長公子府。
扶蘇一身素色深衣立于案前，接過被駁回的聯名簡牘，指尖劃過“請立長公子為儲”的字樣，眼底滿是悵然。
“公子可知，老臣與諸位同僚冒死上書，皆是為了大秦基業，為了公子您啊！”
淳于越須發戟張，聲音因怒而顫，“天幕妖言惑眾，女子豈能稱帝？”
“公子乃陛下長子，仁厚溫潤，心懷蒼生，本就是儲君不二人選！您為何偏要這般退讓？”
扶蘇緩緩將簡牘放回案上，動作輕緩，神色平靜得近乎淡漠。
他望著淳于越怒不可遏的模樣，輕聲道：“先生，立儲之事，父皇自有圣斷。天幕所示雖驚世駭俗，但大秦的未來，絕非祖宗之法便能框定。”
“你——”淳于越氣得捶案。
“女子亂政，綱常崩壞！公子怎能縱容這般妖言？你這是......怒其不爭啊！”
扶蘇垂下眼簾，長長的睫毛掩去眸中復雜的情緒。
他想起父皇廢分封、行郡縣時的決絕，想起天幕所言自已未來的結局，想起天下蒼生期盼的安穩，忽然輕輕搖了搖頭。
“先生。”他語氣淡然，卻帶著一絲難以言說的無力，“我自小習儒，崇仁善，卻無父皇的雷霆手段，無安定亂世的魄力。”
“如今天下初定，六國舊部未平，大秦需要的是能鎮得住局面，破得了陳規的君主，而非我這般只知固守仁愛的無用之人。”
扶蘇抬眸，目光清澈而堅定：“聯名上書之事，還請先生就此作罷。莫要再因我，觸怒陛下，更亂了國本。”
說罷，他側身讓開道路，“先生與諸位門客，且走吧。”
淳于越怔怔地望著他，眼前的弟子依舊溫潤如玉，卻多了幾分他看不懂的通透與疏離。
滿腔怒火終是化作一聲沉重的嘆息，他甩袖起身，滿心不甘，踉蹌著走出了書房。
扶蘇獨自站在原地，望著窗外沉沉夜色，低聲呢喃：“只要大秦安穩，蒼生無虞，我是否為儲，又有何礙？”
另一邊，丞相府書房，燭火通明。
李斯捻著胡須，聽完心腹關于淳于越聯名上書被駁回，巴寡婦清公然獻寶后宮，指節在案上輕輕敲擊，眸中精光閃爍，卻始終一言不發。
身旁的舍人忍不住開口：“丞相，淳于越那幫腐儒碰了釘子，陛下震怒之下罰其閉門思過，這立儲之事怕是要變天？”
“還有那巴寡婦清，明目張膽送物給公主們，分明是押注女帝之說，膽子也太大了！”
李斯緩緩搖頭，聲音低沉：“陛下雄才大略，最忌旁人左右立儲，淳于越逆勢而為，被罰是必然。至于巴寡婦清...”
他頓了頓，眼底閃過一絲了然，“她富甲天下，商路遍布大秦，更是陛下親封的貞婦，此刻表態絕非魯莽，怕是早已看透。”
另一旁的長子李由沉聲問道：“父親，那我等該如何自處？是繼續觀望，還是......”
李斯站起身，踱了兩步，“如今天幕示警，女帝出自公主之中，陛下又對丹藥之事心生動搖，此時最穩妥的便是靜。”
他轉頭叮囑道：“傳令下去，府中之人不得妄議立儲、女帝之事，緊盯宮中動向，尤其是長公主。”
“巴寡婦清這般作為，絕非無的放矢。”
“還有趙成那邊，既然趙高覺得是老夫打的，那你便派人再去打一頓，免得怨戴這頂帽子。”
若是放在昨天，李斯定是用陰謀詭計報復回去，絕非如此粗暴。
大秦天都要變了。
他現在可沒有那時間去算計。
簡直浪費心情。
想必趙高那邊也好不到哪去，這會兒都顧及不上胞弟了吧。
此時不打，更待何時？
舍人躬身應諾，又問：“那朝中其他大臣那邊？不少人都在打探丞相心意。”
“不必理會。”李斯冷笑一聲，“那幫人皆是見風使舵之輩，等陛下露出真正的傾向性，再順勢而為不遲。”
“眼下，誰也別想讓老夫做那出頭鳥。”
無論未來儲君是公子還是公主，他李斯只需牢牢握住權柄，順著帝王的心意行事，便能穩坐丞相之位，保全家族榮寵。
這一夜，注定無眠。
特別是趙成。
身上的傷好不容易養好，半夜在睡夢中突然被蒙面人打了一頓，下手不像上次顧及。
完全照著哪疼打哪里，留下傷痕更是囂張踹上兩腳，直把趙成痛的嗷嗷叫。
可惜沒人理他的叫喚。
因為外面伺候的小廝都被哄睡著了。
嗯，哄睡著的。
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胡亥猛地將手中玉杯摔在地上，碎片四濺，伴隨著跳腳怒吼：“不可能！絕對不可能！天幕簡直一派胡言！”
“女子稱帝？憑什么？”
“大哥扶蘇是長子，我是父皇親子，這大秦江山要么是大哥的，要么是我的，哪輪得到那些養在深宮里的公主？”
“就大姐那樣，不過仗著父皇寵愛，也配覬覦帝位？”
公主中除了嬴陰嫚最受寵特殊之外，其他公主都是默默無聞又平庸。
所以，胡亥便認定，天幕所說的昭圣帝君很大可能就是大姐嬴陰嫚。
“公子息怒，息怒。”
一旁的趙高躬身而立，臉上掛著慣有的諂媚笑意，眼底卻藏著算計。
他緩緩上前，聲音陰柔卻極具安撫力，“天幕之言虛無縹緲，當不得真。”
“公主們養在深閨，手無縛雞之力，如何能執掌天下？不過是些無稽之談罷了。”
胡亥喘著粗氣，指著宮外方向：“可那巴寡婦清！居然明目張膽送厚禮給她們！這不是明擺著看好那些公主嗎？還有父皇，竟沒攔著！”
趙高眼底精光一閃，湊近了些，“公子有所不知，巴寡婦清趨炎附勢，不過是賭一把罷了。”
“陛下雄才大略，豈會真讓女子登九五之尊？淳于越那幫儒臣聯名上書立儲，雖被駁回，卻也說明立子才是民心所向。”
“倒是......”
胡亥不不耐煩詢問，“倒是什么？”
“倒是長公子扶蘇，如今怕是被陛下厭棄，這可是天賜良機！”
“公子您是陛下最疼愛的幼子，只要在陛下面前多盡孝心，討得陛下歡心，再尋機扳倒那些礙事的，這儲君之位，自然是公子的。”
胡亥聞言，眼中的怒火漸漸褪去，取而代之的是貪婪與希冀。
“你說得對！我是父皇的兒子，江山本就該是我的！ 那些公主算什么東西，也配跟我爭？”
“公子英明！”
趙高躬身笑道：“眼下只需沉住氣，由老奴替您盯著宮中動向，尤其是長信宮那位，再尋機在陛下跟前為公子美言，保管讓公子得償所愿...”
夜色漸深，偏殿內的燭火映著兩人各懷鬼胎的臉龐，而這一幕對話很快便傳到了嬴清樾耳中。
對此，她只淡淡評價一句：
“天幕真是仁慈，雞還留著最后殺。”
偏偏結尾不說父皇死后，李斯趙高做了什么。
留著下期一起盤點，也是真夠損的。