項羽渾身一顫，眼中的怒火漸漸熄滅，取而代之的是一種不甘到極致的頹然。
粗重的喘息聲在空曠的大殿里回蕩，帶著難以言說的屈辱與挫敗。
十一緩緩松開手，后退一步，玄色的衣袍無風自動，周身的殺氣瞬間斂去，又變回了那個沉默寡言的暗衛統領。
就在這時，一陣極輕的腳步聲，自殿門外傳來。
嬴政負手而立，不知何時已站在了廊下，目光平靜地望著殿中相斗的兩人，深邃的眼眸里，辨不出喜怒。
陽光灑在男人的肩頭，將那身龍袍襯得愈發威嚴。他身后的內侍與禁衛，皆斂聲屏氣，連呼吸都不敢大聲。
殿內的空氣，在這一刻，仿佛凝固了。
殿內的燭火還在搖曳，項羽捂著脫臼的手腕，額角青筋暴起，卻死死咬著牙不肯出聲，那雙桀驁的眸子里，屈辱與不甘幾乎要溢出來。
項梁早已躬身跪倒在地，連頭都不敢抬，生怕觸怒了這位喜怒無常的暴君。
十一垂手立在一旁，玄衣上沾了些許塵埃，卻依舊身姿挺拔，如同一柄歸鞘的利劍，斂盡了鋒芒。
嬴政的目光緩緩掃過殿中眾人，最終落在項羽身上，聲音不高，卻帶著穿透人心的力量：“力能扛鼎，勇則勇矣，卻無半分謀略。”
“匹夫之勇，于亂世之中，不過是砧板上的魚肉，任人宰割。”
這話像一把淬了冰的匕首，狠狠刺進項羽的心里。
他猛地抬頭，雙目赤紅，卻在觸及嬴政那雙深不見底的眸子時，硬生生將到了嘴邊的怒吼咽了回去。
嬴政似是沒瞧見項羽的掙扎，又將目光轉向嬴清樾，唇角勾起一抹極淡的弧度：“你選的人，不錯。”
嬴清樾頷首，沉默就是最好的回答。
嬴政負手而立，目光掃過項梁，“項公乃楚國望族，世代將門。朕知你等心中有怨，有不甘。”
“可六國已滅，天下一統，這是大勢所趨，非人力所能逆轉。”
項梁身子一顫，伏得更低：“臣不敢。”
“不敢？”嬴政冷笑一聲，“朕看你是敢的。”
“暗度陳倉，私練兵馬，江東的那些小動作，寡人不是不知道。”
這話一出，項梁的臉色瞬間慘白如紙，冷汗瞬間浸透了衣衫，連呼吸都變得滯澀。
嬴政卻話鋒一轉，目光落在項羽身上，語氣緩和了幾分：“項羽雖魯莽，卻有一身好武藝，是塊璞玉。只是未經雕琢，太過粗礪。”
他頓了頓，看向嬴清樾：“這頭猛虎，你既然能降服，便由你調教。”
“朕給你一年時間，若是能將他磨去棱角，為大秦所用，便是你的功勞。若是不能......”
嬴政的目光陡然變得銳利，如同鷹隼：“寡人便讓項氏，徹底從這世上消失。”
殿內的空氣，瞬間凝滯得讓人喘不過氣。
項梁猛地叩首，聲音帶著哭腔：“臣謝陛下隆恩！”
項羽死死攥著拳頭，看向嬴清樾的目光里，終于褪去了幾分戾氣，多了一絲復雜。
嬴清樾心里一暖，知道父皇這是在幫她敲打，當即應道：“兒臣遵旨。”
等一切妥當后，嬴清樾把目光看向了西域方向。
想要富，先修路。
而興修水泥路的同時，嬴清樾第一道新政便是賦稅改革，讓大秦天下黔首休養生息一年，冬天家里有余糧吃飽。
為此，嬴清樾決定先拓展西域貿易往來，發展一下國內的經濟，這樣國庫才有錢打仗。
對，打仗。
嬴清樾的眼底閃過一抹冷光。
明年開春之后，便是與匈奴算總賬的時候。
嬴清樾要的不是小勝，是徹底打服，是將匈奴的草原納入大秦的疆域，是讓北疆的百姓，再也不用受鐵騎南下的驚擾。
可打仗，燒的是真金白銀。
國庫空虛，拿什么支撐大軍遠征？
答案，就在西域。
拓展西域的貿易往來，將大秦的絲綢、瓷器、鐵器，運往西域諸國。再將西域的寶石、香料、良馬，帶回咸陽。
一來一回，便是源源不斷的財富，便是充盈的國庫。
至于派誰去打通西域的商路？
派項氏叔侄去，再合適不過。
一來，是給他們一個戴罪立功的機會。
項羽那一身蠻力，在西域的沙場上，在與諸國的交涉中，正好能派上用場。
磨去身上的戾氣，也讓對方看看，大秦的疆域之外，還有更廣闊的天地。
二來，西域諸國，未必個個都肯與大秦通商。
若是有不識時務者，不肯點頭，那就打到他們點頭為止。
項羽的悍勇，項梁的謀略，正好能應對這等局面。
禮，先行。
兵，緊隨。
反正，她嬴清樾，從來都不介意先禮后兵。
—
與此同時。
海域之上，風卷著咸腥的浪頭，狠狠拍在船舷上，濺起的水花打濕了甲板，也打濕了玄燁緊蹙的眉頭。
“還要多久到？”他又問了一遍，聲音里帶著幾分壓抑的煩躁，裹在身上的錦袍早被海風浸得半濕，黏膩地貼在皮膚上，說不出的難受。
老船長掌著舵，花白的胡子上掛著水珠，渾濁的眼睛望著遠處翻涌的浪濤：“公子，最快還要三日。”
“這逆風刮了快半個月了，能撐到現在，已是老天爺賞臉。”
“三日？”玄燁低咒一聲，牙齒咬得咯咯作響，“還要等三日！”
他猛地轉身，一腳踢在船舷的木樁上，震得指尖發麻。
一想到自已這大半年的遭遇，一股火氣就直沖天靈蓋。
什么尋糧拓土，什么封侯拜相，全是那死丫頭的忽悠！
去年夏天，那丫頭拍著他的肩膀說，海外有一片廣袤大陸，遍地都是高產的糧食，玉米、番薯、土豆，隨便一種，便能養活萬千黔首。
真是信邪了！
雖然真有這些糧食，但環境艱苦不說，天面對一群語言不通的蠻夷，天天在你面前哇哇亂叫，誰受得了啊！
回程更是別說。
“公子，您消消氣。”一個隨從縮著脖子上前，遞過一塊干硬的麥餅，“好歹咱們把糧種帶回來了，公主不會虧待咱們的。”
“虧待？”
“她要是敢虧待我，我就……我就找她算賬！”