那仆役滿臉塵驚恐，膝蓋一軟，跪倒在趙成面前，聲音帶著哭腔抖得不成樣子：“公、公子......沒用的！十八皇子他……他不肯救您！”
趙成渾身一震，猛地抓住仆役的胳膊，傷口撕裂的劇痛也顧不上了，嘶吼道：“你說什么？胡亥他怎么說？！”
“我、我把您的竹牌遞上去，好說歹說求見，可十八皇子只聽了一句，說……說您也配讓他救！”
仆役哽咽著復述，字字如刀扎在趙成心上，“他還說，與您素無深交，半點交情都沒有，讓、讓您別去連累他...”
“素無深交？”
趙成呆愣片刻，隨即爆發出一陣凄厲的狂笑，“好一個素無深交！當初若不是看在他想攀附我大哥的份上，我怎會對他百般照拂？”
“如今我落難了，他竟能說出這種絕情的話！”
趙成猛地松開仆役，踉蹌著后退幾步，狠狠瞪向草席上的趙高，聲音嘶啞得幾乎斷裂：“你看看！這就是你想拉攏的人！這就是你以為能倚仗的皇子！”
“我們趙家落到這般田地，你謀逆不成，連個肯伸援手的人都沒有！胡亥他怕被牽連，連一句辯解都不肯為我說！”
草席上的趙高依舊雙目緊閉，只是嘴角那抹冷笑似乎更深了些，仿佛早已看透了這世態炎涼。
趙成癱坐在枯草堆上，渾身的力氣都被抽干，嘴里喃喃自語：“完了......全都完了......大哥靠不住，皇子也靠不住......”
...
御書房內，嬴政將密報扔回案幾。
密報末尾補了一句：十八公子拒見趙成使者，斥其素無深交，閉門不出，宮中只聞其焦躁踱步之聲。
嬴政盯著那行字，神色依舊沉凝，眼底卻掠過一絲復雜的意味。
“胡亥...”嬴政低聲念著這個名字，聲音里聽不出喜怒。
他給了十八子機會。
若是胡亥敢主動來見他，坦誠與趙高往來，哪怕只字不提刺殺之事，他或許也能念在父子情分，從輕發落。
畢竟，十八子胡亥年紀尚輕，被趙高蠱惑，也屬尋常。
可密報里的記載，卻是胡亥避之唯恐不及，甚至惡語相向。
那份急于切割的慌亂，那份只顧自保的怯懦，讓嬴政心中最后一絲期許，也漸漸冷了下去。
終究是太年輕了。
嬴政輕輕嘆了口氣，那聲嘆息里，有失望，也有幾分不易察覺的惋惜。
只懂趨利避害，卻不懂擔當二字，更不明白，他要的從不是他與旁人撇清關系，而是他面對過錯的態度。
嬴政轉身回到案前，下達最后的命令：“將十八公子禁足于景和殿，無朕旨意，不得擅出。”
“趙高余黨未清，十八子胡亥既牽涉其中，便不能再放任。禁足反省，也算給了他最后一條路。”
“若他能想明白，主動認錯......若執迷不悟......”
后面的話，他沒說出口。
身為帝王，嬴政既要顧全大秦法度，也要考量父子親情。
可胡亥的怯懦與逃避，終究讓這份親情，在江山社稷面前，變得越發輕飄飄了。
...
西偏殿內。
嬴清樾得知發生的一切，嘴角勾起一抹冷峭的譏誚，輕嗤一聲：“蠢貨。”
侍立一旁的青禾聞言，俯身應和：“公主所言極是，這二人行事，確實愚鈍。”
“愚鈍？”
嬴清樾抬眼，冷嗤：“趙高謀逆是株連九族的滔天大罪，趙成身為同黨罪臣，關押的天牢何等森嚴？”
“銅墻鐵壁之下，別說私傳消息，便是一只鳥雀也難飛出去。”
“他的奴仆，憑什么能沖破層層守衛，直入后宮找到胡亥？”
真當御史馮劫是吃干飯的呢？
胡亥更是蠢得無可救藥。
這通路本就是父皇故意留的，既要試探趙成走投無路時會攀扯誰，更要勘破他是否真與逆黨勾結。
結果呢？
一個急著抱佛腳，忘了天牢從無疏漏。
一個嚇得只顧自保，連半點猜忌與擔當都沒有，只會急于切割。
嬴清樾指尖輕點案沿，目光沉了沉。
這局中，恐怕唯有趙高那老狐貍，才隱約察覺到了吧。
只可惜，他自身難保，就算看透了，也無力回天。
殿內靜了片刻。
嬴清樾收回目光，神色復歸沉靜。
“胡亥那邊不用盯著了，讓十一他們準備準備，兩日后出發云夢澤。”
“是。”
...
很快，消息如風般掠過咸陽宮的紅墻。
十八公子胡亥因牽涉趙高謀逆案被禁足。
緊接著，大公子扶蘇解禁，不日將恢復入朝議事的消息，便讓滿宮上下陷入了悄無聲息的震動。
秦法森嚴，后宮本不許妄議朝政，但這般關乎皇子榮辱，牽動朝局走向的變故，終究壓不住私下的揣測。
宮人們端著銅盆、捧著錦緞走過回廊，腳步都放得極輕，眼神卻在彼此交換間藏著驚疑。
誰不知前些日子，扶蘇因涉嫌刺殺觸怒了始皇，雖未被重罰，卻也被擱置一旁，許久未曾獲準上朝。
“大公子竟真的解禁了？前陣子陛下動怒，誰不覺得他失了圣心......”小宮女壓低聲音，生怕被人聽見。
“大公子仁厚，反觀十八公子......”
胡亥素來頑劣，全憑巧言令色討得陛下一時歡喜，如今又牽涉逆案，被禁足反省，兩相對比，高下立判。
那些曾因胡亥得寵而刻意逢迎的宮人、內侍，此刻都暗自收斂了鋒芒，生怕被牽連。
而一直感念扶蘇仁厚的。
雖不敢表露，卻悄悄松了口氣。
.....
次日。
朝會的鐘鼓聲余韻未散，咸陽宮的朝臣陸續散去，扶蘇一身玄色朝服，腰束玉帶，步履沉穩地穿過層層宮廊。
越往里走，周遭的喧囂便越淡，連宮人的往來都稀疏了許多。
唯有廊下的松柏靜立，透著幾分清幽寂寥。
殿宇不算恢弘，卻打理得整潔，檐下懸著的銅鈴隨風輕響，打破了幾分靜謐。
這是扶蘇第一次踏入西偏殿。