朱樉扭過粗脖子，死死盯住耿炳文。
“老侯爺。”朱樉聲音直往下沉：
“里頭躺著的，是咱諸夏流在海外的一百多年骨血！外頭三萬頭吃人的野狗圍城，你在這節骨眼上，叫老子按兵不動？”
“你今天要是說不出個子丑寅卯。就算你是開國老勛貴，老子的刀也不認人！”
朱棡沒攔老二。
這位晉王站在碎裂的案幾旁，手中的短刀摸來摸去，眼神在耿炳文脖子上看來看去。
耿炳文沒躲。
什么是開國老帥？這就叫定海神針。
兩個氣血翻涌、滿腦子殺局的年輕藩王，在絕對的血火閱歷面前，氣場硬生生被壓制住。
“王爺要平推，要拿大炮洗地，末將絕不攔著殺生番。”耿炳文冷漠無比：“但末將問兩位王爺三個問題！”
耿炳文伸出左手，豎起一根粗糙的手指。
“第一！一萬重甲步兵，五千火槍手，十五門佛朗機大炮。這一萬五千人全軍壓上，一天要嚼谷多少口糧？拉炮的馱馬一天要喂多少豆料？”
朱樉被噎住了，握刀的手僵在半空。
耿炳文根本沒指望他回話，豎起第二根手指。
“兩萬斤！哪怕每人只啃死面餅，一天雷打不動得耗兩萬斤糧。水車得配八百輛！咱們在紅土荒原走了三天，全是沒水的旱地。沒水補給，走不到地方，人渴死一半，馬全部倒斃！”
“第三！十五門佛朗機重炮，每門兩千八百斤重！紅土平原確實平，可要是半道上遇見生番挖出的沼澤地呢？”
耿炳文重重叩擊胸前的生鐵護心鏡，發出沉悶的爆響。
“只要遇到一里地的爛泥坑，炮輪全部陷死！大軍是被拖死在泥坑里，還是把重炮扔了，你們倆帶頭拿肉身去頂三萬生番的骨矛？”
朱樉腮幫子上的橫肉狂跳。
厚背刀的刀尖，老老實實往下垂了兩寸。
打仗從來不是街頭斗毆。
那是拿錢糧、地形、后勤，用一條條人命硬生生填出來的死賬！
朱棡收起短刀，驚出一層細密的白毛汗。
這會兒，他徹徹底底明白了。
出門前，老爺子朱元璋為啥非要把這尊老神仙硬塞進船隊。
兵器再利，也得有明白人掌舵！
“老侯爺的思慮，本王受教。”朱棡收起傲慢：“那你說明白。這城，這人，怎么救？”
耿炳文轉身，根本沒接兩位藩王的話茬。
他大步跨到木床邊，看著剛從鬼門關拽回來的大宋遺民陸青。
“后生。”老將開口：“你能當斥候摸過百里紅山，你腦子里有地形。老夫問你，你只管快答！”
陸青強撐著皮包骨的胳膊，死命支起上半身。
“老將軍只管問！”
“崖山城在哪？”
“正南！紅山最深處！”
“城墻多高？”耿炳文語速極快。
“三丈二尺！夯土包大青磚！”
“城外地勢如何？”
“北面靠絕壁。東西兩側全是原始毒瘴林。生番進不去！只有正南面有一條十里長的大緩坡，全是硬石板底子！”陸青答得沒有絲毫猶豫。
耿炳文花白的眉毛猛地一挑。
“硬石板底。好！”
“最后一個問題。崖山城正南面坡底，有沒有活水？水面多寬！”
陸青喉結艱難滾動：
“有！坡底不到五里。有一條大江。從西面雪山發源，穿過大紅山。水極深，流極急。生番連木筏子都扎不穩，根本不敢過江！”
聽到這句話。
耿炳文猛地轉身，一把扯下掛在柱子上的羊皮地圖。
“嘩啦！”
地圖狠狠鋪在地毯上，老將拔出腰間的防身短匕，刀尖在紅土平原最南側的一條藍色水脈上重重一戳。
“全對上了。”
耿炳文抬頭，目光掃過兩位藩王，渾濁的老眼里燒起了屠城般的烈火。
“兩位王爺！前天水師千戶李成，帶人去南邊三十里摸水文。探出來一個大河灣。水深過兩丈！”
匕首尖端筆直扎在崖山城的位置上。
“李成探出的那條河，就是這后生嘴里那條江的下游！”
耿炳文一腳踩在地圖邊緣。
“一萬五千人從旱地走，人困馬乏，大炮走不動。”
“咱們為什么走旱路？”
“老子們是一整支天下無敵的大明水師！”
朱棡的瞳孔劇烈收縮。太原鎮守十年的軍陣嗅覺，在這一刻瞬間貫通。
“走水路！”朱棡狠狠吐字。
“對！走水路！”耿炳文一巴掌重重拍在匕首上：“刀把子直接捅到他們后腰上！”
“傳令李成。讓水師把那幾艘吃水淺的三層寶船，全給老夫開進內河！”
耿炳文雙手在半空比劃出兩道鐵鉗般的手勢，殺氣四溢。
“一萬重甲，全上船。不用拉糧草馬匹，只帶火藥和武器！”
“把那十五門佛朗機大炮。拆了輪子。全死死釘在寶船的船首甲板上！”
老侯爺轉過頭，看向朱樉。
“秦王殿下。”
朱樉胸膛劇烈起伏，獨眼里的憋屈早變成了嗜血的狂熱。
“老侯爺。你說怎么干！”
“那條大江，離崖山城南門不到五里。全是硬石板底，生番沒法扎營。”耿炳文五指死死握成鐵拳：
“這幫白骨生番不懂兵法。他們圍城，主力必然全堵在正南面的緩坡上，密密麻麻全是活靶子。”
“咱們的寶船順江逆流而上。根本不用靠岸！”
“直接把戰列艦橫在江面上！十五門佛朗機，外加咱們上百門船舷火炮，全都把炮口壓到最低。”
耿炳文咧開嘴，他的大刀已經按捺不住。
“這群畜生不是站得密嗎？大明的火炮，就在江面上，貼著他們的臉，轟他個天翻地覆！”
大帳內徹底靜了下來。
沒有漏洞。沒有多余的后勤消耗。
這是大明開國將帥一輩子拿命總結出來的終極兵法。
以已之長，克敵之短，把火器時代的戰爭機器效能，放大到極其殘忍的地步。
朱棡右腳往后退了半步，雙手抱拳，對著耿炳文規規矩矩行了一個大禮。
“老侯爺，手段毒辣，晚輩徹底服了。”
朱棡直起身，轉頭暴喝。
“傳本王帥令。三軍調遣，全歸長興侯節制！”
“火槍營檢查定裝火藥。大炮營立刻拔營！工部匠戶配合，連夜把大炮運到大河灣碼頭上船！”
朱棡從腰間扯下那塊沉甸甸的純金晉王腰牌，毫不猶豫地扔進耿炳文懷里。
“老侯爺。這仗交給你來打。大明將士，隨你填坑。只有一個規矩。”朱棡手指直指帳外。“紅土大陸上吃人肉的生番。全給老子殺絕。一個活口不留。”
耿炳文接住金牌，粗糙的手指用力摩挲著上頭的蟠龍紋路。
老將仰起頭，長吐出一口在胸腔里憋了幾十年的濁氣。
“末將領命。”
“大明水師，今夜滿帆起錨！”
……
視線越過幾百里的紅土荒原。
紅山最深處。崖山城。
黑壓壓的原始林木線已經退到兩里之外。
頭頂沒有云。毒太陽毫無保留地炙烤著一切。
夯土包磚的南城墻，表面全是刀刮火燒的猙獰傷疤。
城主陸承嗣站在垛口后面。
他的一雙眼珠子紅得滴血，死死盯著城墻下方，那猶如白色蟻群般、正在集結的三萬食人生番。