炎域，烈陽城，混沌閣分部。
烈陽城坐落在一片赤色平原上，城墻由巨大的赤色條石砌成，城內建筑也多是赤紅或土黃色，風格粗獷，與太一界混沌城的靈秀迥異。
此刻，分部駐地內氣氛肅穆，戒備森嚴。
葉塵與蘇清雪被安置在駐地最深處、防御最嚴密的靜室內療傷。
靜室以整塊溫玉打造，地面鐫刻著聚靈與療傷的復合陣法，空氣中彌漫著淡淡的藥香。
葉塵盤坐于陣法中心，雙目微閉。
他體內情況頗為糟糕，經脈多處受損，如同干涸龜裂的河床，靈力運轉滯澀。
神魂傳來陣陣刺痛，是透支施展混沌歸真開天辟地后的后遺癥。
混沌至尊鼎懸浮在丹田，光華略顯黯淡，緩緩旋轉，不斷釋放出溫潤的混沌氣流，滋養著受損的經脈與神魂。
他服下的療傷丹藥已經化開，藥力混合著混沌氣流，如同春雨般滲入四肢百骸，修補著細微的損傷。
同時，他從混沌鼎內引出一部分之前儲存的、相對溫和的精純能量，徐徐吸收，補充近乎枯竭的靈力。
這個過程緩慢而細致。
葉塵不敢操之過急，此次傷勢頗重，需穩妥修復，以免留下隱患。
他的心神沉入體內，引導著每一縷能量，感知著經脈的每一分愈合。
蘇清雪在另一間靜室，情況稍好。
她主要是內腑受震與靈力消耗過度，冰魄混沌劍的劍靈也因過度催動而有些萎靡。
她運轉混沌冰心訣，引動靜室內的冰寒靈氣，配合丹藥，緩緩調息，溫養劍靈。
三日后。
葉塵睜開雙眼，眸中混沌光華流轉，雖未恢復至巔峰，但傷勢已好了七成，靈力恢復了八成，神魂的刺痛感也基本消失。
他起身活動了一下筋骨，體內傳來輕微的噼啪聲，那是修復后的經脈更加堅韌的征兆。
他走出靜室，門外有弟子值守，見到葉塵出關，連忙行禮。
“蘇長老出關了嗎？”
葉塵問道。
“回閣主，蘇長老半個時辰前已出關，正在議事廳與趙長老議事。”
葉塵點頭，朝著議事廳走去。
議事廳內，蘇清雪與趙炎正在交談。
蘇清雪氣色恢復如常，周身寒氣內斂，冰魄混沌劍懸于腰間，劍鞘古樸。
趙炎臉上仍有幾分疲憊，但精神尚可。
見到葉塵進來，兩人起身。
“閣主，您傷勢如何？”
趙炎關切問道。
“已無大礙。”
葉塵擺擺手，在主位坐下，“說說這幾日的情況。”
趙炎稟報道：“烈火山脈那個大坑，屬下已派人日夜監控，并無新的空間波動出現，殘留的污穢氣息也在緩慢消散。”
“收集到的鱗片與血肉碎塊，已妥善封印，準備送回總部。”
“炎域其他區域，加大了巡查力度，目前未發現新的異常。”
“另外，總部混元子代閣主傳來消息，說太一界一切正常，萬衍域分部器尊門主也傳訊，詢問下一批煉器材料的清單。”
葉塵沉吟片刻，道：“炎域這邊，保持警惕，監控不能松懈。”
“那些樣本，立刻安排可靠人手，送回總部，交由星河研究，嘗試分析其特性與弱點。”
“通知器尊，清單稍后由星河傳過去，讓他優先煉制一批針對污穢能量的凈化類法寶與陣盤。”
“是。”
趙炎記下。
“另外，”葉塵看向趙炎，“趙長老，此次你與麾下弟子堅守待援，功勞不小。”
“陣亡弟子的撫恤，受傷弟子的獎賞，務必落實到位。”
“活著的，每人記大功一次，可兌換相應資源。”
趙炎面露感激：“屬下代兄弟們，多謝閣主！”
這時，一名執事匆匆進入議事廳，手中捧著一枚閃爍著微光的傳訊玉符。
“閣主，總部急訊，混元子代閣主發出，指定由您親啟。”
葉塵接過玉符，神識探入。
片刻后，他眉頭微挑，眼中閃過一抹異色。
“師兄傳來消息，天機閣主天機子，通過特殊渠道傳來一則情報。”
葉塵看向蘇清雪與趙炎，“是關于源初域的。”
“源初域？”
蘇清雪眸光微動。
“天機子得到線報，源初域西北部的‘古星原’，近期有異常星辰之力爆發，引動了數個古老部族的異動。”
“有傳言說，古星原深處，可能有與‘星核源眼’相關的遺跡或征兆顯現。”
“天機子懷疑，這或許與真主令所需的源初域信物有關。”
葉塵緩緩說道。
星核源眼？
葉塵心中一動。
真主令已點亮七域紋路，剩余源初域與混沌域。
源初域的信物，難道與所謂的“星核源眼”有關？
而古星原的異常，恰在此時出現，是巧合，還是某種指引？
“天機子還提到，”葉塵繼續道，“源初域那些古老部族，排外性極強，且實力深不可測，不乏太虛境甚至更高層次的存在。”
“他們似乎掌握著某些古老傳承，與星辰之力息息相關。”
“想要探尋古星原之秘，絕非易事。”
“他建議，若我們有意前往，需做好萬全準備，并最好能找到一個可靠的引路人或者得到某個部族的許可。”
趙炎忍不住道：“閣主，烈火山脈之事剛過，暗濁大劫的威脅迫在眉睫，此時再遠赴源初域，是否……”
葉塵明白趙炎的顧慮。
源初域遙遠且神秘，古老部族態度不明，風險極大。
但真主令的收集，關乎混沌道主因果，更可能觸及真界源流與暗濁大劫的根源。
如今源初域出現線索，他不可能視而不見。
“暗濁大劫是席卷整個真界的災難，源初域亦不能幸免。”
“探尋源眼，提升實力，應對大劫，本就是一體。”
葉塵沉聲道，“不過，此事確實需從長計議。”
“炎域這邊，需先徹底穩住。”
“總部那邊，也要做好安排。”
他看向蘇清雪：“清雪，你意下如何？”
蘇清雪簡潔道：“你去何處，我便去何處。”
“源初域雖險，但也是機遇。”
“你的修為已至無相境七重，我也剛突破三重，正需磨礪與機緣，方可更快提升。”
葉塵點頭，心中已有決斷。
“回復師兄，告知天機閣主，混沌閣對源初域之事有意，但需處理完炎域手尾，并做好充分準備。”
“請他繼續關注古星原動向，若有更詳細信息，及時告知。”
“另外，詢問他，是否有與源初域古老部族溝通的渠道或建議。”
執事領命退下，去擬寫回訊。
“趙長老，炎域善后事宜，就全權交由你負責。”
“我會留下一半無相境長老協助你，并調撥一批丹藥法寶，加強分部防御。”
“你要盡快恢復分部元氣，并建立起對炎域全境的嚴密監控網絡。”
葉塵對趙炎吩咐道。
“閣主放心，屬下必定竭盡全力，守住炎域！”
趙炎肅然應道。
安排妥當后，葉塵與蘇清雪離開議事廳，回到臨時居所。
他們需要進一步恢復，并商議前往源初域的具體計劃。
靜室內，葉塵取出得自多寶樓的那份陳舊獸皮星圖拓本，以及記載混沌域只言片語的玉簡。
他將星圖拓本鋪開在桌面上。
星圖繪制得頗為粗糙，許多區域只是模糊的輪廓或簡單的標記。
但在西北區域，確實標注了一片名為“古星原”的地帶，旁邊用小字備注：
星辰之力濃郁，有古部落聚居，禁地。
“源初域廣袤，我們毫無根基，貿然闖入古星原，確實危險。”
葉塵手指輕點星圖上古星原的位置，“天機子提到引路人或許部族許可，這倒是關鍵。”
“只是，我們去哪里找這樣的引路人？”
蘇清雪道：“厚土尊者曾提過，玄黃域西北荒古高原的石蠻部落，擅長重力操控，或許與大地、星辰之力也有些關聯。”
“他贈你信物，言明可去尋求幫助。”
“石蠻部落久居玄黃域，或許對相鄰的源初域，特別是古星原的部族，有所了解，甚至存在聯系。”
葉塵眼睛一亮：“不錯！石蠻部落確實是個突破口。”
“我們可先往玄黃域一趟，拜訪厚土尊者引薦的石蠻部落，了解情況，再決定下一步行動。”
他收起星圖，又道：“此行路途遙遠，且源初域情況不明，需做足準備。”
“丹藥、法寶、陣法材料，都要帶足。”
“另外，我們二人的修為，也需再進一步。”
“我雖剛突破七重不久，但與那巨爪一戰，吞噬其部分能量，加上這幾日療傷時的積累，已感覺七重境界穩固，可以嘗試向八重邁進。”
“清雪，你突破三重時間尚短，但根基扎實，也可借助丹藥與混沌真界環境，嘗試沖擊四重。”
蘇清雪點頭：“我亦有此感。”
“冰魄混沌劍經此一戰，與我的聯系更加緊密，劍意也有所精進，突破四重，把握不小。”
“好，那我們便在此再閉關幾日，全力突破。”
“待境界穩固，炎域之事安排妥當，便啟程前往玄黃域。”
葉塵拍板決定。
當日，葉塵與蘇清雪便再次進入混沌真界，開始閉關突破。
混沌真界中央宮殿的修煉靜室內，時間流速調整為外界的十五倍。
葉塵取出一顆混元破障丹服下，隨即運轉混沌大道訣。
丹田內，混沌至尊鼎感應到主人的決心，鼎身紋路亮起，釋放出更加精純浩大的混沌氣流，同時，鼎內儲存的部分能量也被調動起來。
葉塵引導著丹藥之力、鼎內能量以及外界洶涌而來的混沌靈氣，三者合一，化為一股磅礴洪流，在經脈中奔騰咆哮。
他小心控制著這股力量，一遍遍沖刷著經脈壁障，沖擊著無相境八重的關卡。
他的氣息開始穩步攀升，周身灰蒙蒙的混沌氣流越發濃郁，隱隱形成一個巨大的氣旋。
靜室內，空氣都變得沉重粘稠，仿佛承受不住這股力量。
另一邊，蘇清雪同樣服下丹藥，運轉功法。
她周身冰藍霧氣彌漫，霧氣中有點點冰晶閃爍，如同夜空寒星。
冰魄混沌劍懸于頭頂，垂下道道冰藍光華，與她氣息相連，共鳴震顫。
極寒之氣與混沌真意交織，在她體內演化著更加玄妙的冰封法則。
時間在靜修中悄然流逝。
外界過去兩日，混沌真界內已近一月。
這一日，葉塵所在靜室，那巨大的混沌氣旋猛然向內收縮，盡數沒入他體內。
他身軀一震，一股強橫數倍的氣息轟然爆發，席卷整個靜室。
無相境八重，成！
幾乎同時，蘇清雪靜室內，冰藍霧氣凝成一尊栩栩如生的冰凰，清唳一聲，沒入她眉心。
她氣息暴漲，冰晶眸子光華湛然，周身寒意收放自如，更添幾分靈動。
無相境四重，同樣突破成功！
兩人幾乎同時出關，相視一笑，都感受到對方身上更加強大的力量。
“是時候出發了。”
葉塵感受著體內充盈的靈力與更加凝練的神魂，信心倍增。
無相境八重，配合混沌領域與諸多手段，即便面對無相境九重巔峰，他也自信有一戰之力。
若再遇到類似巨爪的攻擊，即便不敵，自保也更有把握。
二人離開混沌真界，回到外界。
召集趙炎與留下的長老，再次交代一番后，葉塵與蘇清雪，帶著另外十名無相境長老，登上飛舟，離開了烈陽城。
飛舟目標——玄黃域，西北荒古高原，石蠻部落。