胡安拼命地磕著頭，額頭很快就見了血。
“大人！草民上有老下有小，全家都指著我一人過活，給我一百個膽子，我也不敢殺人??！”
原告哭訴丈夫慘死，被告哭喊自已冤枉。
一時間，公堂之上，只剩下兩人的哭聲和辯解聲。
劉源一個頭兩個大。
他擦了擦額角的冷汗，下意識地又看了看左右兩側。
段凜的嘴角，噙著冷笑，那眼神像是在說：我看你這戲要怎么唱下去。
魏興的面色則冷峻如冰，一言不發，但那無形的壓力，卻讓劉源感覺呼吸都有些困難。
他深吸一口氣，再次拍響驚堂木。
“肅靜！”
待堂上稍安，劉源看向董氏婦人，“原告，你口口聲聲說被告打死了你丈夫，可有人證？”
“有！”董氏婦人立刻回答，“當日在西市街上，所有人都看見了！就是他胡安動的手！”
劉源又轉向胡安，“被告，你說明你未下重手，可有人證？”
“有！”胡安也急切地喊道，“當時拉架的幾位掌柜，還有店里的伙計，都可以為草民作證！草民真的只是推了他！”
雙方都有人證。
案子又回到了原點。
劉源的心，沉到了谷底。
這案子，最關鍵的并非是誰先動手，而是董望功的死，究竟與那場推搡有無直接關系。
可仵作的驗尸結果，偏偏是模棱兩可。
這讓他如何定奪？
就在他進退兩難之際，左側觀審席上，段凜放下了手中的茶杯。
杯底與桌面碰撞，發出一聲輕響。
“劉大人，”段凜的聲音不咸不淡，卻帶著一股上位者的威壓，“人證物證俱在，事實清楚明了。”
“毆斗在前，死亡在后，依我看，沒什么可審的了?！?/p>
他頓了頓，目光掃過涕淚橫流的董氏婦人，又落在面如死灰的胡安身上。
“直接定罪畫押吧。”
劉源的官袍內里，早已被冷汗浸透。
張了張嘴，喉嚨干澀，一個字也吐不出來。
手指在驚堂木上蜷縮又松開，他知道，這塊木頭一旦落下，一條人命，一個家庭，就此了結。
魏興身后忽然探出一只手，輕輕碰了一下他的后頸。
在接觸到那絲涼意的瞬間，魏興坐直身子。
“這太草率了?！?/p>
段凜瞇起眼睛，“魏參將，”
“莫非你覺得，這案子還有什么可審的？”
魏興沒有看他，目光落在堂中瑟瑟發抖的胡安身上。
“本將不善言辭，讓我這幕僚，替我說幾句?！?/p>
幕僚？
只見魏興身后，一直垂手侍立的年輕人，緩步走了出來。
正是李懷生。
走到堂前，對著劉源作揖。
“國子監監生李懷生，見過劉大人?！?/p>
段凜冷哼一聲，“一個監生，也敢在公堂之上妄議國法？”
李懷生恍若未聞，他直起身，目光清澈，望向劉源。
“大人，學生想先講一個故事，不知可否？”
劉源還沒答話，段凜已經笑出聲來。
“故事？真是滑天下之大稽！公堂之上，莊嚴肅穆，是審案的地方，不是給你聽說書的戲臺！”
“魏興，這就是你找來的幕僚？只會講故事的黃口小兒？”
魏興卻堅持道：“讓他說?！?/p>
劉源夾在中間，左右為難。
看看段凜，又看看魏興，最后，目光落在了李懷生那雙平靜得過分的眼睛上。
不知為何，那雙眼睛讓他混亂的心緒，有了一絲鎮定。
他鬼使神差地點了點頭。
“講?！?/p>
李懷生再次作揖，“謝大人。”
他清了清嗓子，“學生曾看過一個故事，講的是一樁騙婚謀財的案子。”
“說有一男子，家境殷實，為人卻有些憨直。經人說媒，娶了一位美貌的妻子?；楹螅瑑扇巳兆舆^得如膠似漆，男子對妻子更是言聽計從?！?/p>
“一日，女子說想做件新衣裳，便給了丈夫銀錢，讓他去城中最好的布莊，買一匹上好的云錦。”
“丈夫高高興興地去了，挑了最貴的料子買回來。誰知，那女子等丈夫一走，便悄悄拿出剪刀，在那匹嶄新的云錦上，剪開了一個小口子?！?/p>
“待丈夫回來，她便故作驚訝，說，夫君，你看這布，怎么有個破洞？店家定是欺你老實，拿了次品給你！”
“男子一看，果然如此，頓時火冒三丈，立刻拿著布匹回去找店家理論。”
“店家自然不認，說賣出去的時候是好好的。但開門做生意，講究和氣生財，況且男子也是常客，店家不想把事情鬧大，便自認倒霉，給他換了一匹新的?！?/p>
“男子拿著新換的布匹回了家，本以為事情就此了結。”
“不料，那女子拿到新布之后，又趁丈夫不備，用針尖在上面挑斷了幾根經緯線，還用些許油污浸染。這次的瑕疵，比上次更為隱蔽。”
“她又拿著布去找丈夫哭訴，夫君啊，你看！那店家擺明了就是欺負我們！給你換的，還是一匹爛布！他當我們是好捏的軟柿子！”
“言語之間，極盡挑撥之能事?！?/p>
“男子本就性子急躁，被妻子三言兩語一煽動，更是怒不可遏，抄起布匹，掉頭又去找店家的麻煩?！?/p>
“這下，店家也火了。一次是意外，兩次便是存心找茬。雙方各執一詞，爭執不下，言語也越來越激烈?！?/p>
“男子自覺受辱，先動了手。店家也不是好惹的，立刻叫來伙計，幾個人將那男子結結實實地揍了一頓。”
“男子被打得鼻青臉腫，垂頭喪氣地回了家?！?/p>
李懷生的聲音不疾不徐，如玉石相擊，將眾人拉入了他所描述的情境之中。
“回到家，女子見丈夫被打，非但沒有生氣，反而取來最好的傷藥，又溫了一壺好酒，對他百般安慰?！?/p>
“她一邊替丈夫擦藥，一邊勸酒，口中說著，夫君受委屈了，這店家欺人太甚，我們明日定要去衙門告他！”
“男子心中郁結，又被妻子溫柔安慰，便一杯接一杯地喝，很快就酩酊大醉，沉沉睡去。”
“等到夜深人靜，那女子，便設法殺死了沉睡中的丈夫?！?/p>