李懷生任由她拉著手，那雙保養(yǎng)得宜的手，柔軟無(wú)骨，指甲上涂著鮮亮的蔻丹。
他垂下眼簾，遮住了眸底所有的情緒。
“母親費(fèi)心了。”
李懷生掙開魏氏的手，再次朝著上首的老太君賀氏躬身一拜。
“孫兒一路勞頓，身上腌臢，想先回去沐浴更衣，免得沖撞了祖母和各位長(zhǎng)輩。”
這番話說得極為得體，既給了魏氏臺(tái)階下，也表明了自已不想在此久留的態(tài)度。
賀氏打量著他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去吧。讓張管事好生帶路。”
“是。”
李懷生轉(zhuǎn)身，在滿屋子人各異的注視下，跟著張管事退出了榮慶堂。
一出那溫暖如春的廳堂，外面的寒風(fēng)便撲面而來(lái)，讓他精神一振。
張管事在前頭引路，“九爺，這邊請(qǐng)。您的院子，太太早就吩咐人收拾好了，保證您住得舒坦。”
李懷生沒說話，只是跟著他走。
這京城的宅子，格局確實(shí)比登州老宅小了許多。
游廊狹窄，假山也透著一股局促。
一路上，不時(shí)能看到些仆婦下人抬著木料、磚瓦匆匆而過，整個(gè)府邸都透著一股忙亂。
走了約莫一炷香的功夫，才到了一處偏僻的角落。
院子不大，門口掛著“靜心苑”三個(gè)字，字跡倒是娟秀。
“九爺，到了。”張管事推開院門。
李懷生邁步進(jìn)去，環(huán)視一圈。
院子確實(shí)不大，一明兩暗三間正房，配著兩間耳房和一間小小的書房。
院里種著一棵海棠，此刻還是光禿禿的。
地面掃得干干凈凈，窗明幾凈，看上去確實(shí)是用了心。
他走到院墻邊，伸手摸了摸墻頭的高度。
墻外，隱約傳來(lái)街市上的叫賣聲和車馬喧囂。
這里是整個(gè)府邸最靠外，也最靠近大街的位置。
平日里吵鬧，但若想出去，翻過這堵墻，便是天高海闊。
李懷生心中有了計(jì)較。
這地方，挺好。
“九爺，您瞧，這屋里的陳設(shè)，可都是太太親自挑了，讓人新?lián)Q的。”張管事在一旁殷勤地介紹。
李懷生走進(jìn)正房，屋里擺著一套嶄新的楠木桌椅，床上鋪著錦被，甚至還有一個(gè)小小的博古架，上面零星擺著幾樣瓷器。
一切都透著關(guān)懷備至。
在天子腳下，魏氏不敢再像在登州時(shí)那般明目張膽地苛待庶子。
畢竟，女兒還是宮里的德妃，萬(wàn)一傳出什么虐待庶子，逼得庶子出逃的流言，丟的是整個(gè)李家的臉，更是德妃娘娘的臉。
“九爺，您舟車勞頓，太太特地給您指了幾個(gè)伶俐的，好生伺候您。”
張管事拍了拍手，院門外，魚貫走進(jìn)來(lái)六個(gè)人。
兩個(gè)丫鬟，兩個(gè)小廝，兩個(gè)上了年紀(jì)的婆子。
為首的兩個(gè)丫鬟，身段窈窕，一個(gè)眉眼含春，一個(gè)楚楚可憐，都是一等一的姿色。
她們上前來(lái)，對(duì)著李懷生盈盈一拜。
“奴婢春燕。”
“奴婢秋月。”
聲音嬌滴滴的，能酥到人骨子里去。
李懷生視線從她們身上掃過，未作停留。
他心里跟明鏡似的。
這又是魏氏的把戲。
先是捧殺，把他養(yǎng)成廢物。
不成，就用家法打殺。
再不成，就用臟病污名趕殺。
如今，他回來(lái)了，她便又換了法子。
這是要用美人計(jì)，好拿捏他。
“母親想得周到。”
李懷生語(yǔ)氣平淡，對(duì)張管事說：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告母親，我很喜歡這里。”
張管事心里也有些犯嘀咕。
這九爺，怎么跟換了個(gè)人似的？
他應(yīng)了聲“是”，正要退下。
李懷生忽然開口，“方才來(lái)的路上，瞧見府里人來(lái)人往，搬著東西，是在做什么？”
提到這個(gè)，張管事立刻來(lái)了精神，臉上帶著幾分與有榮焉的得意。
“回九爺，您有所不知。咱們府自從搬來(lái)京城，一直沒好生修整過。如今開春，宮里的德妃娘娘要省親回府，這可是天大的恩典！”
他壓低了聲音，神神秘秘地說：“時(shí)間緊得很，這府里上下，自然要好生拾掇拾掇，萬(wàn)不能在娘娘和宮里來(lái)人面前失了體面。”
德妃省親？
李懷生心里一動(dòng)。
“知道了，你下去吧。”
“是，奴才告退。”
張管事帶著人退了出去。
院子里，只剩下李懷生和那六個(gè)新來(lái)的下人。
春燕和秋月立刻湊了上來(lái)，一個(gè)要去給他沏茶，一個(gè)要去給他準(zhǔn)備熱水沐浴。
另外兩個(gè)小廝和婆子，也手腳麻利地開始收拾屋子。
看上去，一派盡忠職守的景象。
屋子里，茶香裊裊。
春燕為李懷生斟上一杯新茶。
她俯身時(shí)，領(lǐng)口開得恰到好處，露出一片雪白的肌膚。
“九爺，您嘗嘗，這是今年新下的雨前龍井。”
她的聲音軟糯，眼神像帶著鉤子。
另一個(gè)丫鬟秋月，“九爺，水備好了，奴婢伺候您沐浴更衣吧？”
她垂著頭，一副嬌羞怯懦的模樣，更惹人憐愛。
內(nèi)室里，一架繪著山水墨畫的屏風(fēng)隔開了內(nèi)外。
屏風(fēng)后，柏木桶正冒著滾滾熱氣，空氣里彌漫著皂角和花瓣的清香。
李懷生走到屏風(fēng)后，對(duì)著秋月，張開了手。
秋月臉頰騰地一下就燒了起來(lái)。
她手忙腳亂地為李懷生脫下外衫。
等她脫完，李懷生便自顧自地邁步，跨入浴桶。
嘩啦一聲，熱水漫過他的胸膛。
溫?zé)岬乃靼∪恚?qū)散了連日奔波的疲憊。
他舒服地嘆了口氣，靠在桶壁上，閉上了眼睛。
秋月站在一旁，手足無(wú)措。
她進(jìn)府前，教養(yǎng)的媽媽曾提點(diǎn)過。
像九爺這種常年被拘著，沒見過女人的少年郎，最是好拿捏。
只要稍稍給些顏色，遞個(gè)臺(tái)階，便能勾得他魂都飛了。
可眼前這位，好像跟媽媽說的不太一樣。
他太鎮(zhèn)定了。
鎮(zhèn)定得讓她這個(gè)“獵人”，反倒成了手足無(wú)措的獵物。
“洗頭。”
閉著眼的李懷生，又吐出兩個(gè)字。
秋月一個(gè)激靈，連忙回神。
她蹲下身，從旁邊的架子上取過一個(gè)木瓢，小心地舀起熱水，從他的頭頂緩緩淋下。
黑色的長(zhǎng)發(fā)被水浸濕，更顯烏黑。
她將皂角揉出細(xì)密的泡沫，兩只手輕輕探入他的發(fā)間，開始揉搓。
李懷生確實(shí)很享受。
身體的疲憊在熱水中慢慢消解，精神也跟著放松下來(lái)。
魏氏的眼光倒是好，找了兩個(gè)美人過來(lái)。
一個(gè)風(fēng)騷入骨，一個(gè)我見猶憐。
雙管齊下，確實(shí)是下了血本。
可惜，他是個(gè)給子，對(duì)著這般活色生香，半點(diǎn)綺念都生不出來(lái)。
這倒是白費(fèi)了魏氏那一片“慈母”心腸。