米國(guó)。
就在華夏軍團(tuán)與日軍打得激烈之時(shí)，一道來(lái)自夏國(guó)的消息，在三天前猶如一顆千萬(wàn)噸級(jí)的核彈，漂洋過(guò)海，在米國(guó)上空引爆。
亞瑟爾·瓊斯、西奧多·馬漢·克羅斯兩人竟然被華夏軍團(tuán)俘虜。
與他們一同被俘的，還有他們麾下十萬(wàn)余陸、海兩軍將士。
亞瑟爾·瓊斯的集團(tuán)軍，西奧多·馬漢·克羅斯的航母艦隊(duì)，在夏國(guó)的軍事失敗，意味著米國(guó)駐軍夏國(guó)、布局亞洲的戰(zhàn)略徹底失敗。
對(duì)于米國(guó)來(lái)說(shuō)，這是他們自建國(guó)以來(lái)，最慘重、最?lèi)u辱的一場(chǎng)軍事失敗。
而令米國(guó)國(guó)會(huì)一眾議員更加頭疼、憤怒的是，夏國(guó)的華夏軍團(tuán)，竟然還給他們發(fā)了一份羞辱至極的通牒。
通牒內(nèi)容簡(jiǎn)潔、冰冷、且毫無(wú)商量余地：
一、按軍銜明碼收取俘虜安置贖金。
列兵、一等兵：每人5000美元。
下士至上士：每人10000美元。
少尉至上尉：每人30000美元。
少校至上校：每人50000美元。
將官司令：每人50萬(wàn)美元。
二、支付方式僅限黃金、戰(zhàn)略物資，不接受米元、國(guó)債、信貸及任何分期、延期。
三、期限二十天，逾期未清，俘虜將被永久征用從事基建勞作，不予釋放。
四、若敢發(fā)動(dòng)任何形式的軍事?tīng)I(yíng)救，我華夏軍團(tuán)將即刻處決所有俘虜。
在米國(guó)，一名普通工人年薪不過(guò)一千八百美元左右，五千美元，對(duì)于任何一個(gè)家庭來(lái)說(shuō)，都不是小數(shù)字。
財(cái)政委員會(huì)緊急測(cè)算，若全部支付贖回被俘將士，近十萬(wàn)人，總贖金高達(dá)6.8億。
更諷刺、更讓人氣憤的是，賬單末尾還附了一句話：
“感謝貴國(guó)為華夏軍團(tuán)提供實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。”
在一眾國(guó)會(huì)議員看來(lái)，這就是挑釁！赤裸裸的挑釁！
世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，米國(guó)國(guó)會(huì)雖嚴(yán)厲封鎖這道消息，但三天后還是被內(nèi)部人員泄露出去。
消息一經(jīng)泄露，《華盛頓郵報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》等各大報(bào)紙，立即在頭版頭條刊登這一事件。
當(dāng)“十萬(wàn)大軍被俘”、“按軍銜交錢(qián)贖人”等字眼登上各大媒體頭條，整個(gè)米國(guó)瞬間失控。
從紐約到洛杉機(jī)，從芝加哥到休斯頓，幾乎所有大中型城市的街頭，都擠滿(mǎn)了游行的民眾。
賓夕法尼亞大道上，人群更是從國(guó)會(huì)山一直排到白宮門(mén)口，一眼望不到盡頭。
在人群中，一條條白底黑字的標(biāo)語(yǔ)牌，被眾人高高舉起，上面寫(xiě)著：
【帶我們的孩子回家。】
【政府可以輸?shù)魬?zhàn)爭(zhēng)，不能輸?shù)袅夹摹！?/p>
【寧要負(fù)債的團(tuán)圓，不要榮耀的墓碑。】
【他們是米國(guó)的士兵，但也是我們的全部。】
【贖金，不是恥辱，拋棄，才是。】
一眾普通民眾，一邊舉著橫幅游行，一邊高呼標(biāo)語(yǔ)內(nèi)容。
在這些游行的人群中，有白發(fā)蒼蒼的老人，抱著自已兒子的軍裝照片痛哭失聲。
有年輕的妻子，抱著自已的孩子，一遍一遍喊著丈夫的名字。
有十幾歲的少年，高舉著自已父親的軍銜牌，跟在隊(duì)伍之中。
當(dāng)各大媒體出現(xiàn)在街頭時(shí)，一些正在游行的民眾，根本不等記者詢(xún)問(wèn)，紛紛跑上前去，向記者哭訴：
“我的兒子才二十二歲，他去年剛大學(xué)畢業(yè)，可現(xiàn)在，他成了別人的俘虜，他是為國(guó)效力，政府不能不管！”
“我丈夫說(shuō)打完這一仗就回來(lái)給孩子起名，孩子都快三個(gè)月了，爸爸還沒(méi)見(jiàn)過(guò)……。”
“我兒子跟著亞瑟爾·瓊斯將軍出征時(shí)，總說(shuō)等勝利了就帶著勛章回家，可現(xiàn)在……多少錢(qián)，我們?nèi)以义佡u(mài)鐵都認(rèn)，只求把他帶回來(lái)。”
“他答應(yīng)過(guò)我，打完仗就回來(lái)結(jié)婚，如果政府不付錢(qián)，我這輩子都見(jiàn)不到他了，求你告訴國(guó)會(huì)的那些老爺們，放下驕傲，救救他們！”
……。
一時(shí)間，整個(gè)米國(guó)，只有一個(gè)聲音——贖回家人，不惜一切代價(jià)。
而此刻的白宮與軍需大廈（五角大樓前身），則陷入了前所未有的恐慌、忙碌。
一眾國(guó)會(huì)議員，齊聚國(guó)會(huì)山議事大廳。
橢圓形的長(zhǎng)桌兩側(cè)，坐滿(mǎn)了合眾國(guó)參眾兩院的議員。
有人面色鐵青，不停翻閱著被俘人員名單與贖金核算報(bào)告。
有人滿(mǎn)臉憤怒，將報(bào)告緊緊捏在手中。
也有人眉頭緊鎖，與鄰座低聲耳語(yǔ)，不時(shí)搖頭嘆息。
大廳內(nèi)，氣氛壓抑得讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。
“嘭！嘭！嘭！”
國(guó)會(huì)議長(zhǎng)連續(xù)敲了三次木槌，才勉強(qiáng)讓嘈雜的大廳安靜下來(lái)。
“諸位，今日召開(kāi)國(guó)會(huì)特別緊急會(huì)議，議程只有一項(xiàng)……。”
“那就是如何回應(yīng)華夏軍團(tuán)的贖金通牒，如何處置那十一萬(wàn)三千四百三十二名被俘遠(yuǎn)征軍將士。”
“你們都看到了！”那名國(guó)會(huì)議長(zhǎng)說(shuō)著，指了指窗外，繼續(xù)說(shuō)道：
“賓夕法尼亞大道已經(jīng)被民眾徹底包圍，我們每拖延一分鐘，他們的心就被多撕裂一分鐘！”
“現(xiàn)在，開(kāi)始發(fā)言。”
話音未落，一位來(lái)自得州的資深議員、軍事委員會(huì)成員馬庫(kù)斯·J·科爾曼猛地站起身，重重一拍桌子，厲聲咆哮：
“贖金？絕不能同意！”
“我們米利堅(jiān)合眾國(guó)，是世界第一強(qiáng)國(guó)！我們……從來(lái)沒(méi)有向敵人交錢(qián)贖人的先例！”
“這是赤裸裸的敲詐，是對(duì)合眾國(guó)尊嚴(yán)的踐踏……！”
“一旦我們付錢(qián)，全世界都會(huì)嘲笑我們，我們的軍隊(duì)也將徹底失去榮譽(yù)。”
“從今往后，誰(shuí)還會(huì)敬畏米國(guó)？誰(shuí)還會(huì)把星條旗放在眼里？”
馬庫(kù)斯·J·科爾曼揮舞拳頭，情緒異常激動(dòng)：
“我提議，立刻對(duì)夏國(guó)宣戰(zhàn)，對(duì)華夏軍團(tuán)發(fā)動(dòng)全面報(bào)復(fù)性戰(zhàn)爭(zhēng)，用武力把我們的士兵搶回來(lái)，而不是像乞丐一樣跪地交錢(qián)！”
他這番話還未落地，十幾位強(qiáng)硬派、主戰(zhàn)派立馬紛紛站起來(lái)附和：
“科爾曼說(shuō)得對(duì)！國(guó)家尊嚴(yán)高于一切！”
“對(duì)！宣戰(zhàn)！華夏軍團(tuán)如此挑釁，我們必須反擊！”
“開(kāi)戰(zhàn)！必須讓華夏軍團(tuán)嘗嘗米國(guó)的怒火！”
……。
一時(shí)間，強(qiáng)硬派、主戰(zhàn)派的聲音響徹整個(gè)國(guó)會(huì)大廳。
仿佛只要戰(zhàn)爭(zhēng)，只要對(duì)華夏軍團(tuán)開(kāi)戰(zhàn)，就能挽回一切。