豐年玨倒下的那一刻，像是抽走了這座金殿里最后的一絲生氣。
他蒼白的臉上還帶著那種近乎解脫的笑意，胸膛微弱起伏，隨時都會停止呼吸。
“太醫！太醫死哪去了！”
元逸文抱著懷里那個渾身是傷的男人，吼聲震得殿頂的灰塵簌簌落下。
這位平日里手里盤著核桃、總是笑呵呵的皇帝，此刻怒不可遏，眼底布滿了駭人的血絲。
禁軍統領帶著人沖進來，想要接過豐年玨，卻被元逸文一腳踹開。
“滾！都別碰他！”元逸文的手都在抖，他甚至不敢用力，生怕碰壞了這個好不容易才長大的孩子，“去年不是還好好的嗎……怎么就瘦得只剩一把骨頭了……”
他摸到了豐年玨背上那些硌手的傷疤，指尖沾染了溫熱的血。
那一刻，帝王的威嚴碎了一地，剩下的只有作為一個繼父、一個長輩的心碎。
而此時，一直癱坐在地上的張凌岳，才動了起來。
他掏出一塊絲帕，慢條斯理地擦去臉上被豐年玨噴濺的血跡。
“陛下?！睆埩柙勒酒鹕?，理了理有些凌亂的紫袍，聲音平穩得讓人心驚，“豐年玨瘋了，陛下也跟著糊涂了嗎？”
元逸文猛地抬頭，緊盯著這個把持朝政二十年的權臣。
“你說什么？”
“老臣說，這是一場徹頭徹尾的鬧劇?！睆埩柙离S手扔掉染血的絲帕，負手而立，眼神中帶著居高臨下的悲憫，“豐年玨為了救那個叫做薛靈的妖女，不惜自殘身體，偽造書信，構陷當朝首輔。此等行徑，若非瘋魔，便是受人蠱惑?！?/p>
他環視四周，目光所及之處，不少依附于他的官員紛紛低下了頭，不敢與他對視。
“至于這封信……”張凌岳輕笑一聲，腳尖點了點地上那張泛黃的紙，“天下能模仿老臣筆跡的人雖然不多，但只要肯花重金，還是能找到幾個的。僅憑一張死人的紙，就要定老臣通敵叛國的大罪，陛下，這未免太過兒戲?！?/p>
“兒戲？”
元逸文輕輕放下豐年玨，讓他靠在龍椅的軟墊上。他站起身，一步步走下御階。每走一步，身上的氣勢便重一分。
他彎下腰，撿起地上那塊長滿銅銹的青銅殘片。
那是一半虎符。
上面的虎頭猙獰，斷裂處的紋路粗糙，甚至還帶著泥土的腥氣。但在元逸文眼里，這東西比世間任何珍寶都要耀眼，也都要沉重。
“張凌岳，你大概忘了。”元逸文摩挲著虎符背面的暗紋，聲音沙啞，“這塊虎符，當年是朕親自畫的圖紙，交給工部秘密鑄造的。為了防偽，朕在虎牙的位置，特意留了一個‘祁’字的暗記?！?/p>
張凌岳的臉色驟變。
“二十年了?！痹菸呐e起那塊殘片，對著透過大殿窗欞射進來的陽光。
光線穿過虎牙的縫隙，在金磚地面上投下一個極清晰卻極淡的小點。若是湊近了看，便能發現那光點正是一個模糊的“祁”字。
那是豐祁的名字。是那個曾發誓要為大夏守住國門、在馬背上把酒言歡的男人的名字。
“這塊兵符，除了朕和豐祁，沒人知道這個秘密?！痹菸霓D過身，把兵符緊緊攥在手心，手攥得緊緊的，“你告訴朕，這要怎么偽造？去哪里找一個死了二十年的豐祁，從地底下爬出來偽造給你看？！”
張凌岳的臉色終于變了。他千算萬算，算到了筆跡可以模仿，算到了證人可以滅口，卻唯獨漏算了這塊兵符本身就是皇帝參與設計的。
“陛下……”張凌岳壓下心頭的慌亂，試圖穩住陣腳，“縱然兵符是真的，那又能說明什么？或許是薛長風那個逆賊偷走的……”
“閉嘴！”
元逸文暴喝一聲，將那疊染血的信紙狠狠甩在張凌岳臉上。
紙張四散飛舞。
“這信紙是‘澄心堂’特供的宣紙，背面有金粉暗紋，二十年前只有內閣大學士以上才能用！”元逸文指著張凌岳的鼻子，手指顫抖，“那時候內閣只有三個人，另外兩個都告老還鄉了，只有你！只有你張凌岳還在這個位置上！”
“為了權勢，你賣了三萬將士的命！為了掩蓋真相，你追殺了薛家二十年！現在，你還想當著朕的面，逼死豐家的獨苗？！”
元逸文眼眶通紅，淚水在眼眶里打轉，卻始終沒有落下。那是帝王的淚，不能流給奸佞看。
“來人！”
皇帝的聲音響徹大殿，帶著斬釘截鐵的決絕。
“擬旨。即刻起，重審薛長風通敵一案，所有卷宗由朕親自過目。薛靈無罪釋放，著太醫院全力救治豐年玨，若有差池，提頭來見！”
他壓下翻涌的情緒，目光如刀鋒般刮過張凌岳那張保養得宜的臉。
“首輔張凌岳，涉嫌通敵賣國、構陷忠良。雖未定讞，但嫌疑重大。即刻起，革去一切職務，禁足張府，無朕手諭，不得踏出半步！”
大殿內一片嘩然。
革職、禁足。這對于權傾朝野的張首輔來說，無異于天塌了。御史臺的那些墻頭草們面面相覷，一時間竟不知道該跪下喊萬歲，還是該繼續裝死。
禁軍統領猶豫了一下，還是揮手示意手下上前。
兩名金甲衛走到張凌岳身側，并未敢直接動手拿人，只是做了一個“請”的手勢：“張大人，請吧。”
張凌岳沒有動。
他站在那里，任由那身象征著極品權貴的紫袍在風中微微擺動。他看著高臺之上的元逸文，看著那個曾經被他玩弄于股掌之間、看似懦弱無能的皇帝。
突然，他笑了。
那笑容里只有看透一切的嘲弄和令人發毛的自信，沒有恐懼、悔恨，連半分憤怒都沒有。
“好?！睆埩柙傈c了點頭，聲音輕柔，“既然陛下要查，那老臣便回府候著。只是……”
他停頓了一下，視線越過皇帝，落在那張金燦燦的龍椅上。
“陛下，這把椅子太高了，坐久了容易眼花。”張凌岳意有所指地說道，“您真的以為，只要有一塊兵符，這京城的兵權就還在您手里嗎？”
元逸文心頭猛地一跳。
不祥的預感立刻籠罩了他。
“帶下去！”皇帝厲聲喝道，似乎想用聲音掩蓋住內心的那一絲不安。
張凌岳沒有再反抗。
他轉過身，大步向殿外走去。經過豐年玨身邊時，他停了一下腳步，低頭看著那個昏迷不醒的年輕人，嘴角掛著詭異的笑。
“年輕人，路還長著呢?！?/p>
他低聲呢喃了一句，隨后大笑出門。
“哈哈哈哈——！”
狂妄的笑聲在大殿外回蕩，穿透了漫天風雪，像是某種恐怖的宣告。
元逸文站在高臺上，看著張凌岳離去的背影，只覺得渾身發涼。
雖然贏了這一局，但他卻感覺像是被毒蛇纏上了脖子，窒息感越來越強。
“陛下……”老太監總管小心翼翼地湊上來，“豐大人的呼吸好像……”
元逸文立刻回神，顧不上再去想張凌岳那句話的意思。
“回宮！快！把所有御醫都叫到養心殿！”
皇帝抱起豐年玨，不顧龍袍上的血污，大步沖向后殿。
就在他們離開太和殿的那一刻，誰也沒有注意到，那個原本應該押送張凌岳回府的禁軍統領，在走出宮門后，對著張凌岳的馬車，悄悄行了一個只有軍中死士才懂的跪拜禮。
風雪更大了。
這京城的天，看似亮了，實則真正的黑夜，才剛剛降臨。
養心殿內，藥味濃郁得讓人作嘔。
十幾名太醫跪了一地，個個抖如篩糠。
床榻上，豐年玨赤裸的上身已經被紗布纏滿，但鮮血依舊在不斷滲出，染紅了一層又一層。
“說話！”元逸文砸碎了一個茶盞，“一個個都啞巴了嗎？！”
太醫院院判顫顫巍巍地磕了個頭：“陛下……豐大人這是舊疾引動新傷，再加上……加上之前為了保持清醒，似乎服用了虎狼之藥，透支了心脈……”
“朕不想聽原因，朕要結果！”
“結果……結果就是……”院判把頭埋得更低，聲音帶著哭腔，“臣等無能，豐大人這口氣，怕是……怕是吊不住了……”
“轟——”
元逸文只覺得腦子里嗡的一聲。
吊不住了？
那個在他面前總喊他“老頭子”、沒大沒小的繼子，那個答應過他娘要好好活著的孩子，就要這么沒了？
“滾！都給朕滾出去想辦法！”
元逸文把太醫們全都轟了出去。他頹然地坐在床邊，看著那張毫無血色的臉，老淚縱橫。
“年玨啊……”皇帝握住那只涼透的手，哽咽難言，“你這是在挖朕的心啊。你要是走了，朕怎么去見你娘？朕這皇帝，當得有什么意思？”
就在這時，殿外突然傳來一陣喧嘩聲。
“讓她進來！誰敢攔著，朕砍了他的頭！”
大門被推開。
一道紅色的身影跌跌撞撞地沖了進來。
來人正是剛從天牢里被放出來的薛靈。
薛靈沒有行禮，也沒有看皇帝。
她的眼里只有那個躺在床上一動不動的男人。
她撲到床邊，顫抖著手想要去摸他的臉，卻又怕碰壞了他。
“豐年玨……”薛靈的聲音很輕，輕得像是怕驚醒了一場美夢。
“你不是說要加錢嗎？”她從懷里把所有的碎銀子、銀票一股腦地倒在床上，“錢都在這兒了，全是你的。我都給你，連我的命也給你。”
“你醒醒好不好？”
“你說過不讓我守寡的……”薛靈抓著他的手，貼在自己臉上，眼淚大顆大顆地往下掉，砸在他的手背上，滾燙得嚇人。
“你要是敢死，我就把你這破兵符熔了！把你這身皮扒了做鼓！讓你做鬼也不得安寧！”
她哭著哭著，突然想起了什么。
“內力……對，內力！”薛靈猛地擦干眼淚，眼神變得無比決絕。
她在江湖上聽說過一種名為換血渡氣的禁術，那是用施術者一身修為甚至性命為代價，強行續命的法子。
“你干什么？”元逸文看著薛靈爬上床，盤腿坐在豐年玨身后，驚得站了起來。
“救他?！毖`頭也不回，雙手抵住豐年玨的后心。
“我是習武之人，命硬。他是讀書人，身子骨脆。”薛靈嘴角掛著慘淡的笑，“這買賣，我虧點就虧點吧?！?/p>
“陛下，麻煩您出去守著?！毖`閉上眼，周身氣機暴漲，長發無風自動。
“這閻王殿的大門，我薛靈今日就是要給它踹爛了，也要把他搶回來！”
元逸文看著這個一身匪氣的姑娘，恍惚間仿佛看到了當年那個提槍上馬、誓死不退的豐祁。
一樣的情深義重。
一樣的不要命。
皇帝默默退了出去，親自關上了殿門。
他站在風雪中，看著這座巍峨的皇宮，手里緊緊攥著那枚平安扣。
“歡娘……”元逸文低聲喃喃，“你看人的眼光，確實比朕好。這兩個孩子，都是好樣的?！?/p>
然而，就在這深情救贖的一幕背后，京城西郊的大營里，火把已經連成了一片火海。
張凌岳并沒有回府禁足。
他的馬車直接駛入了西郊大營。
轅門大開，數萬將士披堅執銳，整裝待發。
而站在最前面的，除了那位被革職的首輔大人，還有一位身穿蟒袍的親王——恭王。
“張大人，這就是你說的時機？”恭王看著滿身戾氣的張凌岳，有些遲疑。
“皇帝已經撕破臉了?！睆埩柙澜舆^親衛遞來的戰刀，眼神陰鷙得像是一條毒蛇，“既然他想查二十年前的舊賬，那咱們就讓他查個夠?！?/p>
他拔刀出鞘，遙指皇宮的方向。
“今夜，清君側，誅奸佞！”
“殺——！”
震天的喊殺聲立刻撕裂了夜空。
風雪之中，數萬大軍如同黑色的潮水，向著毫無防備的皇宮席卷而去。
皇帝以為他在下棋，殊不知，張凌岳直接掀了棋盤。