是公子有人恭敬稱他“大公子”。
有人恭敬稱他“公子鐸”。
他從前的字叫“承君”，卻又給自己取名“棄之”，他還給自己起了許多名號，因了別館不遠是一大片竹林，他給自己取號“聽竹公子”，因了素愛吃蟹，又自命為“吃蟹公子”，他寄情山水，又取名“歸岫公子”。
他的病態久已有之，從前引而不發，因此不能察覺，有時候總絕對他好似對什么都沒了興致，有時候卻又在這看似無波瀾的古潭中猛地驚覺他內在的野心。
他是諸國公子之首，他豈會沒有野心。
我從來也不曾叫過他“公子”，從前在鎬京，我和宜鳩叫他“鐸哥哥”，后來直呼他的名字，他并沒有真正計較過這個問題。
再后來，什么都不再叫，連名字也沒有了，宜鳩與我提起他來時，也只用一個“他”來稱呼。
公是大周的諸侯，諸侯之子才算公子。
亡了大周的人，就是大周的貳臣佞賊，不再認大周宗法禮樂的人，就再不算大周的公侯，我從來不愿叫他“公子”，可如今果真叫了出來，也就釋然了。
公子不公子的，就是個稱呼罷了。
可以不再叫哥哥，也算是與他劃清界限。
好事，好事。
他在恍惚中道了一句，這一句也飄飄忽忽的，“你兩手空空，一無長處，拿什么來求。”
唉，我實在是，什么也沒有了。
我這雙手也實在笨拙，除了能為他奉酒剝蟹，實在不算一雙有用的手，也算不得一個有用的人。
這使我心里很難過，因了拿不出一樣可用來與他交換的東西，他又憑什么應了我的請求呢。
他還說，“你的‘求’，太不值錢了。”
七月十五日，為求留下，已經跪下求過他一回了。
雙膝一屈，就這么簡單，跪下又有什么大用呢，
好似也不值什么錢。
我好像，沒有什么東西可以給他了。心里酸酸的，可抬頭時笑著望他，“公子看我還有什么，就盡數拿去。”
坐起身來，一手扶著臥榻扶手，身子前傾，一手伸來抬起了我的下頜。
一雙丹鳳眼眸光深沉，好生地打量著我，我分辨不出這流轉的目光中到底有什么意味。
他的手修長，干凈，漂亮，若不是我親眼所見，真想象不出這雙手是如何屠戮了我的親族。
他卻突然一笑，過于皙白的一張臉看起來也就有些不正常的病態了。
他原本是個極美的人，八尺余的芝蘭玉樹，看起來卻總是病懨懨的，這樣的笑我常從他臉上看到，涼涼薄薄的笑。
他笑著搖頭，“你沒有什么可給我的了。”
這真是一件悲哀的事啊。
他利用我宮變，又迫我做了侍妾，我被他吃干抹凈，對他已經沒有什么價值，的的確確再沒什么可給他的。
我知道他的心十分冷硬了，硬得就像永不化開的寒冰，永不會融的玄鐵。
我的心不夠冷硬，我的心是軟和的，熱血騰騰的。
這樣的心只有一顆。
但永遠也不會給他。
我定定地跪坐一旁，心里酸酸的，眼眶也酸酸的，一時不知再該怎么辦。
我心里想著，要是謝先生在就好了，謝先生會有辦法。
要是大表哥也在，那該多好啊。
他們不會嫌棄稷昭昭是個沒有用的人，不會嫌棄我兩手空空，一無是處。
啊，我也就想到了好主意，我笑著回他，“我有，公子把我送出去，可換三座城。”
多了不敢說，三座城外祖父還是拿得出來的。
我還是有些用處的，我不是兩手空空，我還有外祖家，外祖父和大表哥正四處找我們呢。
他笑了一聲，放開大昭，任它跳下軟榻，道了一聲，“去吧。”
大昭跑了，我還跪坐一旁沒有動，他與大昭說話，我不必去聽。
可他掃了我一眼，“你也去吧。”
我知道他不會就這么便宜我，我不肯挪一步，他不給我一個確切的回答，我必不肯走，“一切都可以談，三座城不夠，可以.......可以再加上我弟弟，我們一起的話，外祖父也許可以送給你十座城。”
他毫不為動，“我要申國的城，有什么用？”
我往前傾去，建言獻策，“自然大有用處，我知道你想做楚王！我會說服外祖父，公子若與申國聯手，一定........”
那人長眉一蹙，“閉嘴！”
駭得我一凜。
還是談崩了。
這活閻王，我趕緊起了身，王姬不吃眼前虧，不敢再問他弟弟該怎么辦，也不再求他，趕緊端起茶盤來就走。
還沒有走到門口，就聽見榻上的人自顧自道了一句，“鶯兒就來了，你該怎么辦呢？”
驀地轉身去看，那人正望著遠山。
似是在與我說，又似在問自己。
我知道宋鶯兒，不久前蕭靈壽和阿蠻都提起過那個叫宋鶯兒的人。
要是我沒記錯的話，宋鶯兒是要嫁進別館來的。
這對我來說不是什么壞事。
宋鶯兒是衛國公主，蕭鐸必定要明媒正娶，八抬大轎把她抬進別館里來。
那我呢，我自然就不必再留在望春臺，也許被攆走，也許住在旁處，終究不必再受夜里的苦，這不是好事，難道還是壞事么？
高興還來不及，我可不會因為這樣的事吵鬧，因而我乖乖巧巧地立在那里，乖乖順順地說話，“我好辦，那我就做個侍婢，不會惹你們心煩。她什么時候來，我很快就搬出去。”
他要我做一個知進退的人，我這不就做到了嗎？
那人便問，“搬去那兒呢？”
這也不是什么多難的問題，我有的是辦法和手段，“我去松溪臺住，要是不行，就去和阿蠻住一起。”
那人聞言默著，好一會兒沒有說話，因了他面朝荊山，背著身子，因而我并不知道此刻的蕭鐸正在想什么。
也許在琢磨這是不是個好辦法，也許在判斷我話里的真假。
誰知道呢，只要他肯留下宜鳩，就做個侍婢也沒什么不可以。
我不會被打倒，也永遠不會自暴自棄。
便是在絕境之中，也無人能擊垮我的意志。
轉過身正打算推門下樓了，卻聽那人又道，“過來。”
聲腔平平的，辨不明內里的情緒，只是望著逆在秋光里的人，輪廓看起來比往日添了幾分柔和。
我端著茶盤，指節下意識地攥緊了，我想，有轉機了。
復又回到那人跟前跪坐下去，“公子什么事？”
那人坐起身子，垂眸俯視下來，“想留下來，就生個孩子。”
你說這是一樁多么可笑的事啊。
郢都蕭氏帶人殺盡了鎬京稷氏，如今卻要稷氏生蕭氏的孩子。