夜色如墨。
晉陽城南門外聯軍營地的中軍大帳內，牛油蠟燭燃燒時發出細微的噼啪聲，映照著幾張凝重而堅毅的面孔。
簡陋的沙盤上，用泥土做成晉陽城的模型被燭光照亮。
主要街巷和城門能夠識別，鳥瞰之下，一目了然。
趙暮云負手立于沙盤前，目光如鷹般掃過整個沙盤。
胤稷站在他身側，一身素白孝服在燭光下格外醒目，年輕的臉龐上交織著悲慟與決絕。
周老先生捻著胡須，眉頭緊鎖。
奚勝、武尚志、柳毅、張煥、王賁、李懋等將領則按劍而立。
大帳之中無比肅穆而安靜，甲胄在光線下泛著冷硬的微光，空氣中彌漫著大戰前特有的肅殺。
只有眾人的呼吸聲和油燈炸芯的脆響。
“報——！”
帳簾被猛地掀開，寒風卷了進來將燭火吹得搖曳跳動。
沈千快步走入，單膝跪地，雙手呈上一支細小的竹管，“將軍，蕭將軍的密信！”
所有人的目光瞬間聚焦在那支竹管上。
趙暮云接過，熟練地擰開，取出一卷薄如蟬翼的紙條。
上面只有一行用炭筆寫就的蠅頭小字，卻重若千鈞：“東城已備，內應三十七人，三更火起為號，奪門！”
帳內壓抑的呼吸聲頓時粗重了幾分。
胤稷猛地攥緊了拳頭，眼中迸發出復仇的火焰：“師父！時候到了！”
趙暮云緩緩抬眸，燭光在他深邃的眼中跳躍。
他看向胤稷，聲音沉穩如山：“世子，決戰就在今夜。刀劍無眼，請你與周老先生、張煥將軍坐鎮中軍，穩守大營，靜候佳音。”
“不！師父！”
胤稷踏前一步，聲音激動，身子微微顫抖，卻帶著不容置疑的堅定。
“父王血仇，不共戴天！晉陽光復，乃為人子之責！”
“我若安坐后方，有何顏面立于天地間，有何顏面去見九泉之下的父王？”
“我要親臨陣前，看著蕭烈老賊伏誅！我要讓晉陽的軍民親眼看到，胤家的旗幟未曾倒下，胤家的脊梁未曾彎曲！”
他目光灼灼地迎著趙暮云的視線。
那份超越了年齡的堅毅和決絕，讓帳內眾將都為之動容。
趙暮云凝視他片刻，從這年輕世子眼中看到了不容動搖的決心，也看到了一絲屬于王者的雛形。
他緩緩點頭，語氣中帶著一絲不易察覺的贊許：“好！既然世子有此膽魄，那便隨我中軍一同行動！”
“然戰場兇險，刀箭無眼，世子務必緊隨我側，不得擅離，不得沖動，一切聽從號令！”
“弟子謹遵師命！”胤稷重重抱拳。
決意已定，趙暮云轉身，目光如電，掃過帳內諸將，一股無形的威嚴彌漫開來。
“都尉奚勝聽令！”
“末將在！”
奚勝踏步出列，聲如洪鐘。
他身材魁梧如山，一身厚重的鐵甲在燭光下泛著幽光，僅僅是站在那里，就給人一種難以撼動的山岳壓迫感。
“命你陌刀營為全軍前鋒！待東門火起，炮聲為號，不惜一切代價，搶占城門洞，構筑防線！”
“我要你們如同一道刀墻，給我死死焊死在城門口！一步不退，直至大軍盡數入城！”
“得令！”
奚勝眼中兇光一閃，蒲扇般的大手重重拍在胸甲上，發出沉悶的響聲，“將軍放心！陌刀營在，城門在！”
“除非我等死絕，否則絕不讓一個敵人跨過城門一步！”
他身后的副都尉和司馬也同時捶胸，甲胄鏗鏘，殺氣沖天。
“都尉柳毅聽令！”
“屬下在！”
柳毅上前一步，他身形不如奚勝魁梧，但眼神銳利，透著技術性將校軍官特有的專注和冷靜。
“神機營的三門神機炮，前置至距西門四百步預設陣地，裝填實心彈！信號一起，三門火炮齊射，集中火力，轟擊東門城樓！掩護陌刀營推進到城下！”
“復合強弩分散配置，專狙城頭軍官、旗手、傳令兵！”
“明白！”
柳毅語氣斬釘截鐵，“屬下百日里已校準諸元，備足箭矢和彈藥！定讓城中守軍未戰先怯，魂飛魄散！”
“都尉武尚志聽令！”
“末將在！”
武尚志抱拳，他身形矯健，是標準的騎兵將領風范。
“你的輕騎兵，卸除不必要的負重！待陌刀營控制城門，立刻以最快速度沖入城內！”
“不要理會小股潰兵，你們的任務是沿著朱雀大街直插心臟！一路向將軍府，一路控制中央武庫，一路搶占府衙！”
“記住，速度就是生命，沖垮他們！打亂他們部署！”
“是！末將定像三棱刺一樣，捅穿晉陽！”
武尚志眼中閃爍著興奮的光芒。
“李懋、王賁聽令！”
“末將在！”兩人齊聲應道。
“李將軍，你部為第二梯隊，緊隨騎兵入城。”
“任務有二：一，清剿城內殘敵，占領各坊市要道；二，維持秩序，安撫百姓，撲滅可能出現的火災，嚴禁任何趁火打劫之舉！”
“晉陽今后是世子根基，民心不可失！”
“末將明白！定約束部眾，秋毫無犯！”
李懋沉穩應下。
“王將軍！”
趙暮云看向性如烈火的王賁，“你部任務最重！入城后，直撲城中周德全和王磐等叛賊的府邸及可能藏匿之處！”
“這些人熟知城內情況，且與北狄勾結甚深，務必生擒或格殺，絕不能讓他們趁亂逃脫或狗急跳墻，破壞城池！”
“尤其是他們可能囤積物資、安插細作的地方，要仔細搜查！”
這三人擔任卷煙“宣傳大使”，輾轉將卷煙傳播到各方勢力。
要不是他們還有些用處，趙暮云早就讓唐延海的斥候營將他們三人給噶了。
留他們活到現在也差不多了。
王賁咧嘴，露出森白的牙齒，眼中滿是恨意和快意：“將軍放心！勾結韃子的奸賊，俺老王殺一個算一個！他們跑不了！”
一道道命令清晰明確。
眾將轟然應諾，甲胄鏗鏘，紛紛領命而出，回到各自部隊進行最后的動員和準備。
大帳內，只剩下趙暮云、胤稷以及沈千等少數親衛。
“沈千。”
“屬下在！”
“夜不收全部散出去，嚴密監視城中陛下的動向，并設法保護他的安全。”
“是！”
趙暮云這才轉向胤稷，拿起放在案幾上的橫刀，緩緩佩在腰間。
這把橫刀，可是鐵匠魯治子給趙暮云打的第一把刀，趙暮云一直沒有換過。
“世子，我們也該去前線了。今夜，將是血與火的一夜，也將是晉陽……乃至河東的新生。”
“你與我一起，去城中見陛下！”
胤稷深吸一口氣，壓下心中的激蕩，也握緊了自己的佩劍：
“弟子，愿隨師父左右，見證此刻！”