翌日清晨，沈莞是被餓醒的。
她迷迷糊糊地睜開眼，只覺得渾身像是被車輪碾過一樣，又酸又痛。
尤其是腰，簡直快要斷了。
“醒了？”耳邊傳來蕭徹低沉的聲音。
沈莞轉頭，看到蕭徹正側躺著看她，眼中帶著溫柔的笑意。
“阿兄……”她一開口，才發現嗓子啞得厲害。
蕭徹起身，為她倒了杯溫水：“來，喝點水。”
沈莞就著他的手喝了水，這才覺得嗓子舒服了些。
“什么時辰了？”她問。
“巳時了。”蕭徹道，“朕今日不上朝，陪你。”
沈莞驚訝：“巳時？臣妾睡到這么晚？”
“嗯。”蕭徹笑道，“昨夜累著你了，是該多睡會兒。”
沈莞臉一紅，想起昨夜的事，羞得拉起被子蒙住頭。
蕭徹失笑，將被子拉下來：“別悶著了。餓不餓？朕讓人傳膳。”
沈莞這才感覺到肚子空空如也，點點頭：“餓。”
蕭徹喚來宮人傳膳，自已則起身穿衣。
沈莞也想起來，卻發現自已連抬手的力氣都沒有。
蕭徹見狀，柔聲道：“你別動，朕讓人來伺候你。”
他喚來云珠和靜姝，讓她們伺候沈莞洗漱更衣。
云珠和靜姝都是未出閣的姑娘，看到沈莞身上的痕跡，都羞紅了臉，低著頭不敢多看。
沈莞更是羞得不行，恨不得找個地縫鉆進去。
好不容易洗漱完，穿好衣服，早膳也送來了。
蕭徹親自扶沈莞到桌邊坐下，為她盛粥夾菜。
“多吃點，補補身子。”他道。
沈莞小口喝著粥，抬眼偷看蕭徹。
他今日穿了一身月白色的常服，頭發用玉簪束起，看起來清俊挺拔。
想起昨夜這人在床上的模樣，沈莞臉又紅了。
蕭徹注意到她的目光，挑眉：“看什么？”
“沒、沒什么。”沈莞連忙低頭喝粥。
蕭徹笑了，也不拆穿她。
用過早膳，蕭徹扶著沈莞在軟榻上坐下，自已則坐在她身邊，讓她靠在自已身上。
“還疼嗎？”他輕聲問。
沈莞點點頭：“疼。”
“是朕不好。”蕭徹愧疚道，“下次朕會注意。”
沈莞咬了咬唇，小聲道：“還有下次？”
“當然有。”蕭徹理所當然道，“你是朕的皇后，朕自然要天天與你同床共枕。”
沈莞臉更紅了：“那……那也不能天天……”
“好，聽阿愿的。”蕭徹笑道，“阿愿說幾天就幾天。”
沈莞這才滿意，靠在他懷里，享受著難得的溫馨時光。
窗外陽光正好，透過窗欞灑進來，暖洋洋的。
紅豆在籠子里歡快地叫著：“阿兄！阿愿！”
沈莞笑了：“這小東西，學得倒快。”
蕭徹道：“它聰明，教什么都會。”
正說著，趙德勝從外面進來，行禮道：“陛下，周將軍有密報送來。”
蕭徹神色一凜：“拿來。”
趙德勝遞上密報，蕭徹展開看完，眉頭皺了起來。
“阿兄，怎么了？”沈莞擔心地問。
“北境有異動。”蕭徹沉聲道，“狄國又在集結兵馬，似乎有再次南下的意圖。”
沈莞心中一緊：“那周將軍……”
“周宴已經做好準備了。”蕭徹道，“他在密報中說，若是狄國敢來，定讓他們有來無回。”
話雖如此，沈莞還是擔心：“可是北境剛剛經歷大戰，將士們……”
“朕知道。”蕭徹握緊她的手，“所以朕要親自去一趟北境。”
沈莞大驚：“阿兄要御駕親征？”
“不是御駕親征，是巡視。”蕭徹道，“朕要去看看北境的情況，穩定軍心。順便……震懾一下狄國。”
沈莞急了：“可是太危險了！狄國虎視眈眈，萬一……”
“不會有萬一。”蕭徹打斷她，“朕有周宴，有十萬大軍，狄國不敢輕舉妄動。”
他頓了頓，柔聲道：“阿愿放心，朕會平安回來的。”
沈莞知道勸不住他，只能點頭：“那阿兄一定要小心。”
“嗯。”蕭徹將她摟入懷中，“朕答應你，一定平安回來。”
兩人相擁片刻，蕭徹放開她，正色道：“朕不在的這段時間，朝中事務由劉澤興和陸野墨處理。后宮……就交給你了。”
沈莞一愣：“交給臣妾？”
“你是皇后，后宮之主，自然該由你掌管。”蕭徹道，“太后年事已高，不宜太過操勞。你正好趁這個機會，熟悉一下宮務。”
沈莞心中忐忑，卻還是點頭：“臣妾定不負阿兄所托。”
蕭徹笑了：“朕相信你。”
三日后，蕭徹啟程前往北境。
臨行前，他特意交代趙德勝，好生照顧沈莞。
“陛下放心，老奴一定盡心竭力，護娘娘周全。”趙德勝鄭重道。
蕭徹點點頭，又看向嚴嬤嬤：“嬤嬤，后宮事務，你多幫襯著皇后。”
“是。”嚴嬤嬤應下。
蕭徹這才放心，又囑咐了沈莞幾句，這才上馬啟程。
沈莞站在宮門口，看著他的背影消失在長街盡頭，心中滿是不舍。
“娘娘，回宮吧。”嚴嬤嬤輕聲道，“外頭風大，小心著涼。”
沈莞點點頭，轉身回宮。
蕭徹走后，沈莞的生活變得規律起來。
每日晨起，用過早膳，便去慈寧宮給太后請安，陪太后說說話。
然后回坤寧宮處理宮務，聽各宮管事稟報事務。
這日，沈莞正在看尚宮局送來的賬冊，云珠匆匆進來：“娘娘，慈寧宮那邊傳來消息，說太后鳳體欠安。”
沈莞一驚，連忙放下賬冊：“怎么回事？”
“說是昨夜著了涼，今早起來就頭疼發熱。”云珠道，“太醫已經過去了。”
沈莞立即起身：“本宮去看看。”
她趕到慈寧宮時，太醫正在為太后診脈。
“姑母。”沈莞快步走到床邊，握住太后的手，“您感覺如何？”
太后臉色有些蒼白，卻還是笑道：“沒什么大事，就是著涼了。你怎么來了？哀家不是說了，讓你好好養著，不必總來請安。”
“姑母病了，臣妾怎么能不來？”沈莞心疼道，“太醫怎么說？”
太醫診完脈，恭敬道：“回娘娘，太后是風寒入體，需好生調養。老臣已經開了方子，按時服藥，靜養幾日便好。”
沈莞這才放心：“有勞太醫了。”
太醫退下后，沈莞親自喂太后喝藥。
“你這孩子……”太后看著她，眼中滿是慈愛，“這些事讓宮人做就是了，何必親自來？”
“臣妾不放心。”沈莞柔聲道，“姑母那么疼臣妾，如今姑母病了，臣妾自然要親自照顧。”
太后心中感動，拍拍她的手：“好孩子。”
喝了藥，太后很快便睡下了。
沈莞守在床邊，直到太后睡熟，才輕手輕腳地離開。
回到坤寧宮，她立即吩咐嚴嬤嬤：“嬤嬤，從今日起，太后的飲食要格外注意。太醫開的藥，要親自盯著煎。還有，慈寧宮的地龍要燒得旺些，莫要讓姑母再著涼。”
“是。”嚴嬤嬤應下，“娘娘放心，老奴會安排妥當。”
沈莞這才稍稍安心，卻還是放心不下，每日都要去慈寧宮看望太后。
在她的精心照料下，太后的病情很快好轉。
七日后，太后痊愈，拉著沈莞的手笑道：“這次多虧了你。哀家老了，身邊有個貼心的人，真好。”
沈莞笑道：“姑母不老，姑母還要長命百歲呢。”
太后笑了，眼中滿是欣慰。
經過這次，沈莞在后宮的威望也提高了不少。
各宮管事見她處事公正，待人溫和，又孝順太后，都對她心悅誠服。
這日，沈莞正在處理宮務，趙德勝匆匆進來：“娘娘，不好了！”
沈莞心中一緊：“怎么了？”
“朝中……朝中出事了。”趙德勝壓低聲音，“劉大人和陸大人聯名上奏，彈劾幾位官員貪贓枉法，結黨營私。那些官員不甘示弱，反咬一口，說劉大人和陸大人排除異已，意圖不軌。如今朝堂上吵得不可開交。”
沈莞皺眉：“陛下知道嗎？”
“密報已經送去北境了，但陛下還未回復。”趙德勝道，“如今朝中亂成一團，幾位老臣都壓不住。”
沈莞沉吟片刻，問道：“彈劾的是哪幾位官員？”
趙德勝說了幾個名字。
沈莞一聽，心中了然。
這幾個人，都是李文正當年的黨羽。李文正死后，他們雖然收斂了許多，但暗中還是有小動作。
劉澤興和陸野墨這是要趁蕭徹不在，將他們一網打盡。
“本宮知道了。”沈莞淡淡道，“你傳本宮懿旨，宣劉大人和陸大人入宮。”
趙德勝一愣：“娘娘要見他們？”
“嗯。”沈莞點頭，“本宮要問問，到底是怎么回事。”
“可是……”趙德勝猶豫，“后宮不得干政，這是祖制……”
“本宮不是干政。”沈莞打斷他，“本宮只是關心朝堂安定。陛下臨走前雖將后宮交給本宮，但本宮也不能讓朝堂亂了，影響陛下在北境的大事。”
趙德勝一想也是，便應下：“是，老奴這就去傳旨。”
一個時辰后，劉澤興和陸野墨來到坤寧宮。
兩人都是第一次見沈莞，行禮時都有些緊張。
“二位大人請起。”沈莞溫聲道，“賜座。”
“謝娘娘。”兩人謝恩坐下。
沈莞打量他們。
劉澤興年約四十，面容清瘦，眼神銳利，一看就是個干練之人。
如今的陸野墨則年輕許多，約莫二十出頭，容貌俊秀，氣質儒雅，不愧是狀元出身。
“本宮請二位大人來，是想問問朝堂上的事。”沈莞開門見山，“聽說二位大人彈劾了幾位官員，引起了不小的風波？”
劉澤興起身道：“回娘娘，臣等彈劾的幾位官員，確實罪證確鑿。他們貪贓枉法，結黨營私，若是不除，必成禍患。”
陸野墨也道：“娘娘，這幾人都是李文正余黨，暗中仍有聯系。陛下雖然處置了李文正，但這些余黨不除，朝堂難安。”
沈莞點點頭：“本宮明白二位的苦心。但如今陛下不在，朝堂動蕩，恐生變故。二位大人可有想過，該如何平息這場風波？”
劉澤興和陸野墨對視一眼。
他們確實沒想到，會引起這么大的反彈。
“臣等……”劉澤興遲疑道，“臣等只是依法行事……”
“依法行事沒錯。”沈莞道，“但也要講究方法。如今朝堂上分成兩派，吵得不可開交，若是處理不好，恐怕會引發更大的亂子。”
她頓了頓，繼續道：“本宮有個建議，二位大人聽聽看是否可行。”
“娘娘請講。”
“那幾位官員的罪證，二位大人先收著，不要公開。”沈莞道，“等陛下回朝，再一并呈上，由陛下定奪。至于朝堂上的風波……本宮會請太后出面，安撫眾臣。”
劉澤興和陸野墨聞言，眼中都露出驚訝之色。
他們沒想到，這位年輕的皇后，竟然有如此見識和手腕。
“娘娘英明。”劉澤興由衷道，“臣等遵命。”
陸野墨也道：“娘娘考慮周全，臣等佩服。”
沈莞笑了笑：“二位大人都是為了朝堂安定，本宮明白。等陛下回來，本宮會向陛下說明二位的忠心。”
“謝娘娘。”兩人起身行禮。
送走劉澤興和陸野墨，沈莞松了口氣。
嚴嬤嬤在一旁笑道：“娘娘處理得真好。”
沈莞搖頭：“本宮只是不想讓朝堂亂了，影響陛下。”
她說著，對趙德勝道：“你去慈寧宮，請太后明日召見幾位老臣，安撫他們。就說陛下不在，朝堂要以和為貴，有什么事，等陛下回來再說。”
“是。”趙德勝應下。
沈莞又對嚴嬤嬤道：“嬤嬤，你去準備些賞賜，送給那幾位被彈劾的官員。就說本宮體恤他們為國操勞，特賜薄禮。”
嚴嬤嬤一愣：“娘娘這是……”
“打一巴掌給個甜棗。”沈莞淡淡道，“先穩住他們，等陛下回來再收拾。”
嚴嬤嬤明白了，眼中露出贊許之色：“娘娘英明。”
安排完這一切，沈莞才覺得有些疲憊。
她靠在軟榻上，望著窗外出神。
阿兄，你在北境可好？
臣妾在這里，替你守著朝堂，守著后宮。
你要平安回來。
紅豆在籠子里歡快地叫著：“阿兄！”
沈莞笑了。
她等著他。