乾清宮。
蕭徹回宮后，便屏退了所有宮人，獨坐在西暖閣窗前。
窗外陽光正好，庭院里的玉蘭已開到荼蘼，花瓣在風中簌簌飄落，鋪了一地雪白。可他卻無心欣賞，腦中反復回響著方才在翊坤宮的情景——
阿愿蒼白的小臉，她抓著他衣袖的冰涼手指，她被子里悶悶的聲音，她說“是阿愿來葵水了”時的羞怯…
葵水。
女子成年的標志。
他的阿愿，真的長大了。
這本該是件值得欣慰的事。可蕭徹心中卻涌起一股難以言喻的焦躁。
她長大了，是個大姑娘了。
可以嫁人，可以…生子。
可她卻對他說：“往后阿兄不能再像從前那樣親密了。”
她說得對。
男女有別，便是兄妹也該避嫌。
蕭徹閉上眼，喉結滾動。
他想起她穿著他寢衣時那截雪白的肩頭，想起她躺在他龍床上時被褥間的玉蘭香氣，想起她喝藥時微微蹙起的眉頭…
那些畫面，如今想來，竟讓他身體某處隱隱發熱。
“陛下？”趙德勝的聲音在門外小心翼翼響起，“午膳時辰到了…”
“進來。”蕭徹聲音有些沙啞。
趙德勝推門而入，見他獨自坐在窗前，面色沉沉，心中暗嘆。
陛下這是…又難受了。
自打宸皇貴妃入宮，陛下這心情就像六月的天，說變就變。
前幾日還因雨夜之事春風滿面，今日從翊坤宮回來，就又陰云密布了。
“陛下，”趙德勝斟酌著開口，“可是宸皇貴妃娘娘身子不適，讓陛下憂心了？”
蕭徹沒回答，只淡淡道：“擺膳吧。”
用膳時，蕭徹食不知味。
趙德勝在一旁伺候著，眼見陛下扒拉著碗里的米飯，半天沒夾一口菜，心中更是著急。
我的陛下啊…
您這哪是用膳，分明是在吃相思苦啊！
可這話他不敢說，只能小心翼翼地問：“陛下，可是今日的菜不合胃口？老奴讓御膳房重做…”
“不必。”蕭徹放下筷子，“撤了吧。”
趙德勝只得讓人撤下膳桌，又奉上清茶。
蕭徹端著茶盞，卻不喝，只看著茶湯中沉浮的葉片，忽然開口：“趙德勝。”
“老奴在。”
“你說…”蕭徹頓了頓，聲音很低，“女子初潮之后…是不是…就真的長大了？”
趙德勝一愣，隨即明白過來。
原來陛下是為這事…
他斟酌著道：“回陛下，女子初潮，確是成年的標志。往后…便可以婚嫁生育了。”
“生育…”蕭徹重復著這兩個字，眼中閃過一絲復雜神色。
他的阿愿，可以生育了。
可以…為他生兒育女。
這本該是件喜事。
可他卻連碰都碰不到她。
“陛下，”趙德勝見他又陷入沉默，硬著頭皮勸道，“娘娘還年輕，又一直將您當兄長，一時轉不過彎來也是有的。您…多些耐心。”
耐心？
蕭徹苦笑。
他已經夠有耐心了。
等她長大，等她入宮，等她開竅…
可如今，她長大了，入宮了，卻依舊將他拒之千里。
“退下吧。”他擺擺手，“朕想靜靜。”
趙德勝躬身退下，心中卻比皇帝還急。
這都什么事啊！陛下這幾天您都想靜靜幾回了？
陛下這般英明神武的天子，竟被個小姑娘拿捏得死死的…
慈寧宮。
太后正由蘇嬤嬤陪著在庭院中散步，聽聞翊坤宮傳來的消息，先是一怔，隨即笑了。
“初潮了？”她眼中滿是欣慰，“阿愿這丫頭，總算是長大了。”
蘇嬤嬤也笑道：“可不是嗎。娘娘今年十六，正是該來的時候。太后可以放心了。”
“放心？”太后搖搖頭，眼中閃過一絲促狹，“哀家是放心了，可有人…怕是要更不放心了。”
蘇嬤嬤會意：“太后是說…陛下？”
“除了他還有誰。”太后輕笑，“你沒瞧見，自打阿愿封了皇貴妃，皇帝來哀家這兒請安，都沒那么勤快了。從前三日必來一次，如今倒好，十天半個月見不著人影。”
她說著，眼中笑意更濃：“整日往翊坤宮跑，跑得勤快，卻只能睡軟塌…哀家這個兒子啊，什么時候這么委屈過自已？”
蘇嬤嬤也忍不住笑：“陛下對宸皇貴妃，當真是用心良苦。”
“何止是用心良苦。”太后擺擺手，“簡直是魔怔了。不過也好，阿愿那孩子通透，遲早會明白的。等她明白了…”
她頓了頓，眼中閃過慈愛的光芒：“這深宮之中，總算能有個真心待她的人了。”
“太后說的是。”蘇嬤嬤點頭，“那…可要給翊坤宮送些補品？”
“自然要送。”太后道，“挑最好的阿膠、燕窩、人參送去。再告訴阿愿，這幾日好生歇著，莫要勞累。”
“是。”
太后望著翊坤宮的方向，眼中滿是欣慰。
阿愿長大了。
往后這宮里，怕是要更熱鬧了。
乾清宮。
蕭徹正心煩意亂，趙德勝進來稟報：“陛下，平南侯周宴求見。”
周宴？
蕭徹揉了揉眉心：“讓他進來。”
片刻后，周宴大步而入。他今日穿著侯爵常服，意氣風發，眉宇間滿是喜色。
“臣周宴，參見陛下。”他躬身行禮，聲音洪亮。
蕭徹抬眸看他，見他滿面春風，心中那股無名火更盛。
“平身。”他聲音淡淡，“何事？”
周宴起身，笑著道：“臣今日來，是向陛下報喜——臣的妻子有孕了，剛診出兩個月身孕。”
有孕了？
蕭徹握著朱筆的手一頓。
周宴成婚不過半年多，妻子便有孕了…
而他的阿愿，連碰都碰不到。
“恭喜。”蕭徹聲音依舊平淡，可周宴卻聽出了一絲不尋常。
他抬眼看去，見皇帝面色沉沉，眼中似有郁色，心中一動。
聯想到近日朝堂上陛下陰晴不定的脾氣，再想到后宮那位新晉的宸皇貴妃…
周宴忽然明白了什么。
感情…
陛下這是求而不得，欲求不滿啊！
難怪朝堂上下一片哀嚎，氣氛壓抑得能擰出水來。
原來罪魁禍首在這兒呢！
周宴心中好笑，面上卻不敢表露，只試探著道：“陛下…可是有心事？”
蕭徹抬眼看他：“你何時也學會察言觀色了？”
周宴嘿嘿一笑：“臣成婚后，總算是…通竅了些。”
他頓了頓，見皇帝臉色依舊不好，索性大著膽子道：“陛下若是不嫌棄，臣…或許能為陛下分憂？”
蕭徹挑眉看他：“分憂？你？”
“臣雖愚鈍，但好歹是過來人。”周宴壓低聲音，“這男女之事，有時…需要些契機。”
蕭徹眸光微動：“說下去。”
周宴見他有意，便繼續道：“陛下可知，女子最是心軟。尤其在某些特殊時候，比如…雷雨之夜。”
“雷雨之夜？”
“正是。”周宴眼中閃過一絲狡黠，“臣的妻子最怕打雷。每逢雷雨，便嚇得往臣懷里鉆。這時候，臣說什么她都聽，做什么她都依…”
他頓了頓，意味深長地看著蕭徹：“陛下，如今已是初夏，雨水漸多。若是哪夜雷雨交加，陛下擔心宸皇貴妃害怕，深夜前去探望…這，不就是個絕好的契機嗎？”
蕭徹心中一動。
雷雨之夜…
阿愿怕打雷嗎？
他想起她小時候，似乎確實怕過。有一年她也進宮過，夏天雷雨，她嚇得跑到慈寧宮，非要和太后一起睡。
“若她不怕呢？”蕭徹問。
“那便說陛下擔心她害怕，所以來看看。”周宴笑道，“無論如何，陛下都能名正言順地留下。若是娘娘真怕了…陛下正好可以安慰她，陪著她。”
他說著，眼中閃過過來人的了然：“在那樣的環境下，女子最是脆弱，也最是依賴人。陛下若把握好時機…”
后面的話他沒說，但意思已很明白。
蕭徹沉吟片刻，眼中終于有了幾分亮色。
“欽天監那邊…”他看向趙德勝。
趙德勝會意，忙道：“老奴這就去問，看近日可有雷雨。”
“嗯。”蕭徹點頭，看向周宴，“你倒是…長進了。”
周宴嘿嘿一笑：“臣這不是…為陛下分憂嘛。”
心中卻暗暗翻了個白眼。
感情我之前挨板子、落罵名，都是替陛下背鍋了？
陛下啊陛下，您喜歡宸皇貴妃就直說，何必繞這么大圈子…
罷了罷了。
誰讓您是我兄弟呢。
這忙，我幫了。
幾日后，深夜。
果然如欽天監所測，夜空烏云密布，狂風驟起。
不過戌時三刻，豆大的雨點便噼里啪啦砸下來，緊接著電閃雷鳴，聲勢駭人。
翊坤宮內，沈莞早已睡下。
她其實并不怕打雷。相反，她喜歡雨夜，雨聲淅瀝，雷聲隆隆，反而讓她睡得格外沉。
今夜亦是如此。
她抱著雪團，蜷在被子里，睡得正熟。雪團怕雷，縮在她懷里，一動不動。
忽然，外頭傳來隱約的請安聲。
“參見陛下——”
沈莞睫毛微顫，緩緩睜開眼。
阿兄？
他…深夜來了？
聽著外頭轟隆的雷聲，她忽然明白了。
是擔心她害怕嗎？
沈莞唇角微揚。
既然阿兄來了…
那便，陪他演一出戲吧。
她重新閉上眼，將腦袋往被子里埋了埋，又悄悄解開領口的一顆盤扣。
殿外，蕭徹屏退了所有宮人，獨自推門而入。
內室里，燭火已熄了大半，只留床頭一盞小燈，光線昏暗。床幔被窗縫漏進來的風吹得輕輕晃動，投下搖曳的影子。
蕭徹走到床邊，見沈莞整個人縮在被子里，連頭都蒙住了，心中頓時一軟。
果然…
她怕打雷。
“阿愿。”他輕聲喚道，在床邊坐下。
被子里的人沒有回應，只微微動了動。
窗外又是一道閃電，緊接著炸雷響起。
被子里的人明顯顫了顫。
蕭徹心中更憐，伸手輕輕拍了拍被子：“阿愿，別怕。外邊打雷，阿兄擔心你害怕，就忙完過來了。”
他頓了頓，聲音溫柔：“阿愿不怕，阿兄在這兒。”
被子里，沈莞緩緩探出頭來。
燭光下，她小臉蒼白，眼中氤氳著水汽，長睫微顫，像只受驚的小鹿。
“阿兄…”她聲音帶著哭腔，怯生生的，“阿愿…害怕…”
話音未落，又是一道驚雷。
“啊！”沈莞驚叫一聲，整個人往被子里縮，卻又忍不住探出頭，眼巴巴地看著蕭徹，眼中淚光閃爍。
蕭徹看著她這副模樣，心都要化了。
“不怕不怕。”他伸手，想抱她，又想起她說的男女有別，手在半空中頓了頓，最終只輕輕拍了拍被子，“阿兄就在這兒陪著你，等你睡著阿兄再走。”
他說著，側身坐在床邊，半環著被子，像護著一件珍寶。
沈莞從被子里露出半張小臉，眼中淚水要落不落：“阿兄…你明日還要上朝，怎么能這么折騰…”
“無妨。”蕭徹溫聲道，“阿愿要緊。”
沈莞看著他溫柔的眼神，心中微動，糾結了半晌。
她往床里挪了挪，讓出外側的位置，小聲道：“阿兄…你躺下吧，舒服點。”
蕭徹一怔。
躺下？
他看著沈莞全然信任的眼神，那雙清澈的眼眸里沒有半分防備，只有依賴。
心中涌起一股罪惡感，又夾雜著難以抑制的渴望。
“好。”他聽見自已說。
他脫了靴子，和衣躺在外側，只占了很小一塊位置，盡量與她保持距離。
沈莞見他躺下，便閉上眼睛，小聲道：“阿兄睡吧。”
“睡吧。”蕭徹側身看著她。
燭光昏暗，她閉著眼，長睫在眼下投出淡淡的陰影。領口因方才的動作微微敞開，露出一截雪白的脖頸，再往下…
蕭徹別開眼，強迫自已不去看。
窗外雷聲漸疏，雨聲淅瀝。
沈莞的呼吸漸漸平穩綿長，似是睡著了。
蕭徹卻毫無睡意。
他就這樣側躺著，看著她安靜的睡顏，聽著她均勻的呼吸，聞著她身上淡淡的玉蘭香氣…
時間一點點流逝。
不知過了多久，蕭徹終于忍不住，輕輕湊近。
她睡得很沉，沒有察覺。
他的目光落在她微微開啟的唇上。
那唇色很淡，在昏暗中泛著柔潤的光澤。
蕭徹喉結滾動。
他緩緩俯身，極輕地吻上她的唇。
很輕，很小心，像怕驚擾一場美夢。
可那柔軟的觸感，卻讓他心頭狂跳。
他不敢停留，很快退開。
目光下移，落在她雪白的脖頸上。
那里肌膚細膩，在燭光下泛著瑩潤的光澤。
蕭徹閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中已是一片深暗。
他再次俯身，唇輕輕落在她脖頸上。
很輕，很克制。
可那溫熱的觸感，那細膩的肌膚，卻讓他難以自持。
唇一路向下，落在她微微敞開的領口處。
那里的肌膚更白，更嫩，在昏暗光線下，誘人至極。
蕭徹閉上眼，在她領口處落下一個吻。
很輕，很快。
可那一瞬間的觸感，卻讓他渾身顫栗。
他猛地退開，坐起身，呼吸粗重。
不行。
不能再繼續了。
他會控制不住的。
蕭徹閉上眼，平復著狂亂的心跳。
許久，他才重新躺下，側身看著沈莞。
她依舊睡得香甜，全然不知方才發生了什么。
蕭徹伸手，輕輕為她掖好被角，又將那微敞的領口攏了攏。
“阿愿…”他低聲呢喃，“對不起。”
可是…
他控制不住。
他是男人，是愛她的男人。
看著她這樣毫無防備地睡在身邊，他怎么可能無動于衷？
窗外，雨聲漸歇，雷聲已遠。
天邊隱約透出熹微的晨光。
蕭徹就這樣看著沈莞，時不時親親，一夜未眠。
直到外頭傳來五更的梆子聲，他才輕輕起身，穿好靴子，悄聲離開。
走到殿門時，他回頭看了一眼。
床幔低垂，里面的人兒依舊沉睡。
蕭徹唇角微揚，眼中滿是溫柔。