守在門外的月見和滄浪都是心中一驚，倒是棠寧對著曹德江的質問沉默了了一瞬：“曹公英明。”
“別給老夫打馬虎眼。”
曹德江算是看透了眼前這小丫頭，瞧著溫軟純良，實則心眼兒一堆。
“蕭厭為何偷偷離京，你們知不知道這事要是被陛下知道，欺君罔上是會沒命的？”
棠寧見老爺子動氣放軟了聲音：“我們也不想，可世事無常。”
曹德江面無表情：“老夫聽你給我編！”
“……”棠寧滿眼無奈：“沒騙您，阿兄去了歙州。”
曹德江皺眉：“歙州？”
棠寧看著對面老人：“阿兄意外查到一些戾太子舊事，跟陸家有關，因為事關重大不敢交與旁人，所以才借口重傷離京。”
“陸家那邊不知道為什么也有人也去了南地，而且好像察覺到了有人在查這些事情，他們應該是以為阿兄拿著靈云寺的事轉移目光，遮掩南地行徑，所以想要揭穿阿兄傷勢，給他落個欺君的罪名。”
曹德江聽著棠寧的話皺眉思索，只瞬間就理順了來龍去脈。
陸欽“行刺”是被蕭厭算計，為的就是讓他有名正言順不露面的借口，蕭厭怕是在安帝遇刺后不久就出了京。
陸崇遠向來都是謀定而后動的人，能讓他不惜殺了四皇子妃嫁禍逼迫，甚至滿是倉促動手，又能讓蕭厭不敢假手于人親自前往調查，還跟戾太子有關又在歙州的事情……
曹德江臉色難看：“二十年前，南地水患賑災？”
棠寧有些意外曹德江這般敏銳，點點頭輕聲道：“二十年前戾太子奉命南下賑災，官船沉鑿，后南地暴亂戾太子失了民心被迫回京，曹公當時已在朝堂應該是知道這些事情的。”
“原本阿兄只是因為漕糧的案子心有不甘，暗中在查陸家的事，可誰想到卻意外查到了這件案子，阿兄的人尋到了一個仵作，是當年替押運賑災糧款不幸葬身江中那百余官兵驗尸的人，從他口中得知那些官兵在落水之前早已身亡。”
曹德江臉上神色變幻，就聽對面小姑娘繼續說道。
“當年的仵作大多都被滅口，那人也是提前察覺不對，又因當時南地暴亂四處戰火才僥幸活了下來。”
“他不僅交代了官船沉鑿并非意外，還交代了一些當年賑災之中，陸家與南地官匪勾結，散播謠言以亂勢逼走戾太子后，又以平民替代暴亂賊匪換取平定亂局之功。”
“當年趁著水患在南地燒殺搶掠的賊匪大多入了官職，那些被絞殺的賊寇卻都是平民百姓，不僅如此，那官船之上近百萬兩銀錢，還有運往南地賑災的糧食也大多都落到他們手中，而且……”
棠寧頓了頓，才微啞著聲音道：“為盡快平息亂局，換取朝中功勞，他們火油封城，井中下毒，將近萬榮江百姓還有當年前往南地賑災的賀家人一起，活活燒死在了榮江縣城。”
“事后為了抹平痕跡，又于上游開閘放洪，淹了榮江以及周圍村落。”
曹德江剛開始聽著棠寧的話還算平靜，他早就知道世家那些人手腳不干凈，也知道他們行事不擇手段，他雖然厭憎陸家所為，卻還能勉強保持平靜，可當聽到后面那些時。
哪怕早見慣世事的曹德江也是臉上震怒，他重重拍在桌上，氣的渾身發抖。
“陸家瘋了？！”
那是一城人的性命，足足近萬人！！
他們就不怕冤魂索命嗎？！
棠寧哪怕早就知道這些，可再次說起時依舊心神難以平靜，她神色沉凝：“為了利益前程，人命在他們眼里又算是什么？”
曹德江臉色鐵青。
棠寧說道：“這件事情關系實在太大，阿兄原本不想去查，可是有些事情明知真相卻不去查良心難安，若是旁的事阿兄大可尋個借口離京，但這件事情卻絕不能讓陛下知道，曹公應該知道為什么吧？”
曹德江臉色青白難定，他當然知道為什么。
因為二十年前前往南地接替戾太子賑災的，除了陸家還有當今陛下，因為當時身為五皇子的安帝，就是借著賑災的功勞得了民心和先帝青眼，在朝堂有了立足之地。
二十年前，安帝賑災歸京之后，一時風頭無兩，他借賑災之功求娶了如今的陸皇后，從此得了陸家支持，走入朝野。
要說當年陸家行事安帝并不知曉，誰能相信？
棠寧看著氣到身形發抖的曹德江，輕聲說道：“阿兄也是沒辦法，只能兵行險招，原打算月內就回來，可誰知路上耽擱遲遲未歸，陸家那邊又突然發難。”
“今日若非曹公解圍，此事怕是遮掩不住。”
曹德江卻是搖搖頭：“老夫沒幫到你什么，是你自己聰明，能說動了趙夫人為你所用，又能摸準陛下心思，將鋮王和陸家的事情再掀出來惹陛下對陸家動怒，只是這事只能遮掩一時，就算陸寅出面也很難污蔑陸家。”
“不是假的。”棠寧說道。
曹德江愣了下：“那跟鋮王茍且的人……”
棠寧：“是陸皇后。”
曹德江手一歪，“砰”地打翻了桌上茶盞，那茶水落在他腿上隔著布料依舊燙的生疼，老爺子臉上跟開了染坊一樣五顏六色。
……
爐子上的火太盛，棠寧將風口壓了壓，才添了水進茶壺。
曹德江坐在那兒好半晌，才將剛才聽到的話消化干凈。
跟鋮王茍且偷情的是陸皇后，四皇子未必是安帝的兒子，陸家是被陸皇后棄車保帥逼死了關氏，陸崇遠知情卻不敢揭穿皇后，而他們那位陛下腦袋上帶了碩大一頂綠帽子，足足二十年。
饒是曹德江見多識廣，也不由咽了咽口水。
果然皇室瓜多。
曹德江喝了點水壓了壓心頭亂七八糟的思緒，抬頭對著棠寧說道：“那就無礙了，有這把柄在手，足夠陸家自亂陣腳，短時間內他們恐怕也沒工夫來找蕭厭的麻煩……”
誰知棠寧卻是搖頭：“這把柄不能用。”
曹德江詫異：“為什么？”