推開自家院子的門，夾雜著煙火氣的暖意撲面而來，瞬間驅散了這一路沾染的寒氣。
還沒等趙志剛和趙霞把屁股坐熱乎，周桂花的大嗓門就響了起來：“都別在那杵著了，趁還沒天黑，趕緊去干點正經活計。”
趙志剛笑呵呵地說：“娘，有啥讓我做的，您老盡管吩咐，你兒子能干著呢。”
周桂花沒好氣地說：“行，那我就把這事交給你們了。”
在東北農村，雖然有貓冬的習慣，可不是讓人真的天天在炕頭上睡大覺。
其實有一堆細碎活計等著，幾只下蛋的老母雞怕冷，得把漏風的墻縫堵嚴實，還得把雞舍打掃一下，鋪上一層干爽蓬松的稻草；剩下的時間，就是編背簍，編竹筐、扎掃帚，修農具。
周桂花一聲令下，姐弟乖乖上崗，今兒的任務是編背簍。
前兩天趙有才剛從后山上砍回來的幾根老毛竹，這會兒已經擺好在堂屋里。
趙志剛也不含糊，坐在小馬扎上，拿起一把磨得锃亮的破蔑刀。
“咔嚓——”一聲脆響，手腕粗的毛竹應聲而裂。趙志剛順著竹節的紋理，很快就劃開了堅硬的纖維。
去青、起層、分條。
粗壯的蔑條用來做背簍的骨架，背簍要經得住重壓；細長的篾條則留著編織，前期的準備工作可不少。
以前的原主，那是能躺著絕不坐著，這種磨人性子的精細活，他是看一眼都覺得腦仁疼。
可如今，他從后世穿到這個年代，心境大不相同。
此時的趙志剛十分享受這種過程，看著原本粗糲的竹子，在自己手中一點點變得規整、順滑，就像是在梳理這紛亂的生活，心里頭竟生出一股子難得的寧靜。
“剛子，這蔑條得過水蒸，別偷懶。”周桂花時不時還會從廚房里出來，指導兩句。
“知道啦娘，一定讓你滿意。”
未經軟化處理的竹條硬碰硬容易折，要放在滾水的大鍋上蒸它一蒸。受了熱，竹子里的原漿排出來，那蔑條就變得跟面條似的，柔韌勁兒十足，想咋彎就咋彎。
趙志剛手里拿著砂紙，細細地打磨著每一根劈開的粗纖維邊沿。那些細小的毛刺，要是不處理干凈，將來背東西或是伸手拿東西，很容易扎進肉里，十指連心，那可是鉆心的疼。
一個小時過去，滿屋子都是淡淡的竹香。
周桂花看著兒子專注的模樣，十分欣慰：這混小子，終于轉性了，干活比老把式還細致。
晚飯挺簡單，中午在王勇家吃席，全是大魚大肉，晚上周桂花就熬了一鍋紅薯稀飯，蒸了一鍋饅頭，配著王燕弄的辣白菜，吃得人很舒坦。
吃過飯，窗外寒風呼嘯，周桂花和趙有才累了一天，早早回東屋歇著了。
堂屋里，只剩下姐弟倆還在跟那個半成品的背簍較勁。
趙志剛手里的動作沒停，篾條在他指尖上下翻飛，編出一個個緊致的人字紋。
他漫不經心地開口，打破了屋里的沉默：“四姐，明兒個你要是有空，幫我去知青點跑一趟唄。”
趙霞正低頭整理著那一堆廢棄的竹皮，頭也沒抬：“干啥，送溫暖啊？”
趙志剛咳嗽了一聲，掩飾住語氣里的一絲不自然：“幫我約一下陸雨薇周志和徐彩鳳周志，明天來咱家玩，順便吃頓便飯。”
趙霞手里的動作一頓，猛地抬起頭，眼神里透著一股審視：“怎么突然說這個？之前是誰信誓旦旦地說，對人家陸知青沒那個意思，純粹是革命友誼來著？”
趙志剛臉皮厚，面不改色心不跳，把早就打好的腹稿搬了出來：“四姐，你看你這話說得。你這一冬天，天天往知青點跑，拿著高中課本問這問那的，沒少打擾人家休息吧？”
他放下手里的篾條，一臉的大義凜然：“人家陸知青那是城里來的文化人，不僅不嫌煩，還耐心給你講題。”
“咱老趙家講究個知恩圖報，請人家來家里坐坐，吃頓熱乎飯，這不是天經地義的事嗎？那是禮數！”
趙霞聽著這冠冕堂皇的理由，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
她放下竹皮，站起身指了指趙志剛的腦門：“行啊剛子，我現在算是回過味兒來了。我就知道你小子逼著我學高中課本，沒有那么簡單，原來是在這兒等著我呢？”
“你就說這坑你跳不跳吧？”趙志剛也不裝了，嘿嘿一笑。
“以前呢，你是個混不吝，的確配不上人家雨薇。”
趙霞白了他一眼，眼里卻全是笑意。
陸雨薇長得標致，性子也好，跟自家弟弟，倒還真挺般配。
“看在你最近又是幫燕姐撐腰，又是帶著全家賺錢，表現還算不錯的份上，我明天去幫你約人。”
說到這，趙霞突然湊近趙志剛，壓低聲音促狹地說道：“不過丑話說在前頭，人我給你約來，那是師傅領進門，修行在個人。到時候能不能把那朵高嶺之花摘下來，可全看你自己把握機會了。”
趙志剛心里一塊石頭落了地，手里的篾條又舞得飛快，嘴角咧到了耳根子：“的嘞，謝謝四姐。以后你出嫁的小汽車，弟弟給你加長一截。”
“去你的，沒個正形！”
“不過說真的，我的確有一些數學題不會，得請教雨薇。”
“彩鳳這姑娘其實也不錯，可惜我只有你這一個弟弟。”
“國慶和勇子也沒有找媳婦，你說我明天試探著問一下，看彩鳳愿不愿意和他兩當中的一個發展一下？”
趙志剛：“四姐，你自己還沒對象，咋就這么喜歡撮合別人？”
趙霞撿起地上的蔑條，扔了過去：“你個小沒良心的，我又不是為了自己。國慶和勇子是你兄弟，彩鳳要是留了下來，雨薇也不多一個能說知心話的姐妹嗎？”
趙志剛停下手里的活計，想了一下，對她說：“四姐，陸知青家庭情況特殊，在原來的家里，她不受待見。我們一家對她好，她或許會愿意留下來。”
“可人家徐彩鳳同志不一樣，她是個心高氣傲的姑娘。主意大著呢，我敢和你打賭，她肯定不會樂意留在咱們村里。”
趙霞：“聽你這么說，好像是這么個理。算了，明天我就只和她們一起復習功課，其它的事都不管。”
趙志剛點頭：“我會找機會和陸知青表白的，咱們才18歲，談兩年對象。互相了解一下，結婚以后才能磨合得更好。”
昏黃的燈光下，姐弟倆的說話聲融化在滿屋的竹香里，顯得格外溫馨。