一天林筱嵐陪著林夫人出席雅集，原本只是為了拓展人脈，順便為家中積累些面子，誰料雅集上兩人的事情也占據了一席之地。
貴婦圍坐在亭子中，故意開口：“真是世事無常，聽聞武二少爺對寧家姑娘情深意重，真讓人驚嘆。若不是當初訂婚對象定在林筱嵐姑娘身上，如今她可就要被牽扯進這些是非中了。”
林筱嵐剛踏入亭中，聽到此話，臉色一瞬間僵住。
她努力維持笑容，輕聲說道：“夫人說笑了。”
另一位貴婦卻笑意盈盈地接話：“筱嵐姑娘這話說得對，你這命是真的好。若是當初與武二少訂了婚，如今他這般癡心于寧家姑娘，豈不是要傷透您的心？”
這話看似贊美，實則是隱晦地暗諷。
林筱嵐攥緊帕子，指尖微微泛白，但臉上仍舊帶著得體的笑意：“夫人言重了，男女之事本就各有緣法，何來傷心一說？”
話音剛落，另一個聲音故作漫不經心地說道：“不過話說回來，筱嵐姑娘確實福氣不淺。不像某些人，雖有眾人追捧，背后卻都是麻煩不斷，實在令人費解。”
林夫人臉色頓時沉了下來，正欲開口維護，林筱嵐卻搶先一步，微微一笑：“夫人，您這話不妥吧。若人人都能找到命定之人，那些不該屬于自己的緣分，自然也會散去。好比有人心比天高，卻未必配得上那些追求者呢。”
這話表面上語氣溫和，卻咄咄逼人，幾個夫人相視一笑，場面頓時變得微妙起來。
雅集結束后，林筱嵐隨林夫人回到馬車上，臉上的笑容頓時崩塌，眼神中充滿怨恨。
回到林府后，林筱嵐一刻也沒有停歇，她在房中踱步，眼中閃爍著陰冷的光。
過了一會兒，她嘴角浮現冷笑，喃喃道：“既然我得不到的，林穗瑾也別想占有。武延磊更是癡心妄想，我會讓他們都萬劫不復。”
她心中已經有了計劃。
林筱嵐快步走向林夫人的院子，一進門便壓低聲音說道：“母親，我有一個辦法，可以一箭雙雕，讓林穗瑾和武延磊徹底身敗名裂。”
林夫人正在梳妝，聽到這話放下了手中的金梳，轉頭看向她，眉頭微皺：“又在胡鬧什么？”
林筱嵐走上前，附在林夫人耳邊低聲將自己的計劃說了一遍。
每說一句，林夫人的眉頭便蹙得更緊。
等聽完后，她沉默了片刻，緩緩開口：“這件事太過冒險，若被發現，我們豈不是也難辭其咎？”
林筱嵐一臉不以為然，語氣篤定：“母親，這計劃天衣無縫，只要操辦得當，不會留下任何把柄。到時候，宴會上那么多人，證據確鑿，就算是林穗瑾和武延磊跳進黃河也洗不清。”
林夫人沉吟片刻，對這件事并非全然放心：“你要明白，若此事真的成了，林穗瑾和武延磊固然會身敗名裂，但我們林家也難免牽扯其中。到時候，寧侯會不會追究我們？”
林筱嵐冷笑一聲，眼中滿是怨毒：“母親，如今滿城風雨，您還聽不到那些人是怎么嘲諷我們的？他們根本就沒有把我們放在眼里，既然如此，我們不如讓他們看清楚，我們林家也不是好惹的！”
她頓了頓：“這件事一旦成功，林穗瑾別說嫁給顧硯之了，就連武延磊，武家都不可能要她。至于我們林家，只需要借宴席之名邀請各家，誰會懷疑我們？”
林夫人沉思片刻，想到這些日子在雅集上被人嘲諷的情景，心中的怒氣逐漸升騰。
她拍了拍筱嵐的手，語氣中多了一絲狠辣：“好，就按你的計劃辦，但你必須保證不留任何破綻，絕不能讓別人抓住我們。”
母女倆達成共識后，林夫人便開始著手籌備宴席，以林家名義邀請清水省的達官顯貴、名門望族前來參加。
林家的宴會帖子送到寧府時，正值午后時分。
林穗瑾與寧筱婧正在涼亭中品茶，陪同的還有寧舅母，她們閑話家常，氣氛輕松。
下人匆匆進來稟告時，兩人皆是一愣。
寧筱婧放下茶盞，挑眉問道：“林家的請帖？送到我們寧府？”
下人躬身答道：“是的，說是林夫人特意吩咐要送來的，還稱希望大人和夫人以及兩位姑娘能賞光。”
寧筱婧接過請帖，翻開粗略一看，頓時冷笑一聲：“林家向來恨不得與我們保持三丈距離，如今倒忽然變得這般殷勤，著實耐人尋味。”
她將請帖遞給林穗瑾，眼中滿是懷疑：“表姐，你說這是不是鴻門宴？依我看，林筱嵐那女人說不定憋著壞心思，想對你下手呢！”
林穗瑾拿過請帖，低頭細看：“筱婧，你的想法未免有些陰謀論了。林家若真有心針對我，何必大費周章地辦一場宴會？這未免也太夸張了些。”
“夸張？”
寧筱婧冷哼一聲，語氣中透著不滿，“表姐，你可別低估女人的嫉妒心，為了扳倒你，她什么事都做得出來。”
林穗瑾抬起頭，目光平靜如水：“仔細想想，這請帖明顯不是針對我，而是為了討好整個寧家。林家夫婦雖愛護筱嵐，但他們絕不會允許她用家族的名聲做賭注來對付我。如此行事，未免太不智了。”
寧筱婧聽到這話，眉頭微蹙，略一思索后似乎覺得也有幾分道理。
她輕輕啜了一口茶，語氣稍稍緩和：“聽你這么一說，確實有點道理。不過，林家忽然擺出這么大的排場，怎么想都讓人覺得古怪。”
林穗瑾微微一笑，將請帖放在桌上：“或許只是林家想借此宴會拉近與寧家的關系。舅舅在朝中威望漸高，與我們保持良好關系，對他們而言也是一種策略。”
寧舅母放下手中的繡活，輕聲說道：“穗瑾的話并非沒有道理，林家雖心高氣傲，但行事一向謹慎，斷不會為了私人恩怨而犧牲整個家族的利益。”
她目光落在兩人身上，緩緩說道：“不管他們有什么目的，我們寧家該去的場合還是要去。這請帖已送來，若推辭不去，反倒顯得我們心虛。”
寧筱婧聳了聳肩，勉強點頭：“既然母親和表姐都這么說，那我就不多想了。不過到時候，我們可得多加小心。萬一林筱嵐真有圖謀，咱們也不至于束手無策。”