對于母后的擔憂，蕭延禮覺得很多余。
但他也不想為了這樣的小事和母后鬧不和，于是將藥瓶收下，起身告辭。
天色還早，他等會兒還要去上書房完成今早太傅布置的課業。
才從鳳儀宮出來，守在宮門口的小太監立馬上前行禮，蕭延禮認得他，是太后身邊的小太監。
“殿下，太后說這幾日秋味漸濃，她老人家得了幾只肥蟹，請您過去陪她用膳。”
蕭延禮看著那小太監，面上噙著淡淡的笑，很是平易近人的模樣。
“孤知曉了，晚點兒去老人家那里給她請安。”
小太監得了回話，行禮告退。
一旁的福海眼看著主子的臉色陰沉下來，屁都不敢放一聲。
到了上書房，蕭延禮察覺到里面當值的宮人臉色都不太好。
他看向自己的位置，一如之前，只是他中午離開之前，在上面擺的半篇文章不見了。
宮人噤若寒蟬，倒是一旁的五皇子蕭翰文，絲毫不掩飾自己挑釁的口吻說：“皇兄莫怪，中午吃茶的時候，不小心將茶水灑在你桌子上，只能將桌上的東西都清理了。”
蕭延禮笑得包容，顯然沒將他的小把戲放在眼里。
一旁的福海從書簍里取出稿紙重新鋪在桌上，放好鎮紙后開始給蕭延禮磨墨。
“不過一張廢稿，扔了就扔了。倒是皇弟做事如此莽莽撞撞，日后恐擔不得大任。”
蕭翰文又吃了一次癟，冷哼著轉過臉去。
早來了一刻的太師太傅二人將兄弟兩的機鋒看在眼里，什么都沒說，又在外面等了一盞茶的功夫才進去授課。
下了課，蕭延禮往太后的永康宮去，蕭翰文也是這個方向。
走了一刻鐘，蕭翰文怒視他，吼道：“你跟著我做什么！回你的東宮去！”
福海忙道：“五殿下，太后娘娘叫了咱們殿下晚上過去吃飯，這才走了這條路。”
蕭翰文聞言，死死盯著福海，那模樣恨不得將他杖殺了泄憤才好。
福海打了個哆嗦，不敢說話了。
蕭翰文將視線轉到蕭延禮的身上，對方身形筆挺，兩手交疊在身后，一副對所有事情都游刃有余的模樣。這讓他恨得牙癢癢。
但所有的恨意都只能裝在心里，因為他知道自己現在還不夠強，他沒有能力掰倒皇后！
“你等著！”
他拋下這句話，憤憤然走了。
蕭延禮看著他的背影，垂下眼瞼掩藏眼中的鄙夷。
然后腳步一轉，往東宮的方向走。
福海小跑著跟上去，“主子，咱不去了？”
問完，又自打嘴巴。這問的都是什么廢話！
而永康宮內，太后看著眼前打扮明艷的少女，滿意極了。
都說英雄難過美人關，她也自信太子會被眼前的少女迷住。
但她們等了許久，才等來東宮的小太監的傳話。
“太后娘娘，五皇子今日和太子殿下撞上，得知您傳他來用膳，心中不忿。殿下恐傷了兄弟祖孫之情，不敢前來。殿下說改日來向您請罪！”
太后的臉色當即就沉了下來，一旁的少女也不知所措地揪著帕子。
那，今晚的準備豈不是都白費了？
“小五他又鬧什么！”太后氣悶道。
她心里明白這只是太子甩鍋的托詞，他大抵是不想來她這永康宮的。
但是五皇子先挑事，她只能將這一口氣咽下去。
擺了擺手讓人退下，她對一旁的少女說：“此事我們再從長計議，哀家不信他宮宴那天也不露面！”
少女寬慰太后：“此事倒不要緊，如今要緊的是那一桌美蟹。奴家伺候太后用膳吧！ ”
晚間，沈妱被福海叫了出來，她打量了一下自己站著的地方。
這是一處禁軍的值房，屋內一看就收拾過了，沒有一點兒難聞的味道。
角落燒著的碳爐散發著暖意，爐子里的水咕嘟嘟地冒著泡兒。
沈妱一眼就看到桌面上擺著的蟹八件，她沒有用過，但伺候皇后的時候見過。
一到立秋，下面的人就會送許多蟹入鳳儀宮。
皇后本人不愛吃這東西，大多賞賜到各宮去。
她身為女官，也曾嘗過鮮，但她著實吃不慣。
而且那些夫人小姐以優雅地使用蟹八件為傲，她這個徒手吃蟹的豪放派就顯得格格不入，因而更加不碰這么麻煩的東西。
沈妱不知所措地站在屋子里，“公公叫我來是做什么？”
福海搓了搓手，凍得蹦了兩下。
“自然是有好東西給你！”
他從碳爐后面拖出一個水桶，撿起幾只蟹扔進沸水里。舉著長柄湯勺在鍋里攪動了幾下后，將那三只蟹撈了出來擺在盤子里端上桌。
“快來，趁熱吃！”
說著，又從食盒里拿出蟹醋和姜絲。
沈妱頂著他熱切的視線落座，她知道眼前的這幾只蟹是蕭延禮“賞”的。
她如果不吃，福海會一五一十稟報回去。
蟹在宮里并不是個稀罕玩意兒，下面總有人送上來。
但有沈妱臉這么大的蟹，她還是頭一回見，看著那八只腳的硬殼玩意兒，她艱難地咽了咽口水。
“裁春姐姐快吃呀！這可是好東西，膏肥肉厚！”福海看著那蟹，眼里都冒亮光。
可惜自己吃不了，哎，主子對裁春的“寵愛”可真不一般。
沈妱聞著空氣里的蟹腥味，胃里一陣翻涌。
然后她捂著嘴奪門而出，福海焦急地跟了上去。
沈妱象征性地干嘔了幾聲，然后不待福海反應過來，道：“公公，我身子實在不適，就先回宮了！”
然后拔腿就走。
本來以為蕭延禮在，她不敢不來。
現在知道他不在，他身邊的小內侍還不是隨便糊弄一下就能應付的？
結果她從值房出來，迎面對上提燈而來的蕭延禮。
他披著黑色的披風，手上一盞宮燈在秋夜里忽明忽暗。
沈妱的步伐被釘在原地，她看見蕭延禮稍稍歪了下腦袋，聲線平靜地問她：“去哪兒？”
沈妱下意識后退了一步，狡辯道：“奴婢來迎殿下。”
黑夜里，沈妱看不清他的表情，但聽到了他的嗤笑。
“說謊。”