餐前胡鬧一場(chǎng)，二人都餓得前胸貼后背。
沈妱一邊吃，一邊聽(tīng)蕭延禮同她說(shuō)蕭蘅的往事。
這位大周第一女官，有著許多傳說(shuō)，但那些傳說(shuō)都帶著血腥味。
沈妱想知道一些她不曾聽(tīng)過(guò)的故事。
“我聽(tīng)說(shuō)，蕭大人在正式入朝為官之前，在詔獄里待了許久？”
蕭延禮對(duì)這段記憶已經(jīng)模糊，那個(gè)時(shí)候的他也不過(guò)幾歲孩童。
“父皇想要一個(gè)能成為他臂膀，又值得信賴的人，掌控住詔獄。
肅王叔死后，大理寺卿的位置便空了出來(lái)，父皇一直很頭疼人選問(wèn)題，堂姐自告奮勇，繼承父位?！?br/>沈妱?dòng)昧乐谥械娜猓y以想象，蕭蘅要多優(yōu)秀，才能在千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋的科舉中殺出一條生路。
她向皇上證明了她的價(jià)值，于是，皇上頂著滿朝的壓力，給了她一個(gè)為官的機(jī)會(huì)。
皇上，是這么好說(shuō)話的人嗎？
“我今天問(wèn)了堂姐一個(gè)問(wèn)題，但是她沒(méi)有回答我?！?br/>沈妱將這個(gè)問(wèn)題又說(shuō)了一遍。
蕭延禮捏著筷子轉(zhuǎn)了個(gè)方向，在沈妱的腦袋上敲了一下。
“以后這種問(wèn)題不要問(wèn)。”
沈妱抬手捂了捂額頭，她知道，這種問(wèn)題若是叫那些大臣聽(tīng)到了，一定會(huì)參她“不守婦道”、“妖言惑眾”。
“你知道堂姐為什么至今沒(méi)有嫁人嗎？”
沈妱?chuàng)u頭，其實(shí)她猜得到，一個(gè)手握權(quán)力的女子，會(huì)叫很多男人忌憚。
心生忌憚的同時(shí)，還會(huì)生出嫉妒。
男人會(huì)在嫉恨蕭蘅的同時(shí)，通過(guò)貶低她來(lái)彰顯自己的地位。
這樣的人，蕭蘅是萬(wàn)萬(wàn)看不上的。
“你自己去查查看?！笔捬佣Y話說(shuō)到一半，放下筷子起身。“孤先走了，你讓來(lái)音給你多灌兩個(gè)湯婆子，晚上孤不在，不要凍著?！?br/>沈妱沖他扁扁嘴，哪有人將人的興趣吊起來(lái)后，又拍拍屁股走人的？
蕭延禮走后，沈妱打開(kāi)了丁模寫(xiě)給她的信。
信上匯報(bào)了這段時(shí)間造紙坊的情況，還給她分享了一個(gè)好消息：她懷孕了。
看著信上的字，沈妱?wù)嫘牡貫樗械介_(kāi)心。
丁模在信上說(shuō)，她找的男子都是品性不錯(cuò)的，雖然不知道孩子的爹是誰(shuí)，但這次她有錢(qián)請(qǐng)好的夫子教導(dǎo)孩子，必定不會(huì)走老路。
沈妱看到這里，不免心疼。
她沒(méi)辦法告訴丁模，不是她的孩子壞，是這個(gè)世道壞。
蕭延禮同他說(shuō)，崔家貪污案中，有一環(huán)便是，崔家會(huì)養(yǎng)許多幫閑，這些人會(huì)去誘使有錢(qián)人家的孩子走上歧路，成為他們斂財(cái)?shù)氖侄沃弧?br/>丁有才不幸成為了他們選中的羔羊。
沉默了好一會(huì)兒，沈妱提筆寫(xiě)回信。
這一次，悲劇絕對(duì)不會(huì)再重演。
她相信蕭延禮，會(huì)盡他所能地去給天下百姓一個(gè)好一點(diǎn)兒的生活。
翌日，沈妱去了茶館，找了個(gè)很有經(jīng)驗(yàn)的說(shuō)書(shū)先生，請(qǐng)對(duì)方給自己講蕭蘅的故事。
說(shuō)書(shū)先生想了許久，“蕭大人最近沒(méi)什么事跡可說(shuō)?。俊?br/>來(lái)音摸出一錠銀子，“我們家主子讓你說(shuō)，蕭大人的生平，意思是從她出生就開(kāi)始說(shuō)！”
說(shuō)書(shū)先生收了銀子，笑瞇瞇地從記憶的犄角旮旯里找出和蕭蘅有關(guān)的事跡。
“說(shuō)起這玉面閻羅，那要從她......”
“順安五年，流年不利，皇上痛失大皇子，后其弟肅王又暴斃。
皇上在朝上孤立無(wú)援，蕭蘅見(jiàn)此，自告奮勇，與皇上立下軍令狀！”
接下來(lái)的一個(gè)時(shí)辰，說(shuō)書(shū)先生說(shuō)了蕭蘅是如何面對(duì)皇室宗親逼迫，自己又是如何女扮男裝攪弄科舉風(fēng)云，又是如何在朝堂上立足。
沈妱慢慢聽(tīng)著，誠(chéng)然說(shuō)書(shū)先生有夸大其詞的部分，但沈妱還是聽(tīng)得熱血沸騰起來(lái)。
她的面前，出現(xiàn)了一個(gè)錚錚不息的女子，為了在這個(gè)吃人的世道活下去，賭上一切。
“蕭大人年二十這年，宗人府以其年齡過(guò)大，一直不嫁人，損害皇室顏面為由，準(zhǔn)備將她逼嫁出去，奪了她的官職。
蕭大人以退為進(jìn)，以一樁三年未破的奇案和皇上對(duì)賭。
若是她能在一個(gè)月內(nèi)破案，皇上便許她自立女戶，從此婚嫁由她自己做主。
于是，大周有了第一個(gè)女子自立門(mén)戶的先例！”
沈妱大吃一驚，她在宮內(nèi)的時(shí)候，總是聽(tīng)姑姑們說(shuō)，等到了二十五出宮，就去官府立個(gè)女戶。
原來(lái)大周的女戶，是蕭蘅開(kāi)了先例。
一瞬間，沈妱?dòng)X得自己的面頰臊得慌。
想到她昨日問(wèn)蕭蘅的問(wèn)題，她簡(jiǎn)直無(wú)地自容。
她走在所有人的最前面，比誰(shuí)都走得遠(yuǎn)。
她的前路一片荊棘，她用肉身為后來(lái)者踏出一片坦途。
自己竟然問(wèn)她，會(huì)不會(huì)覺(jué)得身邊的女子太少了。
她有什么資格問(wèn)這樣的話，自己也不過(guò)是躲在她的身后，享受她踏出來(lái)的路的既得利益者。
想到蕭延禮昨夜問(wèn)的那個(gè)問(wèn)題，沈妱的心里，忽然有了一個(gè)答案。
說(shuō)書(shū)先生滔滔不絕，講得自己都發(fā)狠了，忘情了。
沈妱越聽(tīng)，越覺(jué)得心口堵得厲害。
無(wú)限風(fēng)光的背后的苦，只有蕭蘅自己知道。
出了茶樓，沈妱當(dāng)即去了茶莊，包了許多點(diǎn)心，親自去大理寺找蕭蘅賠罪。
蕭蘅半瞇著眼睛，眼下一片烏青。
看到沈妱，蕭蘅問(wèn)道：“你來(lái)找子彰嗎？他早上就走了。”
沈妱難為情地將點(diǎn)心遞過(guò)去，“堂姐，昨日我說(shuō)錯(cuò)了話，請(qǐng)?zhí)媒阍徫??！?br/>蕭蘅不甚在意地?cái)[手，捻起一塊點(diǎn)心吃了起來(lái)。
從昨夜忙到現(xiàn)在，她還是中午的時(shí)候?qū)Ω读藘煽凇?br/>“我沒(méi)放心上，你也忒小心了些，一點(diǎn)兒小事還親自跑一趟?！?br/>“我欽佩堂姐，所以才會(huì)親自過(guò)來(lái)給堂姐賠罪。我不想叫堂姐覺(jué)得，我是個(gè)口無(wú)遮攔之輩?！?br/>蕭蘅嘴巴微張，好一會(huì)兒都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
欽佩她什么?。?br/>沈妱這情感轉(zhuǎn)變得也太快了吧？
不過(guò)一夜，她倆的關(guān)系，就從不熟變成了她欽佩自己了？
難道自己夜里翻墻去給沈妱灌迷魂湯了？
“堂姐，我是真心的喜歡你?！?br/>蕭蘅訥訥地瘋狂點(diǎn)頭，面對(duì)沈妱的真情流露，有點(diǎn)兒不知所措。
這時(shí)，一道略帶譏諷的女聲響起：“呵，我知道蕭大人忙，沒(méi)想到忙的是這些事?！?br/>趙素琴拎著食盒，面色不善地朝二人走來(lái)。
“妹妹不知道沈姐姐今日也來(lái)，早知道，我便錯(cuò)開(kāi)了。
今兒你來(lái)，明兒我來(lái)，也不叫這大理寺忒熱鬧或是忒冷清不是？”