“原來(lái)如此……風(fēng)靈并非均勻分布,而是以此處‘旋渦’為核心,通過(guò)這三道‘翅脈’放大并定向……”
“‘掠空’效果依托于這個(gè)疊加了三層的‘輕身’符印組,但必須配合外層這個(gè)‘破風(fēng)’結(jié)構(gòu)才能減少阻力……”
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。
蘇夜額頭漸漸見(jiàn)汗,陰神這般細(xì)致入微地剖析一張四品符篆,消耗頗巨。
但他眼中卻光芒愈盛。
待到心中大致有譜,他睜開(kāi)眼,目光落在那張?zhí)刂品埳稀?br/>提起符筆,蘸取另一種更加珍貴、泛著淡金青色的“空青砂”,開(kāi)始嘗試摹畫(huà)。
第一筆落下,符紙上的靈光便是一陣紊亂,隨即“噗”一聲輕響。
整張價(jià)值不菲的特制符紙連同上面的靈砂,化為一小撮灰燼。
繪制失敗了。
蘇夜眉頭都沒(méi)皺一下,清理灰燼,換紙,再畫(huà)。
他早就已經(jīng)非常清楚。
青鸞掠影可是四品符篆,他根本就沒(méi)有學(xué)習(xí)過(guò)。
想要模仿當(dāng)然沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
就算他掌握了通天箓,也不是什么都行。
不過(guò)他沒(méi)有任何氣餒,略微調(diào)整了一下心態(tài),反思繪制過(guò)程之中出現(xiàn)的差錯(cuò)。
又開(kāi)始繼續(xù)模仿起來(lái)。
第二次,在勾勒到第七個(gè)節(jié)點(diǎn)時(shí),真元輸送出現(xiàn)細(xì)微波動(dòng),符紋沖突,再次失敗。
第三次,第十二個(gè)節(jié)點(diǎn)……
第四次……
昂貴的特制符紙和珍稀的空青砂以肉眼可見(jiàn)的速度消耗。
當(dāng)?shù)谄叽问。忠欢鸦覡a出現(xiàn)在面前時(shí),蘇夜的心跳不受控制地加快了幾分,呼吸也有些粗重。
這些材料,可都是錢(qián)!是資源!
就算有趙山河留下的老底支撐,也經(jīng)不起這般揮霍!
一股煩躁之意涌上心頭,氣血隨之微瀾。
他目光掃過(guò)旁邊裝著清心符的小盒,猶豫了一瞬,還是一咬牙,從中抽出了一張剛剛繪制成功的六品清心符。
這原本是準(zhǔn)備留著自用或出售的。
嗤!
清心符無(wú)火自燃,化作一團(tuán)柔和的淡青色光霧,將他籠罩。
清涼寧?kù)o的氣息滲入四肢百骸,撫平了躁動(dòng)的氣血,也讓他焦灼的心緒迅速冷卻下來(lái)。
“冷靜……材料已經(jīng)消耗了,心疼無(wú)用。關(guān)鍵在于找到錯(cuò)處。”
他深吸一口氣,閉上眼睛。
將剛才幾次失敗的過(guò)程在腦海中細(xì)細(xì)復(fù)盤(pán)。
對(duì)照著《通天箓》解析出的符篆結(jié)構(gòu),一點(diǎn)一點(diǎn)尋找問(wèn)題所在。
“是了……第三個(gè)與第九個(gè)節(jié)點(diǎn)的靈力銜接,我用了常規(guī)的‘迂回’,但原符用的是‘共振疊加’。”
“雖然更險(xiǎn),但能減少損耗,提升瞬時(shí)爆發(fā)速度……還有這里,真元注入的強(qiáng)度變化,不是階梯式,應(yīng)該是脈沖式”
“配合風(fēng)靈流轉(zhuǎn)的天然頻率……”
調(diào)息片刻,心徹底靜如止水。
蘇夜再次拿起符筆,蘸上空青砂。
筆落,如風(fēng)拂柳,靈動(dòng)而精準(zhǔn)。
真元灌注,時(shí)疾時(shí)徐,時(shí)強(qiáng)時(shí)弱,完全依照解析出的最佳路徑與節(jié)奏。
符紙上,淡金青色的線條如同具有生命般自行延伸、交織、嵌套,
逐漸構(gòu)成一幅與那四品青鸞掠影符同樣的復(fù)雜圖案。
當(dāng)最后一筆落下,符紙?bào)E然青光大放!
一聲清越如鳳鳴的輕音響徹靜室!
符紙無(wú)風(fēng)自動(dòng),表面流光溢彩,中央一道清晰的青色鸞鳥(niǎo)虛影一閃而逝。
五品“青鸞掠影符”,成!
雖然不是原版的四品,但威能也絕對(duì)遠(yuǎn)超尋常五品疾行符篆!
蘇夜握著這張尚帶余溫、靈韻盎然的符篆,感受著其中蘊(yùn)含的澎湃風(fēng)靈之力,
臉上終于露出了難以抑制的激動(dòng)笑容。
“成了!保命的手段,又多了一張底牌!”
趁熱打鐵,他又嘗試?yán)L制了幾種自己已經(jīng)掌握符紋結(jié)構(gòu)的金劍符、土甲符等等符篆。
材料繼續(xù)消耗,成功與失敗交織。
最終,面前多了好幾張成功的五品金劍符。
防御、攻擊、輔助的都有。
算下來(lái),成功的這幾張符篆,任何一張拿出去售賣(mài),價(jià)值都遠(yuǎn)超消耗掉的所有材料總價(jià)。
符文師,果然是個(gè)燒錢(qián),但一旦成功就更賺錢(qián)的行當(dāng)。
就在他整理著今天的成果。
盤(pán)算著哪些自用、哪些可以找機(jī)會(huì)出手換取更多資源時(shí)。
“大人!大人!不好了!出事了!”
劉正雄急促中帶著慌亂的聲音,伴隨著沉重的腳步聲,由遠(yuǎn)及近,猛地打破了靜室的寧?kù)o,在門(mén)外響起。
蘇夜放下手中剛剛繪制成功、靈光未斂的土甲符,眉頭微蹙。
揚(yáng)聲道:
“進(jìn)來(lái)。慌慌張張,何事?”
劉正雄推門(mén)而入,臉色無(wú)比慌張,尤朗跟在他身后,神色比平日更加沉凝。
“大人,出事了!”劉正雄語(yǔ)速很快。
“今日我們不是去處理東街那樁偷雞的破事么?”
“順著線索,找到了那個(gè)慣偷‘瘦猴’常去的窩點(diǎn),本想抓他回來(lái)問(wèn)話(huà)。”
“結(jié)果……人已經(jīng)死在里面了,脖子上挨了一刀,干凈利落。”
蘇夜眼神一凝:
“命案?然后呢?”
尤朗接過(guò)話(huà)頭,聲音平穩(wěn)但內(nèi)容驚心:
“屬下查驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng),發(fā)現(xiàn)他懷中財(cái)物未被取走,不像劫殺。”
“倒像是在他剛剛得手、回到窩點(diǎn)后,被人滅口。”
“屬下根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)留下的一點(diǎn)不明顯的痕跡追查,發(fā)現(xiàn)行兇者并未回城,而是徑直出了京城。”
“屬下覺(jué)得蹊蹺,便與劉典史商議,便繼續(xù)搜尋。”
劉正雄插話(huà),帶著壓抑的興奮和后怕:
“我們一路跟出城三十多里,進(jìn)了北面的黑風(fēng)坳。那地方偏僻,附近只有兩個(gè)小村子。”
“可我們?cè)谝惶幈筹L(fēng)的山坳里,發(fā)現(xiàn)了有人長(zhǎng)期居住的痕跡!”
“搭的窩棚很粗糙,但用的材料和處理方式……看著別扭。不像是咱們中原人習(xí)慣的弄法。”
“哦?”蘇夜目光銳利起來(lái),“具體有何不同?”
尤朗從懷中取出一個(gè)用油紙小心包裹的物件打開(kāi)。
里面是一個(gè)扁平的皮質(zhì)囊袋,做工粗糙,表面油膩,散發(fā)著一種濃烈而特殊的酸膻氣味。
囊袋口用某種獸筋粗糙地扎著。
“這是在窩棚角落發(fā)現(xiàn)的,里面殘留著一些渾濁發(fā)白的液體,氣味刺鼻。”
尤朗將皮囊遞近些。
“屬下在邊關(guān)從軍時(shí),接觸過(guò)草原部落。此物……很像他們用來(lái)裝‘忽迷思’的皮囊。”
“忽迷思?”劉正雄疑惑。
“就是馬奶酒。”蘇夜沉聲道,接過(guò)皮囊仔細(xì)看了看。
又湊近聞了聞那殘留的氣味,臉色徹底沉了下來(lái)。
“酸烈沖鼻,略帶腥膻,確實(shí)是草原人常飲的馬奶酒味道。”
“此物中原人極少飲用,更不會(huì)特意用這種鞣制手法粗糙的皮囊攜帶。”
劉正雄眼睛亮了:
“大人!草原商隊(duì)進(jìn)城做生意不奇怪,可好端端的,躲在城外幾十里的荒山野嶺干什么?”
“京城繁華,就算沒(méi)錢(qián),在城里討飯也比鉆山溝強(qiáng)啊!”
“這里面肯定有鬼!說(shuō)不定就是上次那個(gè)巴圖一樣的探子!咱們要是能逮住……”
尤朗雖然沒(méi)說(shuō)話(huà),但眼神中也流露出類(lèi)似的意味。
破獲草原諜探,這可是天大的功勞!
蘇夜看著兩人臉上壓不住的激動(dòng)和躍躍欲試,忽然笑了,只是那笑容里沒(méi)什么溫度。
“好啊,”他點(diǎn)點(diǎn)頭,語(yǔ)氣平淡,“那你們?nèi)グ伞,F(xiàn)在就去,帶上你們覺(jué)得可靠的人手,進(jìn)山搜捕。功勞是你們的。”
劉正雄和尤朗臉上的激動(dòng)瞬間僵住。
劉正雄干笑一聲:
“大、大人……您說(shuō)笑了。就我們倆……帶那幾個(gè)兄弟,進(jìn)山抓可能存在的草原探子?這……這怕是……”
“怕是什么?”蘇夜打斷他,笑容斂去,“怕實(shí)力不濟(jì),反被人家宰了?怕不是對(duì)手,去了就是送死?”
劉正雄和尤朗面露尷尬,低下頭。
蘇夜毫不客氣的訓(xùn)斥了起開(kāi):
“看來(lái)你們還知道自己幾斤幾兩。”
“有些功勞,咱們有本事,可以去爭(zhēng)一爭(zhēng)。”
“比如王屠戶(hù),比如春宵閣。”
“但有些功勞,明知燙手,明知超出了咱們的能力和職權(quán)范圍,還硬著頭皮往上沖,那不是勇敢,是愚蠢,是找死!”
他頓了頓,看著兩人:
“別忘了,咱們是南城治安司。”
“職責(zé)是整肅南城治安,管的只是南城這一畝三分地上的不法事。”
“草原諜探,牽扯兩國(guó),干系重大,那是兵部、刑部、乃至皇城司該去頭疼的事!不是咱們?cè)撆觯才霾黄鸬模 ?br/>劉正雄有些不甘心:
“大人,那……那咱們就眼睜睜看著不管?線索可是咱們發(fā)現(xiàn)的!”
“不管?”蘇夜搖頭,“當(dāng)然要管。”
“只不過(guò),管的方式不是自己去抓人。”
“這份線索,本身也是一份功勞,雖然小,但蚊子腿再小也是肉。”
“讓該管的人去管,咱們把線索遞上去,既盡了責(zé),又不越權(quán),還能落點(diǎn)好處,至少混個(gè)臉熟。何樂(lè)不為?”
他不再多言,起身整理了一下衣袍:
“此事你們暫且保密,約束下面的人,不得外傳。我出去一趟。”
“大人您去哪?”劉正雄問(wèn)。
“刑部。”蘇夜吐出兩個(gè)字,徑直出了門(mén)。
……
刑部左侍郎王煥之的府邸在城東,不算最頂尖的權(quán)貴區(qū)域。
但也透著股沉穩(wěn)的官家氣派。
蘇夜遞上拜帖和趙山河留給他的一枚舊信物,言明是故人之徒求見(jiàn)。
在門(mén)房等了約莫一炷香,才被引到一處偏廳。
管家客氣地請(qǐng)他就坐,奉上茶,便退了出去,留他一人。
茶是普通的雨前,尚可入口。
蘇夜也不急,慢慢喝著。
一杯,兩杯,三杯。
壺里的水添了又添,茶味早已淡如白水。
足足等了近一個(gè)時(shí)辰,門(mén)外才傳來(lái)不疾不徐的腳步聲。
一個(gè)身穿常服中年男子才終于邁步進(jìn)來(lái),臉上帶著溫和笑容,未語(yǔ)先笑:
“哎呀呀,讓蘇賢侄久等了,實(shí)在抱歉!部里雜務(wù)纏身,剛剛脫開(kāi),怠慢了,怠慢了!”
正是刑部左侍郎,王煥之。
他走到主位坐下,目光快速而仔細(xì)地打量了蘇夜一番,笑容不變:
“早就聽(tīng)聞趙大人的高足英武不凡,在東州便屢立奇功,如今更是得陛下賞識(shí),主持南城治安,整肅地方,頗有建樹(shù)!”
“老夫一直想找機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)賢侄,當(dāng)面道賀,奈何俗務(wù)繁忙,總不得空。”
“沒(méi)想到今日賢侄親自登門(mén),真是讓老夫這寒舍蓬蓽生輝啊!”
“只是……賢侄如今也是官身,事務(wù)想必同樣繁忙,不知今日前來(lái),所為何事?”
“若有用得著老夫的地方,盡管開(kāi)口,只要不違背朝廷法度,老夫定當(dāng)盡力。”
一番話(huà),說(shuō)得滴水不漏,熱情洋溢。
又透著明顯的疏離和“公事公辦”的意味。
意思很明白,套交情可以,幫忙要看情況,而且別指望我為你冒險(xiǎn)。
蘇夜放下早已無(wú)味的茶杯,臉上也浮起一絲笑容。
“王大人言重了,該是下官早早來(lái)拜見(jiàn)大人才是。”
“家?guī)熾x京前,特意叮囑下官,說(shuō)王大人是他舊識(shí),為人最是公正明理,念舊情。”
“若下官在京城遇到難處,可來(lái)尋大人請(qǐng)教。”
“家?guī)熯€說(shuō),大人欠他的那點(diǎn)舊賬,早就清了,讓下官莫要挾恩圖報(bào)。”
他頓了頓,看著王煥之微微閃爍的眼神,繼續(xù)道:
“不過(guò),家?guī)熞舱f(shuō),王大人是信人,是長(zhǎng)輩。”
“下官初次為官,許多事不懂,心里忐忑。”
“家?guī)熂热贿@么說(shuō)了,下官自然信得過(guò)大人,將大人視作可以倚靠的長(zhǎng)輩。”
“今日前來(lái),一是拜見(jiàn),二也確實(shí)有事,心中惶惑,想請(qǐng)大人……指點(diǎn)迷津。”
王煥之聽(tīng)了蘇夜那番滴水不漏的“請(qǐng)教”之言,臉上的笑容先是微微一滯。
隨即化作一聲幾不可聞的冷哼。
“賢侄……”他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào),重新打量蘇夜,眼底掠過(guò)一絲玩味,“比老夫想象中……更有意思。”
這段時(shí)間,蘇夜這個(gè)名字在京城官場(chǎng)底層和市井間流傳。
他自然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
依據(jù)那些傳言勾勒出的形象,本應(yīng)是個(gè)手段酷烈、行事果決甚至有些魯莽的年輕悍吏。
沒(méi)想到。
真人坐在面前,說(shuō)起這番漂亮圓滑的場(chǎng)面話(huà),竟是信手拈來(lái),眼都不眨。
“有點(diǎn)意思。”王煥之心念電轉(zhuǎn)。
若真是個(gè)只知猛沖猛打的傻子,他隨便給點(diǎn)好處打發(fā)掉,也算還了趙山河那點(diǎn)舊情,免得日后被蠢貨牽連。
可眼前這人,不僅不傻,反而精明得很。
能在短時(shí)間內(nèi)于南城打開(kāi)局面,搞出那么大動(dòng)靜,還入了陛下的眼……
無(wú)論陛下是真心賞識(shí)還是別有用途,能被陛下“用”。
本身就證明了其價(jià)值。
一個(gè)有潛力、有手腕、眼下正得勢(shì)的聰明人……值得多花點(diǎn)心思。
他忽然抬手,對(duì)侍立一旁的管家淡淡道:
“換茶。”
管家聽(tīng)到這話(huà),臉上瞬間閃過(guò)一絲難以掩飾的驚愕。
他深知自家老爺?shù)囊?guī)矩。
尋常客套,就用方才那等雨前茶。
唯有被視為值得結(jié)交或需慎重對(duì)待的客人,才會(huì)換上庫(kù)中那幾樣珍藏。
老爺此刻要換的,雖非最頂尖之物,卻也足以招待朝中同等品級(jí)的官員了。
管家不敢多問(wèn),躬身應(yīng)道:
“是。”
迅速退下更換。
蘇夜將管家的反應(yīng)盡收眼底,臉上也浮現(xiàn)出一絲了然的笑意。
同樣端起那杯早已無(wú)味的茶水,輕輕啜飲,仿佛品鑒佳釀。
新茶很快奉上,湯色澄亮,香氣清幽持久。
兩人心照不宣地撇開(kāi)先前話(huà)題,就著這杯好茶,又閑談了幾句京中風(fēng)物、南城近況。
氣氛看似融洽了不少。
見(jiàn)時(shí)機(jī)差不多。
蘇夜放下茶盞,身體微微前傾,做出略顯神秘和謹(jǐn)慎的姿態(tài),低聲道:
“王大人,不知您這府邸之內(nèi)……是否清凈?”
“下官有些東西,想請(qǐng)大人過(guò)目。”
王煥之捋了捋胡須,并未立刻屏退左右,而是帶著幾分審視和試探,笑道:
“賢侄何必如此謹(jǐn)慎?到底何事,不妨先透?jìng)€(gè)風(fēng)?”
蘇夜迎著王煥之的目光,緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字:
“草原。”
王煥之臉上的笑容瞬間收斂,瞳孔微微一縮。
他不再猶豫,立刻對(duì)管家揮了揮手:
“都下去,守在外面,任何人不得靠近。”
“是。”管家?guī)е惺虖那娜煌顺觯⑤p輕帶上了偏廳的門(mén)。
室內(nèi)只剩下兩人。
蘇夜這才從懷中取出那個(gè)用油紙仔細(xì)包裹的粗糙皮囊。
打開(kāi)后,那股特有的酸膻氣味隱隱散出。
他將皮囊輕輕推到王煥之面前的桌案上。
王煥之仔細(xì)看了看皮囊的形制、鞣制工藝,又湊近嗅了嗅殘留的氣味,眉頭緊鎖:
“此物……確是草原盛裝‘忽迷思’的皮囊。”
“老夫也曾在互市和入京的草原商隊(duì)處見(jiàn)過(guò)。賢侄,你拿出此物,意欲何為?”
“回大人,”蘇夜聲音平穩(wěn),將發(fā)現(xiàn)此物的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)略敘述一遍。
“……下官手下之人循跡追至黑風(fēng)坳,發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)期有人匿居的窩棚,此物便是在其中找到。”
“下官愚見(jiàn),若只是尋常草原商旅或浪人,絕無(wú)理由躲藏在離京城僅數(shù)十里的荒僻山坳之中。”
“此事恐非尋常,干系可能甚大。”
“下官職微言輕,又恐打草驚蛇,思來(lái)想去,唯有王大人您執(zhí)掌刑律,威望素著,且與家?guī)熡信f,下官信得過(guò),這才第一時(shí)間冒昧前來(lái)稟報(bào)。”
王煥之聽(tīng)著,臉色越來(lái)越沉。
他當(dāng)然聽(tīng)明白了其中的關(guān)鍵。
草原人、京城數(shù)十里外、長(zhǎng)期潛伏、目的不明。
這幾個(gè)詞組合在一起,足以讓他背脊生出一層寒意。
“有多少人?”王煥之的聲音也壓低下來(lái),帶著急促。
蘇夜搖頭,坦誠(chéng)道:
“下官發(fā)現(xiàn)此物后,唯恐對(duì)方察覺(jué),未敢深入探查,即刻便來(lái)尋大人了。”
“具體人數(shù)、目的,一概不知。正因未知,才更顯蹊蹺。”
王煥之的手指無(wú)意識(shí)地在桌面上敲擊著,心中迅速盤(pán)算。
規(guī)模不明,但哪怕只有十?dāng)?shù)人,在京城近畿潛伏。
若懷歹意,無(wú)論是制造騷亂、刺探情報(bào)還是進(jìn)行破壞,都后患無(wú)窮。
更重要的是,他們的目的究竟是什么?
這背后是否牽扯更大圖謀?
此事可大可小。
但只要涉及“草原諜探”、“潛伏京畿”,一經(jīng)查實(shí),便是潑天大功!
當(dāng)然,風(fēng)險(xiǎn)也同樣巨大。
他抬起頭,目光如炬,直視蘇夜:
“蘇賢侄,你今日將此線索告知老夫,究竟是何用意?直言無(wú)妨。”
蘇夜迎著他的目光,臉上露出幾分討教和期盼的笑容:
“大人明鑒,下官能有何用意?”
“只是覺(jué)得此事重大,非下官所能處置。大人乃刑部堂官,國(guó)之棟梁,正是處理此等要?jiǎng)?wù)的不二人選。”
“家?guī)煶=虒?dǎo),有功當(dāng)報(bào)于朝廷,有疑難當(dāng)請(qǐng)教賢長(zhǎng)。”
“下官便將這線索呈與大人,若大人據(jù)此有所建樹(shù),自是朝廷之福,大人之功。”
“至于下官……若大人覺(jué)得下官,略有些苦勞,隨手賞賜些小輩可用之物,下官自然感激不盡,銘記大人提攜之恩。”
這話(huà)說(shuō)得再明白不過(guò),功勞送你,換點(diǎn)實(shí)惠。
王煥之聽(tīng)完,反而笑了,這次的笑容里多了幾分真實(shí)。
不怕你有所求,就怕你無(wú)所圖。
有所求,便是交易,反而讓人安心。
無(wú)所圖,那才需要警惕背后是否藏著更大的算計(jì)。
“好,好。”王煥之點(diǎn)了點(diǎn)頭,語(yǔ)氣變得和煦。
“賢侄不愧是趙老哥的弟子,懂事,明理。”
“你放心,你是趙大人的弟子,便如同我的子侄晚輩。”
“這份心意,老夫領(lǐng)了。你初入京城為官,諸多不易,老夫身為長(zhǎng)輩,自然要照拂一二。”
他沉吟片刻,道:
“你此番發(fā)現(xiàn)線索,及時(shí)上報(bào),確是有功。”
“老夫便以私人名義,贈(zèng)你些京城用得著的物件,也算全了今日你我這番敘談之情。”
“回頭便讓人送到你府上。”
所謂“私人名義”、“用得著的物件”,
自然是價(jià)值不菲且對(duì)蘇夜當(dāng)前處境有益的好處,可能是金銀,也可能是人情或某些渠道。
雙方心照不宣,這是一場(chǎng)彼此滿(mǎn)意的交換。
“多謝大人厚愛(ài)!”蘇夜起身,恭敬行禮,臉上適當(dāng)?shù)芈冻龈屑ぶ?br/>“賢侄客氣了。”王煥之也起身,親自將蘇夜送至偏廳門(mén)口。
吩咐管家好生送客,禮數(shù)周到。
看著蘇夜身影消失在回廊盡頭。
王煥之臉上的笑容漸漸淡去,恢復(fù)了平日的沉肅。
管家輕聲詢(xún)問(wèn):
“老爺,您真信那蘇夜所言?那皮囊……”
王煥之望著門(mén)外暮色,緩緩道:
“信或不信,并不重要。”
“東西可能是真的,也可能是他故弄玄虛,甚至是從別處弄來(lái)的。”
“假的,無(wú)非是老夫破費(fèi)些財(cái)物,打發(fā)了這個(gè)精明的年輕人,也算給了趙山河面子。但……”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),眼神銳利起來(lái):
“萬(wàn)一是真的呢?”
“草原探子潛伏京畿數(shù)十里……這份可能的功勞,有多大,你該清楚。”
“我用那點(diǎn)‘賞賜’,換一個(gè)可能抓住這天大功勞的機(jī)會(huì),無(wú)論如何,都值了。”
他轉(zhuǎn)身,語(yǔ)氣果斷地下令:
“立刻安排人黑風(fēng)坳暗中詳查!”
“記住,只要探查,絕不打草驚蛇。我要知道,那里到底藏著什么!”
……
蘇夜離開(kāi)王煥之府邸時(shí),天色已近黃昏。
他沒(méi)有直接回南城治安司,而是腳步一轉(zhuǎn),又走向了另一個(gè)方向。
皇城司衙門(mén),在皇城根下的一片肅穆建筑群中,不如六部衙門(mén)顯赫,卻自有一股令人心悸的森嚴(yán)氣息。
守門(mén)的軍卒眼神銳利如鷹,驗(yàn)看蘇夜的腰牌和拜帖時(shí),帶著毫不掩飾的審視。
等待的時(shí)間比在刑部侍郎府更長(zhǎng),也更沉默。
沒(méi)有茶,只有硬邦邦的條凳和穿堂而過(guò)的、帶著初秋涼意的風(fēng)。
進(jìn)出的皇城司人員皆步履匆匆,神色冷峻,彼此間交流多用簡(jiǎn)短的手勢(shì)或眼神,空氣中彌漫著一種高效而壓抑的氛圍。
這么好的東西,他自然不會(huì)只賣(mài)給王煥之一家!
足足等了近兩個(gè)時(shí)辰,就在坊市即將關(guān)閉的鼓聲隱隱傳來(lái)時(shí),一名身穿青色窄袖勁裝、腰佩狹刀的漢子才走出來(lái),對(duì)蘇夜生硬道:“蘇司丞?韓千戶(hù)有請(qǐng)。跟我來(lái)。”
穿過(guò)幾重門(mén)崗和曲折的回廊,來(lái)到一間陳設(shè)極為簡(jiǎn)單的值房。
房中幾乎沒(méi)有什么裝飾,只有一張巨大的案幾,上面堆滿(mǎn)了卷宗和地圖,墻壁上懸掛著大魏疆域圖和京城詳細(xì)輿圖。
引路漢子無(wú)聲退下,帶上了門(mén)。
那男子——皇城司千戶(hù)韓肅,并未立刻轉(zhuǎn)身,依舊看著地圖,聲音平淡無(wú)波,聽(tīng)不出喜怒:“南城治安司蘇夜?你遞上來(lái)的東西,我看了。一個(gè)粗糙的草原皮囊,一些含糊其辭的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過(guò)。你知道皇城司每天會(huì)收到多少類(lèi)似的‘可疑線索’嗎?十之八九是捕風(fēng)捉影,或是庸人自擾。”
蘇夜并不意外對(duì)方的態(tài)度。皇城司專(zhuān)司稽查偵諜、刺探情報(bào),直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé),權(quán)力極大,眼高于頂。自己一個(gè)區(qū)區(qū)從六品的治安司丞,貿(mào)然遞上這么一份沒(méi)頭沒(méi)尾的線索,對(duì)方?jīng)]有直接把自己轟出去,已經(jīng)算是看了治安司和那份正式公文的一點(diǎn)面子了。
“下官明白。”蘇夜不卑不亢,語(yǔ)氣平靜,“正因茲事體大,且線索模糊,下官才不敢擅專(zhuān),更不敢在無(wú)確鑿證據(jù)時(shí)驚動(dòng)地方或有司,以免打草驚蛇。思來(lái)想去,唯有皇城司專(zhuān)司此類(lèi)隱憂(yōu),手段通天,或能辨明真?zhèn)危阑加谖慈弧V劣诰€索是否捕風(fēng)捉影……下官以為,韓千戶(hù)看過(guò)此物,或可自有判斷。”
說(shuō)著,他再次取出了那個(gè)皮囊,這次直接上前兩步,放在了韓肅身后的案幾邊緣。
韓肅終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。他的目光先落在蘇夜臉上,銳利如刀,仿佛要刮開(kāi)皮肉看到骨頭里的想法。然后,他的視線才移向那個(gè)皮囊。他沒(méi)有像王煥之那樣仔細(xì)端詳或嗅聞,只是瞥了一眼,眼神微微一動(dòng)。
“鞣制手法是草原東北部一些小部落的慣用方式,粗糙,但韌性強(qiáng)。這氣味……至少是三個(gè)月前灌裝的忽迷思?xì)埩簦疫@皮囊被經(jīng)常使用,內(nèi)側(cè)浸染痕跡很重。”韓肅的聲音依舊平淡,但說(shuō)出的話(huà)卻顯示了他極其專(zhuān)業(yè)的眼光,“這不是偶爾流入中原的貨物。你在哪里發(fā)現(xiàn)的?現(xiàn)場(chǎng)還有什么?”
蘇夜心中暗凜,皇城司的人果然眼毒。他簡(jiǎn)略重復(fù)了黑風(fēng)坳的發(fā)現(xiàn),這次補(bǔ)充了更多細(xì)節(jié):“窩棚搭建的方式很特殊,利用了山坳地形,背風(fēng)隱蔽,從遠(yuǎn)處幾乎無(wú)法察覺(jué)。地面有不止一處的篝火灰燼堆積,新舊不等。附近還發(fā)現(xiàn)了一些被刻意掩埋的動(dòng)物骨頭,啃食方式……與中原習(xí)慣略有不同。最重要的是,”他頓了頓,“下官手下有一人,曾在北境邊軍服役,他判斷,窩棚附近一些被小心處理掉的排泄物痕跡,其形態(tài)和掩埋方式,也帶有草原游騎的習(xí)慣。”
“邊軍退役的老手?”韓肅捕捉到了這個(gè)信息,看了蘇夜一眼,“你的人有點(diǎn)意思。那個(gè)窩棚,依你看,最多能容納多少人?最近一次使用的痕跡是什么時(shí)候?”
“窩棚不大,但若是擠一擠,十到十五人可短暫容身。從最新灰燼和些許痕跡看,三到五日內(nèi),應(yīng)該還有人活動(dòng)。”蘇夜根據(jù)尤朗的判斷回答。
韓肅沉默了片刻,手指在案幾上無(wú)意識(shí)地敲擊著,目光重新投向墻上的京城輿圖,最終落在“黑風(fēng)坳”大概的位置。他的眼神變得極其專(zhuān)注,甚至隱隱透出一絲……興奮?
“京城數(shù)十里,藏著一窩可能超過(guò)十人、懂得隱蔽、帶有軍事習(xí)慣的草原人……”韓肅低聲自語(yǔ),隨即猛地看向夜,那目光中的審視變成了純粹的、獵手般的銳利,“蘇司丞,你這份禮,送得不輕。”
蘇夜心頭一跳,知道對(duì)方終于重視起來(lái)了,而且似乎聯(lián)想到了更多。他保持面色平靜:“下官職責(zé)所在,僥幸發(fā)現(xiàn),不敢居功。只是擔(dān)憂(yōu)京城安危,特來(lái)稟報(bào)。”
“職責(zé)所在?”韓肅嘴角似乎扯動(dòng)了一下,像是笑,又不像,“南城治安司的職責(zé),可管不到幾十里外的山坳。罷了,不管你是職責(zé)還是有心,這份情報(bào),皇城司記下了。”
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第59章 一份貨賣(mài)兩份錢(qián)
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