阿爾卑斯山脈深處，一座外表古樸、內(nèi)部卻如科幻電影般森嚴(yán)的古堡內(nèi)，氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的海面。
共濟(jì)會(huì)的最高圓桌議會(huì)，十二位平日里掌控著世界經(jīng)濟(jì)與政治命脈、被信徒們奉為神明的“長(zhǎng)老”，正死死地盯著全息投影上那份名為《來(lái)自東方的問(wèn)候》的PPT。
每一頁(yè)，都是一記響亮的耳光。
港城“傳教士”在自己的游艇套房?jī)?nèi)，被人像拎小雞一樣掐著脖子的照片；新家坡、曼谷、東京……一個(gè)個(gè)經(jīng)營(yíng)數(shù)十年的秘密據(jù)點(diǎn)被連根拔起，負(fù)責(zé)人“人間蒸發(fā)”的報(bào)告；華爾街上，與他們關(guān)聯(lián)的數(shù)十家上市公司股票K線圖，如同斷崖式瀑布，一瀉千里，短短四十八小時(shí)，蒸發(fā)了近千億美元的財(cái)富。
整個(gè)亞洲的情報(bào)網(wǎng)、資金鏈，被一把鋒利無(wú)比的手術(shù)刀，在悄無(wú)聲息間，精準(zhǔn)地切斷、摘除，甚至連一絲掙扎的痕跡都沒(méi)有留下。
“東方幽靈……周祈年……”
坐在主位上的大長(zhǎng)老，一個(gè)面容枯槁、眼窩深陷，仿佛已經(jīng)活了幾個(gè)世紀(jì)的老人，用干澀的聲音念出這個(gè)名字。他的手指輕輕敲擊著由整塊黑曜石打磨而成的桌面，每一次敲擊，都讓在座的其他十一位長(zhǎng)老心頭一緊。
這是他們近百年來(lái)，遭受過(guò)的最慘重、最羞辱的失敗。
“他不僅是在挑釁，他是在向我們宣戰(zhàn)。”一位負(fù)責(zé)金融的長(zhǎng)老臉色慘白，聲音顫抖，“他利用了摩根，那個(gè)華爾街的瘋子，我們的金融防火墻在他面前形同虛設(shè)。”
“更可怕的是他的行動(dòng)效率和情報(bào)能力，”另一位負(fù)責(zé)情報(bào)的長(zhǎng)老補(bǔ)充道，“我們的人，就像是脫光了衣服站在他面前，毫無(wú)秘密可言。他似乎……什么都知道。”
沉默。死一般的沉默。
大長(zhǎng)老緩緩抬起頭，渾濁的眼中閃過(guò)一絲與他年齡不符的厲芒。“常規(guī)的手段，對(duì)他已經(jīng)無(wú)效了。暗殺、經(jīng)濟(jì)制裁……他就像一只打不死的蟑螂，而且每一次都能從我們的攻擊中吸取養(yǎng)分，變得更加強(qiáng)大。”
他停頓了一下，環(huán)視眾人。“既然他喜歡掀桌子，那我們就把他的根基，徹底燒掉。”
他按下一個(gè)按鈕，全息投影切換畫(huà)面，出現(xiàn)的是一片廣袤無(wú)垠的紅色田野，那是西山特區(qū)賴以起家的辣椒種植基地。
“‘西山紅’，這是他一切事業(yè)的起點(diǎn)，也是他民心所向的根基。食品工業(yè)、軍工口糧、出口創(chuàng)匯……都源于此。我們要讓他親眼看著，自己一手建立起來(lái)的王國(guó)，是如何從根部開(kāi)始腐爛、枯萎，最終化為灰燼。”
大長(zhǎng)老的聲音不大，卻帶著一種令人不寒而栗的陰冷。
“啟動(dòng)‘枯萎計(jì)劃’。讓農(nóng)業(yè)部的人，帶上我們最新的‘禮物’，去華夏走一趟。記住，要用最友善、最無(wú)害的方式，比如……一場(chǎng)親切的農(nóng)業(yè)技術(shù)交流。”
……
與此同時(shí)，周祈年已經(jīng)回到了河泉村。
他沒(méi)有理會(huì)紅陽(yáng)市李建城等人準(zhǔn)備的盛大歡迎儀式，而是直接乘車，回到了這個(gè)一切開(kāi)始的地方。
繳獲的“啟示錄”號(hào)游艇，已經(jīng)被牛振開(kāi)到了一個(gè)秘密軍港，林建業(yè)和趙四海帶著最頂尖的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，正像一群餓狼沖進(jìn)羊圈一樣，瘋狂地拆解、分析著上面的通訊和電子偵察系統(tǒng)。
周祈年有預(yù)感，這些超越時(shí)代的技術(shù)，將會(huì)在不久的將來(lái)，成為西山特區(qū)刺向敵人心臟的另一把尖刀。
而從共濟(jì)會(huì)亞洲分部榨干的數(shù)百億美金，也通過(guò)亨利·摩根那復(fù)雜的金融渠道，化整為零，源源不斷地注入了西山發(fā)展銀行的秘密賬戶。
銀行正式掛牌那天，紅陽(yáng)市萬(wàn)人空巷。
當(dāng)李建城和陳默宣布，所有特區(qū)工人和合作社農(nóng)民，存款利息將比國(guó)營(yíng)銀行高出三個(gè)百分點(diǎn)時(shí)，整個(gè)廣場(chǎng)都沸騰了。
老百姓們提著一袋袋現(xiàn)金，排著長(zhǎng)龍，將自己一輩子的積蓄，毫不猶豫地存了進(jìn)來(lái)。他們相信的不是銀行，而是周祈年這個(gè)名字。
短短三天，西山發(fā)展銀行的儲(chǔ)蓄額，就突破了一個(gè)恐怖的數(shù)字。這筆龐大的民間資本，如同一股強(qiáng)大的血液，瞬間激活了整個(gè)特區(qū)的發(fā)展引擎。
“西山大道”的工地上，柱子吼著嗓子，指揮著上千名工人，二十四小時(shí)三班倒，柏油路面以肉眼可見(jiàn)的速度向縣城延伸。
紅陽(yáng)市的各大工廠，機(jī)器轟鳴，工人們干勁十足，因?yàn)樗麄冎溃傻迷蕉啵碌椎莫?jiǎng)金就越多，年底的分紅也就越厚。
一切都欣欣向榮，充滿了希望。
周祈年難得有幾天清閑，陪著蘇晴雪和安安，在村里散步。安安炫耀著自己又考了全校第一，蘇晴雪則溫柔地和他商量著，食品廠準(zhǔn)備推出新的果醬和水果罐頭系列，想聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn)。
看著身邊巧笑嫣然的妻子和活潑可愛(ài)的妹妹，周祈年心中一片柔軟。這或許就是他兩世為人，奮斗至今的全部意義。
然而，這份寧?kù)o很快被打破。
他正在蘇晴雪的辦公室，看著她繪制的新產(chǎn)品包裝設(shè)計(jì)圖，辦公室的門(mén)被猛地推開(kāi)，一名農(nóng)業(yè)技術(shù)員連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，臉上滿是驚恐。
“周……周主任！不好了！出大事了！”技術(shù)員的聲音帶著哭腔，上氣不接下氣。
周祈年眉頭一皺，一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
“慢慢說(shuō)，天塌不下來(lái)。”
“是……是辣椒！上河村、下溪村……所有加入合作社的村子，辣椒地里都出現(xiàn)了問(wèn)題！”技術(shù)員顫抖著從懷里掏出幾片葉子。
周祈年接過(guò)葉子，瞳孔驟然收縮。
原本翠綠肥厚的辣椒葉，此刻卻像是被火烤過(guò)一般，布滿了詭異的黑色卷曲斑點(diǎn)，葉脈已經(jīng)枯萎，散發(fā)出一股腐爛的氣息。
“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”周祈年的聲音瞬間冷了下來(lái)。
“今天早上！昨天還好好的，今天一早，就像瘟疫一樣，成片成片地出現(xiàn)！我們用了所有型號(hào)的農(nóng)藥，一點(diǎn)用都沒(méi)有！它……它還在擴(kuò)散！速度非常快！”
蘇晴雪也湊了過(guò)來(lái)，看到那幾片葉子，臉色瞬間變得煞白。她比任何人都清楚，這些辣椒對(duì)于西山特區(qū)意味著什么。
周祈年的腦海里，瞬間閃過(guò)大長(zhǎng)老那張陰冷的臉。
他知道，敵人的反擊，以一種他最意想不到，也最陰險(xiǎn)惡毒的方式，來(lái)了。
這不是天災(zāi)，這是人禍。
一場(chǎng)無(wú)聲的生物戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)打響。