如果說昨天傍晚的京城，是一鍋被《大圣日報》的號外徹底點燃的沸油，那么今天黎明時分的京城，便已經(jīng)進入了瘋狂的“搶食”階段。
天還沒亮透，無數(shù)雙熬得通紅的眼睛，就已經(jīng)盯上了工部的方向。喧囂的馬車聲、亢奮的議論聲，匯成一股貪婪的洪流，沖刷著這座古都的每一條街道。
然而，這股席卷全城的狂熱，卻唯獨繞開了位于城南的京城驛館，這里彌漫著一股與整個京城的蘇醒格格不入的死寂與壓抑。
尤其是驛館最深處、守衛(wèi)最為森嚴的那座獨立院落，氣氛更是凝重得仿佛能滴出水來。
這里，是南京勛貴集團的臨時駐地。
魏國公，徐天德，這位在南京跺一跺腳就能讓秦淮河水倒流的世襲國公，此刻正一言不發(fā)地站在窗前。
“啪！”
一聲脆響打破了屋內(nèi)的死寂。
一只價值連城的斗彩雞缸杯被狠狠摔在地上，碎瓷片濺了一地。
徐天德那張飽經(jīng)風霜的臉上，再也不見往日的威嚴與自負，只剩下鐵青和幾乎要溢出來的焦慮。
他的目光穿過窗欞，投向了院外那條被清掃得干干凈凈的街道。
天還沒亮透，街上已經(jīng)滿是喧囂。
一輛輛裝飾得流光溢彩的馬車，載著一個個滿面紅光、眼神里閃爍著貪婪與野心的商賈，正迫不及待地朝著工部的方向匯集而去。他們高聲談笑著，唾沫橫飛地討論著“水泥專利”、“特許經(jīng)營”、“迎賓大道”、“蘇寧直道”這些新鮮又刺激的詞匯。
那一張張興奮到扭曲的臉，在徐天德看來，比冬日里最凜冽的寒風還要刺骨。
昨天，《大圣日報》的號外如雪片般灑滿京城，那位高坐云端的天子，用一種他們完全無法理解的方式，將一場原本屬于揚州和蘇州的“神仙打架”，變成了一場席卷整個江南的商業(yè)狂潮。
“朕，全都要！”
這四個字，配上那副天女散花般灑下“機遇”的囂張漫畫，像一記響亮的耳光，狠狠抽在了所有自以為是的勛貴臉上。
他們本以為可以坐山觀虎斗，甚至在關(guān)鍵時刻下場，利用自已的人脈和政治影響力分一杯羹。
可皇帝根本沒給他們這個機會。
他直接掀了桌子，然后告訴所有人，誰有本事，誰就自已來搶食吃。
這是一個陽謀，一個赤裸裸到不加任何掩飾的陽謀。
“國公爺，我們……我們是不是想錯了？”一個略顯肥胖的中年男人，誠意伯劉宗，臉色煞白地湊了過來，聲音里帶著哭腔，“我們一直以為，那‘京南直道’既然以‘京南’為名，終點必然是我們金陵。所以才想著穩(wěn)坐釣魚臺，讓他們揚州和蘇州先去爭個頭破血流，我們最后再來收拾殘局。”
他指著窗外那群亢奮的商賈，幾乎要哭出來：“可誰能想到！就晚了這么一步，陛下他……他根本就沒打算只修一條路！他直接把‘水泥’這個東西變成了人人都能搶的香餑餑！現(xiàn)在全江南的商賈都瘋了，我們……我們連上桌的機會都沒了！”
“何止是沒機會！”另一位面容枯槁的侯爵悲憤附和，“咱們昨天還在笑話顧鶴年和蘇半城是棋盤上的塵埃，可今天看來，咱們連當塵埃的資格都沒有！陛下這場大戲，主角是天下商賈，咱們這幫人，從頭到尾，連個名字都沒被提起過！”
這番話，像一把鹽，狠狠撒在了所有勛貴的心口上。
是啊，最大的羞辱，莫過于無視。
他們這群頂著祖宗光環(huán)，自詡為大圣朝柱石的世襲權(quán)貴，在皇帝的這盤大棋里，竟然連被提及的價值都沒有。
徐天德緩緩轉(zhuǎn)過身，掃視了一圈屋內(nèi)神情各異的眾人。有的人唉聲嘆氣，有的人滿眼怨毒，更多的人，則是像斗敗了的公雞，徹底沒了精神。
他知道，不能再這樣下去了。
商賈們已經(jīng)搶跑了，他們正沿著皇帝鋪設(shè)的“求財門路”狂飆突進。如果他們這群勛貴還沉浸在被無視的怨念里，那么用不了多久，南京就會徹底淪為蘇州、揚州，乃至整個江南商賈集團的經(jīng)濟附庸。
到時候，他們這些所謂的“國公”、“侯爺”，在那些手握巨資的商賈面前，恐怕真的連個屁都不算了。
這個念頭讓徐天德渾身一顫，但隨即，一股源自血脈深處的驕傲與狠厲，便驅(qū)散了這瞬間的頹喪。錢？他們徐家，乃至整個南京勛貴集團，最大的資本，從來就不是錢！
“錢？”徐天德的喉嚨里發(fā)出一聲冷笑，聲音沙啞而低沉，但腰桿卻重新挺得筆直，“我們跟他們比錢？”
他指著窗外那些亢奮的商賈，一字一頓地說道：“我們祖上跟著太祖爺提著腦袋打江山的時候，這幫人的祖上，正躲在后方囤積居奇，發(fā)著國難財！論搞錢，我們拿什么跟這幫鉆進錢眼里的畜生比？”
屋內(nèi)瞬間安靜了下來，所有人都看著徐天德，等待著他的下文。
“這條路，我們不能走。”徐天德的眼中閃過一絲決絕的狠厲，“商賈們有他們的金錢大道，我們，有我們的通天之路！他們擅長用錢開路，那我們就用‘情分’和‘規(guī)矩’，行一出他們想都想不到的‘攻心之計’！”
看著眾人依舊迷茫的眼神，他沉聲解釋道：“陛下以孝治國，而太妃娘娘，正是我們最大的‘情分’所在！想讓陛下聽我們的，就得先讓太妃站在我們這邊！而什么東西，比一碗家鄉(xiāng)的熱湯，一捧故里的黃土，更能說到她老人家的心坎里去？”
他深吸一口氣，像是下定了某種決心，沉聲下令：
“來人！”
“把我們帶來的那些金銀珠寶、古玩字畫，全都給老夫收起來！一件都不許動！”
“再去讓咱們帶來的廚子，立刻動手，做一鍋地道的鴨血粉絲湯！記住，要金陵的老味道，用老鴨湯底，鴨血要嫩，鴨腸要脆！再切兩只鹽水鴨，要那種皮白肉紅、骨頭里都透著咸香味的！”
“然后，去！把我們從金陵帶來的那壇土，給老夫小心翼翼地捧出來！”
“今天，咱們不去工部，也不去內(nèi)閣！”
“咱們……去哭！”
……
慈寧宮。
靜太妃昨夜睡得并不安穩(wěn)。
兒子林休那驚世駭俗的“內(nèi)卷大計”，讓她這個久居深宮的婦人也感受到了那股山雨欲來的巨大沖擊力。
她一方面為兒子的帝王手腕感到驕傲，另一方面，卻又隱隱有些擔憂。
她擔憂的，不是那些商賈，而是南京的那幫“老兄弟”。
這些人，都是跟著太祖皇帝和先帝爺一路打拼過來的功臣之后。雖然幾代承平下來，銳氣磨得差不多了，但情分和體面還在。
如今皇帝扶持商賈，大搞經(jīng)濟變革，這幫老兄弟心里，怕是不好受啊。
正當她心緒不寧，端著一碗?yún)⒉璩錾駮r，殿外的小太監(jiān)一路小跑了進來，神色古怪地稟報道：
“啟稟太妃娘娘，宮外……宮外魏國公徐天德，率南京眾勛貴求見。”
靜太妃眉頭一挑：“哦？他們來做什么？可帶了什么東西？”
在她想來，這幫人此刻進宮，多半是來訴苦或者送禮求情的。
誰知小太監(jiān)的表情更加古怪了，他躬著身子，低聲道：“回娘娘，魏國公……什么都沒帶。哦不，帶了。他讓隨從在宮門外候著，挑著兩個食盒，自已手里……還用紅布抱著一個黑乎乎的瓦罐。”
靜太妃愣住了。
食盒？瓦罐？
這徐天德，葫蘆里賣的什么藥？
“讓他進來吧。”靜太妃放下茶碗，心中充滿了好奇。
片刻之后，須發(fā)已經(jīng)有些花白的魏國公徐天德，在太監(jiān)的引領(lǐng)下，步履沉重地走進了慈寧宮。
他沒有穿那身象征著一等國公地位的華貴朝服，而是換上了一身半舊的青色常服，整個人看起來，就像一個再普通不過的鄰家老翁。
“老臣徐天德，叩見太妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
徐天德一進殿，便撩起衣袍，結(jié)結(jié)實實地跪了下去，行了一個無可挑剔的五體投地大禮。
“魏國公快快請起。”靜太妃抬了抬手，“不在驛館歇著，這么一大早進宮，可是有什么要緊事？”
徐天德沒有立刻起身，他依舊跪在冰冷的金磚上，抬起頭時，已經(jīng)是老淚縱橫。
“太妃啊……”
他這一開口，聲音便哽咽了，仿佛受了天大的委屈。
靜太妃心中一驚，連忙道：“這是怎么了？誰給你氣受了？跟本宮說，本宮給你做主！”
徐天德?lián)u了搖頭，他沒有說話，只是對著身后揮了揮手。
一個隨從立刻將兩個食盒和一個用紅布包裹的瓦罐呈了上來。
徐天德親自打開第一個食盒，一股混合著鴨油和香料的濃郁香氣瞬間彌漫了整個宮殿。
食盒里，是一碗還冒著騰騰熱氣的鴨血粉絲湯。那翠綠的香菜，乳白的鴨血，勁道的粉絲，無一不透著地道的金陵風味。
他又打開第二個食盒，里面是幾只碼放得整整齊齊的鹽水鴨，皮白肉嫩，一看就是老師傅的手藝。
“太妃娘娘，”徐天德用袖子抹了把眼淚，聲音依舊哽咽，“老臣知道您在宮里什么山珍海味沒嘗過，但……但老臣想著，您離家這么多年，許是會想念這口家鄉(xiāng)的味道。這是老臣特意讓從金陵帶來的廚子，方才在宮外現(xiàn)做的，就怕涼了，失了味道。您……您嘗嘗？”
靜太妃的鼻子猛地一酸。
她確實已經(jīng)很多年，沒有嘗過這么地道的金陵小吃了。
自從先帝駕崩，她雖然貴為太妃，但在這深宮之中，更像是一個孤獨的異鄉(xiāng)人。
這碗鴨血粉絲湯，瞬間勾起了她無數(shù)關(guān)于故鄉(xiāng)的回憶。
然而，還沒等她開口，徐天德的手已經(jīng)伸向了那個用紅布包裹的瓦罐。
瓦罐還未揭開，那股子來自故土的沉重氣息，似乎就已經(jīng)透著紅布彌漫開來。
徐天德微微低頭，掩去了眼底那一抹即將爆發(fā)的精光。
這碗鴨血粉絲湯，賭的是太妃的“鄉(xiāng)情”。
但這尚未揭開的瓦罐里，裝的才是那個能讓整個南京勛貴集團死中求活、把“情分”變成“護身符”的真正殺招。
（本章完）