看著那位氣暈過去的翰林院掌院學士，大殿內先是一靜，隨即響起了一聲夸張的驚呼。
“哎呀我的王大人誒！都什么時候了您還在這兒裝暈？”
旁邊早就按捺不住的孫立本突然竄了出來。
“都什么時候了您還在這兒談斯文？”
禮部尚書孫立本一臉恨鐵不成鋼地看著那位掌院學士，那眼神，就像是在看一個阻擋他發財的仇人。
“國家急需用人，爾等只知空談！文章寫得再花團錦簇，能把河堤修好嗎？能把賬目算清嗎？能把那幫黑心豪紳的家底給查清楚嗎？”
孫立本義正言辭，唾沫星子噴了對方一臉，“陛下這是唯才是舉！是不拘一格降人才！這才是大圣朝的興盛之兆啊！”
所有人都驚呆了。
這還是那個平日里最講究排場、最愛把“祖制”掛在嘴邊的孫立本嗎？
只有林休似笑非笑地看了他一眼。
他太了解這老貨了。
孫立本這哪里是為了國家，分明是為了銀子！
一年一次恩科，那得印多少《備考指南》？那得賣多少《狀元預測榜》？光是這報名費，那都是一筆能讓人眼紅的天文數字啊！
這哪是科舉，這分明就是禮部的搖錢樹！
“孫愛卿說得對。”林休點了點頭，“既然你都把‘唯才是舉’說得這么大義凜然了，那這次恩科，朕就等著看你們禮部的表現。”
說到這，林休目光一轉，落在那群面色慘白、在尚書們的唾沫星子下瑟瑟發抖的翰林學士身上，嘴角勾起一抹戲謔的笑意。
“至于翰林院這幫‘清流’嘛……既然他們這么喜歡讀書，又這么閑，那就別閑著。沒聽見尚書們都說你們是廢物嗎？朕雖然寬宏大量，但這大圣朝也不養閑人。”
“這陣子六部忙得團團轉，連飯都吃不上，你們倒好，養得白白胖胖的，還有力氣在這兒吵架。”
林休眼神一冷，直接下令：
“傳朕口諭，翰林院所有學士，即日起全部去給蘇墨打下手！協助他編撰《簡體字啟蒙》系列教材。”
“什么？！讓我們去寫……蒙學教材？”
一位翰林學士瞪大了眼睛，仿佛受了奇恥大辱，“陛下，臣等皆是兩榜進士，飽讀詩書，豈能去寫那三歲小兒看的……”
“怎么？委屈你了？”
林休冷哼一聲，打斷了他的話，“你們不是自詡學富五車嗎？既然如此，那就把你們肚子里的墨水，變成天下的蒙童都能看懂的文字！朕只有一個要求：說人話！”
“別給朕整那些之乎者也，也別用什么生僻典故。若是寫出來的東西，連路邊的賣菜大嬸都聽不懂，那就說明你們水平不行！”
“記住了，這是‘廢物利用’。寫不完，或者寫得不好，今年的俸祿就別領了，正好省下來給六部的同僚們加餐！”
那翰林學士臉色漲成了豬肝色，卻是一個字也不敢反駁。
“還有，讓蘇墨那個瘋子把《大圣日報》給朕利用起來，頭版頭條，連續轟炸半個月！朕要讓這實務恩科的消息，傳遍大圣朝的每一個角落，哪怕是山溝溝里的老鼠洞，也得知道朕要招人了！”
“至于具體的科舉細則，由內閣牽頭，六部協同擬定。朕只管發號施令，具體怎么完善是你們的事。”
林休語氣慵懶，卻透著不容置疑的威嚴，“不過日子嘛……現在是冬天，不好動土。那就遵循舊制，定在明年開春，二月初九，舉行第一屆實務恩科！”
“臣遵旨！臣一定辦得漂漂亮亮！”
孫立本答應得那叫一個響亮，臉上的褶子都笑開了花。
……
半個時辰后，京城的一角，原禮部廢棄的倉庫，如今大圣朝最繁忙的地方——《大圣日報》總社。
這里沒有朝堂上的肅穆，只有濃烈的墨香和幾乎要掀翻屋頂的喧囂。
“快快快！排版！把這幾個字給我放大！最大號！”
蘇墨，這位曾經被翰林院排擠的“瘋子狀元”，如今大圣朝的新聞巨頭，正蹲在一張巨大的桌子上，頂著兩個大大的黑眼圈，手里揮舞著剛送來的圣旨，狀若癲狂。
“頭版頭條！標題要驚悚！要震撼！要讓人看一眼就走不動道！”
“社長，用什么標題？‘皇恩浩蕩，開科取士’？”一個小編戰戰兢兢地問道。
“屁！太俗！太雅！太沒勁！”
蘇墨一腳踹翻了旁邊的廢紙簍，“陛下說了，要讓老鼠洞里的都知道！你寫這么文縐縐的給誰看？給我改成——《震驚！皇帝陛下竟然要對他們做這種事……》”
“啊？”小編傻眼了。
“咳咳，開個玩笑。”蘇墨擦了擦嘴角的口水，眼神變得狂熱，“就寫——《三千年未有之大變局！不考八股考搬磚？只要識字就能當官！》”
“還有副標題：《別種地了！皇帝喊你回來考試！》”
“再加一個：《六部尚書親自出題，獨家揭秘‘實務科’通關秘籍！》”
隨著蘇墨的一聲令下，整個報社像是一臺加足了馬力的機器，瘋狂運轉起來。
而那些剛被“發配”過來的翰林學士們，一個個穿著體面的官服，此刻卻不得不擠在滿是油墨味的角落里，手里拿著毛筆，對著面前那一堆堆白話文稿件發呆。
“這……這成何體統啊……”一位老翰林看著手里那句“小貓愛吃魚，小狗愛吃肉”，手都在抖，“老夫堂堂探花郎，竟然要潤色這種……”
“別廢話了！”旁邊一個滿身油墨的印刷工不耐煩地催促道，“蘇社長說了，這句‘愛吃肉’不夠生動，陛下要求‘說人話’，讓你改成‘小狗看見肉骨頭，口水流了三尺長’！改不好今晚沒飯吃！”
“辱沒斯文！辱沒斯文啊！”
老翰林仰天長嘆，但在肚子傳來的一聲“咕咕”叫喚下，還是流著屈辱的淚水，顫抖著提起了筆。
……
隨著《大圣日報》的加急刊印，再加上六部衙門的布告，不到半天時間，整個京城，不，是整個大圣朝，瞬間沸騰了。
茶館酒肆，街頭巷尾，議論聲如沸水般炸開。
京城最大的“悅來茶館”里，平日里那些搖頭晃腦、指點江山的讀書人，此刻卻一個個面色如土，而在他們對面，那些往日里只配在角落里喝大碗茶的工匠、商販，卻是紅光滿面。
“荒唐！簡直是荒唐！”
一個穿著長衫的落第秀才把茶杯重重地摔在桌上，“圣人教化，乃是治國之本！如今陛下竟然要考什么算術、工程？難道要讓那些滿身銅臭的商賈、粗鄙不堪的工匠，也站在朝堂之上嗎？”
“哎喲，這位相公，您這話我就不愛聽了。”
隔壁桌，一個滿手老繭的木匠嘿嘿一笑，抿了一口茶，“怎么著？我們工匠怎么就粗鄙了？您讀的書是多，可您知道這茶館的梁柱怎么架才不會塌嗎？您知道那運河的閘門怎么修才能過船嗎？”
“這……這是奇技淫巧！君子不器！”秀才漲紅了臉。
“得了吧，還君子不器呢。”木匠不屑地撇了撇嘴，“陛下都說了，能干活的才是好官！您要是真有本事，咱們考場上見真章！聽說這次工部尚書親自出題，考的就是‘營造’。我倒要看看，是您這滿口的‘之乎者也’管用，還是我這手里的墨斗管用！”
“你……你……”秀才氣得渾身發抖，卻一句話也說不出來。
因為周圍的茶客們，竟然都在給那個木匠叫好！
風向，真的變了。
而在城西的一條老巷子里，一家連招牌都沒有的小醫館內。
四十五歲的陳素云，正仔細地擦拭著那副跟了她二十年的銀針。她沒有傾國傾城的容貌，也沒有驚世駭俗的豪言，只有一雙因為常年操勞而布滿老繭的手，和一雙看透了世態炎涼卻依然溫和的眼。
街坊們都叫她“陳姨”，有個頭疼腦熱都愛來找她。她話不多，藥開得便宜，針扎得也準。
但沒人知道，她其實是前朝太醫署一位老醫官的遺腹女，一身醫術皆是家傳。只可惜，在這個世道，女子行醫，終究是“旁門左道”。
此時，小徒弟興沖沖地跑進來，把那份《大圣日報》拍在桌上：“師父！師父！您看！皇上招女醫官了！不限年齡！只要有手藝就行！”
陳素云的手微微頓了一下。
她放下銀針，拿起那份報紙，瞇著眼睛，一個字一個字地讀著。讀得很慢，很認真。
“師父，您去考吧！您的醫術比回春堂那老頭強多了！”小徒弟比她還急。
陳素云放下報紙，沉默了許久。
她想起了年輕時被大醫館拒之門外的羞辱，想起了這些年被人喚作“醫婆”時的心酸。
“師父？”
“去把那套壓箱底的醫書拿出來曬曬。”
陳素云的聲音很輕，卻異常堅定。她轉過身，從柜子里取出一件洗得發白卻疊得整整齊齊的素色長衫，輕輕撫平上面的褶皺。
“這輩子，給人看了半輩子病，臨了臨了，也想去那金鑾殿上看看，那里的病人，是不是也和這巷子里的一樣。”
她笑了笑，眼角的皺紋里藏著歲月的從容，“去，給我報個名。”
類似的場景，在大圣朝的每一個角落上演。
隴西趙家連夜給自家的“趙氏義學”追加了三萬兩銀子，不是為了修繕，而是為了擴建“學前掃盲班”，甚至打出了“三歲入學，十歲當官”的瘋狂口號。
“快！把那個會算賬的賬房先生請去講課！”
“什么？只有童生文位？沒關系！只要他懂《大圣律》，懂怎么修橋鋪路，就讓他上臺！”
原本被視作累贅的義務教育學堂，此刻成了各大勢力爭奪人才的孵化基地。那些曾經在慈善晚會上痛哭流涕、覺得自已虧大了的權貴們，突然發現自已當初被迫種下的“韭菜”，竟然在“實務恩科”的春風下，長成了搖錢樹。
這把火，借著“慈善”的干柴，徹底燒遍了整個大圣朝的基座。
它燒毀了“萬般皆下品，惟有讀書高”的舊門檻，燒出了一條通往未來的通天大道。
而在皇宮的城墻上。
林休裹著厚厚的狐裘，看著下面那雖然被大雪覆蓋、卻依然充滿生機的京城，嘴角勾起了一抹笑意。
“陛下，您這招……真是絕了。”
李妙真不知何時走了過來，手里捧著一個暖手爐，并肩站在他身旁。
“崔正那老頭剛才哭著去內閣要人了，說是要提前把明年的考官給預定下來。看把他急的。”
“那是他們的事。”
林休轉過身，順手將李妙真攬入懷中，幫她擋住了吹來的寒風，“朕只管出點子，干活的是他們。”
“您啊，就是個甩手掌柜。”
李妙真白了他一眼，卻也沒有掙脫，反而往他懷里縮了縮，“不過，這實務科一開，天下的路，確實寬了不少。就連我那個一直想學醫的小侄女，聽說有了‘醫官’這一科，昨晚都高興得沒睡著覺。”
“路寬了好啊。”
林休下巴擱在她的肩膀上，看著漫天飛舞的雪花，懶洋洋地打了個大大的哈欠。
他不在乎什么千秋功業，也不在乎什么青史留名。
他只知道，這些人有了奔頭，有了事做，這大圣朝的機器就能自已轉得飛快。
而機器轉得好了，他這個“駕駛員”才能偷懶啊。
“路寬了，走的人多了，這大圣朝才能活起來。只要他們有活干，朕就能安心地回去睡個回籠覺啊……”
“走了走了，太冷了，回去補覺。”
說完，這位大圣朝的皇帝陛下，便擁著他的皇貴妃，慢慢地走下了城樓，只留下一串淺淺的腳印，很快便被大雪覆蓋。
而在禮部的大堂里。
孫立本正圍著火爐，興奮地指揮著手下的侍郎和主事們。
“快！去把那個誰……翰林院那個最會寫文章的蘇學士給我請來！不管花多少錢，讓他給我編一套《實務科通關秘籍》！要加急！三天之內我要看到初稿！”
“還有！去聯系京城最大的幾家書坊，告訴他們，禮部要跟他們‘獨家合作’！印書的紙給我備足了！”
外面的風雪再大，也吹不滅孫尚書心頭的火熱。
因為在他眼里，這飄落的哪是雪花啊，這分明就是白花花的銀子！
（本章完）