這老農的臉上布滿了如溝壑般的皺紋，渾濁的眼睛里帶著對大城市的畏縮和驚恐，每走一步，他都要劇烈地咳嗽兩聲，仿佛要把肺都咳出來似的。
守城的士兵只是嫌棄地看了一眼他那臟兮兮的袖口和那匹快要斷氣的老馬，揮了揮手，連盤查都懶得盤查，就讓他進去了。
“咳咳……多謝軍爺……多謝軍爺……”
老漢卑微地彎著腰，牽著馬，走進了這座讓他感到陌生的城市。
然而，當他轉過一個街角，走進一條無人的陰暗小巷時。
那雙原本渾濁畏縮的眼睛，在這一瞬間突然變得清澈陰冷，如同寒夜里的冰錐，不帶一絲感情。
無人之處，他直起了佝僂的腰，原本只有五尺高的身軀，竟然伴隨著一陣令人牙酸的“咔咔”骨骼脆響聲，硬生生地被拔高了三寸有多！
他伸手在臉上搓了幾下，幾塊特制的死皮和膠泥掉落下來，那張滿是皺紋的老臉瞬間變得平整了許多，雖然依舊滄桑，但卻透著一股精悍之氣。
他就是北莽第一殺手——魅影。
“這就是嶺南么？還算熱鬧……”
魅影低聲自語，聲音不再是剛才那種蒼老的沙啞，而是變得低沉而富有磁性。
他看著巷子外那平整得不可思議的水泥路面，看著那些騎著兩個輪子的鐵架子飛馳而過的少年，眼中閃過一絲疑惑，但更多的是警惕。
“真是奇怪的地方？”
他摸了摸藏在袖子里的一把薄如蟬翼的短刀。
“不過，不管這里有多奇怪，那個人的血應該都是熱的，被殺了一樣會死！”
他重新佝僂起彎曲的背，恢復了那副老態龍鐘的模樣，牽著老馬，徐徐走出了巷子。
這一次，他的身份，變成了一個名叫老馬，來自北方的流亡的面點師。
……
接下來的幾天，桂州城西的平民區里，突然多了一個賣“刀削面”的小攤子。
攤主是個姓馬的老頭，大家都叫他馬老頭。
但是這馬老頭不愛說話，總是悶著頭干活，但他做面的手藝卻是一絕。
他揉面的手法很怪，那面團在他手里就像是活了一樣，被揉的勁道十足。
削面的時候更是精彩，只見他一手托面，一手持刀，手腕翻飛間，一片片薄如柳葉的面片便如同雪花般飛入滾沸的湯鍋里。
“嗖嗖嗖……”
光那聲音，就讓人覺得賞心悅目。
煮熟的面條撈出來，澆上一勺他特制的羊肉臊子，再撒上一把蔥花，再淋上一點紅彤彤的辣油，那香味，能飄出半條街去。
而且，這馬老頭做生意很實誠，面給得多，肉也給得足，價格還公道，沒過幾天，這小小的面攤就火了。
附近的苦力，小販，甚至是一些巡邏的士兵，都喜歡來這里吃上一碗熱乎乎的刀削面。
“老馬，來一大碗，多放點辣子！”
這天中午，正是飯點。
一個穿著青色官服的年輕人，騎著一輛嶄新的自行車，風風火火地停在了面攤前。
來者正是蘇伯安。
自從當了戰后重建委員會的副負責人，這小子天天騎著自行車在城里到處跑，體察民情，其實主要是為了顯擺和找好吃的。
“好嘞，客官您稍等?！?/p>
魅影偽裝的老馬抬起頭，露出一張憨厚的笑臉。
他的目光在蘇伯安身上停留了一瞬，隨即又若無其事地移開。
他認得這個人。
蘇伯安，據說是那李子淵的小舅子，也是李子淵最親近的人之一。
魅影的心跳沒有絲毫加速，他的手依然穩穩地托著面團。
刀光閃爍。
面片有序地飛入鍋中。
“客官，您的面好。”
很快，魅影就將一大碗熱氣騰騰的面條端到蘇伯安面前。
蘇伯安也不客氣，吸溜吸溜地吃了起來，一邊吃一邊贊嘆。
“唔，好吃，這面勁道！老馬，你這手藝，就算去總督府當大廚都夠格了！”
“客官說笑了?！?/p>
魅影用圍裙擦了擦手，陪著笑道。
“小老兒就是個手藝人，哪有福氣進總督府啊！那種地方門檻高，規矩大，小老兒怕進去就把腦袋給丟了?！?/p>
“嗨！你想多了！”
蘇伯安擺了擺手。
“我姐夫……哦不，總督大人最是惜才，只要你有本事，別說是個做面的，就是個打鐵的，也能成座上賓。”
他指了指自己騎來的自行車。
“看到這車沒？這就是個鐵匠做出來的，現在人家可是格物院的紅人，拿的俸祿和地位比我還高呢！”
魅影看了一眼那輛自行車，眼中閃過一絲不易察覺的寒光。
這種奇怪的東西，他在北莽從未見過，在其他地方也沒有，兩個輪子就能跑，而且還能跑得這么快，簡直是匪夷所思。
這個李子淵到底是個什么人？
“那是那是，總督大人是神仙般的人物?！?/p>
魅影附和著，像是隨口問道。
“對了，聽說大人最近身體不太好？這全城的百姓都盼著他早點康復呢。”
“誰說不……呃，咳咳！”
蘇伯安差點說漏嘴，連忙改口。
“那是……那是以前！現在好多了，好得都能打死老虎了！”
他扒拉完最后一口面，扔下幾個銅板。
“老馬，你這面真不錯，改天我帶個人來讓他也嘗嘗，他可是個老饕，嘴刁得很，要是能入了他的眼，你這生意以后就不用愁了?！?/p>
“那就多謝客官了。”
魅影彎腰行禮，臉上滿是感激。
看著蘇伯安騎車離去的背影，魅影慢慢直起腰，嘴角露出一抹冷笑。
因為他知道，魚兒開始咬鉤了，那個“嘴刁的老饕”，很有可能就是李子淵。
而且，機會來得比他想象中還要快。
三天后的一個傍晚，天色有些陰沉，看樣子要下雨的樣子，所以面攤上的客人不多，稀稀拉拉的，許多都已經回家了。
魅影也準備收拾東西收攤，突然，遠處傳來了一陣清脆的鈴聲。
“叮鈴鈴……”
只見兩輛自行車，一前一后，緩緩駛入了這條小巷。
前面一輛車是蘇伯安。
而后面那輛車……
魅影的瞳孔猛地一縮，但手上的動作卻沒有絲毫停頓，依舊在慢條斯理地擦著桌子。
那是一個穿著月白色長衫的年輕人。
他沒有穿官服，也沒有帶大批的護衛，就像是一個普通的富家公子，悠閑地蹬著車，臉上掛著懶洋洋的笑容。
但他身上那股獨特的氣質，那種仿佛掌控一切的從容，卻是怎么也掩蓋不住的。