他壓低嗓音，擺出一副消息靈通人士的架勢：“那個李副廠長，最近勢頭可旺了！”
“聽說上頭的大領導都點名表揚他，說他有魄力，敢于狠抓生產，還搗鼓出了新設備。”
“楊廠長那邊，似乎有點被架空的跡象，食堂里好幾個科室的干部，吃飯時都在那兒小聲議論，說楊廠長怕是要靠邊站了。”
劉宇靜靜地聆聽著，臉上平靜無波，心中卻早已明白一切。
這一切，早就在他的預料之中。
李懷德能有如今的成就，固然有他自身的心機和背景，但最關鍵的一步棋，還是當初自己“送”給他的那份，四輥軋機的圖紙。
那份圖紙，對于當時技術陷入瓶頸的紅星廠而言，無疑是雪中送炭。
李懷德如獲至寶，立刻組織人手攻關，并成功將大部分功勞攬到自己身上。
這個項目帶來的巨大政績，成了他向上攀爬最堅實的一級階梯，也成了他跟楊廠長叫板的最大資本。
楊廠長是老派領導，做事沉穩，但魄力不足，面對李懷德這種咄咄逼人的攻勢，顯得束手束腳。
此消彼長之下，被奪權是必然的結果。
傻柱還在那兒為楊廠長打抱不平：“要我說，楊廠長人還不錯，就是心太軟，那李副廠長，一看就不是個好打交道的……”
劉宇心中卻另有一番盤算。
李懷德上位，對他而言，非但不是壞事，反而可能是好事一樁。
楊廠長雖然對自己敬重，但那更多是出于，對技術的尊重和老一輩的愛才之心。
而李懷德不同，他是個極度圓滑世故、看重實際利益的人。
這樣的人，或許品行欠佳，但有一個最大的優點——他比任何人都清楚，誰才是真正的“財神爺”。
只要自己能持續不斷地，為紅星廠創造出無可替代的價值，李懷德為了保住自己的位置和政績，只會比楊廠長對自己更加客氣，更加有求必應。
跟一個講原則的老好人打交道，有時候反倒不如跟一個講利益的聰明人合作來得順利。
想到這里，劉宇的嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
這盤棋，從他交出圖紙的那一刻起，就已經注定了結局。
而他，永遠是那個穩坐釣魚臺的執棋人。
傻柱正說得眉飛色舞，渾然不覺自己已將未來的路，親手鋪向了一個早已挖好的陷阱。
就在這時，中院的門簾一掀，一道身影端著個大木盆，裊裊婷婷地走了過來。
是秦淮茹。
她像是沒看到小石桌旁的緊張氛圍，臉上掛著恰到好處的、帶著一絲疲憊卻又溫柔的笑容，徑直走了過來。
“宇哥，跟柱子聊天呢？”
她將沉重的洗衣盆放在地上，用手背擦了擦額角的汗珠，目光落在劉宇身上，溫柔得能掐出水來。
“我剛洗完衣服，過來是想謝謝蒙蕓。下午給孩子們的糖，他們可喜歡了，一直念叨著趙阿姨好呢。”
一番話說得滴水不漏。
既點明了來意是感謝，又自然地拉近了關系，還順帶夸了趙蒙蕓。
傻柱一見秦淮茹，眼睛都亮了，剛才那點愁緒一掃而空，連忙站起身想去搭把手。
劉宇卻連眼皮都沒抬一下，依舊端著茶杯，語氣平淡得像是在談論天氣。
“幾塊糖而已，不值一提。”
說完，他便放下茶杯，站起身來，直接打斷了秦淮茹所有可能接下去的話頭。
“你們聊，我進屋陪我媽說說話。”
話音未落，他便轉身朝屋里走去，沒有絲毫停留，甚至沒再多看秦淮茹一眼。
那感覺，就像一頭巨龍，懶得理會腳邊一只螞蟻的問好。
秦淮茹臉上的笑容，瞬間僵硬了半秒。
她精心準備的開場白，就這么被輕飄飄地堵了回來，后續所有拉近關系的話術，全都爛在了肚子里。
一種被徹底無視的挫敗感和難堪，讓她捏著衣角的手指微微泛白。
她深吸一口氣，再轉過頭時，臉上又恢復了那副楚楚可憐的溫柔模樣，只是目光，已經從劉宇的背影，轉向了一臉心疼的傻柱。
“柱子，你看你，跟你宇哥聊天也不知道多穿件衣服，晚上風涼。”
她一邊說著，一邊眼尖地瞧見了傻柱搭在椅背上的工作服，那領口和袖口處，積淀著一層難以洗凈的油污與汗漬。
她裝作剛發現的模樣，心疼地蹙起眉頭，“哎呀，你這衣服臟成這般模樣了？一個大男人，怎會打理自己呢。”
“脫下來吧，我盆里還有水，順手就給你洗了。”
“哎！秦姐！那怎么行啊！你洗了一大家子的衣服，已經夠累的了！”
傻柱嘴上雖客氣著，但臉上的喜悅如開閘的洪水般，根本抑制不住。
那是一種被人關懷、被人需要的巨大滿足感，瞬間沖垮了他所有的理智。
“沒事，不麻煩。”秦淮茹溫柔地笑著，在傻柱眼中，那笑容比天上的月亮還要美麗，“快去拿過來，不然一會兒水就涼了。”
“好嘞！”
傻柱像個得到糖果的孩子，歡天喜地地跑回屋，不僅拿了那件臟工服，還把攢了兩天的臭襪子和內衣一并抱了出來，如同獻寶一般塞進秦淮茹的盆里。
屋門口，劉宇隔著窗戶看到這一幕，心中只有冷笑。
段位實在太高了。
秦淮茹這一招，看似是普通的鄰里間幫忙，實則是一次精準的心理掌控。
她用這種最為具體、最為瑣碎的“付出”，不斷加深傻柱對她的依賴與虧欠感，讓他一步步習慣她的存在，直至再也離不開。
這哪里是洗衣服，分明是在收網。
而傻柱，這條心甘情愿上鉤的魚，還以為自己尋覓到了溫柔的港灣。
真是既可悲，又可笑。
晚飯過后，劉宇沒在四合院多做停留。
探望父母的目的已然達成，該敲響的警鐘也已敲響。
這個充斥著雞毛蒜皮與人性算計的小院，對他而言，已沒有半分值得留戀之處。
當黑色的伏爾加轎車，在夜色中緩緩駛出胡同口時。
后視鏡里，那些街坊四鄰艷羨又敬畏的目光，連同那個小院里的是是非非，都被遠遠地拋在了身后。
車子平穩地駛入靜園。
這里是劉宇自己的住所，是一處環境清幽的獨棟小樓，與南鑼鼓巷那個擁擠嘈雜的大院，宛如兩個世界。