在楚婉兒精純磅礴的長生之力滋養下，葉玄體內翻騰的氣血迅速平復。
炎九幽和姬雪瑤的傷勢也很快愈合，小龍體表的龍鱗裂紋更是以肉眼可見的速度彌合。
半盞茶后，眾人的狀態已恢復至巔峰。
葉玄沒有片刻調息，目光已看向大殿深處。
玉石階梯盡頭，是一扇古樸的青銅大門。
門扉緊閉，但門縫之中，卻隱隱有令人心悸的威壓流淌而出，那威壓并不霸道，卻厚重如天，深邃如淵！
圣威！
楚婉兒三女的神色瞬間凝重起來。
圣階，那是完全不同的層次。
即便只是殘留的威壓，也絕非如今的她們能夠抗衡。
“夫君，這第三層……”
楚婉兒上前一步，美眸中滿是擔憂，“圣威不似作偽，若真有圣階存在留下的考驗，我們如今進去，恐怕……”
她沒有說完，但意思不言而喻。
冒險可以獲得機緣，但無謂的送死絕非明智。
葉玄眉頭緊鎖。
時間緊迫，他必須在小雷音秘境開啟前，全力提升戰力。
等？等到何時？
“呵呵……”
可就在此時，一聲笑聲，突兀的自那青銅大門之內響起。
“小友倒也不需過于擔憂，此門之后，雖有考驗，卻無必死殺局。”
葉玄眸光一閃，心中疑慮稍減。
這聲音與白衣老者的殘魂氣息同源，但更加縹緲高遠。
對方既然主動開口，那么就沒有欺騙的必要。
“走！”
葉玄不再猶豫，心中已有決斷。
機緣險中求，畏首畏尾絕非他的風格。
他率先邁步，踏上階梯，來到青銅大門前，雙手用力一推。
“嗡！”
沉重的青銅門開啟，門后并非預想中的恐怖景象。
一片柔和的白光涌出，籠罩眾人。
短暫的傳送失重感后，腳下已然踏實。
眾人定睛一看，皆是一怔。
眼前并非莊嚴殿宇，也不是險惡絕地，而是一片靜謐祥和的山水小境。
一方清澈見底的小湖，水面如鏡，倒映著藍天白云。
湖畔綠草如茵，幾株垂柳隨風輕擺。
一座簡陋卻干凈的茅草屋依水而建，屋前有石桌石凳，一棵枝繁葉茂的古樹撐開如蓋綠蔭。
樹下石桌旁，一位須發皆白面容清矍的老者，正安然端坐。
他身著樸素的黑色布袍，手持一卷竹簡，氣質平和，仿佛一位隱居世外的高人。
若不是葉玄發現老者與虛空近乎完美融合，幾乎要以為這只是一介凡人老叟。
周圍鳥語花香，靈氣盎然卻溫順，沒有半分殺伐戾氣，與傳承殿前兩層的肅殺考驗截然不同。
“這……”
炎九幽眨了眨眼，有些錯愕，“這就是第三層？怎地像是個養老的別院？”
楚婉兒和姬雪瑤也警惕的環顧四周，神念細細掃過每一寸區域，卻未發現任何隱藏的陣法殺機和陷阱。
葉玄神色不變，上前幾步，來到石桌前，對著那黑衣老者微微拱手：“在下葉玄，道友，不知這一層的考驗，究竟是什么？”
布袍老者放下手中竹簡，抬頭看來，目光溫潤，如同看著自家出色的晚輩。
他微微一笑，指了指桌對面空著的石凳：“諸位小友，不必拘謹，請坐。”
葉玄略一沉吟，依言坐下。
楚婉兒三女和小龍則立于他身后，依舊保持著警惕。
“考驗，便在眼前。”
老者伸手，指了指石桌桌面。
葉玄低頭，這才注意到，光潔的石桌桌面上，并非普通石紋，而是天然形成了一副縱橫各十九道的標準棋盤紋理。
此刻，棋盤之上，已經落下了數十枚黑白棋子。棋子非玉非石，似虛似實，散發著淡淡的靈光。
但只需一眼，葉玄的眉頭便皺了起來。
不止是他，他身后的姬雪瑤更是忍不住輕“咦”了一聲。
棋盤之上，葉玄一方白子的大龍已被黑子團團圍住，氣眼將絕，敗象已成。
無論從哪個角度看，這都是一盤徹徹底底的死局，白子已無任何生路。
“棋局？”
炎九幽探頭看了一眼，脫口而出，“這怎么下？白子已經死透了啊！”
楚婉兒也不懂高深棋道，但她相信葉玄的判斷，只是默默握緊了袖中的玉手。
姬雪瑤棋道在三女中造詣最高，此刻已凝神細觀。
但越看，她秀美的眉頭蹙得越緊。
這棋局看似只是圍殺，但其中棋子落點暗合天道，氣機流轉環環相扣，每一步變化都衍生出更多的死結，如同一個不斷收緊的死亡羅網。
她嘗試在腦中推演了十幾種應手，結果無一例外，都是更快的將白子推向絕境。
“此局名為‘寂滅’。”
布袍老者緩緩開口，聲音平靜，“小友只需執白，破開此局，便算通過考驗，可得我天道宗真正的鎮宗傳承。”
他頓了頓，語氣溫和補充道：“當然，即便破不了局，前兩層所得，也已不菲。小友可隨時放棄，安然離去。”
放棄？
葉玄目光落在棋盤之上，未曾移開。
他當然看得出這是死局。
但若真是無解之局，又何必設為此層考驗？
天道宗擇傳人，絕非戲弄。
時間一點點流逝。
茅屋前寂靜無聲，只有微風拂過柳梢的輕響。
葉玄的目光在棋盤每一處交錯點上掃過，大腦飛速運轉，推演著無數種可能。
一盞茶的時間很快過去。
葉玄依舊一動不動，如同化作石雕。
姬雪瑤額角已滲出細汗，她終于頹然搖頭，低聲道：“不行……此局借天地之勢，鎖死了所有變化。落子即錯，動則速亡！”
“無解……真的無解。”她的聲音帶著挫敗，以她的陣道棋藝，竟連一絲破綻都尋不到。
楚婉兒和炎九幽的心也漸漸沉了下去。
連姬雪瑤都束手無策，這棋局難道真是絕路？
“未必！”
可就此時，一直沉默的葉玄，眼中驟然爆發出璀璨精光！
他猛地抬頭，目光如電，直視對面的黑袍老者，一字一句道：“此非棋局，而是殺局！以天地為盤，以命為子！”
“一子不夠破局，我便以身為棋，置之死地而后生！”
話音未落，葉玄右手雙指并攏，指尖之上，虛空陣紋瞬間交織凝聚，竟憑空幻化出一枚光華奪目的白色光子！
他沒有去動棋盤上任何現有的白子，而是將這枚凝聚了他自身意志的白子，朝著棋盤上那看似最不可能的劫位，毫不猶豫的點落而下！
“嗡！”
光棋觸及棋盤的剎那，異變陡生！
整張石桌棋盤驟然光芒大放！
上面的黑白棋子仿佛活了過來，爆發出璀璨的光輝，無數玄奧的陣紋線條從棋盤中迸射而出，瞬間交織成一個復雜無比的光陣，將葉玄連同他點落的那枚光棋，徹底籠罩！
“夫君！”
楚婉兒驚呼，想要上前，卻被一股無法抗拒的力量推開。
光影一閃，棋盤上的光芒與陣紋連同其中的葉玄，瞬間收縮，消失不見！
石桌棋盤之上，只剩下看不清棋盤混沌之氣！
“夫君！”
“主人！”
炎九幽和小龍也急了，兵刃在手，氣息爆發，怒視向那黑袍老者。
布袍老者面對眾人敵意，卻撫須而笑，眼中滿是贊嘆與欣慰：“好！好一個‘以身為棋，置之死地而后生’！小友慧根天成，悟性超絕！
寂滅棋局考驗的，從來不是棋藝高低，而是敢于直面絕境，甚至不惜以身犯險求取一線生機的決絕道心！”
他看向驚怒的楚婉兒等人，語氣轉為肅然：“天道宗歷代宗主，最短者也需百年靜參，方能明悟此理。
你們夫君，僅用一盞茶，便堪破迷障，直指本心！
此等資質心性，萬古罕見！”
“但是……”他話鋒一轉，聲音低沉了幾分，“悟得破局之法，只是開始。‘以身入局’易，‘破局而出’難。”
“棋局之內，自成‘寂滅幻境’，幻境之中，盡是殺劫，若他無法打破寂滅……”
老者抬眼，目光盯著那混沌之氣籠罩的棋盤，舉起凝重。
“那么，他的將永遠沉淪于寂滅幻境之中！”
“也就是……”他的目光掃過瞬間臉色煞白的楚婉兒三女，“若破不得局，你們夫君，將神魂俱滅！”
“什么？！”
楚婉兒嬌軀劇震。
炎九幽手中火焰騰起，姬雪瑤銀眸冰冷，小龍更是發出壓抑的龍吼，狂暴的殺意瞬間鎖定了黑袍老者！
這老東西，是踏馬的騙子！