殿試第二天，翰林院大學(xué)士，六部?jī)?nèi)閣等重臣全都待在文華殿內(nèi)徹夜閱卷。
由于東方昱坤在這次考生之列，又是會(huì)元，為了避嫌，中書(shū)令東方元斌和吏部尚書(shū)東方少庭此次便沒(méi)有參加閱卷。
宋啟明是葉良玉唯一的學(xué)生，在顧祁山的強(qiáng)烈要求下，他也被排除在外。
安靜的文華殿內(nèi)燭火燃燒發(fā)出噼里啪啦的聲音。
顧祁山拿起一張答卷，熟悉的筆跡映入眼簾。
將兩篇文章看完，他平靜的眼神已然變得晦暗，基本可以確定這張卷子就是宋啟明的。
思索兩秒后顧祁山果斷提筆在右上方寫(xiě)下一個(gè)表示次等的尖銳符號(hào)。
當(dāng)答卷落入禮部尚書(shū)手中，他看完卷子后注意到右上角的尖銳符號(hào)，默默抬眸看向顧祁山。
四目相對(duì)，禮部尚書(shū)斟酌片刻后同樣用筆在顧祁山的符號(hào)下面畫(huà)了一個(gè)尖銳符號(hào)。
閱卷中，考官的‘圈’代表優(yōu)等，‘尖’代表次等，‘點(diǎn)’代表再次等，‘杠’代表劣等。
被標(biāo)‘尖’的試卷基本已經(jīng)送不到皇上的案桌上，最后結(jié)果大概率就是二甲。
工部尚書(shū)歐時(shí)年按順序看到卷子后先是滿(mǎn)眼欣賞，注意到兩個(gè)尖銳符號(hào)后又皺了皺眉頭。
他思索著手指在卷紙邊緣磨擦幾下，最后提筆畫(huà)上一個(gè)圈。
戶(hù)部尚書(shū)糾結(jié)半天想不出答案，直接將卷子推給新上任的兵部尚書(shū)。
“吳大人，這份答卷本官還需斟酌斟酌，你先來(lái)。”
原安南布政使、新任兵部尚書(shū)吳劍崢七日前剛到京城，他本來(lái)不在閱卷官員之列，是皇帝硬把他塞進(jìn)來(lái)的。
吳劍崢也沒(méi)多想，以為戶(hù)部尚書(shū)是真的沒(méi)想好，接過(guò)答卷便開(kāi)始看。
在看到宋啟明對(duì)西南異族的看法和應(yīng)對(duì)之策時(shí)，吳劍崢粗獷的眉毛高高揚(yáng)起，激動(dòng)地拍打自已的大腿。
“寫(xiě)的太好，此人一定對(duì)西南之事做過(guò)非常詳細(xì)的了解，這幾個(gè)應(yīng)對(duì)之策稍稍完善便可以落地。”
注意到右上角的符號(hào)，當(dāng)即不解地蹙眉道：“這么好的文章怎么能是尚可，誰(shuí)打的？必須得是優(yōu)等。”
“看了這么多份卷子，也就這篇能入我的眼。”
安南與西南接壤，要說(shuō)對(duì)當(dāng)?shù)厍闆r的了解，在場(chǎng)十幾個(gè)人都比不上吳劍崢。
坐在旁邊的戶(hù)部尚書(shū)閉緊嘴巴，低頭憋笑。
吳劍崢剛從安南調(diào)回來(lái)對(duì)京城的局勢(shì)還不了解，他肯定看不出來(lái)宋啟明的書(shū)法和文風(fēng)，這下有好戲看了。
背手假裝經(jīng)過(guò)的顧祁山看見(jiàn)吳劍崢在熟悉的尖銳符號(hào)旁邊畫(huà)了一個(gè)大大的紅圈，頓時(shí)臉色黑如鍋底。
果然是這張，他怎么一點(diǎn)眼色都沒(méi)有，沒(méi)看到已經(jīng)有兩個(gè)次等標(biāo)記了嗎？
當(dāng)費(fèi)嚴(yán)章看到這張答卷時(shí)，他悄無(wú)聲息地瞟了顧祁山一眼，嘴角露出一抹似有似無(wú)的嘲諷。
戶(hù)部尚書(shū)看到上面有五個(gè)優(yōu)等標(biāo)記，四個(gè)次等標(biāo)記時(shí)，他暗戳戳地用衣袖擋住卷子、在上面快速畫(huà)上一個(gè)圈。
兩份同樣獲得六個(gè)優(yōu)等，四個(gè)次等的答卷擺在眾人面前，顧祁山的臉色已經(jīng)不能只用難看兩個(gè)字來(lái)形容。
荊昀立拿起兩份試卷，意味深長(zhǎng)地朝眾人說(shuō)道：“各位大人，這兩個(gè)人哪個(gè)應(yīng)該入選前十？”
吳劍崢右手重重拍在桌子上，指著宋啟明的答卷說(shuō)道：“肯定是這份，四百?gòu)埓鹁淼谝坏李}的策問(wèn)我就沒(méi)看到比他好的。”
四個(gè)尖銳的次等標(biāo)記吳劍崢只覺(jué)得礙眼。
顧祁山沉聲道：“此文雖思路清晰，但過(guò)于圓滑沒(méi)有鋒芒，本官覺(jué)得應(yīng)該選此人。”
吳劍崢望著按在另外一張答卷上的手，沒(méi)想到四個(gè)次等評(píng)語(yǔ)居然有顧祁山一個(gè)。
自已剛回京，還是不要和當(dāng)朝丞相意見(jiàn)相駁為好。
瞄到他默默收回去的手，費(fèi)嚴(yán)章毫不畏懼地對(duì)上顧祁山淬著冷光的瞳孔。
“既然這兩份答卷的成績(jī)一樣，那就一起呈給皇上評(píng)判，若皇上問(wèn)起四個(gè)次等是誰(shuí)打的，希望那時(shí)顧丞相也能說(shuō)出此番言語(yǔ)。”
顧祁山下顎緊繃，眼神陰鷙地盯著費(fèi)嚴(yán)章。
禮部尚書(shū)等人猛然抬起頭，不能讓皇上評(píng)判，誰(shuí)優(yōu)誰(shuí)次，倒霉的只會(huì)是自已。
顧祁山臉上的不悅忽然轉(zhuǎn)變成笑容，輕飄飄掃了吳劍崢一眼。
“既然吳大人如此欣賞此人，那就呈這份，索性二人相差也不大。”
被叫到名字的吳劍崢有點(diǎn)不知所措，后背涼涼的，自已的面子應(yīng)該沒(méi)有這么大吧？
子時(shí)之前，眾人將選定的前十名答卷交到了皇帝的案桌上。
顧祁山低頭道：“此次殿試最優(yōu)者已經(jīng)選出，還請(qǐng)皇上決斷。”
蕭承景從第一張依次往下，看到最后一張時(shí)目光微頓。
是朕的眼力有問(wèn)題，還是朕選出的十位閱卷官的眼力有問(wèn)題，這樣的文章怎么會(huì)是第十名？
他朝候在旁邊的太監(jiān)總管吩咐道：“趙言德，把糊名的紙封拆了。”
“是。”趙言德立刻上前將答卷右側(cè)的紙釘拆掉，翻開(kāi)折起來(lái)的部分，考生的姓名、籍貫就寫(xiě)在上面。
被推選的第一名毫無(wú)疑問(wèn)是東方昱坤，第二名是崔鄭陽(yáng)，只是這第三名……
蕭承景將宋啟明的答卷擺在旁邊，兩相對(duì)比，他玩味地輕笑一聲。
“行了，你們都回去吧。”
“微臣告退。”費(fèi)嚴(yán)章拱手長(zhǎng)揖行禮，轉(zhuǎn)過(guò)身昂首挺胸地朝外走。
顧祁山不甘心地最后看一眼放在案桌上的答卷，最后憋著氣離開(kāi)了御書(shū)房。
他沒(méi)有直接回府，而是去了齊王府。
還沒(méi)睡下的蕭容澈神色期待地問(wèn)道：“怎么樣？前三名是誰(shuí)？”
顧祁山深呼一口氣，“不出意外，東方昱坤和崔鄭陽(yáng)肯定在一甲之列，剩下一個(gè)微臣拿不定主意，或許是宋啟明也不一定。”
蕭容澈的眉頭立刻就皺了起來(lái)，“本王不是讓你把他踢出十名之外嗎？”
顧祁山：“葉良玉雖不在閱卷官之列，可費(fèi)嚴(yán)章在，還有新來(lái)的兵部尚書(shū)吳劍崢，咋咋呼呼，一點(diǎn)眼色都沒(méi)有。”
“宋啟明發(fā)揮出色，六個(gè)閱卷官都給了他優(yōu)等，微臣?jí)翰幌聛?lái)。”
蕭容澈眉頭徹底擰死，“英王一派就沒(méi)反應(yīng)？另外四個(gè)人是誰(shuí)？”
顧祁山疲憊地閉上眼睛又睜開(kāi)，“工部尚書(shū)歐時(shí)年，另外三個(gè)微臣不確定，想來(lái)也是搖擺不定的那幾個(gè)其中之三。”