他踩著尸山血海登上皇位，手上沾的血，豈止是戰(zhàn)場(chǎng)上的敵兵？這等心機(jī)，這等魄力，你說(shuō)，他還有什么不敢做？”
徐易這下徹底慌了神，臉色煞白，“如此說(shuō)來(lái)，陳策此人，心狠手辣，算無(wú)遺策，他既然要推行這土地新政，必然是鐵了心，也必然準(zhǔn)備有各種手段！”
“我們...我們徐家，還有整個(gè)江南，能抵擋得住嗎？”
看著兒子六神無(wú)主的樣子，徐知節(jié)反而緩緩靠回了椅背，臉上重新恢復(fù)了沉穩(wěn)之色。
“急什么？”
他端起旁邊早已涼透的茶盞，輕輕呷了一口，“他陳策固然手段酷烈，兵鋒強(qiáng)盛，但這里是江南，不是他經(jīng)營(yíng)多年的北疆。”
“這天下，也不是光靠刀兵就能治理好的，否則，如羅煜之輩，都能坐穩(wěn)那張龍椅了。”
他放下茶盞，語(yǔ)氣中流露著胸有成竹的淡然：
“江南，乃天下財(cái)賦重地，文華鼎盛之所。我徐知節(jié)，在江南士林，不敢說(shuō)一言九鼎，但也還算有幾分薄面。”
“江南的士紳大戶(hù)，同氣連枝，牽一發(fā)而動(dòng)全身。”
“這土地，是祖宗基業(yè)，是士紳立身之本，更是維系地方教化、宗族秩序的根基，他陳策想憑一紙收走，沒(méi)那么容易！”
徐知節(jié)帶著無(wú)比的篤定，他微微揚(yáng)起下巴，目光投向窗外平靜的庭院，“放心，他陳策想動(dòng)江南，不先問(wèn)過(guò)老夫點(diǎn)頭，休想輕易拿走一塊田、一畝地！”
“江南，自有江南的規(guī)矩！這規(guī)矩，不是由他一個(gè)篡國(guó)逆賊說(shuō)了算！而是老夫說(shuō)了才算！”
……
幾日后。
夜色漸濃，徐府大門(mén)緊閉，府邸各處卻燈火通明。
仆役們屏息靜氣，步履匆匆，管家徐福則親自守在垂花門(mén)外，手里托著一個(gè)紫檀木盤(pán)，上面已堆疊了厚厚一摞燙金名帖。
一輛輛裝飾華貴卻刻意低調(diào)的馬車(chē)，碾過(guò)青石板路，悄無(wú)聲息地停靠在徐府側(cè)門(mén)。
車(chē)門(mén)打開(kāi)，下來(lái)的無(wú)一不是身著錦繡皮裘的江南士紳。
他們慣有的那副上位者從容姿態(tài)被一層難以掩飾的焦慮取代，眉宇間鎖著深深的憂(yōu)懼。
相互間匆匆點(diǎn)頭致意，低聲喚著“張翁”、“李公”、“王公”，遞上名帖后，便在引路小廝的帶領(lǐng)下，快步穿過(guò)一道道回廊，走向燈火通明的大堂。
此刻的徐府大堂，早已是高朋滿(mǎn)座。
江南頭面人物們，此刻齊聚一堂，空氣中彌漫著一種同仇敵愾卻又惶惶不安的詭異氣氛。
相識(shí)之人拱手寒暄，聲音卻壓得極低。
“張兄也來(lái)了？”
“唉，能不來(lái)嗎？徐老相召，事關(guān)身家性命啊！”
“李兄，你消息靈通，這新政真的要一推到底嗎？”
“怎有僥幸？靖安司的衙役已開(kāi)始挨家挨戶(hù)盤(pán)查田畝冊(cè)子了！這分明是要?jiǎng)邮值南日祝　?br/>一個(gè)面皮白凈的中年人終于忍不住開(kāi)了團(tuán)，“豈有此理！那陳策，不過(guò)是一介武夫，竟敢竊據(jù)神器，行此倒行逆施之舉！”
“收天下之田？他以為他是誰(shuí)？上古圣王嗎？分明是欲壑難填的竊國(guó)大盜！”
這話(huà)像火星濺入了油鍋，瞬間點(diǎn)燃了壓抑已久的怨憤。
“說(shuō)的好！”
另一位須發(fā)半白的老者拍案而起，氣得胡子直抖，“此獠心腸歹毒！靖難竊國(guó)，其心可誅！”
“如今更是要掘我士紳根基，斷我百姓生路！說(shuō)什么江山之重，在于萬(wàn)民？呸！分明是要將天下財(cái)富盡歸其一人之手！”
“不錯(cuò)！他竟要將北疆搞的那一套蠻夷之策強(qiáng)加于我文華錦繡的江南！是可忍，孰不可忍！”
“他就是個(gè)竊國(guó)暴徒！比那羅煜更可惡百倍！羅煜是明刀明槍的搶?zhuān)惒呤桥柿x的外衣，行刮骨吸髓之實(shí)！什么黎民軍？分明是助紂為虐的爪牙！”
“聽(tīng)說(shuō)他還讓女子為將，位列一品？簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞！牝雞司晨，覆我尊卑有序之天下啊！”
“豈止！他從北疆帶來(lái)的那些粗鄙武夫，竟全都高居宰輔之位！我等江南俊杰，反而要仰其鼻息，受其監(jiān)察？天理何在！”
咒罵聲在大堂內(nèi)交織回蕩，陳策的罪狀被一一羅列，眾人的情緒在互相感染下愈發(fā)激憤，仿佛要將這徐府大堂的屋頂掀翻，可侍立角落的徐福卻無(wú)任何勸阻。
就在情緒發(fā)酵到頂峰時(shí)，大堂側(cè)面的錦簾被無(wú)聲地掀起。
所有的喧囂如同被一只無(wú)形的手瞬間扼住，戛然而止。
眾人不約而同地循聲望去，徐知節(jié)，這位他們江南士林的精神領(lǐng)袖，終于走了出來(lái)。
他依舊是一身素雅的深灰色常服，白發(fā)梳理得一絲不茍，可他身上自然而然散發(fā)出的，是一種久居上位的深沉威嚴(yán)。
他走到主位前站定，并未立刻坐下，目光掃過(guò)全場(chǎng)，對(duì)著滿(mǎn)堂賓客，鄭重其事地拱了拱手：
“諸位賢達(dá)，諸位鄉(xiāng)梓同道，老朽徐知節(jié)，承蒙諸位不棄，還肯給老朽這個(gè)下野十年的前朝老臣幾分薄面，于這風(fēng)雨飄搖之際，撥冗駕臨寒舍一敘。”
“老朽，在此謝過(guò)諸位了！”
此話(huà)音一落，所有士紳，無(wú)論年長(zhǎng)年少，位高權(quán)重還是家資稍遜，齊齊離座起身。
“徐老言重了！”
“徐公德高望重，乃我江南柱石，您老相召，我等豈敢不至？”
“值此危難之際，唯有徐公能為我等主持公道，為江南謀一條生路啊！”
“徐老，您是我們的主心骨！您說(shuō)怎么辦，我們就怎么辦！”
恭敬又熱切的回應(yīng)聲瞬間充滿(mǎn)了整個(gè)徐府大堂，所有人的目光都聚焦在那位白發(fā)老者的身上，儼然把他當(dāng)做唯一的依靠。
徐知節(jié)不住頷首，寒暄了幾句，待眾人安靜落座，便直接切入了這場(chǎng)聚會(huì)的核心。
他清癯的面容此刻顯得格外肅穆，“今日老朽請(qǐng)諸位前來(lái)，正是為共議關(guān)乎我江南萬(wàn)民身家性命、祖宗基業(yè)之存續(xù)大計(jì)！”
“陳策新政，欲收天下田畝歸于其一人之手！”
“此非止奪我等祖輩篳路藍(lán)縷、世代積累之家業(yè)，更是欲斷我江南數(shù)百萬(wàn)生民之活路，掘我江南百千年承平之根基！”