\b風衍的聲音溫和，手指虛點阿扎木身上幾個位置，一縷溫和卻精純的力量引導著她
“捶打筋骨，凝煉氣血，此乃武道之始。”
阿扎木天資聰穎，根骨絕佳，很快便感受到了那微弱卻真實存在的“氣血”，在體內如涓涓細流般游走，帶來暖意與力量感。
她欣喜若狂，這是改變命運的力量！
然而，當她按捺不住激動，好奇地問道，“大人，大漢……像您這樣的武者多嗎？是不是像王宮里的騎士大人一樣稀少尊貴？”
風衍看了她一眼，嘴角似乎掠過一絲難以察覺的弧度，淡淡開口，“我大漢以武立國，推行武道普及已有數載。”
“如今，莫說軍中士卒……”
“便是尋常黎民百姓，農閑工余，皆習武強身。”
“至于朝廷經制之師，百萬黎民軍……”
風衍的語氣帶著一種理所當然的平靜，卻蘊含著石破天驚的力量：
“皆為武者！”
“皆……為……武……者？”阿扎木徹底傻了，這四個字如同四把重錘，狠狠砸在她的認知上。她張著嘴，卻發不出任何聲。
百萬大軍！全是武者？！
她見識過塔蘭蘇爾王宮衛隊那點可憐的花架子，也聽說過西羌鐵騎的勇猛，但那些所謂的勇士，在大人面前恐怕連一招都走不過！
而現在，大人告訴她，大漢有一支百萬人的軍隊，每一個士兵，都擁有武道修為？！
這已經不是單純的軍隊了！
這是一片由武者組成的鋼鐵森林！是可以席卷一切的滔天巨浪！
西域諸國所謂的精銳軍隊，那些裝備破舊、訓練松弛、甚至很多人連飯都吃不飽的士兵，在這樣一支由百萬武者組成的恐怖力量面前，會是什么？
阿扎木不敢想象。
她只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂，只剩下對那東方帝國的無邊敬畏，如同仰望蒼穹。
……
僅僅一個多月的時間，風衍已經完成了劃分給自己的那些王國的情報偵查。
腳下飛劍破開凜冽罡風，載著他和阿扎木向東疾馳，向大漢折返。
俯瞰著下方西羌逐漸被拋離的黃色戈壁與稀疏綠洲，風衍心中默然做著總結，思緒如腳下掠過的云海般翻涌。
西域不大，卻林林總總有大大小小數十個王國，星羅棋布于這片貧瘠的土地上。
在他親自踏足偵查的這十一個王國中，其國力之懸殊令人咋舌。
下限最低者，不過占據一綠洲或山谷，人口數千，城郭簡陋，治理粗放，僅相當于大漢一鄉鎮，“國主”實為部落酋長，王庭即其大帳。
上限最高者，如薩珊、烏秅等，疆域稍廣，人口或可達數十萬，筑有王城。
然其規模、組織度、資源潛力，上限亦不過相當于大漢一稍小之省府。其王城之宏偉，徒具其表，內里空虛混亂。
在統治格局上，神權至上，王權依附，乃西域諸國最顯著之共性。
王權統治合法性高度依賴神權，名目各異，或為“太陽神”、“火神”、“先祖之靈”等。
祭司階層權力極大，常可干預王位繼承、律法制定甚至戰爭決策。國王需頻繁舉行祭祀，耗費巨資以維持神權支持，其統治根基實為神權背書。
然而，王室對地方控制力薄弱，多依賴地方貴族或部落首領間接統治。
王令難出都城，政令不一。
這導致內部矛盾尖銳，繼承爭斗頻發，貴族離心離德，底層民怨沸沸不止。
除此之外，等級森嚴，奴隸盛行，社會層級固化嚴重，貴族窮奢極欲，平民掙扎求生，奴隸則被視為牲畜財產，市場普遍存在。
生產水平與經濟民生方面，可謂極度落后，遠遜于西羌，更遑論大漢。
農耕技術十分原始，產量低下且靠天吃飯。手工業粗陋，鐵器冶煉水平極差，兵器甲胄質量堪憂，精美器物罕見。
生活必需品如鹽、鐵、布帛依賴外部輸入或內部盤剝。
市場混亂骯臟，物價高昂，民生困苦。多數民眾長期處于半饑餓狀態或僅能果腹。
商業活動多限于區域性集市，長途貿易受制于惡劣交通與沿途劫掠。西羌衰落后，部分商路已顯蕭條。
缺乏統一貨幣與度量衡，導致交易效率低下。
統治混亂、經濟凋敝、技術落后，這些原因讓西域諸國的軍事實力可謂不值一提。
所謂“精銳”，裝備相對較好，然訓練松懈，紀律渙散，多淪為貴族儀仗或鎮壓平民工具。
地方武裝多為貴族私兵或部落武裝，士兵多為強征，裝備更差，組織度低，忠誠可疑。
后勤保障能力極差，難以支撐長期或大規模戰事。
而從探查到的信息綜合來看，整個西域明面上的武道力量，堪稱寒酸。
先天境武者僅有三人，被西域人神話般尊稱為“三大劍圣”，是他們眼中頂級的存在。
聚罡境武者不過十來個，分散在幾個稍大的王國之中，已是那些國王賴以依仗的柱石力量，常被委以宮廷衛隊統領或大將之職，地位堪比王侯。
開脈境武者總數約莫數千之數，這已經是西域軍隊體系中的絕對高層了，通常擔任將軍、貴族親衛隊長等職，是維系一支軍隊的核心骨架。
至于鍛體境武者，作為軍隊中的精銳，總數也不過數萬。
這數萬人分散在數十個國家，分攤到每個國家頭上，其數量之稀少不難想象。
風衍目光投向東方，結論已經很清晰了：以此西域，面對如今鍛體如林、開脈十萬、聚罡過百、先天十數的大漢，更有陛下、天師、藥老三位開竅境……如山岳傾軋螻蟻，碾壓之勢，毋庸置疑。
不過，陛下志在長治久安，將西域徹底納入版圖，而非劫掠摧毀。
故真正的挑戰，始于征服之后。
西域廣闊，導致信息傳遞、政令通達、物資轉運成本極高、耗時漫長。此乃統治之首要障礙。
各地碎片化，數十個大小政權、部落，語言、習俗、神祇各異，治理模式難以一刀切。
大部分地區貧困落后，如何迅速改善民生，讓其感受到成為“大漢子民”的實際好處，而非僅僅是被征服的負擔？此乃培養歸屬感之關鍵。