蘭尕抓住強巴的手，繼續道，“趕腳的說，他行走高原這么多年，從沒見過那樣的軍隊！”
“他們的旗幟上，是麥穗包圍著一顆五個角的星星！”
“他說，”蘭尕深吸一口氣，眼睛里閃爍著前所未有的光亮，“菩薩兵就是打碎鎖鏈的兵！強巴！打碎鎖鏈的兵啊！”
強巴無法想象蘭尕口中的菩薩兵是什么樣的。
在他的認知里，兵就是寺廟那些穿著赭紅僧袍、手持戒刀禪杖、輕易決定他生死的武僧。
但他確實從去年秋天開始，就嗅到了空氣中彌漫的不同尋常。
那是一種無聲的焦慮，像高原上壓頂的鉛云，沉甸甸地籠罩著寺廟的每一個角落。
更讓強巴感到陌生的是，接下來幾天，他偷偷觀察，竟在一些地位更高的執事僧臉上，捕捉到了從未見過的神色——恐懼。
他們捻動佛珠的手指會比平時更快，眼神會不自覺地望向東方，似乎在害怕著什么來臨。
又過了幾天，這種壓抑的寧靜被徹底打破了，急促而尖銳的法螺號聲響徹寺廟上空，帶著一種前所未有的緊迫感。
分散在各處經堂、武場、甚至從未見過的武僧，如同被驚動的蟻群，被迅速集結起來。
強巴、蘭尕的哥哥格桑，以及只要身體完整擁有勞力的奴隸，毫無意外地被征調了，命令很簡單：押送那些貨物。
沒有解釋，沒有目的地，只有粗暴的驅趕和催促。
在皮鞭的呼嘯聲中，這支由奴隸和神色陰沉的武僧組成的隊伍，踏上了未知的征途。
強巴沒有鞋。
他的腳早已在經年累月的勞作和寒冷中變得粗糲變形，覆蓋著厚厚的繭和裂口。
但這條路更甚于酷刑。
尖銳的石礫、冰冷的凍土、尚未融化的殘雪...
每一步都像走在刀刃上。
最初的刺痛很快被麻木取代，接著是鉆心的疼。
腳底磨破了，裂口被強行撕開，滲出的血水很快在冰冷的空氣中凍結，粘上泥土砂石，又被下一步踩踏碾進血肉深處。
不到三天，他的雙腳已經血肉淋漓，腫脹不堪。
可是，皮鞭不會因此就少落一些在他身上，背上沉重的貨物幾乎將他整個人壓到地上。
相比之下，蘭尕的哥哥還要更危急，格桑的腳踝處，那副鐵鐐的邊緣已經深深勒進了腫脹發黑的皮肉里，幾乎無法行走。
好在，他們終于抵達了目的地——一座巨大的城池，那城墻在奴隸們眼里像山一樣高。
強巴從未見過這么多的武僧，赭紅色占滿了他的視野。
他們行色匆匆，臉上的肌肉繃緊，攥著戒刀禪杖的手指骨節發白，風雨欲來的壓抑感，比腰上舊傷的隱痛更讓人窒息。
強巴不知道發生了什么，依舊只能蜷縮在陰影里，等待命運的碾軋，或者被碾成齏粉。
餓了兩天之后，城池突然如同被投入滾水的蟻穴。
武僧們雜亂的奔跑和呼喝聲混作一團，城外很遠的地方傳來一陣陣滾雷般的喊殺聲，強巴感到腳下的大地在微微震顫。
“賤奴！還不過來！”次仁站在馬前吼叫道。
強巴機械地爬了過去，雙手撐地，努力拱起他那有著暗疾、永遠無法挺直的腰背。
下一刻，他腰眼一痛，身體劇烈地晃了一下。
“為了佛國！”
“殺光那些邪魔外道！”
次仁打馬沖了出去，匯入一股赭紅色的人流。
一隊隊、一群群的武僧，如同決堤的洪水，咆哮著涌向城外，然后便再也沒有回來。
夜晚。
格桑不知道從哪搞來一把鐵錘，正在砸著他腳踝上那副頑固的腳鐐鎖鏈，每一次砸擊都伴隨著沉悶的金屬撞擊聲。
“強巴！”
格桑看見強巴，急促道，“跟我一起逃吧！離開這鬼地方！投奔菩薩兵去！”
說著，他將鐵錘遞給強巴，“砸斷它！快！”
強巴看著格桑充滿決絕的臉，猶豫許久，緩緩接過了錘柄，那沉甸甸的觸感仿佛帶著某種力量，他的神色忽然變了。
他雙手緊握錘柄，用盡全身力氣，腰部傳來的痛也全然不顧，狠狠朝著鐵鏈砸下！
“鐺——！”
“鐺——！”
“鐺——咔嚓！”
伴隨著一聲脆響，鐵鏈終于被強巴硬生生砸斷！
“走！”
格桑大喜，低吼一聲，掙扎著想要站起，強巴丟掉鐵錘，一把架住格桑搖搖欲墜的身體。
兩人互相攙扶，跌跌撞撞地朝著記憶中城門的方向逃去。
然而，還沒跑出多遠。
“賤奴！想逃？！”一聲飽含戾氣的怒喝炸響。
掌刀帶著破風聲狠狠劈在格桑背上，將他直接打趴在地，強巴想護住他，也挨了一掌，眼前頓時一黑，重重撲倒在地。
反抗是徒勞的。
在武僧面前，兩個饑餓傷病的奴隸如同待宰的羔羊。
強巴和格桑被粗糲的繩索捆住雙手，然后被吊在了正午陽光最為毒辣的城墻之上。
陽光刺得他睜不開眼，整個世界都在旋轉，陷入模糊。
腰部的舊傷、腳底的潰爛、被踹傷的內腑，所有的痛苦在吊懸和暴曬下被無限放大。
意識像風中殘燭，最終，被黑暗徹底吞噬。
不知過了多久。
仿佛沉睡了幾個世紀。
一股從未感受過的暖流涌入身體，強巴緩緩恢復了意識。
他眼皮掀開一條縫隙，刺眼的白光讓他下意識地又想閉上，但那光...似乎并不灼熱。
適應光線后，映入眼簾的，是一片純凈的白色。
他微微轉動僵硬的脖子，發現自己竟然躺在一張...床上？一張潔白柔軟無比的床！
干凈得沒有一絲污垢，柔軟得仿佛躺在云端！
他嚇得當即坐起身！
“醒了？”
穿著玄衣的幾人湊近了他，樣式從未見過，整齊利落，干凈筆挺，最顯眼的是，他們的袖子上纏著一圈醒目的白布。
“感覺怎么樣？”
強巴從來沒有想過，有人會對他露出如此溫暖的笑容。
似乎看出他的緊迫和無措，醫療兵笑著解釋道，“別怕，這里是我們的戰地救護所。”