咸陽(yáng)宮，章臺(tái)殿。
嬴政坐在王座上，手指輕輕敲擊著扶手，發(fā)出有節(jié)奏的悶響。他面前，魏哲正躬身而立，臉上掛著淡然的微笑。
“魏哲，你覺(jué)得，那趙王遷，會(huì)答應(yīng)議和嗎？”嬴政的聲音帶著一絲玩味。
“回王上，他一定會(huì)?！蔽赫軘蒯斀罔F地回答。
“哦？何以見(jiàn)得？”
“趙王遷生性多疑，又貪戀權(quán)勢(shì)。李牧功高蓋主，早已是他心中一根刺。郭開(kāi)的彈劾，不過(guò)是把這根刺挑明了?，F(xiàn)在，他急需一個(gè)機(jī)會(huì)，既能暫時(shí)擺脫秦軍的壓力，又能順理成章地削弱李牧的兵權(quán)。議和，就是他眼中最好的選擇。”
嬴政點(diǎn)點(diǎn)頭，“那你覺(jué)得，他會(huì)派誰(shuí)來(lái)議和？”
“他會(huì)派一個(gè)他認(rèn)為足夠分量，又足夠聽(tīng)話的人來(lái)。這個(gè)人，既要能代表趙國(guó)，又要能被他完全掌控?！?/p>
“郭開(kāi)？”嬴政挑眉。
魏哲微微一笑，“郭開(kāi)自然是最合適的人選。他既是相國(guó)，身份足夠。又與李牧不睦，正中趙王遷下懷。最重要的是，他已經(jīng)完全被我們掌控，由他出使，對(duì)我們而言，是最好的結(jié)果。”
“哈哈哈哈！”嬴政大笑起來(lái)，“魏哲，你真是把人心玩弄于股掌之間?。 ?/p>
“王上過(guò)獎(jiǎng)。人心，從來(lái)都是最復(fù)雜，也最容易利用的東西?！?/p>
“那，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)趙國(guó)的議和？”
“王上，我們不必急著答應(yīng)。先晾他們幾天，讓他們知道，我們秦國(guó)，并不是非要議和不可。趙國(guó)越著急，我們能得到的利益就越大?！?/p>
“好，就依你。那我們?cè)撓蜈w國(guó)索要什么？”
“土地，王上。趙國(guó)的北部邊境，靠近燕國(guó)，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。我們可要求他們割讓幾座城池，作為議和的條件。這樣既能擴(kuò)大我大秦疆域，又能進(jìn)一步削弱趙國(guó)的防御能力。”
“妙！此計(jì)甚妙！”嬴政眼中精光閃爍，“魏哲，你真是寡人的福星??！”
“能為王上分憂，是臣的榮幸。”
“對(duì)了，黑冰臺(tái)那邊，有什么進(jìn)展？”
“回王上，黑冰臺(tái)第一行動(dòng)小隊(duì)，已成功與郭開(kāi)接頭。郭開(kāi)已完全入局，成為我們安插在趙王身邊的尖刀?！?/p>
“很好。那邯鄲城內(nèi)的謠言呢？”
“謠言已在邯鄲城內(nèi)迅速蔓延，將李牧塑造成一個(gè)擁兵自重，通敵賣(mài)國(guó)的形象。趙王遷本就多疑，這些謠言只會(huì)進(jìn)一步加深他對(duì)李牧的猜忌?！?/p>
“如此甚好。魏哲，你可要加快速度。寡人，已經(jīng)迫不及待地，想要看到，趙國(guó)那座長(zhǎng)城，是如何自己崩塌的了！”
“臣，定不辱使命！”
……
三天后，咸陽(yáng)城外。
一支由趙國(guó)使者組成的隊(duì)伍，風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)了秦國(guó)邊境。為首的，正是趙國(guó)相國(guó)郭開(kāi)。
他一路上心事重重，秦國(guó)那邊會(huì)如何回應(yīng)？魏哲給出的承諾，究竟能兌現(xiàn)幾分？他心里沒(méi)底。
“來(lái)者何人？！”秦國(guó)邊境守將喝問(wèn)道。
“吾乃趙國(guó)相國(guó)郭開(kāi)，奉我王之命，前來(lái)與秦國(guó)議和！”郭開(kāi)強(qiáng)作鎮(zhèn)定，高聲回應(yīng)。
“議和？”守將冷笑一聲，“我大秦兵鋒正盛，何須與你趙國(guó)議和？”
“你！”郭開(kāi)氣得臉色鐵青，卻又無(wú)可奈何。
“不過(guò)，既然是趙國(guó)相國(guó)親至，我等也不好怠慢。你等在此等候，我去稟報(bào)！”守將說(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離去。
郭開(kāi)一行人，被晾在邊境，足足等了三天。這三天里，秦國(guó)士兵對(duì)他們不理不睬，甚至連食水都供應(yīng)不足。
這讓郭開(kāi)心里越發(fā)不安。秦國(guó)這是想給自己一個(gè)下馬威嗎？還是說(shuō)，魏哲的承諾，根本就是一句空話？
第三天傍晚，守將終于出現(xiàn)，但臉上依然帶著一絲不屑。
“相國(guó)大人，我家將軍說(shuō)了，議和之事，非同小可，需要稟報(bào)王上。你們先去咸陽(yáng)城外驛館歇息，等候王上召見(jiàn)吧。”
郭開(kāi)強(qiáng)忍著怒氣，點(diǎn)頭應(yīng)允。
當(dāng)他們抵達(dá)咸陽(yáng)城外的驛館時(shí)，已經(jīng)是深夜。驛館破舊不堪，條件簡(jiǎn)陋，與他們相國(guó)使者的身份極不相稱(chēng)。
“這秦國(guó)，欺人太甚！”趙國(guó)隨行官員憤憤不平。
“閉嘴！”郭開(kāi)低聲喝道，“人在屋檐下，不得不低頭。秦國(guó)越是如此，越說(shuō)明他們對(duì)議和并不著急。我們必須沉住氣。”
然而，他自己心里，卻如同熱鍋上的螞蟻。
第二天，第三天，第四天……
一連七天，秦國(guó)都沒(méi)有任何動(dòng)靜。趙王遷派來(lái)的使者，被徹底晾在了咸陽(yáng)城外。
郭開(kāi)坐立不安，他知道，這是魏哲在給他施壓。
終于，在第八天，章邯親自來(lái)到驛館。
“郭開(kāi)相國(guó)，我家侯爺有請(qǐng)。”章邯面無(wú)表情地說(shuō)道。
郭開(kāi)心里一驚，魏哲終于肯見(jiàn)自己了！
“有勞將軍帶路！”郭開(kāi)連忙起身，跟著章邯前往侯府。
當(dāng)他走進(jìn)魏哲的侯府時(shí)，心里再次感到震撼。
侯府雖然不大，但處處透著一股雅致和不凡。與驛館的簡(jiǎn)陋形成了鮮明對(duì)比。
魏哲穿著一身素色長(zhǎng)袍，正在庭院中，悠閑地喂著池中的錦鯉。他背對(duì)著郭開(kāi)，顯得十分從容。
“魏侯！”郭開(kāi)連忙上前行禮。
魏哲緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上帶著一絲若有若無(wú)的笑容。
“郭開(kāi)相國(guó)遠(yuǎn)道而來(lái)，魏某有失遠(yuǎn)迎，恕罪。”
“不敢不敢，魏侯日理萬(wàn)機(jī)，郭某不敢打擾?！?/p>
“坐吧?！蔽赫苤噶酥概赃叺氖?。
郭開(kāi)坐下，心里忐忑不安。
“郭開(kāi)相國(guó)此次前來(lái)，可是為了議和？”魏哲開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道。
“正是。我王體恤百姓，不忍生靈涂炭，特派我前來(lái)，與大秦議和，以求兩國(guó)和平?！?/p>
“和平？”魏哲冷笑一聲，“趙國(guó)與我大秦，多年交戰(zhàn)，積怨已深。豈是說(shuō)和就能和的？”
郭開(kāi)心里一沉，果然沒(méi)那么容易。
“魏侯，我王誠(chéng)意十足。只要大秦愿意議和，我趙國(guó)，愿割讓數(shù)城，以示誠(chéng)意！”
“哦？”魏哲挑眉，“割讓數(shù)城？哪幾座？”
郭開(kāi)連忙將早已準(zhǔn)備好的地圖呈上，指著幾座靠近燕國(guó)的城池說(shuō)道：“這幾座城池，地處偏僻，對(duì)我趙國(guó)而言，并無(wú)太大戰(zhàn)略意義。但若能換來(lái)兩國(guó)和平，也算是值得。”
魏哲看了一眼地圖，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的笑容。這幾座城池，正是他之前向嬴政提議的。
“郭開(kāi)相國(guó)，你拿這幾座無(wú)關(guān)緊要的城池來(lái)敷衍我大秦，未免也太沒(méi)誠(chéng)意了吧？”
郭開(kāi)心里一慌，“魏侯此言何意？這幾座城池，并非無(wú)關(guān)緊要！”
“是嗎？”魏哲冷哼一聲，“我大秦將士，浴血奮戰(zhàn)，攻城略地。難道就為了你趙國(guó)幾座可有可無(wú)的城池？”
“那魏侯想要什么？”郭開(kāi)咬牙問(wèn)道。
魏哲放下手中的魚(yú)食，緩緩走到郭開(kāi)面前，目光如炬。
“我大秦想要的，不是幾座城池。而是趙國(guó)，徹底解除對(duì)李牧的兵權(quán)！”
轟！
郭開(kāi)心里再次掀起滔天巨浪！
魏哲果然是沖著李牧來(lái)的！
“魏侯，李牧將軍，是我趙國(guó)柱石，豈能輕易解除兵權(quán)？”郭開(kāi)強(qiáng)作鎮(zhèn)定，反駁道。
“柱石？”魏哲冷笑一聲，“一個(gè)擁兵自重，養(yǎng)寇自重的將軍，也能稱(chēng)之為柱石嗎？”
“魏侯此言差矣！李牧將軍對(duì)我趙國(guó)忠心耿耿，為國(guó)征戰(zhàn)多年，功勛卓著！”
“是嗎？”魏哲眼中閃過(guò)一絲戲謔，“那為何邯鄲城內(nèi)，都在盛傳李牧將軍與我大秦暗中勾結(jié)，意圖獻(xiàn)出趙國(guó)？”
“什么？！”郭開(kāi)心中巨震，他沒(méi)想到，魏哲竟然會(huì)把這個(gè)謠言，直接擺到臺(tái)面上！
“郭開(kāi)相國(guó)，你難道不知道嗎？還是說(shuō)，你也在其中，推波助瀾？”魏哲的語(yǔ)氣，陡然變得凌厲起來(lái)。
“魏侯！我郭開(kāi)對(duì)趙國(guó)忠心耿耿，絕無(wú)二心！”郭開(kāi)連忙跪倒在地，額頭冒出冷汗。
“是嗎？”魏哲居高臨下地看著他，“那為何我的人告訴我，你郭開(kāi)，在邯鄲城內(nèi)，欠下了巨額賭債，甚至還收受賄賂，與我大秦的商人暗中勾結(jié)？”
“魏侯！這……這都是謠言！是有人污蔑我！”郭開(kāi)臉色煞白，他沒(méi)想到，黑冰臺(tái)的情報(bào)，竟然如此精準(zhǔn)！連他私下里的事情，都查得一清二楚！
“謠言？”魏哲冷笑一聲，“那這箱金子，又作何解釋?zhuān)俊?/p>
說(shuō)著，章邯從密室中，抬出了一口巨大的木箱。當(dāng)木箱打開(kāi)時(shí)，金燦燦的光芒，瞬間照亮了整個(gè)庭院。
郭開(kāi)看到那箱金子，身體猛地一顫，如墜冰窖！
這正是，他從“千金樓”收下的那箱金子！
魏哲，竟然連這個(gè)，都知道了！
“郭開(kāi)相國(guó)，你還有什么好說(shuō)的？”魏哲的聲音，如同地獄的魔鬼，在郭開(kāi)耳邊回蕩。
郭開(kāi)癱坐在地，面如死灰。他知道，自己徹底完了。
“魏侯，我……我知錯(cuò)了！求魏侯給我一條生路！”郭開(kāi)磕頭如搗蒜，涕泗橫流。
“生路？”魏哲冷笑一聲，“你郭開(kāi)，對(duì)我大秦而言，還有什么價(jià)值？”
“我……我能幫魏侯！我能幫魏侯徹底除掉李牧！我能讓趙王遷，相信李牧謀反！”郭開(kāi)連忙喊道，如同抓住了最后一根救命稻草。
“哦？”魏哲挑眉，“你確定，你還有這個(gè)能力嗎？”
“我確定！我確定！趙王遷對(duì)我信任有加，我只要在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，他一定會(huì)相信的！”
“很好?！蔽赫艿哪樕?，再次露出了那若有若無(wú)的笑容，“郭開(kāi)相國(guó)，你是個(gè)聰明人。知道如何選擇，才能保全自己的性命。”
“魏侯，我愿意為大秦效犬馬之勞！只求魏侯能信守承諾，事成之后，封我為徹侯！”郭開(kāi)連忙表忠心。
“徹侯？”魏哲冷哼一聲，“你以為徹侯是那么好封的嗎？你郭開(kāi)，不過(guò)是我大秦的一條狗，一條替我大秦咬人的狗！”
郭開(kāi)心里一顫，但卻不敢反駁。他知道，自己現(xiàn)在，已經(jīng)沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地了。
“不過(guò)，既然你如此識(shí)趣，我大秦，也不是不講情面?！蔽赫茉掍h一轉(zhuǎn)，“事成之后，我可保你一命，并給你一筆豐厚的錢(qián)財(cái)，讓你安度晚年。”
“多謝魏侯！多謝魏侯！”郭開(kāi)連忙磕頭。
“但是……”魏哲的聲音再次變得冰冷，“如果你敢陽(yáng)奉陰違，或者泄露半點(diǎn)消息。那不僅是你，你的全家老小，都將為你的愚蠢，付出代價(jià)！”
“不敢！我絕不敢！”郭開(kāi)嚇得渾身哆嗦，連忙保證。
“很好?！蔽赫軡M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然如此，那我們就繼續(xù)談?wù)劊h和的條件吧?！?/p>
“魏侯請(qǐng)說(shuō)！”
“我大秦可以同意議和，但趙國(guó)必須割讓十座城池，作為賠償！”
“十座？！”郭開(kāi)心里一驚，這比他原先設(shè)想的，多了足足一倍！
“怎么？郭開(kāi)相國(guó)覺(jué)得不妥嗎？”
“魏侯，十座城池，未免也太多了些！趙王遷，恐怕難以答應(yīng)！”
“那就不是我該考慮的事情了。”魏哲冷笑一聲，“你可以選擇不答應(yīng)。但后果，你可要想清楚?！?/p>
后果！
郭開(kāi)心里一顫。他知道，魏哲的意思很明確。如果自己不答應(yīng)，那他就會(huì)徹底撕破臉皮。到時(shí)候，自己不僅性命不保，甚至連家族，都會(huì)跟著遭殃。
“魏侯，十座城池，我盡力說(shuō)服我王！但，我有一個(gè)條件！”郭開(kāi)咬牙說(shuō)道。
“條件？”魏哲挑眉，“你還有資格和我談條件？”
“魏侯，我希望，在議和之后，大秦能以我郭開(kāi)的名義，派人，向趙王遷，散布一些，關(guān)于李牧將軍與秦國(guó)暗中勾結(jié)的謠言。這樣，才能讓趙王遷，徹底相信，李牧有謀反之心！”
魏哲心里一動(dòng)。郭開(kāi)這個(gè)提議，雖然有些多此一舉，但卻能讓趙王遷徹底相信，李牧真的通敵。畢竟，謠言從秦國(guó)傳出，可信度會(huì)更高。
“可以。不過(guò)，這件事情，你必須親自參與。而且，要做的天衣無(wú)縫！”
“是！魏侯！”郭開(kāi)連忙答應(yīng)。
“很好。那你就回去，好好準(zhǔn)備吧。議和之事，宜早不宜遲。我大秦，可沒(méi)有那么多耐心，等你趙國(guó)慢慢考慮。”
“是！魏侯！”
郭開(kāi)連滾帶爬地離開(kāi)了侯府。他知道，自己已經(jīng)徹底淪為秦國(guó)的棋子。但他別無(wú)選擇。為了活命，為了家族，他只能一條道走到黑。
魏哲看著郭開(kāi)遠(yuǎn)去的背影，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
“章邯，你覺(jué)得，郭開(kāi)這顆棋子，能發(fā)揮多大作用？”
章邯從暗處走出，躬身回應(yīng)：“回侯爺，郭開(kāi)此人，貪婪膽小，又嫉妒心強(qiáng)。他已完全被侯爺掌控，定能成為侯爺手中最鋒利的刀！”
“很好?！蔽赫茳c(diǎn)點(diǎn)頭，“你派人，密切關(guān)注郭開(kāi)的動(dòng)向。如果他敢有任何異心，立刻向我稟報(bào)！”
“屬下明白！”
一場(chǎng)針對(duì)李牧的陰謀，正在緊鑼密鼓地進(jìn)行著。而趙國(guó)，卻渾然不知，自己已經(jīng)走在了懸崖邊上。