1931年9月下旬，渤海海峽，風高浪急。
秋分已過，北方的海面不再溫柔。
狂風卷起鉛灰色的巨浪，狠狠地拍打在鋼鐵艦體上，碎成無數冰冷的白色泡沫。
“九一八”事變的硝煙還在沈陽城的上空盤旋，日本海軍這頭蟄伏已久的龐然大物，便已迫不及待地向著華北海域露出了它森寒的獠牙。
為了配合關東軍的攻勢，并威懾南京政府可能的海上增援，日本海軍軍令部急電旅順：第二艦隊即刻出擊！
第二艦隊不僅要協助關東軍這幫馬鹿占領東北，還得盯防青島的東北海軍。
并且，還要封鎖整個華北海域，提防南京方面從海上派出支援力量。
萬噸級重巡洋艦“足柄”號的艦橋之上，暖氣開得很足，將外界凜冽的海風隔絕在外。
日本第二艦隊司令長官中村良三中將，正端著一杯熱咖啡，站在巨大的防彈玻璃窗前。
它的目光傲慢而從容，透過單筒望遠鏡，審視著這片已被日本人視為自家海域的渤海海峽。
在它身后，是它引以為傲的第二艦隊——一支足以讓整個中國海軍都感到絕望的恐怖力量。
海面上，第四、第五戰隊的八艘萬噸級重巡洋艦排成了一字縱隊。
無論是妙高級還是古鷹、青葉級，那高聳的艦橋和黑洞洞的203毫米雙聯裝主炮，都在無聲地宣示著暴力美學。
在它們面前，中國現有的那些千噸級小炮艦，脆弱得就像紙糊的玩具。
而在艦隊的最前方，第二水雷戰隊的旗艦——輕巡洋艦“神通”號劈波斬浪，身后跟隨著整整16艘“吹雪”級特型驅逐艦。
這些裝備了雙聯裝127毫米炮和610毫米氧氣魚雷的驅逐艦，是日本海軍最新的殺手锏。
更別提在那深邃幽暗的海面之下，第二潛水戰隊的9艘潛艇正如同嗜血的鯊魚，悄無聲息地游曳，隨時準備給任何膽敢靠近的獵物致命一擊。
整整三十余艘不屬于歐洲的日本戰艦，如同一座移動的海上鋼鐵堡壘，將渤海灣的出海口徹底封鎖。
“司令官閣下，根據海上偵察機報告，海面一切正常，并未發現中國海軍。”參謀長恭敬地匯報道。
中村良三放下望遠鏡，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意：“支那的海軍？哼，無論是南京那幾艘破船，還是東北海軍那些老古董，見到大日本帝國的旭日旗，恐怕早就嚇得縮在港灣里瑟瑟發抖了。”
而后，他的目光轉向西側，那是天津衛的方向。
“哼！至于那個所謂的“中原艦隊”，軍部那些人說他是個‘識時務’的聰明人。”中村良三輕哼一聲，眼中滿是不屑。
“一支翻新過的老舊艦隊，不過是想要從帝國換取好價錢的工具罷了....”
“只要他不傻，就不會拿那些老古董來碰帝國的鋼鐵戰艦！”
這時，劉鎮庭還沒有通電全國抗日，也沒有和日本人徹底撕破臉。
即便外交上有嚴厲的措辭，可外交本來就是口水戰，沒有強大的實力，誰會在乎對方？
所以，在它看來，天津港里那支艦隊，不過是軍閥割據的籌碼，甚至可能是未來協助皇軍統治華北的“友軍”。
況且，天津還有強大的駐屯軍，有無孔不入的特高課。
傲慢，像一層厚厚的油脂，蒙住了中村良三的雙眼。
沉浸在“滿洲征服者”美夢中的日本海軍并不知道，一場復仇的風暴正在醞釀。
1931年9月25日晚上，天津港外海，波濤洶涌。
既然要打，那就先聲奪人！絕不被動挨打！
所以，劉鎮庭在正式通電全國之前，命令海軍提前離港，想辦法在開戰后的最短的時間內，消除日本海軍在華北海域的海上威脅。
接到密令后，年逾七旬的中原艦隊總司令——薩鎮冰，這位從甲午海戰的死人堆里爬出來、見證了北洋水師覆滅的老將，拒絕了所有人讓他坐鎮后方的建議。
他毅然披掛上陣，登上了——“中岳鎮國”號戰列艦。
這是豫軍耗費巨資，在法國船廠整備翻新、甚至可以說是“魔改”出來的巨獸——戰列艦“中岳鎮國”號。
黑暗中，“中岳鎮國”號龐大的身軀宛如一座移動的山岳。
四座三聯裝、共計12門305毫米主炮，高昂著炮口，直指蒼穹。
這艘戰艦的裝甲厚度，是日本重巡洋艦無法逾越的嘆息之墻。
除非貼身肉搏，否則日軍引以為傲的203毫米炮彈打在上面，只能聽個響。
而她的一發305毫米巨型穿甲彈，只要蹭到日本巡洋艦的邊，就能讓對方皮開肉綻。
若是命中要害，便是當場腰斬！
她是海上的移動炮臺，是鎮國的定海神針。
雖然她的航速只有21節，略顯笨重，但在此次海戰中，對付第二艦隊的重型巡洋艦足夠了。
緊隨其后的，是次艦——戰列巡洋艦“牡丹”號。
比“中岳鎮國”號的原型“阿列克謝耶夫將軍”號，列裝更晚的“伊茲梅爾級”戰列巡洋艦，線條比“中岳鎮國”號更加修長兇悍。
她裝備了口徑更加恐怖的356毫米主炮，同樣是四座三聯裝的毀滅性火力。
在法國人的協助下，她的動力系統得到了全面升級，是一頭兼具速度與火力的深海巨獸。
在兩艘主力艦周圍，6艘七千噸級的現代化巡洋艦和10艘1100噸級“無理級”驅逐艦呈環形護衛陣型，如同眾星拱月。
（剩余船只在法國整頓后，返回婆羅洲后，4艘七千噸級的巡洋艦和4艘“無理級”驅逐艦，調回國內，增強了中原艦隊的實力）
這支鋼鐵艦隊，承載著豫軍的野心，更承載著薩老爺子積壓了三十七年的復仇怒火，即將奔赴渤海海峽。
為了掩護中原艦隊的行動，豫軍還打出了一系列“組合拳”。
1931 年 9 月 25 日晚上，天津法租界，利順德大飯店。
這座天津租界最豪華的飯店，今夜燈火通明，霓虹閃爍。
與海上的肅殺不同，利順德大飯店內，宛如亂世中的一座孤島天堂。
大門口，掛著膏藥旗的黑色轎車排成了長龍。
空氣中混合著昂貴的古巴雪茄味、法國香水味，以及一種令人作嘔的頹廢氣息。
為了掩護主力艦隊瞞天過海，天津警備司令兼五十六軍軍長石振清，在這里擺下了一場盛大的“中日親善晚宴”。
宴會廳內，水晶吊燈折射出迷離的光彩，爵士樂慵懶地流淌，衣香鬢影，觥籌交錯。
一身筆挺戎裝的石振清，臉上掛著那副標志性的職業假笑，舉著手中的高腳杯，正與身邊的矮個子軍官推杯換盞。
那是日本駐屯軍司令，香椎浩平中將。
“喲西！石桑，你的，是皇軍大大地朋友！”香椎浩平早已喝得滿臉通紅，軍服的領扣都解開了一顆。
關東軍在東北的勝利讓它這個駐屯軍司令也覺得臉上有光，面對石振清的曲意奉承，警惕性早已被酒精和恭維拋到了九霄云外。
它大笑著拍打著石振清的肩膀，醉眼朦朧地說道：“只要豫軍與皇軍精誠合作，劉總司令和石桑的榮華富貴，大大的有！將來華北的治安，還要仰仗石桑啊！”
石振清忍著心中的厭惡，臉上卻笑得更燦爛了，腰微微彎曲，刻意恭維道：“那是自然，那是自然！能為皇軍效勞，是鄙人的榮幸。來，司令官閣下，再干一杯！”
就在這賓主盡歡、歌舞升平之時——大沽口碼頭方向，突然傳來幾聲沉悶的巨響！
晚上21:20分，大沽口港口方向騰起的沖天火光，將半邊夜空都映紅了。
“怎么回事！”香椎浩平猛地放下酒杯，酒意醒了幾分。
幾分鐘后，宴會廳大門被撞開，一名豫軍參謀“慌慌張張”、連滾帶爬地跑進來，帽子都歪了。
他沖到石振清面前，大聲喊道：“報……報告司令！不好了！出大事了！”
“慌什么！沒看見有貴客在嗎？”石振清厲聲呵斥，但眼神中卻透著一絲不易察覺的“驚恐”。
“大沽口的貨場……爆炸失火了！火勢太大了，就在軍艦停泊位旁邊！好像……好像還引爆了幾個堆放油桶和彈藥的倉庫！火正在往軍艦那邊燒啊！”
“什么！”石振清臉色瞬間變得煞白，手中的酒杯“啪”的一聲掉在地上摔得粉碎。
他“急得”直跺腳，對著參謀破口大罵：“混賬東西！怎么搞的！平時讓你們把東西存放好！你們就是不聽！要是傷了艦隊，老子斃了你們！”
然后，也顧不上和香椎浩平道歉，就急匆匆的離開了宴會廳。
直到幾分鐘后，這才返回來的石振清，一臉焦急地對香椎浩平道歉：“司令官閣下，實在抱歉！打擾了你們的雅興。”
他擦了一把額頭上的汗水，語速極快地說道：“大沽口貨場失火，為了避免我方軍艦被波及發生殉爆，我必須馬上下令，讓中原艦隊緊急離港避險！等到火勢控制住了再回來！”
香椎浩平雖然喝多了，但畢竟是老狐貍。
香椎浩平擺出一副通情達理的樣子，甚至還假惺惺地安慰道：“石桑，既然是意外，那就快去處理吧，希望貴軍的損失不要太大。”
“多謝司令官體諒！多謝！”石振清感激涕零地鞠了一躬，隨后帶著參謀匆匆離去。
等石振清走后，它瞇起了小眼睛。
石振清那副“如喪考妣”的模樣，雖然讓它信了七八分，但還是給不遠處的一名穿著西裝的男子遞了個眼色。
那是日本特高課在天津的負責人。
對方心領神會，立刻找了個借口溜出宴會廳，去核實情況。
幾分鐘后，打過電話的這名課長匆匆返回，在香椎浩平耳邊低語：“司令官，確認了。”
“大沽口港口附近的一個大型倉庫，確實發生了非常嚴重的火災，火光沖天，爆炸聲不斷，場面非常混亂。”
“支那人的海軍、消防隊，正在緊急救火....”
聽到這話，香椎浩平心中最后的一絲疑慮徹底消散了。
它看著窗外那真實的火光，心中甚至涌起一股優越感：支那人就是支那人，管理如此混亂，連自家軍艦旁邊的倉庫都能失火。
可他不知道的是，當石振清走出宴會廳大門的那一刻，臉上的焦急與惶恐瞬間消失不見。
他站在夜風中，看著遠處大沽口那場由豫軍工兵精心策劃的“大火”，聽著遠處消防車凄厲的警報聲，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑。
“燒吧，燒得越旺越好。”
他整理了一下軍裝，望向漆黑的大海深處，心中默念：“薩公，家里的戲演完了。”
“接下來，看您的了....”
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