冰窟已成廢墟。
虛空裂縫緩緩合攏，殘余的空間波動仍在四周蕩開層層漣漪，將那些漂浮的冰屑震成齏粉。
葉晴跪在冰面上，低著頭，不敢抬。
剛才那一幕，她看得清清楚楚。
金甲人一指滅殺冰無涯，再一指重傷蘇銘。
那股力量，根本不屬于這片天地。
那是……神。
真正的神。
“大人……”
白發女人站在她面前。
一身素凈白衣，白發垂落至腰際，衣擺在虛空中紋絲不動。
她沒有看葉晴。
眸光在那片已經徹底崩塌的冰窟深處，落在那道蘇銘消失的虛空裂縫位置。
良久。
“他逃了。”
白發女人輕聲說道。
葉晴身體一震，猛地抬起頭。
“大人，他……”
“虛空裂縫另一端是北境。”白發女人淡淡道，“那金甲人跟過去了。”
葉晴張了張嘴，一時不知該說什么。
逃了？
從那種存在手里逃了？
蘇銘他……
白發女人轉過身。
那雙眼睛還是那么淡然，仿佛剛才那足以毀滅一切的戰斗，在她眼中不過是微風拂過水面。
“天妖晶脈的坐標，你標記了？”
葉晴連忙低頭：“是。屬下在進入天妖遺址后，第一時間布下了定位。雖然遺址已毀，但晶脈的主體結構還在，坐標已經鎖定。”
白發女人點了點頭。
她抬起手。
虛空，在這一刻裂開。
漏出一片灰蒙蒙的混沌。
混沌深處，隱約能看見那些破碎的、正在崩塌的晶山。
天妖晶脈。
那些五顏六色的光芒還在閃爍，紅的、藍的、金的、紫的……交相輝映，如同一場絢爛而絕望的末日。
白發女人邁步，踏入那片混沌。
葉晴咬了咬牙，爬起來，快步跟上。
兩人一前一后，踏入那片正在崩塌的遺址。
天妖晶脈比之前更加殘破了。
那些高聳入云的晶山，此刻大多已經倒塌，化作無數發光的碎片，在虛空中緩緩飄散。
空氣中彌漫著混亂的能量亂流，每一次波動都足以撕碎尋常的神通境。
葉晴緊跟在白發女人身后，不敢離得太遠。
那些足以撕碎她的能量亂流，在靠近白發女人身周三尺時，便自動平息，化作無害的微風。
白發女人停在那座曾經懸浮著天妖心臟的晶山前。
此刻，晶山已經徹底崩碎，只剩下一截數十米高的殘骸，孤零零地立在虛空中。
心臟原來的位置，是一個巨大的空洞。
空洞邊緣，殘留著暗金色的紋路。
葉晴低下頭。
“大人，屬下無能。那顆心臟……被蘇銘拿走了。”
白發女人沒有回頭。
她只是看著那個空洞，看著那些殘存的紋路，沉默了很久。
葉晴跪在虛空中，不敢動。
她能感覺到，自己身后的那幾個自由軍戰士，此刻正遠遠地跪在遺址邊緣，同樣不敢動。
白發女人的背影，讓他們連呼吸都覺得窒息。
良久。
白發女人搖了搖頭。
“沒事。”
葉晴一愣，猛地抬起頭。
“大人？”
白發女人轉過身。
“那顆心臟，本就不是給我們的。”
葉晴愣住了。
她張了張嘴，又閉上。
不是給我們的？
那自由軍追查了三百年，犧牲了多少人，死了多少戰士……
那顆心臟，不是給我們的？
“大人，我不明白……”
白發女人沒有解釋。
她只是抬起手，對著那截殘存的晶山輕輕一按。
晶山轟然碎裂。
無數發光的碎片四散飛舞，在虛空中劃出絢爛的軌跡。
碎片散去后，露出晶山內部的東西。
那是一座石碑。
通體漆黑，表面流轉著淡淡的金色紋路。
與蘇銘之前看到的那塊，一模一樣。
葉晴的呼吸急促起來。
“這是……另一塊石碑？”
白發女人搖頭。
“這是.....天妖碑的背面。”
她走到石碑前，抬起手，輕輕按在碑面上。
那些金色的紋路驟然亮起，刺目的光芒瞬間充斥了整片虛空。
葉晴下意識閉上眼。
等她再睜開眼時，石碑上的文字，已經開始流動。
那些文字她不認識。
但她能感覺到，那些文字里蘊含的東西，比她這輩子見過的任何天材地寶都要珍貴。
白發女人看著那些文字，那雙眼睛里，第一次浮現出復雜的情緒。
不是喜悅。
不是悲傷。
而是一種……釋然。
“三百年了。”
“終于找到了。”
葉晴跪在她身后，大氣不敢喘。
她不知道那些文字意味著什么。
但她知道，能讓自家大人露出這種表情的東西，絕對不簡單。
白發女人收回手。
石碑上的金光緩緩黯淡，重新變回那副模樣。
她轉身，看向葉晴。
“回去告訴自由軍，讓他們撤出北極城周邊。”
葉晴一愣。
“撤出？可是大人，我們好不容易才……”
“沒有可是。”
白發女人打斷她。
葉晴低下頭：“是。”
白發女人沒有再說什么。
她邁步，朝遺址外走去。
走到葉晴身邊時，腳步頓了一下。
“他傷得重嗎？”
葉晴愣了一下，隨即反應過來。
“很重。”
她如實道。
“那金甲人一指，差點打穿他肉身。他逃出來的時候，雙臂的骨骼全是裂紋，渾身是血。”
白發女子沉默了幾秒。
然后她輕輕點了一下頭。
“知道了。”
…………
臨江城外五十里，一片荒蕪的丘陵地帶，空間驟然扭曲。
一道漆黑的裂縫撕開夜幕，緊接著，一個渾身浴血的身影從虛空中跌落，重重砸進大地。
“轟！”
地面龜裂出一個直徑數十米的深坑。
蘇銘躺在坑底，大口喘息。
他低頭看向自己的雙臂。
皮膚崩裂，露出下面金色的骨骼，裂紋密密麻麻，像隨時會碎掉的瓷器。
身上的神性金紋明滅不定，忽而熾烈如熔巖，忽而黯淡如殘燭。
“嗬……嗬……”
他撐著地面，艱難坐起。
腦海中，神猴的記憶又在躁動，那些破碎的畫面瘋狂閃爍。
破碎的神庭。
染血的戰甲。
背對星河、手持長戟的孤傲身影。
還有那跨越萬古的怒吼。
踏平神庭！
蘇銘咬牙，抬手按住太陽穴，魂煉境的神魂全力運轉，死死壓制住那股暴戾的意志。
“滾回去……”
他低吼，額角青筋暴起。
許久。
腦海中的躁動漸漸平息。
蘇銘緩緩放下手，睜開眼。
那雙眼睛，左眼漆黑如墨，右眼卻殘留著一絲未散盡的金芒。
他低頭，從戒指里取出僅剩的幾枚療傷丹藥，也不看是什么，一股腦塞進嘴里。
丹藥入口即化，溫熱的藥力散入四肢百骸。
但與他體內那恐怖的神性創傷相比，這點藥力不過是杯水車薪。
“至少能站起來。”
他喃喃自語，撐著地面站起身。
環顧四周。
熟悉的地帶，熟悉的天空，熟悉的風。
回來了。
臨江。
他曾經的家，他一切開始的地方。
蘇銘遙望遠方那座若隱若現的城池輪廓。
眼神復雜。
曾幾何時，他還是個為了妹妹八十萬手術費拼命的少年。
覺醒失敗，遭人白眼，被女友拋棄。
那時候，他卑微如螻蟻。
現在呢？
他抬起頭，望著那片天空。
北境一行，他殺了太多人。
冰妖族、雪妖族、血族、古妖……
人族也殺。
那些想殺他的，擋他路的，拿他當棋子的。
都死了。
他看清了太多事。
戰神殿不是鐵板一塊。
聯軍內部爛到了根子里。
所謂的“人類叛徒”，不過是大人物們用來掩蓋真相的遮羞布。
就連米亞拉他入局，也不過是把他當一顆能攪動風云的棋子。
可他活下來了。
不僅活下來了，還從那個金甲人手里逃了出來。
那個金甲人……
蘇銘的瞳孔微微收縮。
一指滅殺冰無涯，一指重傷自己。
那是超越虛境的力量。
甚至可能是……至境。
他想起那個金甲人說的話。
“神泣者。”
“終究要回歸神庭。”
神庭。
神猴記憶里那個破碎的、染血的地方。
那個背對星河、手持長戟的身影。
蘇銘深吸一口氣，壓下心底翻涌的情緒。
現在不是想這些的時候。
他轉身，朝臨江城的方向邁步。
這次回來，不是為了回歸。
而是為了……
了結一些事。
拿回一些東西。
———
第三要塞，外圍防線。
蘇銘易容后混入要塞時，天色已經徹底黑了。
他穿著一件從某個戰死士兵身上扒下來的破舊軍大衣，混在一群運送傷員的隊伍里，順利通過崗哨。
一進入要塞內部，他就察覺到了不對勁。
防線收縮得太厲害了。
原本駐扎在城外的幾個團全撤了回來，臨時搭建的帳篷擠滿了每一寸空地。
路上遇到的士兵，個個神色萎靡，眼神空洞，士氣低落到了極點。
他繼續往里走。
傷員安置區，人滿為患。
那些斷肢的、重傷的士兵躺在簡陋的擔架上，有的呻吟，有的沉默，有的直挺挺躺著，不知是死是活。
醫護人員不足，藥品短缺，連最基本的包扎都成了奢望。
蘇銘的目光掃過那些傷員，眉頭微微皺起。
北境防線崩潰的沖擊，已經波及到這里了。
他加快腳步，朝更深處走去。
指揮部區域，戒備明顯森嚴了許多。
但巡邏的士兵數量也少了，站崗的哨兵臉上都帶著疲憊。
蘇銘繞開幾處暗哨，在一棟不起眼的小樓前停下。
他抬起手，在門上輕輕敲了三下。
停頓。
又敲了兩下。
門內沉默了幾秒，然后傳來一個蒼老的聲音。
“進來。”
蘇銘推門而入。
門內，是一個簡陋的會客室。
昏黃燈下，一個穿著藏青色制服的老者，正坐在桌前，渾濁的目光看著他。
秦老。
兩人對視。
秦老看著眼前這個陌生的面孔，渾濁的眼中閃過一絲復雜。
“你來了。”
蘇銘沒有說話，只是抬手在臉上一抹。
那張易容的臉褪去，露出下面略顯蒼白、卻冷峻的面容。
秦老看著那張臉，沉默了很久。
然后他點了點頭。
“很好。”
蘇銘在秦老對面坐下。
兩人之間，隔著一張破舊的木桌，一盞昏黃的燈。
沉默蔓延了幾秒。
蘇銘先開口。
“米亞呢？安全回到評議會了嗎？”
秦老點了點頭。
“安全。生死果到手，紅星候選人身份已經定下。她現在正在閉關，準備突破神通境。”
蘇銘微微松了口氣。
無論如何，那個交易算是完成了第一步。
“北境防線崩潰后，臨江這邊如何？”
秦老的表情凝重起來。
“很糟。”
他簡單道。
“聯軍潰敗，異族長驅直入。戰神殿總部已經下令，收縮防線，放棄外圍所有據點。現在臨江成了最前線。”
蘇銘沉默。
他料到會這樣，但沒想到來得這么快。
“防線收縮到什么程度？”
“第三要塞以北，全部放棄。”秦老說，“所有兵力撤回第二、第一要塞。現在第三要塞這里，是最后一道屏障。如果再守不住……”
他沒有說完。
但蘇銘明白了。
再守不住，臨江城就要直面異族兵鋒。
蘇銘沉默了幾秒，問一個問題。