武英殿內(nèi)。
燭火通明，卻靜得能聽(tīng)到燈花偶爾爆開(kāi)的噼啪聲。
劉伯溫垂手肅立，如同一棵沉寂的老松，已然在此等候了兩個(gè)多時(shí)辰。
從午后到夜幕深沉。
宮門(mén)外的天色早已從明亮轉(zhuǎn)為墨藍(lán)，星辰漸起。
他心中并無(wú)怨懟，只有一片冰冷的了然和深重的忐忑。
陛下此舉，是晾著他，亦是無(wú)聲的施壓。
陳懷義血濺奉天殿的場(chǎng)景還歷歷在目，陛下召他此時(shí)入宮，所為何事，他已然猜到了七八分。
是問(wèn)罪？是敲打？
還是……另有深意？
縱使他謀斷如神，此刻也無(wú)法完全看透那位心思如海淵般難測(cè)的帝王。
終于，殿外傳來(lái)沉穩(wěn)而熟悉的腳步聲。
朱元璋大步走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。
但那雙眼睛依舊銳利如鷹，掃過(guò)劉伯溫時(shí)，仿佛能穿透他的肺腑。
“臣，劉伯溫，叩見(jiàn)陛下。”
劉伯溫立刻躬身行禮，聲音平穩(wěn)，聽(tīng)不出絲毫情緒。
朱元璋走到御案后坐下，并沒(méi)有立刻讓他平身，只是淡淡道：“等了許久了吧。”
“陛下日理萬(wàn)機(jī)，臣等候是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?/p>
劉伯溫保持著躬身的姿勢(shì)，語(yǔ)氣謙卑。
沉默了片刻，朱元璋才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻帶著一種奇異的坦誠(chéng)。
“伯溫啊，咱這次叫你來(lái)，不是為了治你那個(gè)什么馭下不嚴(yán)之罪。”
劉伯溫心中微微一震，但依舊垂首：“臣確有失職之罪……”
朱元璋擺了擺手，打斷了他：“咱知道，咱當(dāng)著你們御史臺(tái)眾人的面，把陳懷義活活摔死，是有些過(guò)了。”
他頓了頓，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出絲毫悔意，只有一種冷硬的陳述。
“但咱是皇帝，咱不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”
“今日叫你來(lái)，是想跟你交個(gè)底。”
交底？
劉伯溫的心猛地提了起來(lái)，愈發(fā)謹(jǐn)慎，頭埋得更低：“臣，恭聽(tīng)圣諭。”
“咱分封諸王，把兒子們派出去鎮(zhèn)守邊塞，手握兵權(quán)，”
朱元璋的目光變得幽深，“這里頭，有咱的私心，咱想把最好的都留給自己的兒子，想讓咱老朱家的江山萬(wàn)年永固。”
“但歸根到底，更重要的，是為了約束那幫越來(lái)越不像話的驕兵悍將！”
他的聲音陡然加重，帶著一股壓抑不住的戾氣！
“藍(lán)玉、常茂、還有他們底下那幫兔崽子！”
“一個(gè)個(gè)眼睛都快長(zhǎng)到頭頂上了！”
“軍中只知將軍，不知皇帝！”
“再不管管，遲早要出大亂子！”
劉伯溫靜靜地聽(tīng)著，心中已是波濤洶涌。
陛下竟如此直白地承認(rèn)了分藩的另一層深意，這是前所未有的！
朱元璋的目光如同實(shí)質(zhì)，落在劉伯溫身上，仿佛要將他釘在原地。
“咱也知道，陳懷義那天罵咱的話，什么禍亂之源，其實(shí)也是你，是朝中不少大臣的心聲！”
“只不過(guò)他是個(gè)愣頭青，敢說(shuō)出來(lái)，而你們……不敢！”
這話如同驚雷，劈在劉伯溫心頭！
他后背瞬間沁出一層冷汗，幾乎要站立不穩(wěn)。
陛下這是……
要清算了嗎？
他強(qiáng)行穩(wěn)住心神，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
他知道，此刻任何一絲慌亂都是致命的。
他深吸一口氣，緩緩直起身，正了正衣冠，然后對(duì)著朱元璋，鄭重地，極深地拱手一揖。
聲音帶著一絲難以抑制的微顫，卻清晰無(wú)比。
“陛下圣明燭照，洞悉萬(wàn)里。”
“老臣……慚愧！！！”
這一揖，這一句“慚愧”，既是承認(rèn)，亦是請(qǐng)罪。
更是他面對(duì)帝王那赤裸裸的洞察時(shí)，最后的一點(diǎn)體面和掙扎。
朱元璋冷冷地看著他，對(duì)他的反應(yīng)似乎并不意外。
他需要的不是劉伯溫的認(rèn)罪，而是他的態(tài)度。
“但是，伯溫，”
朱元璋的語(yǔ)氣忽然一轉(zhuǎn)，變得極其冰冷，帶著不容置疑的威脅。
“咱也要告訴你。”
“如果因?yàn)樗懒艘粋€(gè)陳懷義，你們御史臺(tái)就嚇得變成啞巴，變成聾子，就此趴窩了，那你們……”
“也就沒(méi)有存在的必要了！”
他猛地站起身，居高臨下地俯視著劉伯溫，一字一句，如同鐵錘砸落！
“反之！越是這種時(shí)候，你們?cè)揭o咱支棱起來(lái)！”
“越要緊緊地、死死地給咱盯住那些驕兵悍將！”
“他們的一舉一動(dòng)，一言一行，有任何逾矩之處，都給咱記下來(lái)！報(bào)上來(lái)！聽(tīng)明白了嗎？！”
劉伯溫只覺(jué)得一股巨大的壓力當(dāng)頭罩下，讓他幾乎窒息。
他立刻再次深深躬身，聲音斬釘截鐵：“臣，明白！定不負(fù)陛下重托！”
“嗯。”
朱元璋似乎滿意了，身上的壓迫感稍稍收斂，他疲憊地?fù)]了揮手。
“明白就好，去吧。”
“臣，告退。”
劉伯溫保持著躬身的姿勢(shì)，一步步倒退著出了武英殿，直到殿外冰冷的夜風(fēng)吹拂在臉上，他才驚覺(jué)自己的內(nèi)衫早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
陛下的心思，深沉如海，恩威難測(cè)。
他抬頭望了望晦暗的星空，長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吐出一口濁氣。
就在劉伯溫離開(kāi)后不久。
毛驤悄無(wú)聲息地快步走入殿內(nèi)，低聲道：“陛下，詔獄來(lái)報(bào)，葉凡……醒了。”
原本面露疲憊的朱元璋猛地抬起頭。
眼中瞬間爆發(fā)出驚人的光彩，所有疲憊一掃而空！
“醒了？！好！好！”
他豁然起身，臉上帶著一種近乎迫不及待的興奮，大步就往外走，“擺駕！去詔獄！快！”
他等了幾乎整整一個(gè)下午加大半個(gè)晚上，心癢難耐了這么久。
那個(gè)能給出折中辦法的人，終于睡醒了！
……
詔獄內(nèi)。
空氣里還殘留著些許濁氣，但更多的是一種清醒后的凝滯。
朱標(biāo)特意讓人備下的兩大碗濃釅熱茶發(fā)揮了作用。
葉凡捧著粗糙的陶碗，小口小口地呷著，滾燙的茶湯驅(qū)散了最后一絲困意，也讓他的眼神重新變得清亮而深邃。
對(duì)面的朱標(biāo)正襟危坐，雙手緊張地搭在膝上，眼巴巴地看著葉凡。
想問(wèn)又不敢催促，那模樣活像個(gè)等待夫子公布課業(yè)答案的懵童。
他心里跟貓抓似的。
那“折中的辦法”幾個(gè)字盤(pán)旋了一下午加大半夜，幾乎成了他的心病。
終于，葉凡慢悠悠地喝完了第二碗茶，將空碗輕輕放下，發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
他抬眼看了看坐立不安的朱標(biāo)，嘴角勾起一絲似笑非笑的弧度。
“想了這大半天的，還沒(méi)想出來(lái)？”
朱標(biāo)聞言，先是下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又猛地?fù)u了搖頭，臉上露出糾結(jié)之色。