轟——！”
這番話，如同九天驚雷，悍然炸響在朱標的腦海深處！
他短暫地僵住了。
瞳孔驟然收縮，臉上的血色褪盡，嘴唇微微張開，卻發不出任何聲音。
葉凡的話語，像一把最鋒利的匕首，瞬間剝開了胡惟庸一系列行動背后，那最恐怖，也最可能的一種邏輯！
是啊！
胡惟庸為什么要在陛下離京時瘋狂斂財？
為什么要在武英殿那種地方私宴將校？
為什么要急著把親信安插到未來的國都北平？
如果僅僅是為了爭權奪利，貪污腐敗，需要做到這個地步嗎？
除非……他所圖更大！
“占據新京為帝……”
朱標無意識地重復著這幾個字，每一個字都重若千鈞，砸得他心神俱顫！
這指控太過駭人，幾乎等同于宣布胡惟庸有謀逆之心！
但順著葉凡的指引去想，胡惟庸的所作所為，哪一件不是朝著這個方向在布局？
斂財以充軍資，結將校以掌兵權，控新都以據形勝……
這簡直是一套指向最高權力的完整謀逆流程！
冷汗，瞬間濕透了朱標的內衫。
但這冷汗，已不僅僅是出于對自身謀劃可能暴露的恐懼，更摻雜了一種發現驚天陰謀的震撼，以及一種絕處逢生的冰冷戰栗。
如果胡惟庸真的在謀劃這些。
那么，他們之前為自保，為將來掌控朝局所做的那些秘密布置，性質就完全不同了！
那不再是私心或逾矩，而是在敵人可能發動致命一擊前，未雨綢繆的防備！
甚至，如果操作得當，他們完全可以站在道德的制高點，將謀反的罪名，牢牢釘死在胡惟庸及其黨羽身上！
朱標猛地抬起頭，看向葉凡的眼神已然變了。
先前的惶恐、焦慮、無助，如潮水般退去。
取而代之的是一種豁然開朗的明悟，以及一種被點醒后，混合著敬畏與決斷的銳利光芒。
“老師……學生……學生明白了！”
朱標的聲音依舊有些發顫，卻不再是恐懼，而是激動。
“胡惟庸這是自掘墳墓！”
“他越是將手伸向新都，越是安插親信，就越是坐實其狼子野心！”
“我們原先的布置，非但不是把柄，反而成了洞察先機，防范未然的明證！”
“甚至……我們可以借此，將淮西一黨，連根拔起！”
他終于徹底明白了葉凡剛才那一聲笑的含義。
那不是苦笑，不是怒極反笑，而是一種看到對手愚蠢地將致命破綻送到自己手中的冰冷嘲諷，與勝券在握的從容！
葉凡看著太子眼中重新燃起的斗志和清晰起來的思路，微微頷首。
臉上露出一絲近乎欣慰的神色。
“殿下能想到此節，便好，眼下局勢，看似兇險，實則主動權，已悄然轉換。”
“胡惟庸調入北平的將校，對我們而言，是麻煩，但更是……送到刀口下的證據。”
他伸手，將桌上那顆代表胡惟庸勢力的核桃，輕輕拈起。
然后，拇指與食指微微用力——
“咔嚓。”
一聲極輕微的脆響，堅硬的核桃殼應聲裂開一道縫隙！
葉凡將裂開的核桃放回桌上，聲音平穩無波：“當務之急，仍是寧波港。”
“這里的鐵證，是撬動整個局面的第一塊磚。”
“胡惟庸的謀逆，需要錢財支撐，需要海上走私的暴利來喂養他的野心。”
“斷了這里的根，便是斷了他的一條臂膀，也讓他的謀反更加師出無名，更能激起朝野公憤！”
朱標重重地點頭，心頭的陰霾一掃而空，思路變得無比清晰！
“老師說的是！”
“北平那邊，既然他們的人已經進去了，我們便以靜制動，暗中加強監控即可，正好看看他們到底想干什么，還能引出什么人來。”
“而這里，必須盡快拿到實證！”
葉凡站起身，走到窗前，望著遠處海灣的帆影，沉吟片刻，道：“我們在這里已盤桓數日，大致脈絡已然摸清。”
“繼續留在此地，目標反而容易暴露。”
“接下來具體的暗查、盯梢、取證之事，專業且繁瑣，非我們所長，亦不宜久陷于此。”
他轉過身，看向朱標：“臣提議，將此處已掌握的情報線索，連同我們方才議定的查證方略，一并密報陛下，并請旨，協調可靠的錦衣衛力量，暗中接手后續深入查探。”
“他們對這些陰私勾當更為熟稔，人手也更能鋪開。”
“而我們……”
他目光投向東南方向：“可借口巡視其他開海口岸新政推行情況，動身前往下一處。”
“譬如，南邊的泉州，或北邊的登州。”
“一來，可避人耳目，示敵以松懈。”
“二來，亦可察看其他地方是否也有類似情狀，若各處口岸皆有勾結，則此弊之深、之廣，更堪憂慮，亦更能說明其背后絕非零星貪腐，而是系統性的蠹害，正可與胡惟庸的大志相互印證！”
朱標眼睛一亮，立刻領會了葉凡的深意。
這是以退為進，跳出局部，從更高更廣的層面布局，同時也能進一步麻痹對手。
“學生明白了！就依老師所言！”
朱標拱手，語氣堅定，“我們這就準備，盡快啟程。”
“此間之事，我立刻修書，用最穩妥的渠道呈報父皇，并請調精干錦衣衛接手。”
葉凡點了點頭，最后看了一眼桌上那幅由瓜果構成，無聲訴說著貪婪與陰謀的地圖，伸手將其輕輕拂亂。
蜜桔、核桃、棗子、桂圓滾落開去，散在桌面上，再也看不出任何格局。
……
金陵的秋意，似乎比黃山更濃，也更沉。
鉛灰色的云層低低壓在巍峨的宮闕與連綿的屋脊之上，將這座帝王之都籠罩在一片肅殺而晦暗的氛圍里。
風卷過御道，揚起干燥的塵土和零星的落葉，打著旋兒，發出嗚嗚的聲響，像是某種不安的低語。
右相府邸。
這座如今實際掌握著帝國最高權柄的宅院，在秋日的午后顯得格外寂靜，也格外威嚴。
朱漆大門緊閉，石獅猙獰，門楣上御賜的匾額在陰沉天光下反射著冷硬的光。
府內層層遞進的院落、回廊、廳堂，無不透露出主人位極人臣的顯赫與森嚴的等級！
仆役們行走無聲，低眉順眼。
仿佛連呼吸都經過精心校準，生怕擾了那份沉重的寧靜。
而最深處的書房，更是靜謐得如同與世隔絕。
紫檀木的巨大書案后，胡惟庸并未如往常一樣批閱那似乎永遠也批不完的公文奏章。
他斜靠在一張鋪著厚厚錦墊的黃花梨木圈椅里，身上穿著一件家常的深紫色云紋直裰，外罩一件半舊的玄色貂皮坎肩，手里捧著一個鎏金銅手爐，指尖無意識地在爐壁上輕輕摩挲著。
他的面容在書房幽暗的光線下顯得有幾分模糊。
唯有那雙眼睛，依舊銳利，卻也不可避免地染上了連日殫精竭慮的疲憊，與一絲不易察覺的陰鷙。
監國大權在握的初期興奮與志得意滿，早已被如山的事務，無形的壓力，以及潛藏各處的危機感所取代。
尤其是劉伯溫死后，朝中表面順從，底下卻暗流洶涌，那些被他提拔安插的人固然效忠，可剩下的更多官員，是真正的臣服，還是暫時的蟄伏？
他心中并無十足把握。
更讓他心頭蒙上陰影的，是那份來自黃山的密報。
皇帝似乎真的沉迷山水，對政務不甚上心，將麻煩都丟給了葉凡。
這原本是他樂見的結果，可不知為何，那“樂不思蜀”四個字，總讓他隱隱感到不安。
朱元璋，那個從尸山血海里爬出來的洪武皇帝，真的會如此輕易懈怠嗎？
還有葉凡，那個像泥鰍一樣滑不留手，又像餓狼一樣盯著機會的寒門左相，在黃山搞什么“火耗歸公”“官紳一體”，得罪了天下士紳，卻又似乎得到了皇帝的默許甚至贊賞……
這一切，都像是一盤棋。
他覺得自己是執棋者，可有時又恍惚覺得，自己或許也只是棋盤上一顆略微重要的棋子。
指尖傳來的銅爐溫熱，稍稍驅散了心頭的寒意。
他閉上眼，試圖將那些紛亂的思緒壓下，專注于眼前的局面。
寧波港那邊，走私的利潤依舊豐厚，新都北平的布局也在按部就班地進行，老師李善長留下的那份名單更是讓他底氣足了不少。
只要撐過這段時間，等陛下回京，看到自己將朝政打理得井井有條。
而葉凡卻在地方上搞得天怒人怨，再適時拋出葉凡謀反的證據……
大局可定！
就在這時，書房外傳來一陣極其輕微，卻帶著明顯猶豫的腳步聲，停在門口。
隨即，是心腹管家壓得極低，帶著謹慎的通報：
“相爺，都察院右僉都御史王大人來了，說有緊急要事稟報。”