朱棣猛地點頭，身體不自覺地前傾，眼中充滿了尋求答案的迫切！
“正是！請葉相教我！”
“本王究竟該如何自處？”
“難道，只能……只能什么都不做，做個閑散的富貴王爺，庸碌此生？”
他的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖！
那對于他這樣心高氣傲，胸有丘壑之人來說，簡直比刀割還要難受！
葉凡迎著他急切的目光。
無比清晰地點了點頭，語氣帶著不容置疑的斷然！
“不錯。”
“臣還是那句話，殿下此刻，什么都不用做，也什么都不要做。”
“安安分分，做個閑散王爺，便是最好的選擇?！?/p>
朱棣聞言，像是被刺痛了，聲音陡然拔高，帶著一絲壓抑不住的激動！
“葉相！那與等死何異？！”
“本王自幼習文練武，熟讀兵書，自認不遜于任何人！”
“即便……即便那個位置與我無緣，難道連統兵征戰，為國效力的資格都沒有了嗎？”
“哪怕讓本王只做一普通士卒，沖鋒陷陣，馬革裹尸，也好過在這金陵城中，如同被圈養的鷹犬，碌碌無為，眼睜睜看著一身所學付諸東流！”
他的胸膛劇烈起伏！
臉上因激動而泛起潮紅！
那雙布滿血絲的眼睛里，充滿了壯志難酬的痛苦和不甘！！
他無法想象，自己引以為傲的才能，滿腔的抱負，最終要消磨在歌舞升平，無所事事的藩王生涯里。
看著朱棣幾乎要失控的情緒，葉凡的臉上卻忽然露出一抹極淡，卻意味深長的笑容。
那笑容里沒有嘲諷，沒有輕視。
反而帶著一種洞察世事的無奈！
他輕輕搖了搖頭，語氣依舊平穩。
“殿下，您……還是沒有看明白啊。”
他微微前傾身體，目光如古井深潭，牢牢鎖住朱棣的雙眼。
聲音壓得極低，卻字字如同重錘，敲打在朱棣的心房上！
“臣，斗膽一問?！?/p>
“假如……臣是說假如……”
他刻意停頓，營造出一種令人窒息的壓迫感，看著朱棣的瞳孔因為預感到什么而微微收縮，才一字一頓地繼續說道。
“放眼如今大明天下，除卻太子殿下之外，諸位王爺之中，論軍功，論威望，論能力，論……潛質，誰最有可能，坐上那九五至尊之位？”
“轟——！”
這話如同九天驚雷，帶著毀天滅地的力量，悍然劈入了朱棣的腦海！
剎那間！
朱棣臉上的血色褪得干干凈凈，變得慘白如紙！！
他像是被無形的巨力狠狠擊中，猛地從椅子上彈了起來！
由于動作過猛，身后的梨花木椅子都發出了“吱呀”一聲不堪重負的呻吟。
他渾身僵硬，雙目圓睜，死死地盯著葉凡，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
一股冰寒刺骨的恐懼，瞬間從尾椎骨直沖天靈蓋！
讓他四肢百骸都在發冷、顫抖！
“你……你……”
朱棣的聲音尖利而扭曲，充滿了極致的驚駭。
“葉相！你……你怎可……此言大逆不道！乃誅心之論！”
“是殺頭滅族的大罪?。?！”
他幾乎是嘶吼出聲。
額頭上青筋暴起，冷汗瞬間就浸濕了內里的衣衫。
他下意識地左右環顧，仿佛擔心這書房四壁都藏著父皇的耳目，下一刻就會有父皇的鷹犬破門而入。
葉凡卻只是平靜地擺了擺手，動作從容。
他的目光依舊沉穩，帶著一種看透一切的淡然。
“殿下稍安勿躁?！?/p>
“臣說了，只是‘假如’。”
“更何況，此地唯有殿下與臣，并無六耳，門窗緊閉，燭火為證?！?/p>
他頓了頓，看著朱棣那驚魂未定，如同受驚猛虎般的姿態，語氣放緩，卻帶著更深的引導意味。
“況且，殿下心中困惑，不明白臣為何執意要讓殿下做個閑散王爺?！?/p>
“若不將這其中最深層，最殘酷的緣由點破，殿下又豈能真正甘心，真正領悟？”
朱棣劇烈地喘息著，心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要跳出來！
葉凡的話，像是一把冰冷的鑰匙，強行打開了他內心深處那扇從未敢輕易觸碰，甚至刻意回避的鐵門。
門后，是他潛意識里或許曾有過的一絲連自己都不愿承認，對更高權位的模糊野望！
以及隨之而來足以將他吞噬的滅頂恐懼！！
在葉凡那平靜卻極具壓迫感的注視下，朱棣如同被抽干了力氣，身體晃了晃。
最終還是極其緩慢，帶著沉重感，重新坐回了椅子上。
只是，他的脊背不再挺直。
微微佝僂著。
仿佛背負了一座無形的大山。
臉上，他的驚駭之色未退，卻又混雜了一種被說中心事的蒼白和茫然。
不等朱棣從這石破天驚的問話中徹底緩過神來，葉凡的聲音再次響起。
不高，卻如同最終的審判，清晰地回蕩在寂靜的書房里?。?/p>
“是您，燕王殿下?！?/p>
朱棣渾身一顫，猛地抬頭！
葉凡的目光銳利如刀，繼續剖析。
每一個字都像是一根針，扎在朱棣最敏感，最不愿面對的神經上！
“論文韜武略，帶兵打仗，眼界魄力，諸位皇子之中，無人能出殿下左右?！?/p>
“秦王、晉王雖為兄長，然……能力威望，與殿下相較，只怕亦有所不及?！?/p>
他微微停頓，觀察著朱棣的反應。
看到對方嘴唇緊抿，眼神劇烈閃爍，知道這些話已然觸及核心。
隨即，他拋出了最終，也是最致命的一擊??！
“而且，還有最重要的一點，是連太子殿下……都無法與您媲美的。”
“那便是您背后站著的人——”
“魏國公，徐達，徐大將軍！”
“徐達”二字出口，如同在朱棣耳邊炸響了一顆驚雷！
他的臉色瞬間由慘白變成了死灰！！
像是被瞬間抽走了所有的精氣神，整個人癱軟在椅子里，連手指都無法動彈一下。
徐達。
他的岳父。
大明軍神！
在軍中擁有無與倫比的威望和影響力！
這，是他最大的依仗之一。
也曾是他內心深處隱隱自豪的資本。
可此刻，經由葉凡之口點破，這層關系不再是榮耀和保障，反而成了懸在他頭頂，隨時可能斬落的利劍！
他明白了。
他徹底明白了葉凡的用意。
為什么讓他做個閑散王爺！
因為他做得越好，功勞越大，在軍中的威望越高，與徐達這層關系越是緊密。
他所擁有的能力和潛力就越大。
對太子地位的潛在威脅也就越大！
到了那時，不需要他真的做什么，不需要他真的有什么不臣之心。
僅僅是他“有能力謀反”這一點，就足以成為父皇和大哥心中無法拔除的尖刺！
哪怕是如他所說，只做一個普通士兵？
朱棣在心中慘笑。
以他皇子的身份，以徐達女婿的背景。
即便從小卒做起，憑借他的能力和手段，再加上軍中那些看在徐達面子上，必然會有的照拂和投靠。
他，照樣能在軍中迅速建立起屬于自己的威信和勢力?。?！
這與他是否愿意無關。
這是身份和現實決定的必然！
到了那時，大哥會怎么想？
父皇又會怎么想？
他們會安心嗎？
絕對不會！
他們會看到一個在軍中聲望日隆，又與軍方巨頭關系密切的親王！
這簡直就是另一個可能形成的“勛貴集團”，
甚至因其皇子的身份，威脅性更大！
冷汗，涔涔而下，瞬間濕透了朱棣的重衣。
他感到一陣徹骨的寒意，比北平最冷的冬天還要冷。