西市刑場(chǎng)。
歷來(lái)是京城最為肅殺之地！
今日，這片空曠的場(chǎng)地周圍，氣氛卻格外不同。
沒(méi)有往常看熱鬧百姓的喧嘩，反而透著一股令人心悸的寂靜和凝重。
刑場(chǎng)一側(cè)。
以藍(lán)玉、曹震、朱壽等為首的淮西勛貴們聚在一處。
他們身著常服，彼此交換著眼神，臉上都帶著驚疑不定的神色。
另一側(cè)。
秦王朱樉、晉王朱棡、周王朱橚，以及一身凜冽之氣的燕王朱棣，也赫然在列！
幾位藩王眉頭微蹙。
目光不時(shí)掃向空蕩蕩的刑臺(tái)和高臺(tái)。
心中隱隱有了一絲猜測(cè)，卻又覺(jué)得荒謬。
“二哥，這……大哥此舉是何意？”
周王朱橚壓低聲音，帶著幾分不安問(wèn)道。
晉王朱棡冷哼一聲，眼神陰鷙。
“還能是何意？殺雞儆猴唄！只是這‘雞’……未免也太特殊了些。”
秦王朱樉胖乎乎的臉上也沒(méi)了往日的憨厚，滿是凝重。
“不會(huì)吧……那可是朱大伯的獨(dú)苗，父皇他……”
站在最前的燕王朱棣，雙手抱胸，面色沉靜如水，只有那雙銳利的眼眸深處，掠過(guò)一絲極淡的波瀾。
他比兄弟們想得更深。
大哥突然召集所有在京勛貴和藩王來(lái)此觀刑，目標(biāo)絕非尋常罪犯。
可若真是那人……
這手腕，這決斷。
與他印象中那位寬厚仁弱的大哥，簡(jiǎn)直判若兩人！
他心中不信，卻又無(wú)法完全排除那個(gè)驚人的可能。
就在眾人竊竊私語(yǔ)，心思各異之際，一陣沉悶的腳步聲和鐵鏈拖曳聲由遠(yuǎn)及近。
所有人的目光瞬間被吸引過(guò)去。
只見(jiàn)太子朱標(biāo)，身著儲(chǔ)君冠服，面色沉凝，步履穩(wěn)健地率先走上監(jiān)刑高臺(tái)。
而在他身后，兩名魁梧的劊子手，押解著一個(gè)身穿囚服，披頭散發(fā)，面無(wú)人色的犯人，正一步步走向刑臺(tái)中央。
當(dāng)那犯人的面容在晦暗天光下隱約可見(jiàn)時(shí)，在場(chǎng)所有勛貴，所有藩王，無(wú)不倒吸一口冷氣！
臉上瞬間血色盡褪！
寫滿了極致的震驚和難以置信！
真的是他！朱桓！
陛下的親侄，朱六九老太爺?shù)莫?dú)子！
“殿下……他竟然真敢……”
藍(lán)玉失聲喃喃，手心里瞬間沁滿了冷汗。
而曹震等其他淮西勛貴亦是面面相覷，一股寒意從腳底直竄頭頂！
秦王、晉王等人更是瞳孔驟縮，朱棡甚至下意識(shí)地后退了半步！
他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，太子要他們來(lái)看的，竟然是斬首皇親！
這……這簡(jiǎn)直是石破天驚！！！
朱棣的呼吸也微微一滯。
他緊緊盯著高臺(tái)上那個(gè)身影挺拔，面色冷峻的大哥，心中掀起了驚濤駭浪。
原來(lái)……真的是他！
大哥竟然有如此魄力？！
朱標(biāo)站在高臺(tái)之上，目光如冷電般掃過(guò)下方神色各異的勛貴與藩王，將他們臉上的驚駭、惶恐、難以置信盡收眼底。
他心中最后一絲波瀾也徹底平復(fù)。
只剩下冰封般的堅(jiān)定。
他不再看那些權(quán)貴。
轉(zhuǎn)而面向刑場(chǎng)外圍那些被允許遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的百姓，運(yùn)足了中氣，聲音清朗卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，清晰地傳遍整個(gè)刑場(chǎng)！
“罪人朱桓！身為皇親，不思報(bào)國(guó)，反而倚仗權(quán)勢(shì)，貪墨朝廷救災(zāi)銀糧，致使饑民流離！”
“巧立名目，盤剝百姓，強(qiáng)占民田，毀人家業(yè)！”
“更甚者，殺人奪妻，逼出人命，天良喪盡，罪證確鑿！”
“其行徑，人神共憤，天地不容！”
“今日，孤奉父皇之命，監(jiān)刑于此，依《大明律》，判——斬立決！！！”
“斬”字出口，如同驚雷炸響！
隨著劊子手一刀麾下，周圍的百姓在短暫的寂靜后，猛地爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼和哭喊聲！
“殺得好！！”
“太子殿下圣明！！”
“青天大老爺啊！為我們做主了！！”
無(wú)數(shù)人激動(dòng)地跪伏在地，朝著朱標(biāo)的方向叩拜，積壓了許久的冤屈和憤恨，在這一刻終于得到了宣泄！！
畢竟，縣令鄭士元告御狀的行為，早已傳遍金陵，百姓們也早已議論紛紛。
而就在這片百姓的歡呼和哭喊聲中。
朱標(biāo)緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
那雙不再帶有絲毫溫度的目光，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，再次刺向那群噤若寒蟬的淮西勛貴和藩王！
他的聲音不高，卻帶著千鈞之力，壓過(guò)了所有的喧囂，清晰地傳入他們每一個(gè)人耳中。
“孤今日叫爾等前來(lái)觀刑，便是要借此事，告誡爾等！”
他的目光從藍(lán)玉、曹震等人驚惶的臉上掃過(guò)，又緩緩移向臉色發(fā)白的秦王、晉王，最終與眼神復(fù)雜，深不見(jiàn)底的燕王朱棣短暫對(duì)視。
“無(wú)論爾等是開(kāi)國(guó)功臣，還是天潢貴胄，謹(jǐn)記——”
“頭頂，是大明的天！”
“腳下，是大明的地！”
“所守之規(guī)，乃是大明國(guó)法！！！”
他的語(yǔ)氣陡然變得凌厲無(wú)比，帶著一股凜然的殺伐之氣。
“望爾等日后，謹(jǐn)言慎行，恪守國(guó)法，忠君體國(guó)！”
“若有人，自恃功高，或仗著血脈，膽敢觸犯律法，魚(yú)肉百姓——”
朱標(biāo)的聲音在此刻停頓，目光如刀，緩緩掃過(guò)每一張蒼白的臉。
“朱桓今日之下場(chǎng)，便是爾等明日之結(jié)局！”
“國(guó)法如山，絕不容情！！！”
這番話，如同九天落下的冰雹，砸得所有勛貴和藩王心頭劇震，渾身發(fā)冷！！！
他們徹底明白了。
這哪里是觀刑？
這分明是太子在用朱桓的人頭，為他們所有人劃下了一道不可逾越的紅線！
這是最直接，最血腥，也最有效的敲打！
“臣等……謹(jǐn)記太子殿下教誨！”
以藍(lán)玉為首，淮西勛貴們慌忙躬身，聲音帶著抑制不住的顫抖。
秦王、晉王、周王也紛紛低頭，拱手稱是，不敢有絲毫怠慢。
連朱棣，在此刻也微微垂下了眼簾，掩去了眸中翻涌的復(fù)雜情緒，沉聲道。
“臣弟，謹(jǐn)記！”
朱標(biāo)看著下方這群瞬間變得恭順無(wú)比的勛貴和藩王，聽(tīng)著耳邊百姓山呼海嘯般的“太子千歲”之聲。
他知道，這塊最硬的磨刀石，他終究是扛過(guò)去了！
他緩緩抬起頭，望向皇宮的方向，心中默念。
“父皇，兒臣為您，為這大明，斬?cái)嗔诉@最難斬的一刀！！！”