“陛下！陛下饒命啊！奴婢冤枉！奴婢說(shuō)的句句屬實(shí)啊陛下！”
小太監(jiān)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，殺豬般嚎叫起來(lái)。
涕淚橫流，拼命磕頭。
他不喊冤還好，這一喊，朱元璋臉上的怒火更盛，幾乎要噴薄而出！
他幾步從御案后繞出，走到殿中，指著那癱軟如泥的小太監(jiān)，聲音因極致的憤怒而帶著駭人的嘶啞。
“句句屬實(shí)？咱看你是句句誅心！狼子野心！”
“標(biāo)兒對(duì)你們?cè)S以重任，寄予厚望！”
“你呢？非但不想著感恩戴德，竭誠(chéng)效命，反而陽(yáng)奉陰違，跑到咱這里來(lái)告發(fā)你的主子！”
“此等行徑，豬狗不如！”
“實(shí)在可恨至極！！”
他喘著粗氣，眼神兇狠得如同要吃人。
“標(biāo)兒那是為了咱好！為了咱的安危著想！”
“他的孝心，天地可鑒！”
“用得著你這個(gè)腌臜奴才來(lái)挑撥離間？！”
“再說(shuō)了！標(biāo)兒是太子！是大明朝的儲(chǔ)君！是咱朱元璋的親兒子！”
“這天下，將來(lái)本來(lái)就是他的！”
他甚至往前踏了一步，聲音震得梁上的灰塵都簌簌落下。
“造、反？造、反怎么了？！咱巴不得他早點(diǎn)造、反！”
“他要是真有本事把咱從這龍椅上掀下去，咱自己還樂(lè)得清閑！”
“正好早點(diǎn)退位當(dāng)太上皇，享享清福！”
這番石破天驚，完全違背歷代帝王心術(shù)的言論。
如同重錘，狠狠砸碎了小太監(jiān)所有的幻想，也嚇傻了屏風(fēng)后的西廠太監(jiān)！
朱元璋卻越說(shuō)越氣，仿佛受到了莫大的侮辱和背叛。
“你呢？你這個(gè)狗奴才！”
“非但不思配合太子，盡心辦事，反而跑到咱這里來(lái)?yè)u唇鼓舌，搬弄是非！”
“咱看你，才是真正的包藏禍心，有狼子野心！”
“留著你這等挑撥天家父子，背主忘恩的東西，就是禍害！”
他猛地一揮手，如同揮去什么令人作嘔的穢物，聲音冰冷徹骨，帶著不容置疑的殺意。
“拖下去！給咱剁碎了！喂狗！”
“陛下——！！！”
小太監(jiān)發(fā)出最后一聲絕望的慘嚎，被如狼似虎的侍衛(wèi)堵住嘴，毫不留情地拖了出去。
殿內(nèi)重新恢復(fù)了寂靜，只剩下朱元璋粗重的呼吸聲。
他余怒未消，臉色依舊鐵青。
而屏風(fēng)之后，那名西廠小太監(jiān)早已嚇得渾身濕透，雙腿發(fā)軟，幾乎要癱倒在地。
他心臟狂跳，腦子里只有一個(gè)念頭在瘋狂回蕩。
“歷朝歷代，恐怕也只有咱這位洪武皇帝…是真心實(shí)意，巴不得自己兒子早點(diǎn)來(lái)造、反的吧？！”
殿內(nèi)血腥氣似乎還未散盡。
朱元璋臉上的怒容卻已收斂，只剩下一種深沉的冰冷。
他目光轉(zhuǎn)向那面屏風(fēng)，聲音恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“出來(lái)吧。”
屏風(fēng)后。
那名西廠小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地挪了出來(lái)，臉色比剛才那個(gè)被拖出去的告密者還要蒼白。
他噗通一聲跪倒在地，頭埋得極低，身體微微發(fā)抖。
顯然還未從方才那場(chǎng)天威震怒中回過(guò)神來(lái)。
朱元璋看著他，語(yǔ)氣平淡卻帶著巨大的壓力。
“剛才那狗奴才的話，你都聽(tīng)到了？”
“奴…奴婢……聽(tīng)到了……”小太監(jiān)的聲音抖得不成樣子。
“嗯。”
朱元璋踱回御案后坐下，手指輕輕點(diǎn)著桌面，“他的死，得有個(gè)說(shuō)法。”
“不能讓人疑心到太子頭上，更不能讓人知道他是因告發(fā)太子而死。”
“這個(gè)首尾，得給你們那位西廠督主圓過(guò)去。”
“明白嗎？”
小太監(jiān)猛地一激靈，這是陛下在考驗(yàn)西廠的能力，也是在給他和督主下旨！
他腦中飛速旋轉(zhuǎn)，想起督主平日的教導(dǎo)和方才陛下的態(tài)度，一個(gè)念頭瞬間清晰起來(lái)。
他強(qiáng)壓著恐懼，努力讓聲音保持平穩(wěn)，叩首道。
“回…回陛下！”
“奴婢…奴婢來(lái)時(shí)，恰聽(tīng)聞宮中有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)…說(shuō)那名內(nèi)侍行為鬼祟，似有窺探之嫌，已被有心人留意。”
“或許…或許可對(duì)外宣稱，他昨夜行事不密，被巡夜宮女察覺(jué)端倪，追問(wèn)之下，他自知難以隱瞞，又恐牽連過(guò)廣，故而……畏罪自盡？”
“如此，既可解釋其死因，亦可警示他人，更能…全了殿下的名聲。”
他說(shuō)完，心臟砰砰直跳，等待陛下的裁決。
朱元璋聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一絲滿意的神色。
這小太監(jiān)，倒是個(gè)機(jī)靈的。
反應(yīng)快，編的理由也還算圓融。
關(guān)鍵是懂得揣摩上意，知道什么該說(shuō)，什么不該說(shuō)。
“嗯。”
朱元璋從鼻腔里哼出一聲，算是認(rèn)可了這個(gè)方案。
“就按你說(shuō)的去辦。”
“是！奴婢明白！定將陛下旨意帶到！”
小太監(jiān)如蒙大赦，重重磕了個(gè)頭，這才手腳發(fā)軟地退出了大殿，后背早已被冷汗浸透。
……
翌日清晨，天色微熹。
朱標(biāo)正準(zhǔn)備起身前往貢院。
今日乃是恩科首日，他身為巡查，責(zé)任重大。
一名身著普通內(nèi)侍服飾，毫不起眼的小太監(jiān)悄無(wú)聲息地接近，遞上了一份薄薄的封著火漆的密報(bào)。
“殿下，西廠昨夜記錄。”
朱標(biāo)接過(guò)，拆開(kāi)火漆，里面是一張寫(xiě)滿細(xì)小字跡的紙條。
他目光掃過(guò)，瞳孔不由得微微收縮。
上面極其詳盡地記錄著陛下昨夜幾時(shí)用膳，用了哪些菜式，分量幾何。
幾時(shí)批閱奏章，幾時(shí)安寢。
夜間起了幾次夜，甚至幾時(shí)咳嗽了幾聲，咳嗽的輕重…
事無(wú)巨細(xì)，宛如親見(jiàn)！
朱標(biāo)握著紙條的手微微有些發(fā)顫。
這…這監(jiān)視得也太過(guò)于細(xì)致入微了！
簡(jiǎn)直是對(duì)父皇極大的不敬！
他心中瞬間涌起一股強(qiáng)烈的負(fù)罪感和惶恐。
然而，另一種難以言喻的感覺(jué)也隨之浮現(xiàn)——
這種將至高無(wú)上的一舉一動(dòng)都盡在掌握的感覺(jué)……
該說(shuō)不說(shuō)，是真他娘的好用！
仿佛一下子撥開(kāi)了重重迷霧，對(duì)那座最深沉的宮殿有了前所未有的洞察力。
他強(qiáng)行壓下心頭的悸動(dòng)，將紙條就著燭火點(diǎn)燃，看著它化為灰燼。
他知道，這只是開(kāi)始。
但他不知道的是。
這一切，從昨夜那場(chǎng)“自盡”的戲碼，到今晨這份事無(wú)巨細(xì)的“起居注”。
全都是他那位父皇自編自導(dǎo)自演，故意呈送給他看的。
此刻，老朱怕是正樂(lè)呵呵地躲在幕后，看著自己的兒子一步步體驗(yàn)這權(quán)力監(jiān)視帶來(lái)的“美妙”滋味。
并期待著，這場(chǎng)父子博弈的下一步。
處理完密報(bào)，朱標(biāo)整理好衣冠，神色恢復(fù)了儲(chǔ)君的沉穩(wěn)與威儀。
他深吸一口氣，目光投向貢院的方向。
“擺駕，貢院！”
他倒要親自去看看，在這為國(guó)掄才的大典之上，那些道貌岸然的官吏們，究竟敢玩出什么花樣來(lái)！
那些試圖玷污科舉清名的腌臜事，休想逃過(guò)他的眼睛！