菁菁的大伯和堂叔雖然有權勢，可你畢竟不是他們的女婿，幫與不幫，是有條件的。”
周夫人偏頭，“你理解我的良苦用心嗎？”
“理解。”周京臣垂手而立，“您明說吧?！?/p>
“禧兒有兩條路?！敝芊蛉藢⑹痔兹M包里，“一條，嫁黃家，另一條，去外省?！?/p>
周京臣微微瞇眼，“您物色的人選是黃家二叔？”
周夫人沒反駁。
“黃老二去年喪偶，比禧兒的年紀大兩輪，四十多歲了。”周京臣面目晦暗不明，“您在開玩笑嗎。”
“我沒工夫和你玩笑。”周夫人聲色俱厲，“黃老二除了歲數大，品行、前途樣樣出眾，你父親曾經有恩于他，他如今是局級干部，二十年之內不會退，結了姻親，禧兒是正經的官太太了，你是黃老二的大舅子，我也安心了。”
周京臣盯著周夫人，周夫人毫不回避，也盯著他。
“你同意嗎？”
周夫人一拱火，周京臣惱了，“我不需要您安排一個妹夫保我，真的報復到我頭上，是我命該絕，躲得了一時，躲不了一世?！?/p>
他一張臉陰駭戾氣，比灰蒙蒙的天色更焦黑，仿佛潑了一灘濃墨，“何況外公訓練過我的身手，有尋仇挑釁的，未必打得贏我。”
“不嫁黃老二，那送禧兒去外省?！敝芊蛉艘诲N定音，“我聯系一下外省的療養院，買房或是租房，憑禧兒的喜歡，周家出錢。倘若她有福氣，自己談個家世好的，沒福氣，嫁個普通人，我不插手了?！?/p>
周京臣摁在桅桿上的手一緊，片刻，他笑了，“原來母親是要送走她?！?/p>
“我當初做主撫養了她，自然有資格做主送走她?！敝芊蛉藲鈭鰤喝?，“我并非她親生母親，養大她不是義務，我盡了情分，她安安分分走，是償還我的情分。”
“她不夠安分嗎?！?/p>
周夫人一語道破，“你不安分。”
男人手又一緊。
腕骨發脹，發白。
“你是周家的公子，我舍棄禧兒，不能舍棄你。你外公一直有意讓你繼承李家的產業，庇護你的表兄弟們。那群混吃等死的二代子弟可以任性，你不可以。不只是你，葉家的柏南，耿家的長女，菁菁的堂兄，哪個不是舍己為家族？”
周夫人面向他，表情肅穆，“人人敬你周公子，敬葉大公子，耿大小姐，敬的是什么？榮耀與代價是一體的。”
撂下這番話，周夫人揚長而去。
周京臣注視著她背影，眼底的光深沉莫測。
直到周夫人完全消失在那扇門，他收斂了神色，轉回身點煙。
程禧的外套放在車里了，只穿了單薄的工作服，她拎著一瓶礦泉水，瑟瑟縮縮過去，“我開車送你回周家?！?/p>
周京臣一瞥她，“冷？”
他解開風衣，程禧不要，“有煙味?！?/p>
末了，又勸他，“你少抽煙，癮是越抽越大的?！?/p>
周京臣氣息重，“知道?！?/p>
他又吸了兩大口，掐了煙。
風吹得桃樹大幅度晃動，雨點子又急又多，澆在風衣上，周京臣一手傾斜了衣服，一手攬住程禧的腰，帶入懷中。
她掙扎，“周阿姨在...”
“去華家的病房了?！?/p>
“有窗戶...”程禧從他懷里掙出，“你身邊的人現在很敏感。”
“比你還敏感？”他揚眉。
程禧聽出調侃、逗弄的意思。
“是氣氛敏感?！?/p>
“不然呢？”周京臣又皺眉，“你指什么?！?/p>
她一愣。
耳根“騰”的紅了。
因為周京臣在床上總是說她太敏感，像發大水了，一碰一哆嗦，一摸一泛濫的，他口中蹦出這兩個字，她容易領悟歪。
程禧不搭腔了，一路走，一路撿，也顧不得鞋臟，捧著花瓣埋在樹根下，周京臣耐著性子等她，“你偷看我書架上的《紅樓夢》了？”
她眨眼，睫毛沾了雨水，“我看到黛玉葬花了?！?/p>
“那是沈承瀚在古董市場淘的，程甲本，禁不住你亂翻?！敝芫┏忌扉L胳膊，風衣罩住她，他大半身軀淋在雨中。
程禧一陣心虛。
她那天翻書的時候手滑，摳掉了一塊。
缺了倆字。
“翻壞了我賠你?！?/p>
“賠我？”周京臣戲謔，“你欠我的多了，你賠什么。”
她扶住樹干，脫了鞋，襪子潮漉漉的，“賠不起。”
“你倒誠實?！?/p>
周京臣遞給她帕子，她折疊墊在鞋里。
上星期稀里糊涂的生化妊娠了，盡管沒大礙，肚子斷斷續續疼幾天了，也忌諱著涼。
“好些了嗎？”他忽然問了一句。
程禧清楚他問得什么，告訴他不好又有什么用，他是華小姐的未婚夫。
和她之間，是一段沒來得及開始便結束的孽緣。
既然是孽緣，注定不為世俗所容，藏在夾縫里，悄悄生，悄悄死。
“好些了?！?/p>
周京臣望了她一眼，沒再問。
“沈承瀚回國了嗎？”程禧才反應過來，“他不是你發小嗎。”
沈承瀚是南方人，大師算他的八字缺水，所以取名“瀚”，他和周京臣同一所小學，初中，認識了十五、六年，周京臣畢業回北方，沈承瀚去新加坡留學。
沈家在當地的財富僅次于李氏家族。
“月初回來的。”周京臣把風衣套在程禧身上，拿了她的車鑰匙，“你在原地別動，我去開車。”
他冒雨離開。
與此同時，住院部西側的小門被無聲無息地推開，一道身影一瘸一拐繞過桃樹，從后方逼近程禧。
寬大的風衣遮住了視野，她渾然未覺。
驀地，閃電劃過，震得程禧一激靈。
她鉆出風衣，看頭頂悶雷滾滾的天空，出乎意料對上耿世清的眼睛。
陰毒的，奸險的。
程禧尖叫，風衣用力扔向耿世清，朝相反的方向跑。
耿世清早有準備，一把拽住她，她后背狠狠砸在樹樁上，又往前彈開。
下一秒，寒光畢現。
耿世清抓著刀，撲上去。
他腿瘸，動作不利索，栽倒在地，齜牙又拽程禧，手起刀落。
程禧本能撇開頭，蜷縮著打顫。
耳畔“噗嗤”一聲，刀尖扎進血肉的撕裂響，以及耿世清的叫罵，“你他媽的——”