西夏邊境軍營(yíng)里，蕭沁身穿一身銀白輕甲，勾勒出挺拔的身姿，俊美的面容在甲胄的映襯下，既有女子的清麗，又帶著帝王獨(dú)有的威嚴(yán)。
但此時(shí)這位西夏女帝的眉宇間，卻擰著一抹揮之不去的愁云，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，心思全落在了千里之外的黑水城。
黑水城里的計(jì)劃，到底是成功了還是失敗了，始終沒(méi)有半點(diǎn)消息傳回。
若是成功拿到火雷配方，自然皆大歡喜，她便能立刻讓工匠批量制作屬于西夏的火雷，到時(shí)候不管是對(duì)抗林洛的虎賁軍，還是穩(wěn)固自己在西夏的統(tǒng)治，都多了一份底氣。
可若是失敗了……蕭沁的心頭猛地一沉，她太清楚林洛的手段，那家伙向來(lái)睚眥必報(bào)，一旦知道是她派人竊取配方，必然會(huì)帶著虎賁軍兵臨城下，到時(shí)候西夏怕是要面臨滅頂之災(zāi)！
“起火了……快滅火！快拿水來(lái)！”
突然，營(yíng)外傳來(lái)一陣嘈雜的呼喊聲，夾雜著器物碎裂的脆響，可蕭沁卻只是眼皮微抬，神色依舊十分淡定。
這般因研究火雷引發(fā)的混亂，在她的軍營(yíng)里每天都要上演好幾回，她早已見(jiàn)怪不怪。
“讓他們動(dòng)靜小點(diǎn)，深怕虎賁軍的人不知道咱們?cè)谘芯炕鹄讍幔俊?br/>蕭沁疲憊地用手捏著眉頭，語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈與煩躁。
要不是實(shí)在沒(méi)辦法，她也不會(huì)讓工匠們?cè)谲姞I(yíng)里這般折騰。
“是，陛下！”
站在一旁的云珠不敢耽擱，立馬匆匆朝外走去，腳步都帶著幾分急切。
她跟在蕭沁身邊多年，自然清楚女帝此刻的心情，也明白這些工匠的研究有多重要，可每次出事都讓人心驚膽戰(zhàn)。
沒(méi)辦法，為了能夠盡快掌握火雷的制作方法，蕭沁一邊暗中派人去黑水城盜取火雷配方，一邊召集了西夏境內(nèi)所有頂尖的工匠，對(duì)著從戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲、或是私下從虎賁軍手里換購(gòu)的火雷進(jìn)行拆解研究。
可她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這火雷看著不起眼，里面的門道卻深不可測(cè)。
不研究不知道，一研究嚇一跳。
每當(dāng)那些工匠小心翼翼地打開(kāi)一個(gè)火雷，要么就是轟的一聲直接爆炸，炸得工匠們滿臉是灰、手腳帶傷。
要么就是冒出滾滾白煙，嗆得人眼淚直流，好半天才緩過(guò)勁來(lái)。
更有甚者，里面壓根就沒(méi)有什么炸藥，反而裝著半腔火油，一打開(kāi)，里面的不明粉末就被火油融成了糊狀，別說(shuō)研究結(jié)構(gòu)了，連里面的成分都沒(méi)法分辨。
這般離譜的狀況，讓工匠們束手無(wú)策，也讓蕭沁懷疑自己拿到的火雷全是林洛故意賣給她的殘次品。
可這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，就被她自己否定了。
每次戰(zhàn)場(chǎng)上，虎賁軍拿著同款火雷，那都是一頓哐哐亂炸，炸得她那位謀反的王叔、攝政王蕭策的軍隊(duì)哭爹喊娘，死傷慘重，絕不可能是殘次品該有的威力！
想到這里，蕭沁不由得重重地嘆了一口氣，胸口的煩悶更甚。
看來(lái)自行研究這條路是徹底走不通了，現(xiàn)在她只能把所有的希望都寄托在黑水城的計(jì)劃上，祈禱清影和蕭虞能順利拿到配方。
而此時(shí)的西夏軍營(yíng)里，軍卒們?cè)缫褜?duì)這種起火的場(chǎng)景輕車熟路。
他們拎著水桶、扛著濕布，動(dòng)作麻利地沖過(guò)去，沒(méi)多大一會(huì)兒就將火勢(shì)徹底撲滅。
只是營(yíng)地上依舊一片狼藉，焦黑的木板散落一地，空氣中彌漫著硝煙和燒焦的味道。
一群身穿白衣的工匠，此刻個(gè)個(gè)面色漆黑，頭發(fā)被熏得像雞窩一樣，有的還抱著被熏黑的火雷殘骸，踉踉蹌蹌地朝著另外一處偏僻的營(yíng)房跑去。
他們的動(dòng)作鬼鬼祟祟，眼神不住地四處張望，仿佛深怕被什么人給看見(jiàn)了一樣，活像一群偷東西被抓包的賊。
然而，他們卻并不知道，自己這副狼狽的模樣，以及軍營(yíng)里發(fā)生的一切，都被不遠(yuǎn)處虎賁軍的人看得一清二楚。
虎賁軍的營(yíng)地就扎在西夏軍營(yíng)的右側(cè)，兩座營(yíng)地相隔不過(guò)數(shù)里，中間只隔著一片開(kāi)闊地。
此時(shí)虎賁軍的一座營(yíng)房里，身為五萬(wàn)虎賁軍統(tǒng)帥的張衡，正摟著酒壺，與一群手下的統(tǒng)領(lǐng)圍坐在沙盤旁，看著遠(yuǎn)處西夏軍營(yíng)里冒起的黑煙，笑得人仰馬翻，眼淚都快出來(lái)了。
“哈哈哈……這是第幾回了？天天這么炸，我都怕他們哪天把整個(gè)西夏軍營(yíng)給全燒沒(méi)了！”
張衡拍著桌子大笑，語(yǔ)氣里滿是調(diào)侃地說(shuō)道：“咱們將軍真是神算，早就料到蕭沁那女人會(huì)打著火雷的主意，提前讓工匠在火雷里做了手腳，這下可把她坑慘了！”
旁邊一個(gè)絡(luò)腮胡統(tǒng)領(lǐng)也跟著笑：“可不是嘛！上次我派去的探子回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)西夏的工匠炸傷了好幾個(gè)，現(xiàn)在個(gè)個(gè)都怕得要命，拆火雷的時(shí)候手都在抖，可蕭沁催得緊，他們又不敢不做，真是笑死個(gè)人！”
“統(tǒng)領(lǐng)，您說(shuō)蕭沁會(huì)不會(huì)還不死心？萬(wàn)一她真從黑水城拿到配方了怎么辦？”
另一個(gè)年輕些的統(tǒng)領(lǐng)略帶擔(dān)憂地問(wèn)道。
張衡聞言，笑容收斂了幾分，眼神變得銳利起來(lái)，冷笑地說(shuō)道：“放心，公子早就安排好了黑水城的防御，蕭沁派去的人，能不能活著出來(lái)還兩說(shuō)，就算她真拿到了配方，沒(méi)有公子獨(dú)門的配料比例和制作手法，想造出能用的火雷，簡(jiǎn)直是白日做夢(mèng)！”
說(shuō)著，他拿起桌上的一枚棋子，重重地拍在沙盤上的西夏軍營(yíng)位置，沉聲開(kāi)口。
“咱們現(xiàn)在什么都不用做，就好好看著，看蕭沁怎么在火雷上栽跟頭，等將軍那邊解決了耶律烈，回頭再收拾她，到時(shí)候西夏的江山，還不是公子說(shuō)了算！”
“沒(méi)錯(cuò)！到時(shí)候說(shuō)不定這位西夏女帝還會(huì)成為將軍床榻上的尤物！”
絡(luò)腮胡統(tǒng)領(lǐng)滿臉壞笑的大笑著。
“閉嘴！”
然而，張衡卻突然臉色一沉，低聲呵斥了一嗓子，隨即盯著幾名統(tǒng)領(lǐng)警告地說(shuō)道：“開(kāi)玩笑要有分寸，誰(shuí)敢再拿將軍開(kāi)玩笑，嚴(yán)懲不貸！”
眼見(jiàn)張衡發(fā)火，這些統(tǒng)領(lǐng)一個(gè)個(gè)立馬收斂了嬉鬧。
然而就在這時(shí)，一批快馬從黑水城方向飛奔進(jìn)入了西夏軍營(yíng)，馬背上的男主不等戰(zhàn)馬停下，便躍身下馬，徑直地朝著蕭沁的營(yíng)房狂奔而去……。