臣等參見陛下。”四人行禮。
“平身。”曹文昭擺擺手，把密報遞給王世安，“你們看看這個。”
王世安接過密報，仔細看了一遍，臉上露出驚訝之色。
“這……蘇相真的拿下了北蠻？”
曹文昭笑道：
“豈止是拿下，簡直是兵不血刃。禪位、聯姻、設立都護府，一套組合拳下來，北蠻就姓蘇了。”
王世安把密報傳給其他人，四人輪流看完，都感慨不已。
“蘇相真是神人。”李志遠說，“北伐西秦北燕，如今又拿下北蠻，這功績，古往今來沒幾個人比得上。”
趙德柱點頭：“關鍵是手段高明。不費一兵一卒，就讓北蠻心甘情愿歸附，這比打仗還難。”
周文舉笑道：“陛下得此良臣，真是大虞之幸。”
曹文昭也很高興，但高興之余，又有些擔憂。
“功高震主啊。”他嘆了口氣，“蘇墨現在的功勞，已經大得沒邊了。朝中有些人，怕是坐不住了。”
王世安明白他的意思，沉聲道：
“陛下指的是宗室那些人？”
曹文昭點頭：
“還有幾個老臣，仗著資歷老，一直在暗中搗亂。之前北伐的時候，他們就各種阻撓。”
“現在蘇墨拿下北蠻，他們肯定更眼紅了。”
正說著，太監又來通報：“陛下，幾位宗室王爺和幾位老臣求見。”
曹文昭和王世安對視一眼。
“說曹操，曹操到。”曹文昭冷笑，“讓他們進來。”
太監退下，沒過多久，幾個人走了進來。
為首的是晉王曹文德，曹文昭的堂兄，五十多歲，身材發福，臉上總帶著虛偽的笑容。
他是宗室的代表人物，一直對蘇墨不滿。
跟在他身后的是楚王曹文禮、趙王曹文信，還有幾個六七十歲的老臣。
禮部侍郎孫文遠、工部侍郎錢通、都察院左都御史周明德。
這些人，都是朝中的保守派。
“臣等參見陛下。”
幾人行禮，態度還算恭敬。
“平身。”曹文昭淡淡地說，“幾位皇叔和愛卿今天來，有什么事？”
晉王曹文德上前一步，拱手道：
“陛下，臣等今天來，是為了蘇墨蘇相的事。”
曹文昭挑眉：“蘇相怎么了？”
“蘇相功高蓋主，目無君上！”
曹文德說得義正辭嚴。
“他這次去北蠻，事先可曾請示陛下？可曾得到陛下的許可？”
曹文昭沒說話。
曹文德繼續說：
“北蠻是大虞的鄰國，蘇墨擅自前往，擅自談判，擅自決定北蠻歸屬。這是宰相該做的事嗎？這是僭越！”
他身后的幾個老臣紛紛附和。
“晉王說得對，蘇墨越來越不像話了。”
“他眼里還有陛下嗎？還有朝廷嗎？”
“這次拿下北蠻，聽著是開疆擴土，可實際上呢？北蠻那種窮地方，拿回來有什么用？還得咱們朝廷貼錢貼糧去幫他們！”
“就是！北蠻那些野人，野蠻得很，幫他們就是浪費銀子！”
曹文昭聽著他們的指責，臉色漸漸沉了下來。
但他沒發作，只是問：
“那依你們之見，該怎么辦？”
曹文德眼睛一亮：
“陛下，臣等今日聯名請愿，請陛下清君側，除奸臣！”
他說著，從袖中掏出一份奏折，雙手奉上。
太監接過奏折，遞給曹文昭。
曹文昭打開看了看，上面密密麻麻簽了幾十個名字，都是朝中的宗室和老臣。
“清君側，除奸臣。”
曹文昭念著這幾個字，忽然笑了，“你們說的奸臣，是蘇墨？”
“正是！”曹文德說。
“蘇墨現在權傾朝野，功高震主，若不早日除去，日后必成大患！”
曹文昭放下奏折，看著曹文德：
“皇叔，你這話說得嚴重了。蘇相為大虞立下赫赫戰功，怎么就成了奸臣？”
“陛下！”曹文德急道。
“您醒醒吧！蘇墨現在手握重兵，掌控三省，如今又拿下了北蠻。他要是真想造反，您擋得住嗎？”
曹文昭沉默片刻，忽然嘆了口氣：
“皇叔說得對，蘇墨現在的勢力，確實太大了。”
曹文德一聽，以為曹文昭被說動了，趕緊趁熱打鐵：
“所以陛下，趁他現在還在北蠻，趕緊下旨，召他回京。等他回來了，就……”
他做了個抹脖子的手勢。
曹文昭看著他的手勢，眼里閃過一絲冷意，但臉上還是裝出猶豫的樣子。
“這，蘇相畢竟有功于國，這么做，會不會太絕情了？”
“陛下，成大事者不拘小節！”曹文德說，“為了大虞的江山，為了陛下的皇位，必須當機立斷！”
其他幾人也紛紛勸諫。
“陛下，不能再猶豫了！”
“蘇墨不除，國無寧日！”
曹文昭看著他們急切的樣子，心里冷笑。
這些人，嘴上說為了大虞，為了他，實際上呢？不過是眼紅蘇墨的功勞，怕自己的利益受損。
“好吧，既然你們都這么說，那朕就依你們。等蘇相回來，朕就處置他。”
曹文德大喜：
“陛下圣明！”
其他幾人也喜形于色，連連稱頌。
曹文昭擺擺手：
“好了，你們都退下吧。朕累了。”
幾人行禮告退，走出御書房時，個個面帶笑容，像是已經看到了蘇墨倒臺、自己加官進爵的那一天。
等他們都走了，曹文昭才收起偽裝，冷笑一聲。
“一群蠢貨。”
王世安從屏風后走出來，剛才的對話他都聽到了。
“陛下，您真打算處置蘇相？”
曹文昭搖頭：
“怎么可能。蘇墨是朕的臂膀，朕怎么會自斷臂膀？”
“那您剛才……”
“演戲而已。”曹文昭說。
“不演得像一點，他們怎么會放心？怎么會在蘇墨回來的時候，興沖沖地跑來看戲？”
王世安明白了：
“陛下的意思是，等蘇相回來，當著他們的面……”
曹文昭點頭：
“對，當著他們的面，把他們都抓了。到時候，看他們還有什么話說。”
王世安佩服道：
“陛下高明。”
曹文昭嘆道：
“不是朕高明，是這些人太蠢。他們以為朕怕蘇墨功高震主，卻不知道，朕和蘇墨，早就是一條船上的人了。”
“沒有蘇相，就沒有朕的今天！”
“而且蘇墨要想篡位，用得著等到今天？”
“而且朕都把女兒嫁過去了，還有什么不放心的？”
“朕真正不放心的，反倒是他們這幫人。”
他頓了頓，繼續說：
“蘇墨要的是權，朕要的是江山。他幫朕開疆擴土，朕給他權力地位。各取所需，相得益彰。”
王世安點頭：
“陛下看得透徹。”
曹文昭擺擺手：
“好了，不說這個了。你去準備一下，蘇墨應該快回來了。等他回來，咱們好好演一出戲。”
“是，陛下。”
王世安躬身退下。
曹文昭坐在龍椅上，看著窗外的天空，嘴角勾起一絲笑意。
蘇墨啊蘇墨，你可別讓朕失望。