李凌薇看向一直沒說話的丞相劉文正:
“劉相,你怎么看?”
劉文正今年六十多歲,是三朝元老,德高望重。他緩緩開口:
“陛下,老臣以為,此事不宜操之過急。”
“哦?劉相詳細說說。”李凌薇道。
劉文正捋了捋胡須:“蘇墨剛回京,陛下就急著做決定,反而顯得心虛。不如先晾他幾天,看看他的反應。”
“看他的反應?”李凌薇若有所思。
“對。”劉文正點頭,“蘇墨是個聰明人,他肯定也在等陛下的決定。如果陛下遲遲不表態,他必然會有所行動。到時候,咱們就能看出他的底牌。”
李振皺眉:
“劉相的意思是,蘇墨還有后手?”
劉文正笑了:
“李尚書,你覺得以蘇墨的才智,他會把所有希望都寄托在陛下一句話上嗎?”
這話讓所有人都沉默了。
是啊,蘇墨那樣的人,怎么可能不留后手?
李凌薇也明白了:“劉相說得對。那咱們就等等看,看看蘇墨還有什么牌。”
就在這時,一個太監匆匆進來:“陛下,戶部有急報。”
王守仁接過急報,看了一眼,臉色大變:“陛下,不好了!”
“什么事?”李凌薇問道。
王守仁顫聲道:“大虞...大虞切斷了和咱們的鹽交易!從今天開始,一船鹽都不準進大虞!”
“什么?”殿內一片嘩然。
李振急道:“大虞的鹽占咱們出口的三成!這一下子切斷,咱們的鹽商損失慘重啊!”
趙文淵也道:“而且現在正是用鹽的時候,很多地方都等著鹽呢!”
李凌薇臉色沉了下來:“什么時候的事?”
“就是今天。”王守仁道,“各地的鹽商都來報,說大虞那邊突然就不收鹽了,連已經裝船的鹽都被退了回來。”
張謙皺眉:“這會不會是蘇墨搞的鬼?”
劉文正緩緩道:“十有八九。蘇墨這是在給陛下施壓呢。”
李凌薇冷笑:“好個蘇墨,果然有后手。切斷鹽交易...這手夠狠。”
鹽是大乾的重要出口商品,每年能給朝廷帶來大量稅收。現在大虞突然切斷交易,不僅鹽商損失慘重,朝廷的稅收也會受到影響。
更重要的是,這傳遞了一個信號:大虞對蘇墨很重視,為了蘇墨,不惜和大乾翻臉。
李振擔憂道:“陛下,如果只是鹽交易還好辦。就怕大虞還有別的動作...”
話音未落,又一個太監匆匆進來:“陛下!兵部急報!”
李振接過急報,只看了一眼,就臉色煞白:“陛下...北境急報!北蠻可汗阿茹娜率領五萬鐵騎,陳兵邊境!”
“什么?”李凌薇猛地站起來。
殿內大臣們也都驚呆了。
北蠻五萬鐵騎陳兵邊境?這是要開戰嗎?
劉文正沉聲道:“陛下,這恐怕也是蘇墨的手筆。”
李凌薇咬牙:“好,好個蘇墨!鹽交易切斷,北蠻陳兵邊境...他這是要逼朕放他回去啊!”
張謙急道:“陛下,現在怎么辦?北蠻五萬鐵騎,可不是鬧著玩的!”
李振也道:“陛下,北境守軍只有三萬,如果北蠻真的進攻,恐怕守不住啊!”
李凌薇強迫自己冷靜下來:“北蠻只是陳兵,并沒有進攻,對嗎?”
李振看了看急報:“是,只是陳兵,沒有進攻的跡象。”
“那就好。”李凌薇松了口氣,“這說明阿茹娜也在等,等朕的決定。”
她重新坐下,手指輕輕敲著龍椅扶手。
現在情況很清楚了。
蘇墨手里有兩張牌:一張是大虞的鹽交易,一張是北蠻的軍隊。
這兩張牌都不致命,但都很麻煩。
鹽交易切斷,會影響大乾的經濟。北蠻陳兵,會牽制大乾的兵力。
如果她不放蘇墨回去,這兩張牌就會變成真的威脅。
如果她放蘇墨回去,這兩張牌就會自動消失。
“好算計。”李凌薇喃喃道,“真是好算計。”
劉文正問道:“陛下,現在怎么辦?”
李凌薇沉默了一會兒,緩緩道:“召蘇墨進宮。”
蘇墨接到進宮旨意時,正在客棧里下棋。
余鑒水執黑,蘇墨執白,兩人對弈正酣。
傳旨太監在門外等著,蘇墨卻不急不慢,繼續下棋。
“蘇兄,宮里來人了。”余鑒水低聲道。
蘇墨落下一子:“知道了。讓他等著。”
余鑒水有些不安:
“這樣好嗎?畢竟是陛下召見。”
蘇墨笑了笑:
“急什么?下完這盤棋再說。”
又下了十幾手,蘇墨才放下棋子:
“好了,這盤算和棋吧。”
余鑒水看了看棋盤,確實是個和棋的局面:“蘇兄棋藝高超,我甘拜下風。”
蘇墨起身,整理了一下衣冠:“走吧,進宮。”
來到皇宮,蘇墨被引到紫宸殿。
殿內,李凌薇端坐龍椅,下面站著幾位重臣。
“臣蘇墨,參見陛下。”蘇墨躬身行禮。
李凌薇看著蘇墨,眼神復雜:
“蘇相平災有功,辛苦了。”
“臣分內之事,不敢言功。”蘇墨淡淡道。
李凌薇開門見山:
“蘇相,朕聽說大虞切斷了和我國的鹽交易,可有此事?”
蘇墨點頭:“確有此事。”
“為何?”李凌薇問道。
蘇墨笑了笑:“陛下,大虞也需要發展。鹽交易雖然重要,但也不是非做不可。大虞最近發現了新的鹽礦,自給自足綽綽有余。”
這話說得輕描淡寫,但李凌薇聽出了弦外之音。
大虞不需要大乾的鹽了,所以可以隨時切斷交易。這就是在告訴她,大虞有底氣。
李凌薇又問:“那北蠻陳兵邊境,又是怎么回事?”
蘇墨故作驚訝:“北蠻陳兵邊境?有這事?臣不知啊。”
劉文正忍不住道:“蘇相,北蠻可汗阿茹娜是你的舊識吧?”
蘇墨點頭:“確實認識。”
李凌薇冷笑,“可以!真沒想到,北蠻女帝,竟然真為的會為了你,在我大乾邊境陳兵五萬!”
蘇墨笑了:“陛下說笑了。阿茹娜可汗是一國之主,怎么會為了臣一個人就陳兵五萬?這其中必有誤會。”
這話說得滴水不漏,但誰都聽得出是什么意思。
阿茹娜就是為了蘇墨才陳兵的,但蘇墨不承認,你也沒辦法。
李凌薇深吸一口氣:
“蘇墨,咱們明人不說暗話。你到底想怎樣?”
蘇墨正色道:
“陛下,臣只想兌現承諾。當初陛下答應,只要臣能在兩個月內平定江東府的災情,就放臣回大虞。”
“現在臣做到了,請陛下兌現承諾。”
殿內一片安靜。
大臣們都看著李凌薇,等著她的決定。