\"常峻見蘇墨不語，以為蘇墨被自己震懾住，語氣更冷：
“你以為扳倒一個(gè)侯語堂，就能在士林中博得清名？幼稚！”
“你可知你此舉，得罪了多少人？這大虞的官場，盤根錯(cuò)節(jié)，豈是你一個(gè)鄉(xiāng)野小子能撼動(dòng)的？”
“本官今日見你，是看在李師面上，提點(diǎn)你幾句?！?/p>
他站起身，居高臨下地看著蘇墨：
“即便此番春闈你僥幸高中，踏入仕途，本官也可以明白告訴你，這大虞官場，絕不會(huì)有你蘇墨的一席之地。”
“你現(xiàn)在回頭還來得及，若執(zhí)迷不悟，哼，前途堪憂。”
這番話可謂極盡挖苦與威脅之能事。
若是尋常年輕氣盛的舉子，恐怕早已面紅耳赤，要么據(jù)理力爭，要么羞憤難當(dāng)。
然而蘇墨只是緩緩起身，對著常峻拱了拱手，語氣平靜無波：
“常大人的教誨，學(xué)生記下了。若無他事，學(xué)生就不打擾大人處理公務(wù)了，告辭。”
說完，不等常峻反應(yīng)，蘇墨便轉(zhuǎn)身，從容不迫地向外走去。
吳風(fēng)行緊跟其后，對著常峻的背影撇了撇嘴。
常峻看著蘇墨離去的背影，那平靜的態(tài)度反而讓他有種一拳打在棉花上的憋悶感，臉色更加陰沉。
走出常府，吳風(fēng)行呸了一聲：
“什么玩意兒，狗眼看人低，蘇兄，你別往心里去。”
蘇墨笑了笑，云淡風(fēng)輕：
“不提他了，來之前我就預(yù)料到了?！?/p>
“我現(xiàn)在這個(gè)身份，在這些京官眼中，唯恐避之不及，他能見我，已經(jīng)算是膽子大的了?！?/p>
與此同時(shí)，大虞皇宮，御書房內(nèi)。
皇帝曹文昭穿著一身常服，躺在椅子上，喝著清茶。
忽然，一名小太監(jiān)輕手輕腳地進(jìn)來，跪下稟報(bào)：
“陛下，暗衛(wèi)傳來消息，定南府舉子蘇墨，已于昨日抵達(dá)京城，現(xiàn)住在城內(nèi)客棧?！?/p>
曹文昭的手微微一頓，抬起頭，眼中閃過一絲濃厚的興趣：
“哦？這么快就進(jìn)京了？”
曹文昭站起身，在御書房內(nèi)踱了幾步，臉上露出思索之色，隨即化為決斷：
“好！朕要微服出宮，見一見他?！?/p>
旁邊侍立的老太監(jiān)聞言，連忙上前一步，低聲勸道：
“陛下，萬金之軀，豈可輕易涉足宮外？那蘇墨雖有些才名，但畢竟是一介布衣，陛下若想見，召他入宮便是……”
曹文昭擺了擺手，打斷他：
“召他入宮？那看到的，不過是又一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、言不由衷的臣子罷了。朕要見的，是那個(gè)敢為民請命、指物為詩的蘇墨。”
“而且朕一有動(dòng)靜，朝中那些老臣就全都知道了，與其如此，不如暗中出宮?！?/p>
“若連這樣的人物，朕都不敢親身去見一見，探一探他的真心，我大虞何日能真正興旺？”
太監(jiān)見皇帝心意已決，不敢再勸，只得躬身道：
“奴才這就去安排護(hù)衛(wèi)，確保萬全?！?/p>
曹文昭點(diǎn)點(diǎn)頭：
“低調(diào)些，朕只是去看看。”
另一邊，禮部尚書公孫冶的府邸。
公孫天縱快步走進(jìn)父親的書房，臉上帶著一絲急切：
“父親，得到確切消息，蘇墨進(jìn)京了，就住在城內(nèi)的客棧?！?/p>
公孫冶正在練字，聞言頭也沒抬，筆下沉穩(wěn)：
“慌什么。他來了便來了，春闈自有規(guī)矩，難道他還能翻天不成？”
“你一天天的毛毛躁躁，成何體統(tǒng)？”
公孫天縱急道：
“父親，您是沒親眼見過他那日的才學(xué)，指物為詩，頃刻成篇?！?/p>
“春闈對他來說，恐怕并非難事！若是讓他中了進(jìn)士，入了朝堂，豈不是……”
公孫冶終于停下筆，抬起眼，目光深邃地看著兒子：
“為父教過你多少次，遇事要沉住氣。現(xiàn)在動(dòng)他，是下下之策。”
“打草驚蛇，實(shí)為下策?！?/p>
“春闈之后，為父自有計(jì)劃，你現(xiàn)在派人去動(dòng)他，萬一失手，或者牽連出來，壞了大計(jì)，你擔(dān)待得起嗎？”
公孫天縱嘴上應(yīng)著，心中卻不以為然。他見識(shí)過蘇墨的厲害，總覺得父親有些過于謹(jǐn)慎。
退出書房后，他眼神一冷，招手喚來自己的心腹護(hù)衛(wèi)，低聲吩咐道：
“去找?guī)讉€(gè)手腳干凈、嘴巴嚴(yán)實(shí)的人，三日后，在同鄉(xiāng)會(huì)上，找機(jī)會(huì)……”
他比了個(gè)抹脖子的手勢。
“做得干凈點(diǎn)，看起來像意外或者江湖仇殺。”
心腹領(lǐng)命而去。
時(shí)間一晃，便到了各地舉子同鄉(xiāng)會(huì)的日子。
這算是春闈前的一個(gè)傳統(tǒng)，來自同一地區(qū)的舉子們會(huì)聚在一起，互相結(jié)識(shí)，交流學(xué)問，也算是一種人脈的鋪墊。
同鄉(xiāng)會(huì)的地點(diǎn)定在城中一家頗有名氣的酒樓望江樓。
蘇墨本不想?yún)⒓?，但吳風(fēng)行勸道：
“去看看也好，了解一下其他舉子的情況，順便看看有沒有值得結(jié)交的人物?！?/p>
“總不能因?yàn)榕率拢烷]門不出吧？再說了，有我在呢?！?/p>
蘇墨想了想，便也答應(yīng)了，帶著吳風(fēng)行和宋巧巧一同前往。
望江樓今日被定南府的舉子們包了下來，大廳里熙熙攘攘，聚集了數(shù)十人。
蘇墨一出現(xiàn)，立刻吸引了所有人的目光。場面瞬間變得有些微妙。
一部分人如同見了瘟神，下意識(shí)地退開幾步，或者轉(zhuǎn)過頭假裝沒看見，躲到一旁低聲議論：
“這就是永嘉縣的那個(gè)蘇墨啊？看著沒什么不一般啊?！?/p>
“膽子是不小，可惜不懂為官之道啊。”
“離他遠(yuǎn)點(diǎn)，免得惹禍上身?！?/p>
但也有一部分人主動(dòng)迎了上來，臉上帶著真誠的笑容：
“蘇兄！久仰大名，今日終于得見?！?/p>
“蘇兄在定南府所為，大快人心，小弟佩服?！?/p>
“蘇兄詩才絕世，不知可否指點(diǎn)一二？”
一群同鄉(xiāng)，態(tài)度兩極分化。
蘇墨在席間，來者不拒。
就在這時(shí)，一個(gè)穿著普通青色長衫，但氣度不凡的中年男子走了過來，一雙眼睛格外有神。
“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝……蘇相公此詩，當(dāng)真是道盡了秋日豪情，令人心折。”
蘇墨看向此人，覺得有些面生：
“閣下過獎(jiǎng)?！?/p>
那男子笑道：
“在下盧風(fēng)，也是定南府人士，不過早年離家，在京中做些小生意。今日特來見識(shí)蘇相公風(fēng)采，果然名不虛傳。”
此人，正是微服出宮的皇帝曹文昭。
蘇墨心中略有疑惑，定南府口音似乎不太像，但也沒多想，只當(dāng)是離鄉(xiāng)日久。
兩人便攀談起來，曹文昭言語風(fēng)趣，見識(shí)廣博，對蘇墨在定南府的事情似乎頗為了解，言語間多是贊賞。
而在二樓的雅間里，公孫天縱正透過窗縫，冷冷地看著樓下與曹文昭相談的蘇墨，嘴角勾起一抹冷笑。
他身邊站著幾個(gè)眼神兇悍的漢子。
大廳里，曹文昭與蘇墨相談甚歡，他壓低聲音道：
“蘇相公，此處人多眼雜，說話不便。在下在附近有一處安靜的雅舍，備了些薄酒，不知蘇相公可否賞光，移步一敘？”
“在下對相公可是仰慕已久?！?/p>
蘇墨看著眼前這個(gè)自稱同鄉(xiāng)的盧風(fēng)心中警惕。
此人氣度不凡，而且出現(xiàn)得有些突兀。
他正想婉拒，異變陡生！
人群中突然擠出三條漢子，眼神兇狠，直撲蘇墨。
其中一人袖中寒光一閃，竟是一把匕首。
“蘇墨，納命來?！?/p>
蘇墨反應(yīng)極快，內(nèi)力瞬間流轉(zhuǎn)，腳步一錯(cuò)就要閃避。
他身邊的吳風(fēng)行更是冷哼一聲，手已按在腰間軟劍上。