魏王看著蘇墨，微微一笑：
“所以，今日這侯語堂敢如此明目張膽構陷于你，那公孫天縱如此囂張跋扈，甚至之前你能在江南文壇迅速揚名，得封詩魁、白衣博士，背后都少不了這些人的推波助瀾。”
蘇墨臉上并無太多意外之色，畢竟之前李青山已經與他分析過類似可能。
“那陛下如今是打算……”
魏王夾起來一塊肉片放入嘴中：
“陛下如今順水推舟，先是封你白衣博士，如今又破格擢你入翰林，正是要將計就計。”
他身體微微前傾，聲音更沉：
“只要你蘇墨能站穩腳跟，名聲不墮，才華得顯，他們的算計就會落空。”
“陛下便能借此機會，在接下來數年，逐步整頓朝綱，拔除痼疾。”
“所以，蘇學士！”
魏王目光灼灼地看著他。
“接下來的會試、殿試，你非但不能出任何差錯，而且必須考出好名次，最好是名列前茅。”
“只要你一心為陛下辦事，竭盡所能，展現出你的價值，將來榮華富貴，封侯拜相，亦非不可能。”
他話鋒一轉，語氣帶上了幾分告誡：
“可你若是稍有差池，被人拿住把柄，或是才不配位，那便是萬丈深淵。”
“屆時，即便是陛下，恐怕也難以回護于你。”
“因為你如今的處境，已是開弓沒有回頭箭，萬眾矚目，身處漩渦中心。”
魏王端起茶杯，不緊不慢地喝了一口，總結道：
“要怪，或許就怪你當初寫下了那篇石破天驚的《六國論》吧。是福是禍，皆系于你一身。”
蘇墨聽完，內心其實毫無波瀾，甚至有點想笑。
果然，自己這白衣博士和大虞詩魁，背后都是有目的性的。
不知不覺間，自己就成了皇帝和權臣之間博弈的一顆棋子。
不過，風險越大，機遇也越大。
既然上了這艘船，那就看看誰能玩到最后。
蘇墨拱手：
“學生明白！”
魏王滿意地點點頭，他放下茶杯，笑顏展露。
“方才所言，是陛下的意思。”
“接下來，本王私下再與你說幾句體己話。”
蘇墨微怔：
“王爺請講。”
魏王看著蘇墨，眼中帶著真誠的欣賞：
“本王麾下，統領五萬大虞虎賁衛。”
“軍中最不缺的，是沖鋒陷陣、驍勇善戰的猛將。”
“但這文武雙全、智勇兼備的帥才，卻是鳳毛麟角，極為難得。”
他目光掃過蘇墨，帶著探究：
“今日見你身手，迅捷凌厲，不下于本王身邊的大內禁衛高手。”
“這身功夫，想必是有所傳承吧？”
蘇墨心里咯噔一下，自己這滿級體能，還真沒什么傳承。
但是要說自己沒傳承，這魏王肯定不信。
于是，蘇墨便硬著頭皮回道：
“回王爺，是家中祖輩傳下的拳腳套路。”
魏王點點頭。
“這朝堂斗爭，看似不見刀光劍影，實則你死我活，腥風血雨，其中的彎彎繞繞，陰謀詭計，比之沙場搏殺，恐怕更為殘酷兇險。”
“你年紀尚輕，雖有才智，但根基淺薄。”
“要知道，那朝廷里面，多是經營數代、盤根錯節的世家老狐貍。”
“你一個寒門子弟，即便連中進士，入了朝堂，在那些人眼中，或許仍如螻蟻一般。”
“本王這話，并非危言聳聽。”
蘇墨默默點頭，他知道魏王說的是事實。
自己毫無背景，在那些世家門閥面前確實不堪一擊。
“所以，本王今日給你留條后路。”
“你若有意在軍中報國，他日若覺朝堂艱險，無處容身，可直接來本王這虎賁軍中。”
“別的不敢說，保你一個參贊軍務、施展才華的位置，本王還是能做到的。”
“好歹也算是一席安身立命之地，總強過被人碾為齏粉。”
說罷，魏王輕嘆一聲，似是感慨朝局之復雜。
蘇墨能感受到魏王話語中的真心實意，這確實是在為他考慮。
他當即起身，鄭重行了一禮：
“王爺厚愛，臣感激不盡！他日若蘇墨在朝中果真無立錐之地，必當投奔王爺麾下，效犬馬之勞。”
魏王臉上露出欣慰的笑容：
“好！有你這句話，本王就記下了。”
魏王又道：
“明年春天便是會試，日子說長不長，說短不短。”
“你當抓緊時間，用心備考，至于侯語堂貪墨一案，你便不要再插手過問了。”
“此事牽連甚廣，背后不知牽扯多少人，你若摻和太深，只會引來更多不必要的麻煩。”
“到時候，朝廷里必然會有人出面保侯語堂，試圖將大事化小。”
“不過你放心，有本王在，至少會讓他把吞下去的贓款吐出來大半，該有的懲處也少不了。”
“只是想要連根拔起，恐怕難矣。”
說罷，魏王直接起身告辭：
“今日這火鍋確實名不虛傳，本王回味無窮啊。”
“好了，你剛得了解元，有受封賞，我也不便久留。”
“蘇學士，我們來年京城再見。”
聞言，蘇墨連忙起身相送。
魏王擺擺手，在一眾親兵護衛下，大步流星地離開了醉仙樓。
蘇墨一直送到門口，躬身目送其車駕遠去。
等到魏王的車駕消失在街角，蘇墨剛直起身，早就等在旁邊的魏靈兒和趙萍兒立刻焦急地圍了上來。
“相公，趙海剛被鴻福樓的人打個半死丟咱們醉仙樓門口，你快去后看看吧。”
趙萍兒也急聲道：
“小海被鴻福樓的李良平帶人打得半死，剛才丟在咱們門口。”
“李良平來咱們醉仙樓門口罵街，罵走了不少的顧客……”
蘇墨臉上的笑容瞬間消失。
“你們慢慢說！”
魏靈兒快速將事情經過說了一遍：
“就是相公和王爺來之前不久。”
“李良平以為相公你已經被侯知府抓了，囂張得不得了，帶著一群人把趙海哥打成重傷扔到門口，還揚言要吞并醉仙樓。”
“后來聽到你和王爺要來的消息，他才急急忙忙跑回對面，關了門。”
“我們怕打擾你和王爺談正事，一直沒敢說。”
“小海現在在后院屋里，郎中剛來看過，說是傷得很重，需要好生將養。”
蘇墨聽得臉色鐵青，直接快步來到后院趙海養傷的屋子。
只見趙海躺在床上，面色慘白，雙目緊閉，顯然是已經昏死了過去。
瘦小的身上涂滿了藥膏，郎中還在一旁小心地處理傷口。
一想到當初是自己派趙海去鴻福樓臥底，蘇墨內心就開始自責起來。
“李良平！他好大的狗膽！”
蘇墨轉頭看向一旁的趙萍兒：
“萍兒，你再去，把城里所有有名望的傷科大夫都請來。”
“我這就去！”趙萍兒應聲跑開。
這時，尚未離開的高通快步上前，拱手道：
“蘇大人息怒，這李良平竟敢如此猖狂，毆打大人親隨。”
“我這就下令封鎖四門，全城搜捕李良平。”
“不出一個時辰，必將此獠擒來，交由大人發落。”
蘇墨看向高通，點了點頭，沉聲道：“
“好！拿到人，直接帶來醉仙樓。”
“遵命！”
高通精神一振，立刻轉身招呼手下衙役，迅速安排下去。
果然，不到半個時辰，高通就帶著幾個衙役，押著面如土色的李良平來到了醉仙樓后院。
“大人，李良平帶到！”
高通直接一把提著李良平來到了蘇墨面前。
李良平見到蘇墨，直接跪倒在地，磕頭如搗蒜：
“蘇掌柜，我錯了啊！”
李良平本來眼看著就要出城了，萬萬沒想到，蘇墨竟然有能量能讓這司戶參軍調差役來拿自己。
看著黑著臉的蘇墨，李良平一邊哭喊，一邊扇自己耳光，下手極重，臉頰瞬間紅腫起來。