李青山將那篇《陋室銘》反復看了三遍，越看越是心潮澎湃，難以自持。
他深吸一口氣，努力平復激蕩的心情，將考卷小心翼翼地遞給身旁的楊文舉和潘從安。
“二位，請速速品鑒此文，這賦，當真才氣不小。”
李青山一時竟找不到合適的詞語來形容。
楊文舉和潘從安早已好奇不已，連忙湊近細看。
起初只是抱著審視的態度，但目光一落在那些鐵畫銀鉤的字跡和精妙絕倫的文辭上，便再也移不開了。
“斯是陋室，惟吾德馨……”楊文舉低聲默念，體會著文中的意境。
“妙啊，此言此境，超凡脫俗。”
潘從安更是擊節贊嘆：
“這起興手法，這高潔志趣，讀來讓人久久不能忘懷，更何況，此文乃這考生在一炷香的時間內所作，哎呀呀，難得，難得！”
李青山重重頷首，目光灼灼：
“若非親眼所見，本考官亦不敢，并且，此考生之書法，已臻化境，文章更是一絕，永嘉小縣，藏此麒麟，不可小覷。”
他猛地想起什么，立刻低聲吩咐旁邊的衙役：
“去，查一下此子姓名、籍貫，還有，師從何處？”
差役領命而去，片刻之后返回：
“回大人，這考生名為蘇墨，本縣人士，曾在本縣縣學就讀，師從縣學教諭，趙元山門下。”
“蘇墨……”
李青山默念了一遍這個名字，隨即又道：
“速去將永嘉縣學教諭趙元山請來，就說本官有要事相詢。”
差役再次匆匆離去。
李青山壓下心中的激動，對楊、潘二人正色道：
“此子前兩場表現已是驚才絕艷，這最后一場策論，乃是重中之重。”
“待他交卷，他的卷子，第一時間送來閱看。”
“下官明白！”
楊、潘二人齊聲應道，此刻他們對蘇墨的好奇和期待，已然達到了頂點。
……
考場內，第三場策論的考題終于發下。
蘇墨展開考題紙，只見上面寫著：
論大虞如何應對當今天下之勢。
看到這個題目，蘇墨嘴角微微上揚。
他閉上眼，迅速在腦海中調取關于這個世界的格局信息。
大虞王朝，偏安西北，北方面臨草原蠻族的威脅，但這并非心腹大患。
真正的危機來自東邊的大乾帝國。
這大乾，像極了他前世歷史上的大秦，國力強盛，虎視眈眈，不斷蠶食周邊鄰國。
放眼天下，除大乾外，尚有六個主要國家在苦苦支撐，局勢危如累卵。
這局面，這題目……
蘇墨差點笑出聲。
這還需要自己費腦筋原創嗎？
蘇洵的《六國論》直接搬過來。
再把里面的國名、地名、人名稍微替換一下。
六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂乾……
賂乾而力虧，破滅之道也。
……
考場外，氣氛又是另一番光景。
魏靈兒、柳玉茹、柳玉姝、宋巧巧四個女子，擠在人群最前面，一個個伸長了雪白的脖頸，眼巴巴地望著那緊閉的縣學大門。
村長趙保田則蹲在一旁的墻角根，十分無聊：
“我說幾位娘子，你們吶，也別太揪心。”
“這科試啊，難著呢！咱們縣都多久沒出過舉人老爺了？”
“墨哥兒是有幾分聰明勁兒，但這事吧，它真不是光靠聰明就成的。”
他拍了拍褲腳，繼續語重心長：
“要我說，等墨哥兒出來，你們好好勸勸他”
“功名富貴那是命里帶的，強求不來。眼瞅著鄉試得到八月，再折騰下去，九月的徭役可就耽誤了。”
“那才是眼前最要緊的大事！得早點打算，該準備干糧準備干糧，該打點差役打點差役，到時候路上也能少吃點苦頭。”
“要是準備不妥當，唉，那徭役的苦，可不是一般人能受的……”
趙保田是真心實意為蘇墨的將來發愁。
而在不遠處的一個小巷口，趙元山正扯著一個年輕女子的衣袖，低聲說著什么。
女子約莫十六七歲年紀，身穿淡綠襦裙，模樣清秀，正是趙元山的女兒趙萍兒。
“哎呀，爹，你拉我來這兒做甚么？！”
趙萍兒試圖掙脫父親的手。
趙元山壓低聲音，急切道：
“萍兒！爹跟你說的是正事，你爹這個學生蘇墨，雖然家里窮點，但那是真有本事。”
“一手書畫，十分不錯，這縣學附近幾個書肆那可都是搶著要，而且這小子模樣周正，日后定然前途無量……”
趙萍兒撇撇嘴：
“他有沒有前途，關我什么事？”
“怎么不關你事！”
趙元山瞪眼：
“爹跟你說，這蘇墨是爹最得意的門生。”
“雖說這次科試估計懸乎，但沒關系！有爹幫他，十年之內，保他中舉。”
“到時候你就是舉人娘子，吃香的喝辣的，穿金戴銀，多少人羨慕不來。”
趙萍兒扭過頭：
“我還小，不想那么早嫁人……”
“胡說！女孩子家早晚要嫁人。”
“有些人，可就是錯過這個村就沒這個店了。”
趙元山苦口婆心：
“聽話，等會兒他出來，爹介紹你們認識認識，你……”
正拉扯間，一個差役跑了過來，對著趙元山拱手：
“趙教諭，主考官李大人請您過去一趟。”
趙元山一愣，考試期間傳喚他？
這不合規矩啊。
按照規定，考試期間，閑雜人等是不能急進入考場的。
他連忙松開女兒，整理了一下衣冠，小心翼翼地問：
“差爺，可知李大人喚我何事？”
那差役搖搖頭：
“具體的不清楚，好像跟考場里一個叫蘇墨的考生有關，他連著兩次都提前很久交卷，驚動了三位考官大人。”
“什么？！”
趙元山一聽，臉瞬間就黑了。
蘇墨提前交卷？還兩次？
這小子！剛覺得他有點出息，這就飄了？
科試何等嚴肅，提前交卷這不是明擺著告訴考官你態度輕浮、學問不扎實嗎？
完了！
這下別說通過科試，怕是要給李講書留下極壞的印象了。
他頓時心里拔涼拔涼的，剛才還在女兒面前吹噓蘇墨是潛力股，轉眼就要廢了？
就在趙元山被引到考官席前，剛擠出笑容，準備拱手行禮時……
“交卷！”
一個清朗的聲音響起。
趙元山抬頭一看，差點一口氣沒上來。
只見蘇墨這廝，居然又雙叒叕提前交卷了。
第三場策論也提前交？
策論啊！
那是需要深思熟慮、縝密構思的策論啊！你這簡直是作死啊。
趙元山眼前一黑，也顧不上禮儀了，連忙搶上一步，對著李青山連連作揖，臉上堆滿諂媚和惶恐的笑容：
“李大人！潘大人！楊大人！恕罪恕罪！”
“這蘇墨是卑職的學生，是卑職管教不嚴，才讓他如此。”
“不知天高地厚，竟敢屢次提前交卷，輕慢科場.卑職回去定當嚴加管教。”
“還請三位大人念在他年少無知……”
他話還沒說完，就發現三位考官的眼神根本就沒在他身上。
他們的目光，如同餓狼見到了肥肉，死死地盯著衙役呈上來的那份新鮮出爐的策論考卷。