王爺”
蘇墨給他倒了杯茶。
“嘗嘗，我特意帶來的大虞茶葉。”
孫德端起茶杯，抿了一口：
“好茶。”
兩人都沒急著說話，氣氛有些微妙。
最后還是孫德先開口：
“蘇相不遠千里來南楚，又用這種方式請本王來，不知所為何事？”
蘇墨放下茶杯，直視孫德：
“開門見山吧。我來南楚，就一件事，想和南楚皇帝秘密會面，促成南楚和大虞結盟。”
孫德手一抖，茶水濺出幾滴。
他雖然猜到可能是結盟，但聽蘇墨親口說出來，還是心頭一震。
“蘇相……”
他深吸一口氣，“這事，可不是小事。”
“我知道。”蘇墨點頭。
“所以需要王爺幫忙牽線。王爺掌禁軍，是皇帝最信任的弟弟，由王爺出面，最合適不過。”
孫德沉默片刻：“蘇相憑什么認為，南楚會和大虞結盟？”
“三個理由。”蘇墨豎起三根手指。
“大乾這些年對南楚如何，王爺心里清楚，大乾明面上拉著南楚對抗我大虞，可背地里呢？沒少讓你南楚吃虧。”
孫德沒說話，算是默認。
“此外，我大虞眼下北伐順利，北燕撐不了多久。一旦北燕滅國，大虞就和大乾接壤了。”
“到時候大乾是繼續壓著南楚，還是調轉槍頭對付大虞？”
“不管哪種，對南楚都不是好事。”
蘇墨聲音壓低了些。
“如果結盟成功，大虞可以保護南楚！而南楚也可以和我大虞互惠共利。”
孫德眼睛亮了。
“當然，”蘇墨話鋒一轉，“如果王爺不能促成這次見面，或者南楚選擇站在大乾那邊……”
他頓了頓，語氣平靜卻透著寒意：
“那就說明，南楚選擇與我大虞為敵。等我大虞拿下北燕，騰出手來的時候，南楚的生死存亡，就要重新考慮了。”
孫德心頭一凜。
這話是威脅，也是事實。
以大虞現在的勢頭，真要滅了北燕，國力會更盛。
到時候如果記恨南楚，調兵南下……
“蘇相！”孫德斟酌著詞句，“這事，本王需要時間。”
“可以。”蘇墨點頭。
“不過時間不多。北伐戰事順利，北燕撐不了多久。”
“等北燕滅了，大乾肯定會有動作。到那時再談結盟，就晚了。”
孫德站起身：“本王這就進宮，稟報陛下。”
“王爺請便。”
蘇墨也站起身，“不過有句話，還請王爺轉達陛下。”
“什么話？”
“我蘇墨來南楚，是帶著誠意來的。”
蘇墨看著他。
“但誠意是相互的。如果南楚不想要這份誠意，那我也不強求。”
“只是……后果自負。”
孫德深深看了蘇墨一眼，拱手：
“本王明白。”
他轉身出門，腳步聲漸行漸遠。
劉成文關上門，走回蘇墨身邊：
“相爺，您說這孫德可靠嗎？”
“可不可靠，不重要。”蘇墨重新坐下。
“重要的是，他有野心，也有腦子。而且……”
他笑了笑：
“他兒子在咱們手里走過一遭，他知道咱們的手段。聰明人，知道該怎么選。”
皇宮，御書房。
南楚皇帝孫構坐在龍椅上，看著下面站著的孫德，眉頭緊鎖。
“你說什么？”
他聲音有些發顫。
“蘇墨？大虞那個蘇墨？在咱們臨安城？”
“是。”孫德躬身。
“就在青云賭坊。他讓臣轉告陛下，想與陛下秘密會面，商討兩國結盟之事。”
孫構站起身，在御書房里來回踱步。
蘇墨。
這個名字他太熟悉了。
這幾年，中州各國傳得最多的就是這個人。
文章蓋世，才氣沖天，發明火器，推行新政，北伐北燕勢如破竹……
這樣的人，居然跑到南楚來了？
“他……他還說什么？”孫構問。
“他說！”孫德頓了頓。
“如果陛下愿意見他，他代表大虞，愿與南楚結盟，共同對抗大乾。”
“如果不見，那就說明南楚選擇與大乾站在一起。”
“等大虞拿下北燕，騰出手來的時候，南楚的處境，就要重新考慮了。”
孫構臉色一變。
這是威脅，赤裸裸的威脅。
“陛下，”孫德上前一步。
“臣以為，此事關系重大，應該召集群臣商議。”
孫構沉默良久，終于點頭：
“傳旨，召宰相、兵部尚書、戶部尚書，所有三品以上官員，即刻進宮議事。”
半個時辰后，大殿。
文武百官分列兩旁，氣氛肅穆。
孫構坐在龍椅上，將蘇墨來南楚、請求秘密會面、商討結盟的事說了一遍。
話音剛落，大殿里就炸開了鍋。
“蘇墨來了南楚？這怎么可能？”
“他想干什么？結盟？怕是沒安好心！”
“陛下，此事萬萬不可！”
宰相秦溫第一個站出來：
“陛下，臣以為，蘇墨此來，絕非善意！”
孫構看著他：
“宰相何出此言？”
“陛下請想！”
秦溫朗聲道。
“大虞北伐，勢如破竹。北燕覆滅在即。等北燕滅了，大虞下一個目標是誰？必是我南楚！”
“蘇墨此時來談結盟，不過是緩兵之計，想穩住南楚，好讓他專心對付北燕！”
他頓了頓，聲音更高：
“等北燕滅了，他轉過頭就會對付南楚！此乃狼子野心，陛下不可不察！”
話音剛落，幾個大臣紛紛附和。
“宰相說得對！大虞不可信！”
“蘇墨此人，詭計多端，陛下千萬不能上當！”
“應該立刻派兵，把蘇墨抓起來，送給大乾，以示我南楚與大乾交好之心！”
孫德聽著，眉頭緊皺。
他站出來，拱手道：
“陛下，臣有不同看法。”
孫構看向他：“皇弟請講。”
“首先！”
孫德環視眾人。
“大虞有沒有狼子野心，暫且不說。但大乾對我南楚如何，諸位心里清楚。”
“眼下的事實，就是大虞已經吞并了西秦和北燕！而大乾卻還要拉著我等對抗大虞！”
幾個主和派大臣臉色一白。
“其次！”
孫德繼續道。
“蘇墨手里有火器。火炮，火銃，竹筒雷。”
“北燕十萬鐵騎，就是被這些東西打得潰不成軍。”
“如果咱們能和大虞結盟，得到這些火器，軍力將大增！到時候，還用怕大乾嗎？”