李凌薇也皺起了眉頭：
“蘇相，此事關系重大，不可兒戲。”
蘇墨正色道：
“蘇某絕非兒戲。若是陛下信得過，蘇某愿請命前往江東府救災。”
“三月之內，若不能平定災情，蘇某甘愿永遠留在大乾，任勞任怨，陛下讓蘇某做什么，蘇某就做什么。”
這話一出，殿內更加喧嘩。
“蘇相這是要把話說死啊。”
“三個月平定如此大災，絕無可能。”
“他這是自尋死路。”
李凌薇看著蘇墨自信的模樣，心中也有些動搖。她知道蘇墨不是信口開河的人，既然敢這么說，必定有所依仗。
“蘇相！”李凌薇緩緩說道，“你若真能做到，想要什么賞賜。”
蘇墨微微一笑：
“若是蘇某做到了，不要任何賞賜。只求陛下親自送蘇某回大虞，并且立誓，今后永不與大虞為敵。”
這個條件讓李凌薇陷入了沉思。
親自送蘇墨回大虞，還要立誓永不與大虞為敵，這代價確實不小。
但反過來想，若是蘇墨做不到，他就要永遠留在大乾，任她差遣。
這個賭注，值得一搏。
或者說，她賭蘇墨根本做不到。
“好。”李凌薇一拍龍椅，“朕答應你！若是你真能在三月之內平定江東府災情，朕親自送你回大虞，并且立誓永不與大虞為敵。”
蘇墨躬身行禮：
“謝陛下。”
李凌薇又說道：
“不過，朕也有條件。第一，你只能帶你現在的人手，朕不會給你任何額外幫助。”
“第二，若是三月之內災情未平，你就要履行諾言，永遠留在大乾。”
蘇墨點頭：“蘇某答應。”
“既然如此。”李凌薇站起身，“明日你就啟程前往江東府。朕會派人隨行監督，確保公平。”
蘇墨再次行禮：“蘇某遵旨。”
退朝后，聽說了消息的余鑒水和吳風行急忙圍了上來。
“蘇兄，你太沖動了。”余鑒水急道，“江東府的災情如此嚴重，三個月怎么可能平定。”
吳風行也說道：
“是啊，光是缺糧這一項，半年都解決不了。你這不是自投羅網嗎。”
蘇墨卻笑了笑：“你們放心，我自有辦法。”
余鑒水還是擔心：
“可是，萬一做不到，你就要永遠留在大乾了。”
蘇墨眼中閃過一絲精光：
“沒有萬一。我既然敢立這個軍令狀，就有十足的把握。”
他看向遠處的宮墻，嘴角勾起一抹自信的笑容：“李凌薇想要收服我，我就讓她看看，什么叫做真正的治國之才。”
回到驛館，蘇墨立即召集三人商議對策。
“現在最大的問題是什么。”蘇墨問道。
余鑒水立即回答：
“缺糧。江東府本地糧食絕收，朝廷的賑災糧又運不進去，導致糧價飛漲，百姓餓死無數。”
蘇墨點點頭：
“那么，江東府之外缺糧嗎。”
余鑒水愣了一下：
“這...江東府之外倒是不缺糧。可是官道損毀嚴重，糧食運不進去啊。”
蘇墨眼中閃過一絲精光：
“官府的糧運不進去，民間的可以啊。”
吳風行不解：“蘇相的意思是。”
蘇墨解釋道：“我們可以抬高江東府的糧價。”
“什么。”三人都驚呆了。
余鑒水急道：
“蘇兄，你瘋了嗎？百姓本來就吃不飽，還要抬高糧食價格？這不是雪上加霜嗎。”
吳風行也連連搖頭：
“是啊，糧價一高，百姓更買不起糧食了。”
蘇墨卻胸有成竹：
“你們聽我說完。商人無利不起早，現在江東府糧價雖高，但道路不通，風險太大，商人不敢進去。如果我們再抬高糧價，讓利潤足夠大，大到讓商人愿意冒險...“
周婉眼睛一亮：
“我明白了！價格一高，商人蜂擁而至。”
蘇墨點點頭：
“沒錯。等糧商來的差不多，咱們再開倉放糧，糧價應聲而跌，這些商賈就會含淚銷售。”
余鑒水恍然大悟：
“妙啊！這樣一來，糧食問題就解決了。”
吳風行也拍案叫絕：
“蘇相果然高明！這樣一來，我們不用花多少錢，就能讓商人幫我們把糧食運進去。”
蘇墨繼續說道：
“這只是第一步。解決了糧食問題，我們還要解決道路問題。”
余鑒水說道：
“官道損毀嚴重，修路需要大量人力物力。”
蘇墨笑了笑：
“我們可以以工代賑。”
“以工代賑。”
三人異口同聲。
蘇墨解釋道：
“組織災民修路，既解決了道路不通的問題，又給了他們工作，還能發放工錢，讓他們有錢買糧。一舉三得。”
余鑒水佩服地看著蘇墨：
“蘇兄，你這辦法確實可行啊。”
吳風行卻有些擔憂：
“可是修路需要工具和材料，這些從哪里來。”
蘇墨胸有成竹：
“江東府雖然遭災，但木材、石材這些基礎材料還是有的。”
余鑒水又問道：
“那水患呢？江東府之所以經常遭災，是因為河道年久失修。”
蘇墨點點頭：
“這個我也想到了。我們可以趁著以工代賑的機會，組織災民疏浚河道，修建堤壩。這樣一來，既解決了眼前的水患，又預防了未來的災害。”
余鑒水興奮地說道：
“蘇兄，你這套方案環環相扣，確實有可能在三個月內平定災情。”
蘇墨笑了笑：
“不僅如此，我們還要趁機整頓當地的吏治。災情如此嚴重，當地官員難辭其咎。”
吳風行擔憂地說道：
“可是我們人手有限，如何整頓吏治。”
蘇墨眼中閃過一絲精光：“這個我自有辦法。
當晚，蘇墨連夜寫了一份詳細的救災方案，包括抬高糧價吸引商人、以工代賑修路治水、整頓吏治等各個方面。
第二日清晨，李凌薇親自來到驛館為蘇墨送行。
“李凌薇看著蘇墨，眼中帶著幾分復雜的神色，“此去江東府，路途遙遠，萬事小心。”
蘇墨躬身行禮：“謝陛下關心。”
李凌薇從侍衛手中接過一柄寶劍，遞給蘇墨：
“這是尚方寶劍，見此劍如見朕。為了你平災方便，朕特許你持此劍行事。”
蘇墨接過寶劍，心中明白這是李凌薇在示好，也是在試探。
“謝陛下。”蘇墨將寶劍收好。
李凌薇又說道：“朕會派御史張明隨行，記錄你的一舉一動。希望你不要讓朕失望。”
蘇墨知道這是監督，便點頭道：
“蘇某明白。”
一切準備就緒，蘇墨帶著余鑒水、吳風行，以及監督御史張明，啟程前往江東府。