從城西那座無名矮山回來，已經是下午兩點多了。
顧淵走在最前面，步子不快不慢。
小玖跟在他的右手邊，左手牽著煤球的繩子，右手攥著一根在路邊撿的柳條，一路走一路甩著玩。
煤球被柳條掃得鼻子直癢癢，忍了一路，終于沒忍住，張嘴一口咬斷了柳條的尾巴。
小玖瞪大眼睛看著嘴里叼著半截柳條的大黑狗，氣得臉頰鼓成了包子。
\"壞狗。\"
\"汪。\"
煤球理直氣壯地搖了搖尾巴，表示它也是受害者。
蘇文走在最后面，手里提著空蕩蕩的食盒。
他的眼眶還有些泛紅，但精氣神已經恢復了不少。
剛才在山上，他雖然沒說什么，但心里卻做了一個決定。
以后的符，不僅要畫在紙上，更要畫在人間的煙火里。
這是他從張老爺子身上學到的最后一課。
走到巷口時，蘇文遠遠地便看見顧記門前停著一輛車。
不是第九局那種低調沉悶的黑色越野，而是一輛灰撲撲的銀色面包車。
后車廂的門敞著，地上擱著兩個鼓鼓囊囊的蛇皮袋。
一個穿著灰色棉服，頭戴鴨舌帽的男人正蹲在門口的臺階上抽煙。
他的年紀大約四十出頭，臉上帶著一種常年在外面跑生意的人才有的風霜。
看到顧淵走近，他連忙掐滅煙頭，站起身來。
\"您是顧老板？\"
男人的笑容里透著幾分討好，也藏著幾分不太自然的局促。
顧淵停下腳步，打量了他一眼。
對方身上沒有什么異常的氣息。
不是第九局的人，也不是靈異圈子里的江湖客。
就是一個普通人。
\"嗯，什么事？\"
\"我姓孫，孫國棟。\"
男人搓了搓手，從口袋里掏出一張折成方塊的紙條，遞了過來。
\"是隔壁的張大夫讓我來的。\"
顧淵接過紙條的動作微微一頓。
\"他年前給我看過一次病，沒收我診費，說是我這身子骨虧得太厲害，讓我去鄉下養著。\"
孫國棟的聲音有些低沉，帶著那種對救命恩人的感激。
\"只是讓我開春了去老家山上挖點東西帶過來，說是帶給隔壁的顧老板。\"
顧淵展開那張紙條。
上面是張景春的筆跡，蒼勁有力，一如生前。
只有簡簡單單的兩行字：
【野葛根，入春后頭茬最好，挖兩斤夠了?！?/p>
【給小顧老板添個菜。】
顧淵看著那行小字，沉默了兩秒，沒有說話。
只是將紙條重新折好，放進了貼身的口袋里。
\"東西在這兒。\"
孫國棟提起腳邊的一個蛇皮袋，解開袋口。
里面是幾根沾著泥土的粗壯葛根，還帶著新鮮的斷茬。
顧淵伸手捏了一截，指尖感受著初春頭茬特有的水潤和韌勁。
\"好東西。\"
他給了一句簡短的評價。
\"另一袋是什么？\"
\"那個…\"
孫國棟搓了搓手，有些不好意思地笑了笑。
\"那個是我自已的一點心意，我家那邊的土雞蛋，不值什么錢。\"
\"張大夫幫了我大忙，我又不知道他搬去了哪兒，就想著給您送過來，算是替他還個人情。\"
顧淵看著這個風塵仆仆的中年男人。
他從山區來，大概率開了幾百公里的夜路，就為了送兩袋不值錢的農產品。
這不是生意，是人情。
而這份人情，原本屬于一個已經不在的老人。
\"東西我收下了。\"
顧淵彎腰提起那兩個蛇皮袋，扛在肩上。
\"進來喝碗水吧，跑了這么遠。\"
孫國棟連連擺手。
\"不了不了，您太客氣了，我那車停在這兒擋道，得趕緊挪走，而且…\"
他撓了撓后腦勺，\"這老伙計最近也犯了毛病，回來的路上折騰了半天才打著火，不知道還能不能撐到家。\"
顧淵看了一眼那輛面包車。
車況確實不太好，排氣管在滴著水，后視鏡還裂了一面。
\"那你等一下。\"
顧淵將蛇皮袋放在店門口，轉身進了后廚。
不到兩分鐘，他端出一個用油紙包著的紙包，還有一瓶灌在礦泉水瓶里的深色液體。
\"這是今早的春餅，路上墊墊肚子。\"
他將東西遞給孫國棟。
\"這瓶是姜棗水，開車容易犯困，比咖啡管用。\"
孫國棟愣了一下，接過東西，手指不自覺地攥緊了瓶子。
\"多…多少錢？\"
他騰出一只手去摸褲兜，想掏錢。
\"不要錢。\"
顧淵靠在門框上，語氣平淡。
\"你替張老跑了這一趟，這東西算跑腿費。\"
他頓了頓，又補了一句。
\"路上慢點開，別趕夜路。\"
孫國棟張了張嘴，想說什么，卻只是重重地點了點頭。
\"謝了，顧老板。\"
\"等張大夫回來了，您替我跟他說一聲，就說我那病，好了。\"
顧淵看著他，沉默了一拍。
\"好。\"
\"我替你轉告。\"
孫國棟提著東西，一瘸一拐地上了面包車。
發動機抖了兩抖，總算是哆嗦著發動了。
銀色的面包車冒著一股黑煙，在巷口緩緩轉彎，消失在初春的街道上。
蘇文站在門口，看著那輛漸行漸遠的車，忽然低聲說了一句。
\"老板，張爺爺在的時候，好像從來沒提過，他還有這么個病人。\"
\"他沒提過的事兒多了。\"
顧淵彎腰，將那兩袋東西提進店里。
\"一輩子看了多少病人，結了多少善緣，他自已都不一定記得清。\"
\"但那些人記著他。\"
他將葛根放在水池邊，準備清洗。
\"這就夠了。\"
蘇文不再說話。
只是默默地將手里的空食盒放進柜子，然后拿起抹布，開始擦桌子。
他擦得很慢，每一下都極其用力。
桌面上其實并沒有什么污漬，但他還是一遍又一遍地擦著。
\"行了，別磨蹭了。\"
顧淵從后廚探出頭，手里拎著那把菜刀。
\"晚市早點準備。\"
\"今天加道新菜。\"
他晃了晃手里剛洗好的葛根。
\"葛根排骨湯。\"