江城的秋日，天高云淡。
顧淵騎著他那輛破舊電驢，載著煤球，穿行在城鄉結合部的公路上。
路兩旁，是連綿起伏的丘陵和已經收割完畢的稻田。
金色的稻草垛，像一個個憨態可掬的胖娃娃，散落在田間地頭。
一路上，都能聞到淡淡的草木清香。
與城里那充滿了灰色塵埃的空氣，截然不同。
煤球似乎也很喜歡這種開闊的環境。
它不再像之前那樣，委屈地蜷縮在車筐里。
而是人立而起，將兩只前爪搭在車把上，探著那顆毛茸茸的大腦袋，好奇地打量著周圍的一切。
時不時地，還會伸出粉嫩的舌頭，去接被風吹起的落葉。
那副樣子，像一個第一次出遠門，對所有事物都充滿了好奇的哈士奇。
引得路邊幾個正在田里干活的農婦，都忍不住笑了起來。
“城里來的小伙子，你這狗可真精神！”
顧淵笑了笑，算是回應。
他將車速放得更慢了一些，好讓這個沒見過世面的家伙，能多看一會兒這屬于人間的秋日風景。
……
落霞村，坐落在江城南郊一座不知名的小山坳里。
村子不大，只有二三十戶人家。
因為交通不便，村里的年輕人大多都外出打工了。
留下的，都是些上了年紀的老人，和幾個還在上小學的孩童。
當顧淵騎著電驢，順著那條崎嶇的山路，來到村口時。
已經是下午兩點多了。
村口，一棵巨大的百年老樟樹，像一把撐開的巨傘，將大半個村口都籠罩在了陰影之下。
樹下，擺著一張石桌和幾個石凳。
幾個穿著粗布衣服，滿臉皺紋的老大爺，正圍著石桌，一邊抽著旱煙，一邊下著象棋。
看到顧淵這個陌生的年輕人，和那只看起來就不好惹的大黑狗，老大爺們的眼神里，都露出了一絲警惕。
“后生，你找誰啊？”
一個看起來像是村長的白發老人，敲了敲手里的煙桿，對著顧淵問道。
他的口音很重，帶著濃濃的鄉土氣息。
“大爺，我路過的，想跟您打聽個事兒。”
顧淵停下車，從口袋里掏出一包還沒拆封的香煙，遞了過去。
“我是個廚子，聽說，你們這里有個磨刀手藝很好的老師傅，是嗎？”
他沒有直接問什么磨刀聲或者哀嚎聲。
而是換了一種更接地氣的方式。
白發老人聞言，愣了一下。
他接過那包煙，看了一眼牌子，是市里賣得最好的那種。
臉上的警惕，稍微淡了一點。
“磨刀匠？”
他搖了搖頭，臉上露出了一個有些奇怪的笑容。
“后生，你怕是聽岔了吧？”
“我們這落霞村，祖祖輩輩都是種地的，哪有什么磨刀匠？”
“倒是山那頭，以前有個姓胡的老光棍，是個屠戶，手藝確實不錯。”
“不過，那都是幾年前的老黃歷了，那老家伙，早就死了。”
這番話，讓顧淵的眉頭，幾不可察地皺了一下。
第九局的情報，應該不會出錯。
難道，是這些村民，在刻意隱瞞著什么？
“是嗎？”
顧淵不動聲色地笑了笑，“可能是我記錯了。”
他一邊說著，一邊將目光，投向了村子深處。
靈視之下，他能清晰地看到。
整個村子，都被一股充滿了守護意味的香火氣息所籠罩。
雖然微弱，但卻異常的純粹和堅定。
而在那股香火氣息的最深處。
村子后山的方向。
一股沖天的煞氣，卻如同黑色的狼煙，直插云霄。
那煞氣，冰冷，暴虐，充滿了不甘和怨恨。
兩種截然不同的氣息，就這么以一種極其詭異的方式，共存在這個小小的村落里。
形成了一種微妙的平衡。
“有意思…”
顧淵的心里，有了個大概的判斷。
看來，這個小小的落霞村，藏著的秘密，遠比他想象的要多得多。
顧淵沒有再繼續追問，那會顯得過于刻意。
他只是指了指自已那輛已經顯示電量不足的小電驢，臉上露出一個屬于年輕人的笑容。
“大爺，真是不好意思，我這車好像沒電了，不知道村里有沒有地方能充個電？”
“我可以付錢。”
這個請求，合情合理，也充滿了都市人面對鄉村時的那種無助感。
果然，那個白發老人聞言，臉上的警惕瞬間就消散了大半。
他擺了擺手，用一種帶著幾分長者關懷的語氣說道：
“嗨！多大點事兒，充個電還要什么錢！”
他指了指不遠處，“走，去我家充，我家里有插座！”
“那就麻煩你了。”
顧淵連忙道謝，那副客氣而又疏離的樣子，像極了一個出來旅游卻遇到困難的普通大學生。
“不麻煩！這有啥麻煩的！”
白發老人站起身，一邊領著顧淵往自家走，一邊還對著旁邊那幾個同樣在抽著旱煙的老伙計說道：
“看到沒，城里來的后生，就是懂禮貌！”
顧淵跟在他身后，目光掃過村子里那些看似普通的農家小院。
他知道，想解開這里的秘密，最直接的方式，就是融入他們。
而聊天，永遠是拉近距離最好的方式。
……
大爺家，是一座很普通的兩層小樓。
院子里，種著一些時令的蔬菜，還養著幾只正在咯咯叫的老母雞，充滿了生活的氣息。
大爺的老伴，是一個同樣頭發花白，但身體卻很硬朗的老婆婆。
在得知顧淵是客人后，熱情得不得了。
她一邊張羅著燒水泡茶，一邊又從自家雞窩里，摸出了兩個還帶著余溫的土雞蛋。
“后生，你先坐著喝口茶，嬸子給你做點吃的去！”
顧淵看著她那忙碌的身影，和那份發自內心的熱情，心里也感到了一絲暖意。
他將自已從店里帶來的那兩個番茄，遞了過去。
“嬸子，這個給您，路上買的。”
“哎喲，你這孩子，來就來了，還帶什么東西啊！”
老婆婆嘴上客氣著，但還是笑呵呵地接了過去。
而煤球，則被院子里那幾只正在刨食的老母雞，給吸引了。
它蹲在墻角，歪著腦袋，好奇地看著那幾個在它眼里，長得奇奇怪怪的兩腳鳥。
那幾只老母雞，似乎也感覺到了這個不速之客的存在。
它們停下刨食的動作，警惕地看著這只體型巨大的黑狗，喉嚨里發出“咯咯”的警告聲。
一場跨物種的對峙，就這么在小小的院子里，無聲地上演著。
顧淵沒有去管它們。
他只是坐在院子里的那張小方桌旁，和那個同樣在抽著旱煙的大爺，有一搭沒一搭地聊著天。
聊的，都是些家長里短的瑣事。
從今年的收成，到村里哪個年輕人又在外面發了財。
顧淵的話不多，大部分時間，他都只是聽著。
但他的感知，卻早已散開，籠罩在了這個小院。
他能感覺到，這兩個老人身上，也都帶著一絲淡淡的香火氣息。
之前在村口，他察覺到的氣息還有點駁雜不清。
但此刻在這安靜的小院里。
他才清晰地感覺到，這股氣息的源頭，就是村口那棵老樟樹。
它庇護著這里的村民，讓他們免受后山那股煞氣的侵擾。
但他也同樣能感覺到，這棵老樟樹的氣息，已經很微弱了。
就像一盞即將要燃盡的油燈。
隨時都可能會熄滅。
而一旦這盞燈滅了…
那后山那股被壓制了不知多少年的沖天煞氣，就會瞬間將這個小小的村落，給徹底吞噬。
“看來，第九局的情報，還是保守了。”
顧淵看著遠處那棵在夕陽下顯得有些蕭瑟的老樟樹，在心里默默地想道。
“這哪里是黃色預警，這分明就是一個…隨時都可能引爆的紅色炸彈。”