穿過(guò)西側(cè)的回廊，那種壓抑的搗藥聲逐漸被拋在身后。
取而代之的，是一陣陣咕嘟咕嘟的沸水聲，以及一股濃烈的苦澀氣味。
這味道并不單純是藥味，更像是木頭被火燎過(guò)的焦氣。
走在最前面的藥童停下了腳步。
它并沒(méi)有回頭看身后的客人，而是徑直走向一扇半掩著的雕花木門(mén)。
門(mén)上的雕花原本應(yīng)該是精美的瑞獸。
但此刻，那些獸首早已被煙熏得漆黑。
藥童推開(kāi)門(mén)，將簸箕里那些由殘魂碾碎成的灰色粉末，一股腦地倒進(jìn)了門(mén)內(nèi)的一個(gè)巨大容器里。
“呲——”
一陣白煙升騰而起，帶著凄厲的尖嘯聲，仿佛那些粉末在接觸到熱源的瞬間發(fā)出了最后的哀鳴。
顧淵站在門(mén)口，沒(méi)有急著進(jìn)去。
他伸手在面前揮了揮，驅(qū)散那股撲面而來(lái)的熱浪。
“這里是煎藥房。”
顧淵的聲音很輕，卻很篤定。
在他的視野中，這間屋子并不大，但卻擺放著數(shù)十個(gè)正在運(yùn)作的黑陶藥罐。
每一個(gè)藥罐下都燃著幽藍(lán)色的火苗。
而在那些藥罐之間，蹲著幾個(gè)佝僂的身影。
它們穿著被煙火熏得漆黑的短衫，皮膚呈現(xiàn)出一種干裂的焦炭狀，頭發(fā)稀疏且枯黃。
它們手里拿著蒲扇，正機(jī)械地對(duì)著爐火扇風(fēng)。
每扇一下，那藍(lán)色的火苗就會(huì)猛地竄起一截，舔舐著藥罐的底部。
這些并不是活人，也不是普通的游魂，而是被這慈悲堂的規(guī)則長(zhǎng)期奴役，最終同化成了這藥房一部分的某種存在。
它們沒(méi)有五官，整張臉像是一塊被燒融了的蠟，只剩下兩個(gè)出氣的鼻孔，呼哧呼哧地噴著熱氣。
“這火，不對(duì)勁?！?/p>
王老板抹了一把額頭上的汗，哪怕站在門(mén)口，那種燥熱感也順著毛孔往里鉆。
他是個(gè)打鐵的，對(duì)火最敏感。
“這火沒(méi)有陽(yáng)氣，全是陰毒，烤得人骨頭縫里發(fā)酸?！?/p>
他握緊了手里的大鐵錘，錘頭上的熱力與這屋里的陰火形成了鮮明的對(duì)抗。
“這也是規(guī)則。”
李半仙沒(méi)有再看那個(gè)報(bào)廢的羅盤(pán)，而是從懷里掏出了一根紅繩，在手指上快速纏繞了幾圈，閉目感應(yīng)。
“坎水位被壓住了，離火位反而在陰極，這是陰火煮魂的格局?！?/p>
“想要過(guò)去，得小心別沾上那火星子?！?/p>
王虎聞言，立刻按下了頭盔側(cè)面的戰(zhàn)術(shù)按鈕。
“啟動(dòng)卻邪隔熱涂層。”
他身后的幾名隊(duì)員身上那套黑色外骨骼裝甲瞬間泛起一層淡藍(lán)色的微光，將外界的熱輻射隔絕。
“老板，我們打頭陣。”
王虎沒(méi)有逞強(qiáng)，這是第九局裝備的優(yōu)勢(shì)。
他帶著兩名隊(duì)員，小心翼翼地跨過(guò)門(mén)檻。
屋內(nèi)的幾個(gè)煎藥奴并沒(méi)有理會(huì)他們，依舊機(jī)械地扇著風(fēng)。
在它們的規(guī)則里，只要不打翻藥罐，不熄滅爐火，外來(lái)者就只是空氣。
然而，這里的空間并不寬敞。
數(shù)十個(gè)藥罐擺放得極其緊密，留下的過(guò)道僅容一人側(cè)身通過(guò)。
而且那些藥罐里的湯藥正在劇烈沸騰，黑色的藥汁時(shí)不時(shí)會(huì)溢出來(lái)，落在火里發(fā)出“滋滋”的聲響。
王虎走在最前面，腳下的戰(zhàn)術(shù)靴踩在黏膩的地板上，發(fā)出輕微的粘連聲。
就在他即將經(jīng)過(guò)一個(gè)煎藥奴身邊時(shí)。
那個(gè)原本蹲在地上的焦炭身影，突然動(dòng)了。
它并沒(méi)有站起來(lái)，而是那只拿著蒲扇的手，毫無(wú)征兆地改變了方向。
原本是對(duì)著爐口扇風(fēng)，此刻卻猛地向側(cè)面一揮。
呼——
一股夾雜著火星的陰風(fēng)，直撲王虎的小腿。
這不是攻擊，這是在借火。
它是要把王虎身上的陽(yáng)氣借過(guò)來(lái)，去把爐子里的藥煎得更透。
“小心！”
身后的隊(duì)員低喝一聲，舉起手中的符文盾牌想要阻擋。
但那股陰風(fēng)無(wú)視了物理阻隔，直接穿透了盾牌。
就在陰風(fēng)即將觸碰到王虎外骨骼的瞬間。
“汪！”
一聲低沉有力的犬吠，在狹窄的藥房里炸響。
一直跟在顧淵腳邊的煤球，猛地竄了出去。
它沒(méi)有撲咬，而是張開(kāi)嘴，對(duì)著那股陰風(fēng)噴出了一口灼熱的氣息。
那是鎮(zhèn)獄獸血脈里自帶的純陽(yáng)冥火。
雖然還很微弱，但對(duì)于這種陰邪的借火規(guī)則，卻是最好的克星。
滋——
陰風(fēng)與熱息碰撞，發(fā)出一聲類似于水滴入油鍋的爆鳴。
那個(gè)煎藥奴的動(dòng)作猛地僵住，像是被燙到了一樣，迅速縮回了手，甚至往后挪了挪屁股，將腦袋埋得更低了。
它害怕了。
這種來(lái)自更高位格兇獸的氣息，壓制了它借火的本能。
“走。”
顧淵邁步跟上，經(jīng)過(guò)那個(gè)煎藥奴身邊時(shí)，看都沒(méi)看它一眼。
他只是伸出手，在那口正沸騰的藥罐蓋子上，輕輕按了一下。
沒(méi)有用力。
但隨著他的觸碰，一股平和的煙火氣順著指尖滲入。
原本劇烈翻滾的藥汁，竟奇跡般地平復(fù)了下去。
咕嘟聲變小了，變成了文火慢燉的細(xì)微聲響。
“火太急，藥性就散了?！?/p>
顧淵收回手，語(yǔ)氣平淡，“這藥煎得太糙?！?/p>
那個(gè)煎藥奴渾身一顫，像是聽(tīng)懂了這句評(píng)價(jià)，手里的扇子搖得更慢了些，再也不敢造次。
李半仙跟在后面，看著顧淵這舉重若輕的一手，心里暗暗咋舌。
這就是境界。
不需要喊打喊殺，只是一句點(diǎn)評(píng)，一個(gè)動(dòng)作，就能把這厲鬼的規(guī)則給按下去。
“好家伙，把厲鬼當(dāng)學(xué)徒訓(xùn)…這顧老板，真是個(gè)神人?！?/p>
他在心里嘀咕著。
一行人有驚無(wú)險(xiǎn)地穿過(guò)了這片煎藥區(qū)。
越往里走，那股藥味就越發(fā)濃郁，甚至開(kāi)始變得有些香甜。
那是物極必反，苦盡甘來(lái)的假象。
在藥房的盡頭，是一條通往二樓的木質(zhì)樓梯。
樓梯很窄，同樣是黑色的木頭制成，上面卻干干凈凈，沒(méi)有一點(diǎn)灰塵。
但在樓梯口，并沒(méi)有藥童，也沒(méi)有煎藥奴。
只有一張掛在墻上的藥方。
那是一張巨大的人皮紙，上面用鮮血淋漓的朱砂，寫(xiě)著密密麻麻的字。
字跡潦草狂亂，像是一個(gè)瘋子在極度痛苦中寫(xiě)下的囈語(yǔ)。
【心如死灰二錢(qián)】
【肝腸寸斷三兩】
【剝皮抽筋一副】
【以此為引，可醫(yī)生死?！?/p>
王虎看了一眼，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，那些紅色的字跡仿佛活了過(guò)來(lái)，要鉆進(jìn)他的眼睛里。
“別看?！?/p>
李半仙一把拉住王虎，從懷里掏出一張符貼在他后背上，“這上面的字帶著煞，看久了要迷魂?！?/p>
顧淵卻站在那張藥方前，看了許久。
他的目光并沒(méi)有被那些血腥的藥名所迷惑，而是透過(guò)那些狂亂的筆觸，看到了一種近乎偏執(zhí)的渴望。
寫(xiě)下這張藥方的東西，是真的很想治好什么。
但它走錯(cuò)了路。
它以為把這世間所有的痛苦都熬在一起，就能換來(lái)生機(jī)。
“庸醫(yī)。”
顧淵搖了搖頭，給出了兩個(gè)字的評(píng)價(jià)。
他不再看那張藥方，抬腳踏上了樓梯。
“上去吧，看來(lái)正主就在上面?！?/p>
木質(zhì)樓梯發(fā)出輕微的吱呀聲，每一步都像是踩在某種脆弱的骨骼上。
二樓的空間比一樓要小得多，但格局卻更加詭異。
這里沒(méi)有窗戶，四壁掛滿了白色的布幔。
布幔上畫(huà)著一個(gè)個(gè)穴位圖，但那些穴位上插著的不是針，而是一根根黑色的長(zhǎng)釘。
而在房間的正中央，擺著一張古舊的雕花木床。
床上躺著一個(gè)人。
那是一個(gè)穿著灰色長(zhǎng)衫的老人，面容安詳，雙眼緊閉。
他的胸口靜止不動(dòng)，氣息全無(wú)，整個(gè)人呈現(xiàn)出一種詭異狀態(tài)。
而在床邊，坐著一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的身影。
它背對(duì)著眾人，手里拿著一根極長(zhǎng)的銀針，正在老人的頭頂慢慢捻動(dòng)。
聽(tīng)到腳步聲，那個(gè)白袍身影并沒(méi)有回頭。
只是那個(gè)略顯僵硬的聲音，在寂靜的房間里幽幽響起：
“噓——”