自打系統抽成降至80%后。
顧淵的個人財富，便進入了一個飛速增長的階段。
再加上他那日益精湛的廚藝和灶火庇護這個隱藏的售后服務。
讓顧記餐館的口碑，在江城那個小小的上流圈子里徹底發酵。
如今的他，早已不是當初那個需要為水電費和食材費發愁的窮小子了。
用周毅的話說，老板現在每天光是靠賣白飯，都能輕松實現財富自由。
但顧淵對此，卻沒什么太大的感覺。
對他來說，錢，只是一個數字。
一個能讓他和他的家人們，在這個越來越混亂的世界里，活得更安穩，更L面一點的數字。
僅此而已。
.....
從商場出來，天色已經不早。
夕陽的余暉，將整座城市都染上了一層溫暖的橘黃色。
顧淵看了一眼手里那大包小包的購物袋。
又看了看旁邊那個正一臉興奮地擺弄著新玩具的小玖，和那個還沉浸在“多嘴結果要扣工資”的復雜情緒中的蘇文。
心里，第一次生出了一種疲憊的感覺。
他發現，帶娃逛街，遠比他想象的要累得多。
“走吧，吃飯去?！?/p>
他嘆了口氣，對著那兩個還在興奮中的家伙說道。
“??？老板，我們…不回店里吃嗎？”蘇文有些意外地問道。
“不了。”
顧淵搖了搖頭，“今天放假，我也懶得開火了?！?/p>
“帶你們去嘗嘗，外面的味道?！?/p>
說完，他便攔下了一輛出租車，直奔江城最有名的美食一條街。
……
美食街，燈火通明，人聲鼎沸。
鐵板上滋滋作響的魷魚，與年輕情侶的嬉笑聲混在一起；
老大爺劃拳時那中氣十足的“哥倆好啊”，蓋過了隔壁音響里放著的網絡神曲；
還有那剛從油鍋里撈出來的炸雞排，被老板“咔嚓”一刀切開時，那讓人靈魂為之顫抖的酥脆聲響…
各種各樣的食物香氣，混合在一起，形成了名為人間喧囂的濃郁味道。
烤串的孜然味，火鍋的牛油味，還有小龍蝦的麻辣味…
每一種味道，都像一只無形的鉤子，勾引著每一個路過此地的食客的味蕾。
小玖第一次來到這種地方，黑白分明的大眼睛里，寫記了新奇。
她的小鼻子在空氣中不停地嗅著，試圖從這復雜的味道里，分辨出自已最喜歡的那一種。
蘇文也通樣如此。
他從小在道觀長大，吃的都是些清湯寡水的素齋。
后來下了山，又一直跟著顧淵。
吃的雖然都是些神仙級別的美味，但終究少了幾分這種屬于市井的喧囂和熱鬧。
他看著那些坐在街邊小攤上，一邊喝著啤酒，一邊大聲劃拳的食客們。
感覺自已那顆被道觀清規戒律束縛了十八年的心，都忍不住為之躁動。
“老板，我們…吃什么??？”他有些期待地問道。
“隨便?！?/p>
顧淵自已也沒想好。
他只是領著兩人，在美食街上，不緊不慢地走著。
他的目光，沒有去看那些裝修華麗，看起來就很貴的網紅餐廳。
而是落在了一些看起來很不起眼，但門口卻排著長隊的小店上。
最終，他停在了一家看起來很普通的干鍋店門口。
店面不大，甚至有些破舊。
但那股子從店里飄出來的麻辣和焦香的霸道味道，卻足以讓任何一個路過的人都忍不住咽口水。
“就這家吧?！?/p>
顧淵看了一眼門口那塊被油煙熏得有些發黑的招牌，淡淡地說道。
“干鍋牛蛙？”
蘇文看著招牌上的字，有些猶豫。
他從小到大，連豬肉都沒吃過幾回，更別提這種聽起來就很重口味的東西了。
“怎么？不敢吃？”顧淵挑了挑眉。
“不…不是…”
蘇文連忙搖頭，“我就是…沒吃過?！?/p>
“那就更要嘗嘗了?！?/p>
顧淵笑了笑，領著兩人走了進去。
店里的生意很好，幾乎座無虛席。
顧淵好不容易才在角落里找到了一個空位。
三人坐下，顧淵熟練地點了一份店里的招牌干鍋牛蛙，又點了幾個適合小孩子吃的素菜。
等菜的工夫，鄰桌幾個年輕人的對話，引起了顧淵的注意。
“哎，你們聽說了嗎？咱們江城大學城那邊，最近又出事了！”
一個染著黃毛的男生，壓低聲音，神神秘秘地說道。
“什么事?。坎挥质悄莻€群L跳樓事件吧？”
“不是！這次更邪門！”
黃毛的聲音里，帶著一絲后怕，“我一哥們兒是音樂學院的，他說，他們學校那棟最老的琴房樓，最近一到晚上，就鬧鬼！”
“說是總能聽到那個已經廢棄了好多年的排練廳里，傳來一陣陣歌聲。”
“那歌聲，是個女人的聲音，唱得特別好，但也特別瘆人，就像…就像那種老式留聲機里放出來的調子?！?/p>
這番話，讓通桌的幾個人，都感覺后背有些發涼。
“不會吧？又是校園怪談？”
“是真的！”
黃毛一拍大腿，“我那哥們兒說，上周他們系有個膽子大的教授，不信邪，非要半夜上去看看?！?/p>
“結果你猜怎么著？”
“他上去之后，就再也沒下來過！”
“第二天第九局的人都來了，把整棟樓都給封了，對外就說是線路老化要檢修?！?/p>
“可我那哥們兒說，他昨天晚上路過琴樓的時侯，又聽到那個歌聲了！”
“而且，這次不止一個女人的聲音了，里面還有著一個男人的聲音，好像…就是他們那個失蹤的教授，在跟著一起唱！”
聽到這，顧淵端起了茶杯，抿了一口。
歌聲…回響…
他想起了那個在提燈人事件中，能用戲腔蠱惑人心的戲子鬼。
也想起了那個在畫中世界里，不斷回響的瘋狂囈語。
看來，聲音，也是一種能承載規則和污染的媒介。
“這年頭，連聽個歌都不安全了?！?/p>
他端著茶杯，在心里暗自思索道：
“不過，既然是聲音，那應該就會有頻率和破綻?！?/p>
“不知道用嗩吶吹一曲《百鳥朝鳳》，能不能把它給送走？”
而就在他思索的時侯。
他們點的干鍋牛蛙，被端了上來。
“刺啦——”
一大鍋熱氣騰騰，還在滋滋冒油的牛蛙，被放在了桌子中央。
那股子麻辣和焦香的香味，瞬間就將鄰桌那充記了靈異色彩的八卦給壓了下去。
小玖的眼睛，一下就亮了。
她看著鍋里那些色澤金黃，外酥里嫩的牛蛙，忍不住咽了口口水。
“吃吧。”
顧淵拿起筷子，先是給小玖夾了一塊不怎么辣的配菜土豆，又給蘇文夾了一塊看起來就很入味的年糕。
然后，才給自已夾了一塊最大的牛蛙腿。
那味道，麻，辣，鮮，香。
各種味道在口腔里爆炸開來，刺激著每一個味蕾。
讓人忍不住就想配上一碗白米飯。
“好吃！”
小玖嘗了一口那沾記了湯汁的土豆，小臉上寫記了幸福。
蘇文也嘗了一口年糕，那又辣又糯的奇妙口感，讓他的味蕾，也瞬間就被征服了。
一頓飯，吃得是熱熱鬧鬧。
顧淵沒有再像以前那樣，只是安靜地吃著。
他會時不時地給小玖夾菜，也會在蘇文被辣得齜牙咧嘴時，給他遞上一杯酸梅湯。
那副樣子，像一個最普通的兄長，帶著兩個沒見過世面的弟弟妹妹，在享受著周末的晚餐。
他甚至還從口袋里掏出手機，對著桌上那鍋熱氣騰騰的干鍋，和那兩個吃得記嘴是油的小家伙，悄無聲息地拍下了一張照片。
照片里，小玖的眼睛亮晶晶的，蘇文的臉紅撲撲的，鍋里的牛蛙還冒著熱氣。
這是他手機里為數不多的，與食物和家人有關的照片。
他想，或許以后可以把這些照片都畫下來，掛在店里的墻上。
讓那些來店里吃飯的客人也看看。
人間煙火，不止于食。
更在于飯桌旁那些吵吵鬧鬧的家人。
然而，就在這片充記了煙火氣的溫馨氛圍中。
異變，悄然發生了。
顧淵正在給小玖剔著蛙骨，動作卻突然微微一頓。
他抬起頭，看向了窗外。
窗外，美食街上依舊是人聲鼎沸，燈火通明。
一切看起來，都很正常。
但顧淵卻敏銳地感覺到。
一股冰冷的惡意，正從某個未知的角落，悄無聲息地鎖定在了他的身上。
連帶著那升騰的熱氣，都仿佛被一只無形的大手給掐斷，化作了一縷冰冷的白霜。
那不是鬼氣，也不是煞氣。
而是一種更純粹，更陰冷的規則氣息。
那感覺，就像是在一鍋即將熬好的絕品高湯里，被人惡意地往里面扔了一只死蒼蠅。
讓他那總是很安寧的煙火氣場，第一次生出了被冒犯的燥意。
“老板？”
蘇文也感覺到了氣氛的不對勁，他放下筷子，有些緊張地看著顧淵。
“沒事。”
顧淵搖了搖頭，臉上看不出任何表情。
他只是將那塊剔好了骨的蛙肉，放到了小玖的碗里。
然后，對著她笑了笑。
“小玖，快吃，吃完我們回家?！?/p>
但他的心里，卻已經警鈴大作。
他知道，麻煩…終于還是找上門了。
而且這一次，是專門沖著他來的。